«Симфония самопознания 🪐»

" Когда кошка выпускает коготки демон лишь усмехается ...потому что знает :игра закончится так как он хочет „

Улицы сияли огнями. Тысячи фонарей качались в воздухе, словно разноцветные звёзды, а музыка и смех перекликались друг с другом. В толпе девушки в шёлковых нарядах водили танцы, их шаги напоминали лёгкий шорох лепестков. Среди них - Сяо Юй. Её щеки слегка порозовели от вина, волосы выбились из причёски, и смех звучал искренне и звонко.

Цы Фэн стоял в стороне, скрестив руки на груди. Его взгляд был холоден, как всегда, но под этой ледяной оболочкой клокотало раздражение. Он видел, как другие девушки подталкивали Сяо Юй в круг, как она смущённо отказывалась, а потом - поддавшись веселью - сделала несколько танцевальных шагов. Она смеялась, кружилась вместе с ними, а мягкий свет фонарей освещал её лицо.

Он не отводил глаз. Ему хотелось отвернуться, но он не мог. Каждый её смех, каждое движение будто задевали что-то в глубине его груди.

- Хватит, - буркнул он, когда она вернулась к нему, сияя. - Ты уже достаточно повеселилась.

- Господин, - протянула она, слегка качнувшись и прижимая к груди бумажный фонарик в виде кролика, - вы смотрели? Я танцевала... как они! - Её глаза блестели, дыхание было лёгким и чуть неровным.

Цы Фэн сжал зубы.

- Я видел. И этого было более чем достаточно.

Сяо Юй тихо хихикнула, опираясь на его плечо, словно это был самый надёжный в мире столб.

- Вам не понравилось? - спросила она, заглядывая снизу вверх. - Но ведь я старалась... даже ради вас.

Он хотел сказать что-то резкое, но вместо этого лишь подхватил её на руки.

- Ты слишком много выпила.

- Я?.. - она удивлённо заморгала, потом захихикала и ткнула его пальцем в щёку. - Господин, вы сердитесь... но всё равно несёте меня. Какой вы добрый.

- Замолчи, - процедил он, шагая сквозь толпу. - Иначе я оставлю тебя прямо здесь.

Она рассмеялась громче, пряча лицо у него на плече.

- Не оставите, - прошептала она. - Вы же... мой господин.

---

Дорога до их покоев казалась бесконечной. Фонари висели вдоль улиц, освещая их путь. Сяо Юй то смеялась, то начинала мурлыкать что-то наподобие песни, то просто утыкалась носом в его шею, отчего Цы Фэн напрягался ещё сильнее.

- Господин, - протянула она снова, - а вы... ревновали?

Он остановился на шаг, сжал её сильнее, будто от этого вопроса захотелось избавиться от неё прямо сейчас.

- Что за глупости? - его голос был холоден, но слишком быстрый.

- Вы ревновали, - она засмеялась, прижав ладони к его щеке. - Когда я танцевала. Ваши глаза были такие... строгие.

- Хватит, - прошипел он. - Ты не понимаешь, о чём говоришь.

Она снова засмеялась, мягко дразня его, словно кошка, играющая с огнём. И это доводило его до предела.

Когда они наконец дошли до тихого переулка возле их дома, он остановился. Поставил её на землю слишком резко, почти бросив.

- Ходить можешь?

- Ещё как! - она хихикнула и, шатаясь, сделала два шага, а потом обернулась к нему. - Господин... вы сердитесь, да?

Он подошёл ближе, стиснув зубы.

- Ты ведёшь себя как ребёнок.

- А вы как всегда, - улыбнулась она, поддразнивая. - Холодный, строгий...

Её глаза блеснули. Она поднялась на цыпочки, словно намеренно приблизившись слишком близко.

Цы Фэн почувствовал, как терпение рушится. Одно её движение, одно слово - и он потеряет контроль.

- Довольно, - выдохнул он.

И в тот же миг схватил её за запястья, прижимая к холодной стене. Фонари качнулись над их головами, отражая свет в её глазах.

Она ахнула, но не оттолкнула его. Лишь улыбнулась мягко, пьяно, будто игра продолжалась.

- Господин... вы всё-таки злитесь?

Он наклонился ближе. Их лица разделяли лишь мгновения. Его дыхание коснулось её губ. Сначала - медленно, осторожно, словно он всё ещё колебался. Его губы едва касались её, мягкие, как тень прикосновения.

Но её тихий смешок, её взгляд снизу вверх - всё это было слишком.

И поцелуй изменился. Становился жёстким, требовательным, властным. Он целовал её так, словно хотел стереть её смех, её слова, её дерзость. Его рука скользнула к её талии, сжимая её, удерживая так, будто он боялся, что она исчезнет.

Она задрожала, но не отстранилась. Её пальцы вцепились в его одежду, и на миг между ними осталась лишь жаркая тишина, полная желания.

Когда он наконец оторвался, тяжело дыша, её глаза были распахнуты. Она выглядела ошеломлённой, но в уголках губ всё ещё играла улыбка.

- Господин... - прошептала она, - вы всё-таки ревнуете.

Его взгляд был тёмным, как бездна.

- Замолчи, - сказал он, но голос его дрожал не от гнева, а от чего-то куда более опасного.

---

Солнечный свет, пробившийся сквозь ажурные ставни, упал прямо на лицо Сяо Юй. Она застонала, прикрывая глаза рукой. Голова гудела, словно в неё стучали сотни барабанов, губы горели, будто к ним прикасался огонь.

Она медленно поднялась, сползая с подушек, и только тогда вспомнила вчерашнюю ночь. Танцы. Смех. Фонари. И... его поцелуй.

Щёки предательски вспыхнули.

- Ч-что это было вообще... - пробормотала она и прижала ладони к лицу.

В этот момент дверь тихо скрипнула, и в комнату вошёл он. Высокий, холодный, с безупречно собранными чёрными волосами, с таким спокойным лицом, словно ночь для него прошла как обычно. Цы Фэн остановился у порога, скользнув взглядом по её взъерошенному виду.

- Встань. Сегодня много дел. - Голос его был твёрдым, как всегда, но в глубине звучала едва уловимая хрипотца.

Сяо Юй опустила руки и из-под ресниц посмотрела на него, пытаясь подавить улыбку.

- Господин, а вы всегда так суровы с теми, кого целуете?

Он замер. На мгновение в его глазах мелькнула тень, но уже в следующую секунду он отвернулся, подойдя к столу.

- Ты слишком много говоришь. Выпей это. - Он поставил на стол маленькую чашку с отваром от похмелья.

- М-м, спасибо... - Она послушно отпила, но всё же не удержалась: - Хотя... знаете... вкус у него не такой горький, как ваши поцелуи.

Она тихонько захихикала, пряча улыбку за чашкой.

Чайник в руках Цы Фэна дрогнул. Он сжал его так, что фарфор чуть не треснул, но сдержался.

- Если не замолчишь, я велю завязать тебе рот.

- Ой-ой-ой, так страшно! - театрально всплеснула руками Сяо Юй и снова прыснула со смеху. - Но, господин, тогда вы сами лишитесь удовольствия слушать мой милый голос.

Он бросил на неё такой взгляд, что она тут же поджала губы, но уже через мгновение снова засияла.

---

Днём, когда они вышли на улицы, где всё ещё висели яркие фонари, Сяо Юй была в необыкновенно игривом настроении. Видимо, остатки вина всё ещё текли по её крови.

На торговой площади она то и дело останавливалась у лавок, прикасаясь к шелковым лентам, к фарфоровым фигуркам. Но главное - она не забывала «напоминать» господину о прошлом вечере.

- Господин, а вот эта лента такая же алого цвета, как ваше лицо было вчера после поцелуя, да? - нарочно громко сказала она у прилавка.

Торговец, старик с длинной бородой, удивлённо посмотрел на них. Несколько прохожих тоже повернули головы.

Цы Фэн сжал кулаки в рукавах, приподнял подбородок и, как будто не слышал, пошёл дальше.

Сяо Юй поспешила за ним, сияя.

- Ой, ну не сердитесь! Я ведь всего лишь шучу... Хотя... может, не совсем.

Он остановился так резко, что она едва не налетела ему на спину. Повернулся, наклонился к её лицу и тихо произнёс:

- Если повторишь хоть раз, я заставлю тебя замолчать прямо здесь, на людях.

Её сердце подпрыгнуло к горлу. Но вместо страха она снова улыбнулась - озорно, дерзко.

- Тогда... я буду ждать.

И, как ни в чём не бывало, обошла его и пошла дальше.

---

К вечеру они вернулись в покои. Сяо Юй уже почти не чувствовала тяжести похмелья, зато чувствовала другое - сладкое волнение. Весь день она наблюдала, как господин сжимает кулаки, как напрягается его челюсть, как взгляд становится опасным. Это была игра, и она выигрывала.

Она устроилась на ковре, перебирая бумаги, и, не поднимая глаз, сказала:

- Господин, а знаете... вы вчера целовали меня так, будто это был ваш первый поцелуй.

Перо в его руке сломалось пополам. Чернила капнули на свиток.

Он медленно поднялся, обошёл стол и встал прямо перед ней. Его тень легла на неё.

- Ты правда хочешь играть в эту игру, Сяо Юй?

Она подняла голову, её глаза сияли, как два озорных огонька.

- А разве это игра? Может быть, я просто хочу узнать, каково это - когда господин целует по-настоящему.

Его дыхание стало глубже. Он резко наклонился, уперев ладони в стену по обе стороны от её головы. Лицо оказалось так близко, что она почувствовала его тёплое дыхание на своих губах.

Она замерла, ожидая. Но вместо поцелуя он прошептал:

- Ты пожалеешь об этом.

И отстранился, оставив её сердце биться как бешеное.

Оставшись одна в комнате, Сяо Юй прижала ладонь к губам и тихо засмеялась.

- Ну что ж, господин... посмотрим, кто первым сдастся.

---

Ночь была тягучей, словно тёмный шёлк, расстеленный над небом. Ветер качал фонари, их мягкий свет пробивался сквозь бумажные стенки покоев. Тишина, прерываемая лишь редким потрескиванием свечей, окутывала всё вокруг.

Цы Фэн сидел за низким столиком, делая вид, что сосредоточен на свитках. Его перо скользило по бумаге, но строчки получались неровными. Он почти не замечал, что пишет: мысли то и дело возвращались к её дерзкой улыбке, к тому, как она весь день дразнила его, поддевала, выставляла на людях в глупом свете.

И - к её губам.

Эти губы преследовали его. Они всё ещё горели в его памяти - тёплые, дрожащие под его поцелуем. Он сжал перо так, что оно хрустнуло. Чернила растеклись тёмным пятном.

За спиной послышался тихий смешок.

- Господин снова испортил свиток? Кажется, вы сегодня не в форме...

Он резко обернулся. Сяо Юй стояла у окна, облокотившись на подоконник, подсвеченная мягким сиянием фонаря. Её волосы спадали на плечи, глаза сверкали вызовом.

- Может, это потому, что вы слишком думаете обо мне?

Он встал. Его шаги прозвучали в тишине, как удары сердца. Она не отступила, хотя видела, как напряглись его плечи, как в глазах полыхнул багряный огонь, едва скрываемый.

- Ты слишком много себе позволяешь, - прорычал он.

- А вы слишком мало, - дерзко ответила она, склонив голову набок. - Разве не жаль?

Она специально коснулась пальцами своей шеи, будто поправляя ворот. Его взгляд мгновенно упал туда. В груди будто что-то хрустнуло.

Он оказался рядом за одно мгновение. Его ладонь ударила по стене рядом с её лицом, заставив дерево дрогнуть.

- Ты хочешь играть со мной? - его голос был низким, опасным.

Она вскинула подбородок.

- Может быть, я хочу, чтобы вы перестали прятаться за своим холодом.

Он наклонился ближе, их дыхания смешались. Внутри всё полыхало. Он чувствовал её запах - лёгкий, пьянящий, с остатками вина. Видел, как её губы чуть приоткрылись, будто она сама искала искру, чтобы загореться.

Всё оборвалось в миг. Сдержанность рухнула.

Его губы накрыли её резко, жадно, словно он хотел наказать и в то же время поглотить её целиком. Она вскрикнула, но уже через миг ответила, прижимаясь к нему, позволяя себе тонуть в этом поцелуе.

Он держал её за талию, так крепко, что казалось, ещё чуть-чуть - и он раздавит её. Но она не сопротивлялась. Наоборот, её руки скользнули к его плечам, цепляясь за ткань его одежды, как будто боялась, что он отстранится.

Поцелуй становился глубже, грубее. Он срывал с неё дыхание, вырывал стон, которого она сама не ожидала. Его язык жёстко прорвался в её уста, не давая ни единого шанса уйти.

Он оторвался только затем, чтобы вдохнуть, прижимаясь лбом к её виску.

- Ты сама этого добивалась, - прошептал он хрипло. - Не вини меня теперь.

- Я и не думаю... - выдохнула она, вся дрожа, но в её глазах горела искра торжества.

Это подлило масла в огонь. Он снова впился в её губы, поднимая её на руки. Она обвила его шею, прижимаясь всем телом, и позволила унести себя вглубь покоев.

Он повалил её на постель, сам навис сверху. Его волосы рассыпались, закрывая им обоим обзор, но в этом было что-то дикое, лишённое всякой холодной сдержанности, которую она привыкла видеть в нём.

Он поцеловал её снова, грубо, жадно, переходя к её шее. Она выгнулась, чувствуя, как его зубы слегка скользнули по коже.

- Господин... - выдохнула она.

Его глаза сверкнули.

- Скажи это ещё раз.

Она повторила, нарочно медленно:

- Господин...

Он рыкнул и впился в её шею, оставляя горячий след.

Всё вокруг исчезло. Остались только двое - их дыхание, жар и то безумие, в которое они оба падали. Она дразнила его весь день, и теперь он взыскивал плату.

---

Когда её дыхание стало прерывистым, а тело ослабло, он наконец остановился. Смотрел на неё сверху, всё ещё удерживая за запястья.

В его глазах было что-то странное - смесь ярости, жажды и... страха.

Он резко отпустил её и отвернулся.

- Это больше не повторится.

Сяо Юй, едва отдышавшись, тихо рассмеялась, прижимая ладонь к губам.

- Конечно-конечно, господин. Я вам верю.

Но её улыбка ясно говорила об обратном.

---

Утро настало слишком быстро. Сяо Юй застонала, едва открыв глаза. Голова гудела, как барабан на деревенском празднике, язык казался сухим, будто она проглотила пустыню. Она прижала ладонь к вискам и тихо простонала:

- Никогда больше... ни капли вина...

Но, стоило ей вспомнить, как именно закончился вчерашний праздник фонарей, щеки загорелись. Она резко спрятала лицо в подушку, будто это могло стереть воспоминания о том, как её «ледяной господин» прижимал её к стене и...

Дверь тихо скрипнула.

- Ты собираешься весь день разговаривать с подушкой? - знакомый холодный, но почему-то слишком довольный голос пронёсся по комнате.

Сяо Юй резко отвернула голову. В дверях стоял Цы Фэн. Одетый в простое одеяние, волосы собраны, на лице ни единой эмоции... кроме странной тени улыбки, которую она уловила в уголках губ.

- Господин... - начала она неуверенно, - разве вы не заняты своими свитками?

- Я был, - спокойно ответил он, проходя внутрь. - Но потом услышал твои стенания. Подумал: неужели моя служанка умирает? А оказалось - просто похмелье.

Он присел на край её постели. Она тут же натянула одеяло до подбородка.

- Не смейся надо мной... - пробормотала она, избегая его взгляда.

- Почему же? - он наклонился ближе, так что их лица оказались всего в нескольких вершках друг от друга. - Это слишком редкий случай, чтобы не наслаждаться. Обычно ты остра на язык, а теперь лежишь и краснеешь, словно котёнок, у которого отняли миску с молоком.

- Я не котёнок! - возмущённо пискнула она.

- Правда? - он протянул руку и щёлкнул её по носу. - А ведёшь себя именно так.

Она замотала головой, но это только вызвало у него тихий смех. И вот тут она вспыхнула ещё больше.

- Господин смеётся? Настоящий Цы Фэн, холодный как лёд, смеётся надо мной?!

- Смеюсь, - невозмутимо подтвердил он. - И знаешь что? Это приятно.

Сяо Юй надула губы, словно обиженный ребёнок.

- Лучше скажите честно: вы ведь всё помните?

Он сделал вид, что задумался, нарочно прикрыв глаза.

- Хм... Вчера вечером? Нет, ничего особенного не припоминаю. Разве что... кое-кто вёл себя так настойчиво, что я был вынужден её заткнуть.

- Заткнуть?! - она вскочила, забыв про одеяло. - Это я вас дразнила? Это вы...

Она осеклась, заметив его довольный взгляд, скользнувший куда-то ниже её лица. Осознав, что одеяло сползло, она с визгом снова укрылась.

- Ах вы...!

Он засмеялся открыто, впервые за всё время так, что в глазах его вспыхнули искры.

- Признайся, Сяо Юй: это ты нарочно ищешь повода покраснеть.

Она, запутавшись в одеяле, замахала руками.

- Нет! Это вы ищете повода смеяться надо мной!

Он медленно встал и наклонился к ней, положив ладонь на край постели.

- Возможно. Но, знаешь, в этом есть своя прелесть.

- Какая ещё прелесть?

- Видеть тебя такой... живой.

Она моргнула. На мгновение в его голосе прозвучало нечто слишком серьёзное. Но он тут же отстранился, словно и не говорил ничего подобного.

- Вставай, - приказал он холодно. - Сегодня у нас есть дела.

Она фыркнула, решив, что ей всё привиделось.

- Да-да, господин. Только принесите мне отвар от головы...

Он прищурился.

- Служанка требует, чтобы её господин носил ей лекарство? Ты не путаешь роли?

- Но вы же заботливый, не правда ли? - под дразнила она, высовываясь из одеяла.

Он склонил голову и вдруг сказал тихо, но с хитрым блеском в глазах:

- Может, я снова «заткну» тебя, как вчера, чтобы ты перестала дерзить?

Её лицо вспыхнуло так, что можно было зажечь фонарь.

- Господи-и-ин!..

Он развернулся к двери, пряча довольную улыбку.

- Жди отвар. А пока подумай над своими словами.

Она швырнула в его спину подушку, но он уже исчез за дверью.

Оставшись одна, Сяо Юй прижала ладони к пылающим щекам.

- Этот демон... теперь дразнит меня сам!

Но в уголках её губ всё равно появилась улыбка.

~ Конец 6 главы ~