Глава 4. Единственный бомж в доме
... Оливер вздрогнул, когда Джейн щёлкнула пальцами у него перед носом, и вынырнул из воспоминаний.
– Я, кажется, почти задремал... – окинув растерянным взглядом праздничный стол, Оливер смущённо улыбнулся.
– Да, похоже на то, – кивнула волшебница; нахмурившись вгляделась в его лицо. – Что-то случилось?
Кот Чарли, всё это время валявшийся рядышком на тахте, громко мурлыча, поднял голову и издал вопросительное и сонное «Мяур-р?»
– Ничего особенного, – отвечал Оливер, надавливая на глаза большим и указательным пальцами. – Просто... немного не выспался...
– Немного?! – раздался из-под его манжета пронзительный писклявый голосок мистера Тик-Так. – Да он вообще не ложился! Его Светлости мессиру вздумалось помузицировать.
– Всю ночь напролёт?! – чёрные красиво изогнутые брови Джейн взлетели вверх.
– Да нет, – отвечали Часы. – Остальное время ему пришлось разбираться с соседями.
– Ага, ясно.
Джейн пристально поглядела на брата, однако, увидев солнечную улыбку на его лице, раздумала добавлять к этим двум коротким словечкам что-либо ещё.
Джейн было известно, гдé живёт её названый брат. Как-то раз — незадолго после того, как память о прошлом вернулась к ней, она попросила Оливера показать его дом. Тот согласился, хотя и не слишком охотно. Она догадывалась, почему.
***********************************************************************************************
... Тот октябрьский день выдался прохладным и туманным. С пасмурного неба сыпала слабая морось: как будто леди Осень печально и молчаливо оплакивала тепло, что забрало с собой весёлое и шумное Лето.
«Но ведь мы с тобой знаем друг друга так давно! – мысленно возмущалась Джейн, пробираясь следом за Оливером между железных прутьев ограждения, установленного вокруг дряхлого трёхэтажного особняка, всё ещё хранившего шарм старины, и следуя к разбитому каменному крыльцу. – Нам довелось пережить вместе и горе, и радость, и много чего ещё: не на один том мемуаров. Отчего же ты, милый друг, смутился? Или снова предпочёл путь одиночки? Как в добрые старые времена?»
Оливер приостановился и обернулся, и, взглянув в его глаза, тускло светящиеся в полумраке, Джейн подумала, что он нечаянно «подслушал» её мысли.
– Будь осторожна, леди Джейн, – промолвил маг. – Внутри захламлено. Но бомжей нет. – Он ухмыльнулся краешками губ, и добавил: – Кроме меня.
«Не подзеркалил», – подумала Джейн, испытав облегчение.
– Какое милое гнёздышко! – промолвила Джейн, оглядывая мансарду, чудесным образом преобразившуюся, лишь только волшебники переступили порог. – Только немного аскетичное...
Она догадалась: Оливер наверняка ожидал иной реакции. И невольно улыбнулась, увидев, как его лицо озарила радость.
– Ну, мне ведь не много нужно, – ответил волшебник, кладя на стол футляр со скрипкой, который всегда носил с собой. – Крыша над головой, местечко, чтобы поспать, да очаг с весёлым огоньком, у которого можно и погреться, и сготовить что-нибудь.
– «Не много нужно»... – тихо повторила Джейн, покачав головой.
Она подошла к окну с треснувшим стеклом, и несколько минут глядела на улицу, по которой время от времени проезжали машины. Октябрь раскрасил листву клёнов и лип, «выстроившихся» вдоль проезжей части, будто принимая парад, в жёлтые и багряные тона, и от того Висмарше Штрассе выглядела по-особенному нарядной.
Джейн обернулась. Оливер стоял у камина и глядел на танцующее в нём пламя; в его отсветах лицо волшебника казалось позолоченным. И он, и комната с её скудной обстановкой напомнили чародейке картину Рубенса.
– Скажи-ка, Нолли... – она на миг замялась. – Почему ты не снимешь квартиру?
– Не имея документов? – отвлекшись от созерцания огненных язычков, волшебник поглядел на неё через плечо. – Хотя и это не так важно...
– Но почему? – удивилась Джейн. – Ты имеешь право подать на статус беженца, не имея документов. Можешь даже прибегнуть к магии, Мрак побери! Ведь если бы у тебя была прописка, вид на жительство...
– Нет, милая леди Джейн, – Оливер с улыбкой покачал головой. – Я и так позволяю себе много лишнего, живя среди маглов. Да, именно благодаря волшебству я имею работу, и это жилище... целый особняк!..
– ... который в скором времени снесут, к чёртовой бабушке, как и твою первую берлогу, – вставила Джейн.
– Найду ещё один.
Подойдя к столу, Оливер провёл ладонью по футляру, раскрыл, щёлкнув покрытыми тёмной патиной серебряными замками. Бережно извлёк скрипку...
Тихая, нежная мелодия заполнила тишину. Джейн знала — она из тогó мира.
– Нолли, ты...
Чародейка осеклась. Оливер замер. Опустив смычок, пристально поглядел на неё.
– Прости... – пробормотала Джейн. И мысленно выбранила себя за свой порыв.
Она понимала, почему Оливер не хотел пользоваться её радушием, живя у неё. И причина лежала не только в нежелании вызывать к себе сострадание. Для него было болезненно находиться в доме той, которую он был вынужден оставить десять лет назад.
– Не беспокойся из-за меня, леди Джейн, – мягко проговорил Оливер, подходя к сестре обнимая за плечо. – Пускай всё остаётся так, как есть.
***********************************************************************************************
– Эне-бене-раба! – торжественно провозгласила Джейн, с элегантностью фокусника снимая крышку с супницы. – И мысленно щёлкнуть хвостом.
Учуяв аромат, кот поднялся с налёжанного места, потянулся на всех лапах, выгибая дугой чёрную спинку, и тоненько мяукнул.
– Твой праздничный обед накрыт в кухне, Чарли, – строго сказала ему Джейн. – Ну, вот так! – отметила она, когда фамильяр с мурлыканьем спрыгнул на пол, и хитро подмигнула волшебнику. – Знаешь, Нолли, кто-то из чата, в котором мы, писатели общаемся, как-то раз назвал меня демонессой!
Театрально взмахнув черпаком, она наполнила ярко-оранжевым кушаньем белые фарфоровые тарелки, одну из которых поставила перед дорогим гостем.
– А никому не пришло в голову, что ты анимаг? – поинтересовался Оливер, придвигаясь ближе к столу. – И прекрасный зельевар впридачу?
– Ваш покорный слуга умеет хорошо маскироваться, сэр, – Джейн загадочно улыбнулась, и уселась напротив, сложив ладони на коленях. – Говоря к слову, Нолли, Элис весьма ювелирно подчистила мои мозги.
Некоторое время слышалось лишь постукивание ложек о края тарелок. Джейн исподтишка с грустью наблюдала за братом. Она была неплохая актриса: по её лицу нельзя было угадать, какие чувства она испытывает.
«Упрямец! – думала Джейн, тщательно блокируя мысли. – Хорошо, хоть не отказываешься принимать от меня еду и давать бельё в стирку.»
За обедом говорили немного, и темы были обыденные. Джейн поведала о новой постановке оперы Бритена «Питер Граймс», сообщив с гордостью, что прошла прослушивание, и будет петь в хоре. Рассказала, что в оркестре, в который протежировала «её дорогого братца», очень им довольны: и дирижёр и первая скрипка.
– А как обстоят дела в твоём праксисе? – поинтересовалась Джейн.
– Неплохо, – пригубив портвейн, Оливер чуть наклонил хрустальную рюмку, и полюбовался, как преломляется свет в тонких гранях. – Сейчас многие нуждаются в помощи психолога. Хотя, впрочем, так было всегда.
– Думаешь перебираться из клиники в частный офис?
– Возможно... – Оливер вскинул глаза на Джейн. – Если бы я не осмелился тогда, в Шлосспарке, подсесть рядом с тобой на скамью...
– Нолли! – воскликнула Джейн, в сердцах ударив кулаком по столу. – Ты ведь мог умереть тогда! Ты...
– Не судьба, судя по всему.
Приподняв краешки губ в подобии усмешки, Оливер вздохнул и чуть заметно качнул головой.
– Ты права, леди Джейн, – тихо проговорил волшебник. – Мог... Но, увидев тебя, о чём-то грустящую, подумал: спрошу. И, если ты меня не узнаешь, то...
– Но я узнала! Почему ты ушёл?!!
Повисла пауза.
– Ты был мне нужен, – наконец сказала Джейн, пристально глядя на брата. Голос её звучал немного сдавленно. – Я... я писала историю о нас, вспоминая видения, и верила, что наверное ты где-нибудь есть — на самом деле... Оливер!
Он медленно поднял голову и вопросительно поглядел на чародейку.
– Пожалуйста! Расскажи, как всё было.
– После моей смерти?
Тон, которым была произнесена эта фраза, поражал своей обыденностью, словно речь шла о поездке за город.
Джейн кивнула. Чарли, снова вернувшийся в комнату, улёгся на тахте и, устремив на волшебника взгляд огромных янтарно-зелёных глаз, мурлыкнул. Он также присовокуплял свой голос.
– Как было... – Оливер вздохнул. – Ну... хорошо.