Глава 8.
Проснувшись, Стюарт заметил, что он чувствует себя намного лучше, видимо, из-за лечебного супа Лиз. Он уже решил пойти в школу, но когда няня узнала об его намерениях, она сказала, что ему будет лучше ещё денёк полежать дома. Стюарт согласился. Он не собирался снова падать в обморок и снова быть на грани от смерти. Лиз принесла ему завтрак в постель, содержащий изумительный горячий кофе, недожаренные яйца (которые он выбросил из окна, сделав вид, что съел) и её фирменные сосиски. Поблагодарив её за завтрак, он узнал приятную новость: у Лиз появились дела, и она должна была уйти, оставив его одного. Из-за его болезненного состояния его комната пребывала не в самом чистом состоянии. Несмотря на то, что его няня настаивала на том, чтобы убраться, он не согласился по очевидным причинам. Одежда была разбросана по всей комнате, на тумбочке царил бардак: несколько десяток использованных гигиенических одноразовых салфеток, которые следовало бы незамедлительно убрать и тарелки с недоеденной едой. Рабочий стол был переполнен всяким хламом. Стюарт был обязан убраться тут, потому что он не мог уже терпеть такого беспорядка. Одежду в шкаф, использованные салфетки в мусор, грязные тарелки и вещи со стола на положенные им места. И наконец, когда его комната приобрела наиболее приятный вид, он с облегчением вздохнул и плюхнулся на кровать.
Все утро его не покидали мысли о той девушке, сестре Рона. Он увидел её мельком, только лишь со спины, только её шикарные кудрявые длинные волосы. Да, ему непременно хотелось познакомиться с ней. Всю свою недолгую жизнь он искал людей, которые были похожи на него и занимались тем, чем занимался сам. Её плавные и иногда прерывистые движения карандашом, как она наклоняла голову вбок, всматриваясь на детали очередной недоработанной картины – всё казалось ему таким знакомым.
День стоял солнечный. Посмотрев на окно, он заметил оттаявший снег и первые проявления приближающийся весны. Зима показалась ему очень долгой, полной всяких несчастных случаев но, тем не менее, он был рад приближению марта, первого месяца весны. Весной все расцветало, улицы приобретали вследствие многообразия флоры в городе оттенки возрождения, радости и изящности. Также весной бывало много дождей. Стюарт любил дожди, точнее любил наблюдать за этим явлением, но не любил промокать. В детстве он частенько гулял под дождем, прыгал в лужи, чтобы увидеть последствия прыжка, то есть брызги грязной воды в разные стороны. Это доставляло ему удовольствие. Затем, когда он подрос, всё, что доставляло ему удовольствие в детстве, казалось ему глупым и «занятиями только для маленьких детей». Иногда у него возникало желание повторить детские развлечения, но он перебарывал себя, чтобы не выглядеть как ребёнок.
Когда он был маленьким, у него был лучший друг, Аллен. Стюарт часто приглашал его к себе домой и, они сидели дома и занимались тем, чем обычно занимаются дети в их возрасте. Если им надоедало сидеть дома, они выходили на улицу, чтобы поиграть там. Было больше пространства и больше возможностей. Чего только они не придумывали, во что они только не играли... Эти воспоминания всегда останутся с ним, ведь он был тогда по-настоящему счастлив. Счастье не длилось так долго, как хотелось ему. Аллен был вынужден переехать, работу его отца перевели в другой город. Помниться, Стюарт каждый день в течение нескольких недель по привычке шёл к его дому и дожидался, наивно надеясь на то, что вот, с минуты на минуту, послышится голосок его друга. В детстве у каждого человека, наверное, происходили переломные моменты, когда мы осознавали, что жизнь не так уж и легка, что не всё, чего мы хотим, сбывается. Стюарту пришлось пройти через препятствия, которые, в результате, сделали его таковым: тихим, замкнутым в себе мальчиком. После переезда Аллена и ряда других событий, которые действительно поменяли его мнение о жизни, произошло сильно повлиявшее на него происшествие: смерть двоюродного брата, единственного брата, который всегда поддерживал его. Стараясь не попасть в плен нескончаемой скорби, он пытался оставаться сильным, ведь брату не понравилось бы его столь жалкое состояние. Стюарт запирался в своей комнате и рисовал, проливая слезы на свои рисунки. В те ужасные дни рисование было единственным выходом прийти в себя. Родители Стюарта волновались и, стараясь утешить, говорили: «Твой брат будет всегда с тобой». Но он знал, что это просто неправдивые сказки, на самом деле, его брата больше не было в этом несправедливом мире. Стюарт больше никогда не сможет увидеть его, услышать его наставления, которых он часто не слушался.
Однажды он шёл с братом по поляне, и они обсуждали вопрос о смерти.
– Как думаешь, братишка, что происходит с нами после смерти? – спросил брат.
– Мне мама говорила, что после смерти человек попадает в рай или ад, в зависимости от того каким был этот человек при жизни.
– Эта одна из существующих предположений человечества. Никто не знает, что происходит после смерти.
– Наверное.
– Но, знаешь, я думаю, после смерти ты попадаешь в бесконечную пустоту, вся твоя жизнь пролетает перед глазами, и тебя не становится. Вот так просто люди исчезают из мира. Я не вижу в этом никакого смысла. Зачем жить, если все равно умрем?
– Не знаю...
Стюарт был довольно маленьким, и не понимал многих вещей. Сколько бы он отдал, чтобы снова поговорить с братом, рассказать ему обо всём, что с ним произошло во время его отсутствия. Когда мы теряем близких себе людей, мы будто теряем часть нашей жизни, частичку нашей души, и нам действительно не хватает их, как если бы мы потеряли, допустим, руку. Он все ещё надеется, что встретит где-нибудь Аллена, что его брат всё-таки остался живым после аварии. Как говорится, надежда умирает последней.
На улице была прекрасная погода, однако Стюарт был обязан сидеть дома из-за его болезненного состояния, но он не слишком нуждался в этом. Он любил наблюдать за происходящим снаружи так, чтобы его не видели. Очевидно, что он проделывал шутки над проходящими людьми. Обычно он бросал наполненные водой шарики, после чего ошарашенный мокрый человек стоял в ступоре, в ярости пытаясь найти шутника. Иногда его даже обнаруживали. Поднимались на его этаж, стучались в дверь, но, как и предполагалось, Стюарт не открывал дверь. Вот так вот! Если на вашу голову вдруг откуда-то упал шарик с водой, так знайте – это Стюарт.
Насытившись видом из окна, он принялся рисовать приснившийся ему рисунок. Он не помнил отчетливо деталей рисунка, зато самое главное он запомнил. Через несколько часов рисунок был доведен до конца, и Стюарт был весьма доволен результатом своего труда. Он точь-в-точь отобразил то, что видел во сне, на бумаге. Жуткие деревья без листьев, тусклое отсвечивание света луны, некое напряжение ночью в лесу – всё так великолепно сочеталось, что рисунок казался настоящим. Никто не знает, что таит этот лес, но, скорее всего, это что-то ужасающее, и в то же время зачаровывающее и невероятно интересное. Стюарт долго любовался рисунком, но, внезапно, перед глазами помутнело, и он дезориентировался. Вокруг было темно, те же жуткие деревья оказались вокруг него, та же тускло светящаяся луна, тысячи загадочных звезд и спрятавшаяся маленькая девочка, в глазах которой отражался ужас, одновременно с отвагой. Она просила о помощи. Девочка в фиолетовом платье и розовых туфельках умоляла: «Не оборачивайся! Он прямо за тобой!». Обернувшись, он увидел приближающуюся фигуру. Страх целиком окутал его. Перед ним стоял высокий человек с потрепанной одеждой, на одежде было много пятен крови, а глаза вовсе отсутствовали. Первые вопросы, которые пришли ему в голову были: «Как эта девочка попала сюда?» и «Как я оказался здесь?». Девочка воскликнула: «Быстро! Беги оттуда! Он убьет тебя!», затем добавила: «Беги за мной». Стюарт послушался и побежал за ней, чувствуя, что у него с бешеным темпом стучит сердце. Тяжелые шаги преследователя были до сих пор слышны, однако через некоторое время преследуемые оторвались. На вопросы девочка не отвечала, и имя свое также не называла. Он не знал, куда эта странная девочка его ведет, похоже, что сама она тоже не знала. Его неведение было недлительным, ибо лес вдруг кончился. Они оказались на подножии горы, дорога которого вела в пещеру. Стюарту было до костей страшно идти туда, но он послушно шел за девочкой. Стало темно, как будто отключили свет. Он не видел ни девочки, идущей впереди, ни себя, идущего следом за ней. Вдруг появился источник света. Вдалеке зажегся факел, владелец которого был невидим из-за его капюшона и черной мантии. Они пошли в сторону света, к владельцу факела. Тот стоял неподвижно, глядя в их сторону. Приблизившись к нему, они спросили, кто он. Он только мрачно посмотрел на них, не снимая капюшона, и сказал своим жутким голосом: «Идите за мной». Шли они долго, до тех пор, пока он внезапно не остановился, снял капюшон и посмотрел на них. Стюарт с самого начала знал, что не надо этому чуваку доверять. Это был тот самый, без глаз. Вместо глаз было пустое место, как же это отвратительно. Они принялись бежать в ту сторону, откуда пришли, но выхода не было. С четырех сторон стояли пещерные стены. Как такое возможно? Человек в мантии медленно со злорадной улыбкой подходил к ним. Это конец. Ему пришел конец. Он прожил хорошую жизнь, хотя не достиг многого, чего хотел бы достичь. Дальше Стюарт не понял, что произошло, то ли девочка закричала, то ли безглазый набросился на него, в общем, он проснулся. Адреналин просто зашкаливал. Он заснул на столе, рядом лежал нарисованный им рисунок. Кинув последний взгляд на девочку, напуганный тем, что такое повторится, убрал этот рисунок куда подальше. Все в порядке.
Остаток дня прошел намного лучше. Вечером пошел дождь. Вместо солнца на небе появились тучи, капли дождя стучали по крыше дома, набивая некий ритм знакомой ему музыки. Лиз еще не пришла, так что можно было еще наслаждаться одиночеством. Достав книгу, которую он читает, принеся чашку с горячим кофе, Стюарт удобно устроился на кресле в гостиной и начал читать. Книга было безымянной, и история сначала была непонятной, однако книжка его достаточно увлекла, что он читал её всю ночь. Когда наступило утро, он заснул. Всё-таки спать Стюарт любил. В этот раз не было никакого сна, наверное, потому что его мозг устал придумывать всякие истории, происшествии, случаи и тому подобное.