Глава 9.
Он встал с постели, убрал книгу в книжный шкаф и посмотрел на часы.
«12:34».
Очередной день Стюарт не пошел в школу, точнее проспал. Но, вспомнив, что сегодня – воскресенье, испытал облегчение. Завтра его ждет встреча с Кристи.
Выйдя из своей комнаты, он увидел родителей, сидевших на диване и смотревших телевизор, кушая оладьи.
– Привет, мам. Привет, пап. Как прошла командировка? – поинтересовался он.
– Привет, Стюарт. Как обычно. Половина продуктов, поставляемых в тот город, были просрочены, и поэтому пришлось усердно поработать. Вся техника, привозимая из Китая, оказалась негодной для использования, и её отправили обратно. В общем, мы выполнили задание успешно. А как у тебя дела? Лиз сказала, что ты заболел. Что случилось? – спросила мама.
Его маму звали Харпер, если кто не помнит. Она была красивой молодой женщиной с такими же, как у Стюарта, янтарными глазами, и волосами, подстриженными под каре. Его отец, Джон, был высоким мужчиной с растрепанными черными волосами, как у него. Также он носил очки. Родители встретились в колледже, и его отец безумно влюбился в его маму.
– Ничего особенного. Пустяки. Главное, что уже выздоровел, – избежал он правдивого ответа.
– Ну, тогда хорошо, – ответила мама.
Отец на него многозначительно посмотрел своим фирменным взглядом, что означало, поговорим с тобой позже. Он всегда был в хороших отношениях с родителями и никогда не ругался, что было немного странным для подростка. Обычно подростки постоянно ругаются с родителями, но у Стюарта никогда не было желания ругаться с кем-то, и он старался не влезать в проблемы. Возможно, это еще из-за того, что они мало бывают дома.
Так как он уже довольно здоров, Стюарт решил прогуляться. Слишком уж он засиделся дома. Переодевшись в легкую одежду, соответствующую погоде, и сказав об его уходе родителям, он вышел на улицу. Погода была чудесная, не было ни холодно, ни жарко –было тепло. Такая погода соответствовала его ассоциациям с хорошей погодой, когда поют птички и все кругом пахнет свежей травой. Все кругом расцветало, появлялись первые цветы, прилетали перелетные птицы. К тому же, он пребывал в хорошем настроении вследствие чтения очень увлекательной и интересной книги. Он скорее хотел узнать, что произойдет дальше и не мог дождаться того момента, когда он придет домой и откроет ту страницу, на которой он остановился перед сном. Однако для интриги и повышения заинтересованности к книге, мальчик дожидался пикового переживания после длительного ожидания начала чтения книги.
Он шёл вдоль небольшой речки, протекающей возле его дома, наблюдая за течением. Течение уносило все, что в нее выбросили и то, что попадалось ему по дороге. Ему хотелось выбросить сюда все мучения и гадости, которые ему пришлось пережить, чтобы она унесла их прочь, но это было физически невозможно. Стюарту пришлось бы самому туда прыгнуть. Вдруг он увидел маленькую деревянную лодку с белым парусом, застрявшую в каких-то зарослях. Он медленно подошел, наклонился и увидел там свернутую бумагу, возможно записку. Когда он открыл свернутую записку и прочитал то, что там было написано, ему стало очень интересно, кто это написал.
Дорогой незнакомец,
Я не знаю, кто ты, но желаю, чтобы в твоей жизни все было хорошо. Ты счастливчик (счастливица), если нашел (нашла) эту лодочку «в никуда» (называю это так), потому что она приносит счастье, радость и удачу всем тем, кто его найдет.
Мне очень нравится писать неизвестно куда и кому. Наверное, ты думаешь, что это бессмысленно, однако, я всегда верила, и буду верить в чудо. Эта записка особенная, потому что она... Я не знаю почему, но мне кажется, что она отличается от других, ранее посланных мной. У меня есть предчувствие, что она дойдет до кого-то, кто очень... необычный. Буду очень рада ответу, ибо раньше, сколько бы я не писала, не получала ответа.
С уважением,
Незнакомка.
Почерк был очень аккуратным, автор, видимо, выводил каждую букву. В лодке было еще кое-что: непонятный рисунок на маленьком листочке. Там был нарисован круг, в центре которого была римская цифра пять. Это выглядело несколько странновато, но что-то такое было, что заставляло его заинтересоваться в личности автора. Он перевернул записку и заметил надпись:
«P.S. Венера».
Венера? Планета, что ли? Очевидно, что это было прозвище человека, который отправил эту лодку в «никуда», в таинственную речку. Это окончательно заинтересовало его, и ему не терпелось написать ответ. Стюарт, захватив лодку, побежал домой, да так быстро, что даже он сам удивился своей способности так быстро бегать. Он был беспредельно счастлив и рад из-за этого письма. Впервые за его жизнь такое случилось. Он даже улыбался, улыбался искренне. Неужели существуют такие люди? Ему было все равно, как выглядит посланница и кто она. Ему просто хотелось написать ей ответ, выразить благодарность за это письмо, несмотря на то, что она не отправляла его именно ему. Быстро забежав домой и, не объяснив такое внезапное появление родителям, он направился в свою комнату. Даже не переодевшись, он взял ручку, бумагу и принялся писать.
Дорогая незнакомка,
Я очень счастлив и рад, что получил письмо именно я. Спасибо тебе огромное. Я давно потерял надежду на то, что существуют такие люди, как ты, которые бескорыстно делают людям приятно. Ты возродила мою надежду, сделала сегодняшний день одним из самых счастливых, и за это я очень благодарен тебе. Течение реки принесло эту лодку прямо ко мне, интересно почему? Судьба? Если честно, я не верю в судьбу. Ну, пусть это останется неразгаданной тайной.
Обычно, сейчас все переписываются с помощью мобильных телефонов или электронной почты, и никому бы в голову не пришла идея написать письмо таким способом. Я думаю, ты очень необычная. Может быть, мы когда-нибудь встретимся, и я смогу увидеть тебя. Очень надеюсь на это. Буду ждать ответа.
С уважением,
Незнакомец.
И на обратной стороне бумаги написал: «P.S. Тебя зовут Венера?». Перечитав несколько раз и проверив на наличие ошибок свое письмо, он решил нарисовать свой знак. Думал он долго и, в конечном итоге, решил нарисовать две буквы «С», потому что его имя – Стюарт Санчес. Выйдя из дома, он побежал к речке. Он не знал, дойдет ли ответ до неё или нет, но он надеялся на лучшее. Стюарт взял лодку и, надеясь на то, что она нигде не застрянет и, прикрепив к ней письмо с рисунком, опустил на воду плыть по течению. Шансы того, что лодка доплывёт до назначенной цели, были менее тридцати процентов. К тому же, он пустил его в том направлении, куда он плыл ранее, то есть в противоположном направлении от посланника. Он наблюдал за тем, как корабль скрывался из вида и, когда его совсем стало не видно, медленно пошел домой.
Когда он зашел домой, уже наступил вечер. Его папа, сидя на диване в гостиной, читал какую-то книжку, и, увидев, что Стюарт пришел домой, улыбнулся и позвал его. Стюарт сел рядом с ним, на кресло.
– Ну, как дела, Стюарт? – спросил его папа.
– Отлично. Сегодня со мной случилось что-то невероятное.
– И что же?
– Когда я вышел на улицу и проходил возле речки, которая около нашего дома, я увидел маленькую лодку, запутавшуюся в зарослях. Я взял лодку и обнаружил, что там было письмо. Как я потом прочитал, это письмо было написано от какой-то «Незнакомки». Я решил написать ответ и... так и сделал.
– А про что там было написано? – поинтересовался папа.
Письмо было у него в кармане. Он ничуть не сомневался, давать отцу прочитать или нет. Стюарт полностью доверял своему папе и никогда ничего не скрывал от него. Возможно, вы посчитаете, что он просто какой-то маленький сыночек родителей, который все рассказывает, ничего не скрывает и не врет, ведь, как вы думаете, такого не бывает. Однако если вы задумаетесь, то поймете, что вы тоже хотели бы таких отношений с родителями. Так вот, он достал письмо и протянул его папе. Пока он читал, на улице появилась улыбка.
– Интересно... как же тебе повезло, Стюарт. Думаю, она такого же возраста, как и ты. Это видно по её почерку. Тебе нужно найти её.
– Думаешь?
– Уверен. Она очень умна для её возраста. Так же как и ты.
– Хм... Ладно. Что за книга? – спросил Стюарт, указав на книгу, которую он читал.
– А-а, это. Нашел у тебя в книжном шкафу. Не возражаешь, если почитаю?
– Нет, читай. Она очень интересная.
– Уже заметил, – улыбнувшись, сказал он.
– Ну, ладно. Я пошел к себе. Спокойной ночи... и приятного чтения, – сказал он и пошел к себе.
Зайдя в комнату, он лёг на кровать и начал обдумывать слова папы. После долгих раздумий об этом, Стюарт вспомнил, что завтра школа и надо выполнить домашнюю работу. Через несколько часов он закончил делать домашнюю работу, которую он узнал, позвонив однокласснику. Остаток вечера он думал о «Незнакомке».
«А вдруг кто-то другой обнаружит лодку с письмом и прочитает? А вдруг он застрянет в зарослях, как он уже застревал? А вдруг подует сильный ветер, и лодка улетит куда-то далеко? А что будет, если она не захочет отвечать?» – беспокоился он.
Тысячи глупых вопросов возникали у него в голове, но он старался игнорировать их и не думать об этом вообще. Как бы он ни старался, не получалось. Мысли о «Незнакомке» не покидали его. Так как папа отобрал его книгу, которую Стюарт так хотел сегодня почитать, ему нечего было делать. Снова и снова возникали мысли о ней. Он достал листок из кармана и начал читать его еще раз. А потом еще раз. А вдруг он что-то пропустил. Каждый раз, когда он читал это, на его лице появлялась улыбка. Это происходило непроизвольно. И тут ему пришла в голову ужасная мысль. Пока он тут перечитывал это письмо, она могла уже написать ответ и отправить его. А если он уже уплыл? Хотя уже была ночь, он решил выйти к речке и проверить. Переодевшись и выйдя из дома так, чтобы родители не услышали и не увидели его, он побрел к речке.
На улице стояла весенняя прохлада, а за облаками пряталась полная луна. Ни единой души. Было туманно и темно, но дорогу ему освещали фонари. В той ночи было что-то прекрасное и что-то жуткое. Подойдя к речке, он ничего не обнаружил. Вода отражала свет от луны, и был слышен звук, как течет вода. Стюарт сел возле речки, под деревом. Чувствовался запах скошенной свежей травы (который он очень любил). Он ощущал покой и спокойствие. Это всё так нравилось ему, что он решил полежать тут. Лодка с письмом вот-вот придет, он верил в это. Лежа смотря на звезды, он находил созвездия и думал о космосе. Подумать только, космос бесконечен, не верится даже. Вдруг он ощутил, что в воду что-то упало. Начался дождь. Он и забыл, что начался сезон проливных дождей. Стюарт находился под деревом и думал, что промокание ему не грозит. На лист дерева упала капля, затем она, соскользнув оттуда, упала ему на нос. Он наблюдал за этим процессом, и это было так поразительно, что он начал наслаждаться каждой каплей, попадающей на него. Закрыв глаза, почувствовал невероятно великолепное чувство, которое невозможно было описать словами. Наслаждающийся природой мальчик заснул. Никогда он не ощущал такого приятного чувства: спать под дождем.
Недоумевая где он, Стюарт резко проснулся, почувствовав как его ноги что-то коснулось. Приплыла лодка, и к ней было прикреплено долгожданное письмо.