Глава 7.
Лес, который был главным источником проблем, словно хотел убить Стюарта. Это ему совсем не нравилось. Если бы не Кристи (да, именно она), чуть ли не погибший мальчик стал бы погибшим. Она, видимо, выйдя из школы после уроков и увидев его с Хьюстоном, решила пойти за ними. Перед Стюартом, уже как во второй раз пребывавшем в обморочном состоянии из-за его глупости и невнимательности, сидела Кристи, накрыв его своей курткой. Он рассмотрел её вблизи: всё те же серые глаза, в которые можно было вглядываться вечность и не отрывать взгляда, красный носик, ставший красным из-за холода, и такие подходящие к её лицу веснушки. Она вглядывалась куда-то далеко в лес, кажется, ожидала, что прибудет помощь. Своим присутствием она так согрела его, что его болезнь как будто прошла. Стюарт не заметил, что всё это время он, молча, смотрел на неё. Он медленно встал, и Кристи только заметила пришедшего в себя Стюарта.
– О боже, ты в порядке? – спросила она.
– Кажется, да.
– Я так волновалась. Когда я увидела, что ты с каким-то мальчиком шел в лес, мне стало интересно, и я пошла за вами. Но когда я, идя за вами, заблудилась, я услышала, как кто-то упал, и пошла в сторону шума. Я... я увидела тебя, неподвижно лежавшего на снегу, и запаниковала. Мой телефон выключился и, я не смогла никого позвать на помощь. Как хорошо, что с тобой все в порядке.
– Ты сильно замерзла. Держи свою куртку, – Стюарт протянул куртку ей.
– Нет. Не надо. Она тебе больше нужна.
– Да бери её. Я в порядке. Спасибо, – устаивал на своём он и, в конце концов, одел на неё сам.
– Так, как мы теперь отсюда теперь выберемся? – задав вопрос, она сразу получила ответ.
К ним бежал Хьюстон, похоже, он, так же как и они, замёрз до смерти и жалел о том, что пошёл в этот жуткий, приносящий одни проблемы лес.
– Куда ты пропал?! Я искал тебя повсюду. А ты, – заметив Кристи, запнулся он.
– Я Кристи. Знакомая Стюарта. Приятно познакомиться, – ответила она, хоть было очевидно, что ей не доставляет удовольствия знакомиться в подобной ситуации.
– Хм. Мне тоже. Ты с нами? Тогда, пошлите за мной. Стюарт, ты сможешь ходить? – посмотрев на него с надеждой, спросил Хьюстон.
– Да. Смогу.
– Я нашел то место, о котором ты говорил. Озеро, верно?
– Угу, – ответил Стюарт, у которого уже губы от холода не могли выговорить ни слова.
– Нам сюда, – показал дорогу он, и Стюарт начал узнавать эти места.
Те же жуткие деревья, та же жуткая атмосфера, в которую он опасался попасть ещё раз. У него появилось внезапное желание сейчас снова лежать в теплой постели, и снова смотреть в тот же потолок, на который он недавно так пристально смотрел. Очевидно, что каждый из нас начинает ценить всё, после того как это потеряет. Переубедив себя в том, что он пойдет дальше с Хьюстоном и Кристи, Стюарт увидел конец леса. Хью медленно приблизился к кустам, которые были проходом к не самому любимому Стюартом озеру, и, увидев, что находится за озером, он попал в ступор. В то же самое состояние попала и Кристи, стоявшая и смотревшая на огромный дом Рона. Если бы не Стюарт, они, вероятно, стояли бы так до ночи, смотря на дом невероятных размеров. Они осторожно перебрались через замерзшее озеро и направились к входу в дом Ронни. Порог дома был обставлен разными цветами в горшках, чего в прошлый раз Стюарт не заметил. Было два пути, чтобы открыть дверь: постучать в дверь или нажать на звонок, находящийся неподалеку от двери. Проигнорировав тот факт, что два способа достучаться до живущих здесь людей предназначены для использования одного из них, Хью отчаянно начал стучать и звонить в дверь, молясь, чтобы поскорее открыли дверь. Через несколько звонков и стуков в дверь послышались приближающиеся шаги. Открыл дверь Рон в уже знакомом Стюарту свитере. Похоже, ему этот свитер нравился. Сначала, он увидел Хьюстона, который всё пытался согреть себя. Он, то совал руки в карманы, то вытаскивал их и начинал тереть их друг об друга, тем самым создавая тепло. Его взгляд переместился на дрожащую Кристи. Она стояла в своей мокрой куртке, ставшая мокрой из-за попыток спасти Стюарта от гибели. Затем он посмотрел на бледного Стюарта. Он был в ужасном состоянии. Всё, чего он хотел - это тёплой постели и нескольких часов спокойного сна.
– Заходите, – сказал чуть удивленный Рон, - проходите сюда.
Рон показал путь к гостиной, где в прошлый раз оказался Стюарт после погружения в озеро. В камине горел огонь. На стене весела та же голова тюленя. Они сели вокруг камина на ковер и стали согреваться одеялами, которые дал Рон. Сам он сел на диван.
– Так как вы оказались в таком положении? – спросил Рон. – И как вас двоих зовут?
Когда Кристи пересказала всё, что с ними произошло, и представилась, он улыбнулся.
– Похоже, у тебя вечно такие неприятности, – сказал он, посмотрев на Стюарта. – Хотите кофе?
– Было бы здорово, – ответил Хьюстон.
Через минут пять Рон принес три чашки с горячим кофе. Он несколько минут смотрел на камин, затем неожиданно встал и пошел в сторону фортепиано, которое находилось в углу комнаты. Похоже, ему пришло в голову что-то подобное озарению. Рон начал сочинять какую-то чудесную мелодию. Гости внимательно слушали, как он играет и наслаждались. Он останавливался на несколько секунд, чтобы записать в нотной тетради то, что он сочинял, потом продолжал играть. И, в конце концов, через примерно пятнадцать минут он закончил сочинять. Было бы невежливо отвлекать человека от работы, когда ему пришло озарение, так что слушатели сидели молча. Наконец, Хьюстон осмелился спросить.
– Как давно ты начал сочинять музыку?
– С тех пор, как научился играть, – ответил Рон, не отвлекаясь от изучения его нотной тетради.
– А в каком возрасте ты научился играть? – спросила Кристи.
– Приблизительно в шесть лет.
– Извини за вопрос, но, сколько тебе лет? – поинтересовалась она.
– Четырнадцать, – ответил допрашиваемый.
На этом диалог закончился. Когда Стюарт внимательно изучал узоры ковра на полу, в комнату вошел мужчина лет сорока. Похоже, это был отец Рона. Это было заметно по такой же шевелюре, как у его сына и чертам лица.
– Привет Рон, – поприветствовал сына он.
Затем он увидел гостей и сказал:
– У тебя гости? Почему ты сидишь за пианино, когда к тебе пришли гости? – строго спросил отец.
– Пусть играет. Нам очень нравится, как он играет. Кстати, меня зовут Хьюстон, – протянул руку отцу Рона Хью.
– Джеймс. Очень приятно, – улыбнувшись, пожал руку Хьюстона он.
– Стюарт.
Когда Джеймс увидел Стюарта, он сразу заметил, что с ним что-то не так.
– Ты болен? Ты выглядишь, как зомби. Рон, принеси ему чай с лимоном и лекарства, – сказал он, на что Рон кивнул и покинул комнату.
– Я Кристи, – сказала единственная в комнате девушка, но, похоже, её это ни капельки не смущало.
– Приятно познакомиться. Вы друзья Рона? Он мне не говорил, что завел новых друзей.
– Ну, мы только познакомились. Вчера Рон спас Стюарта, вытащив его из озера, когда тот тонул, – ответил Хью.
– Понятно. Обычно здесь никого из его возраста не бывает, кроме людей из папарацци, которые, я не знаю как, находят наше местоположение. Хорошо, что вы познакомились. Ему не помешало бы общение со сверстниками.
– Папарацци? – спросила не понимающая чего то, Кристи.
– Да. Именно. Ты, наверное, не в курсе, что моя жена голливудская актриса? Ой, только никому не говори, – улыбнувшись, добавил он.
– А как её зовут?
– Этого я не могу сказать. Секрет, – шепотом сказал он.
– А-а. Хорошо, – умерилась Кристи.
Стюарту принесли чай с лимоном и лекарства, после которых ему стало намного лучше. Отец Рона предложил им оглянуть дом, на что все охотно согласились. Сам он с ними не пошел и Рон тоже. Вероятно, у них были дела. Может быть, они собирались на охоту в лес. Дом был трёхэтажный. Кристи пошла на второй этаж, а Хьюстон решил остаться на первом этаже, потому что увидел какой-то интересный пылесос, который работает на каком-то необычном двигателе. Стюарт решил пойти на третий этаж. Он поднимался долго из-за его болезненного состояния, но когда поднялся, он не пожалел, что потратил силы на это. Поднявшись, он увидел длинный коридор, обвешанный завораживающими картинами.
«Эти картины точно были написаны профессионалами» - подумал он.
В третьем этаже было четыре двери, ведущие в разные комнаты. Первая дверь от лестницы была от склада, где находились разнообразные оружия для охоты. Он ничего не знал об оружиях, однако, эти оружия, определенно, требовали мастерского использования. Вторая дверь была заперта. Он прошел дальше и открыл третью дверь. Хорошо освещенная комната, на стенах весели разные картины, слева стояла аккуратно заправленная кровать, справа шкаф, также обвешанная картинами. Казалось, это была какая-то галерея, но это была обычная спальня. Посередине возле окна сидела девочка, сидящая за рабочим столом. Она увлеченно рисовала что-то и временами смотрела в окно, напевая себе какую-то песню. Хорошо, что Стюарт закрыл дверь до того как она обернулась. Он не разглядел девочку. Возможно, это сестра Ронни. Он намеревался спросить у него, есть ли у него сестра. Во всяком случае, она рисовала прекрасно. Решив, что не будет открывать четвёртую дверь, он спустился вниз. Кристи также закончила экскурсию по второму этажу, но Хьюстон всё ещё рассматривал пылесос. Он отвлёк Хью от этого интересного занятия и спросил:
– Так с какой целью мы пришли сюда?
– Я хотел узнать Рона и убедиться, что ты говорил правду.
– Убедился?
– Да, – ответил слегка смущенный Хью.
– Так, теперь может, пойдем? Мне нужно хотя бы три дня постельного режима, до тех пор, пока я полностью не вылечусь. Затем пойдем искать этого ученого, как его там?
– Роберт Монро.
– Да, его.
– Хорошо, хорошо, – сказал Хьюстон и продолжил изучение того же предмета.
Тут пришёл Рон. Увидев, что все закончили осматривать дом, он спросил:
– Как вам дом?
– Великолепен, – одним голосом ответили трое.
– Мм... Рон. У тебя есть сестра? – спросил Стюарт.
– А? Сестра? Ах да. Есть, – он как-то напрягся при упоминании сестры.
– Как её зову... – только хотел спросить Стюарт, но Рон быстро перевел тему.
– Так, я с папой ухожу на охоту. Думаю, вам тоже пора. Извини, Стюарт, но на этот раз я не смогу тебе предоставить вертолет. Надеюсь, вы благополучно доберетесь до дома. Вот что. Если вы хотите прийти к вашей школе, то идите вглубь леса, не сворачивая, а потом как увидите большой дуб, на ветке которой сидит сова, сверните налево и идите вперед. И после нескольких минут ходьбы вы окажетесь возле школы. Хорошо? Тогда, увидимся, – попрощался он и пошел подниматься наверх, наверное, чтобы взять оружие.
– Вы запомнили, как выбраться из леса? – с надеждой спросила Кристи.
– Да, – ответил Хьюстон, – пошлите.
Они вышли из дома и увидели отца Рона, заправляющего машину бензином. Он помахал им на прощанье и сказал, чтобы они как-нибудь пришли ещё раз. Они кивнули и направились в сторону леса. Осторожно перейдя через озеро, они последовали указаниям Рона. Пока они шли, велся интересный обмен впечатлениями о доме Рона. Стюарт впервые разговаривал с Кристи так свободно. Они, можно сказать, уже стали друзьями и это его очень радовало. Когда они дошли до дуба, про который рассказывал Рон, они свернули налево и пошли вперед. Кристи рассказала про себя. У неё есть старший брат, который уехал учиться за границу, и сестрёнка, которая учится в младшей школе. Рассказала, что она занимается танцами. Оказывается, её мама – домохозяйка, а папа – журналист. Также она учит иностранные языки. Когда она что-то сказала на японском, это прозвучало так смешно, что после этого они всю дорогу над этим смеялись. С Кристи было интересно общаться. Они пришли к школе, и пришел момент прощанья.
– Ладно. Мне пора. Было здорово провести с вами время, – сказала она.
– И надеюсь, что ты поскорее вылечишься и придешь в школу, – повернувшись к Стюарту, сказала она, – Пока.
– Пока, – попрощались Стюарт с Хьюстоном.
Уже была ночь. По дороге домой они обсуждали, что бы было, если бы Хьюстон не вытащил его из дома. Попрощавшись с Хьюстоном, он пошел домой. Вдруг, он вспомнил, что он сбежал из дома и понял, что Лиз могла обнаружить, что его нет дома. Но дверь он запер. Значит, она не заходила к нему в комнату, решив, что он спит. Он обнаружил, что веревка из одежды всё ещё стоит и из последних сил забрался к себе в комнату. Закрыл окно и, сделав вид, что он сонный, вышел из комнаты.
– О, наконец, проснулся! – воскликнула няня. – Я тебе приготовила лечебный суп.
Суп, конечно, был отвратительный, но он был голоден и был вынужден это съесть. После ужина он пошёл в душ. Искупавшись, он лёг на свою любимую кровать и уснул. Ему снилась та девочка, кажется, сестра Рона. Сон состоял из того, что она просто сидела и рисовала. Он, конечно, не видел её лица, но было интересно наблюдать за ней. Она рисовала тёмный лес. Жуткие деревья, разбросанные по всей картине. У них не было листьев. На небе были полная луна и звезды. И тут Стюарт заметил, что она нарисовала девочку, спрятавшуюся за дерево. Она буквально святилась и почему-то эта девочка показалась ему знакомой. Её взгляд отражал ужас, но в то же время в глазах виднелась отвага. Эта картина была мистической, даже страшной, но почему-то Стюарту она понравилась, и он захотел нарисовать её.