Личный секретарь

Я проснулась рано утром по звонку будильника. Быстро отключив его, я пошла на кухню и уже по привычке начала говорить завтрак для мамы и Лекси, как внезапно вспомнила, что сегодня воскресенье. Заглянув в холодильник и найдя там вчерашние оладьи, я лишь кивнула головой. Значит, ничего готовить не надо.

Я быстро засунула себе в рот один из оладушков, а затем направилась в ванну, чтобы умыться и почистить зубы.

Взглянув на себя в зеркало, я чуть не ахнула.

Сегодня я была бледнее обычного, а под глазами залегли круги, которые, возможно, в будущем решат создать собственные вселенные.

Глаза были красные до такой степени, словно я вчера проплакала в душе не десять минут, а десять часов. Причём без перерыва.

Почистив зубы, я отправилась обратно в свою комнату, чтобы собраться на работу. Хотя я действительно не хотела туда идти.

Сверившись с расписанием мистера Дра̀гнила, я облегчённо выдохнула, увидев, что на сегодня запланирована лишь небольшая летучка и больше ничего. Ну, тем лучше для меня.

Взглянув в окно, я увидела, что погода оставляет желать лучшего: небо затянулось тучами и, кажется, моросил небольшой дождь. Здравствуй, осень.

Я подошла к шкафу и, вытащив оттуда свои любимые чёрные джинсы с завышенной талией и самую обычную просторную и слегка прозрачную белую блузку, я быстро переоделась.

Решив, что сегодня у меня точно получатся идеальные стрелки, я села на матрас и принялась краситься. Нанеся тональный крем и консиллер, я поняла, что если не потороплюсь, то не успею написать своё заявление об уходе дома.

Нанеся бело-коричневые тени на оба века, я быстро подвела глаза, совершенно не заботясь о том, чтобы стрелки вышли ровными. Но, на моё удивление, они выглядели более или менее одинаково. Завершив макияж нанесением туши для ресниц и персикового цвета блеском, я села за стол и достала самый обычный лист бумаги. Откопав где-то на дне сумки ручку, я занесла её над бумагой и начала старательно выводить каждую букву:

«Директору Дра̀гнил Консолидейтед

Грэму Дра̀гнилу

От секретаря

Гѝдеон Гейл

Заявление

Прошу уволить меня по собственному желанию с 27 Сентября.

Дата заявления 27 Сентября»

Поставив свою роспись под всеми этими словами, я кивнула сама себе, словно стараясь уверить себя, что я всё делаю правильно и, убрав ручку и листок в сумку, я вышла в коридор.

Просто причесав волосы, я достала из небольшого шкафчика следочки и надела их на ноги. Сняв с вешалки кожаную куртку и достав с полки мой любимый красный шарф и лёгкую чёрную шапку, я быстро надела их и обула свои оксфорды, которые мы купили вместе с Микки на одной из распродаж.

Взяв с небольшой стоечки свой зонт, я вышла на улицу, закрыв за собой дверь.

Выйдя на улицу, я тут же поёжилась и тут же посильнее закуталась в шарф, при этом стараясь как можно скорее раскрыть зонт.

Погода действительно была противной: кроме моросившего дождя на улице был ещё и небольшой ветер, который бросал капли дождя в разные стороны.

Пока я дошла до огромного здания Дра̀гнил Консолидейтед, мои ляжки промокли насквозь.

Зайдя в здание, я как обычно поздоровалась с Никой, сидевшей за стоечкой и, поднявшись на самый последний этаж – именно там располагался главный офис кампании – включила везде свет. Это было хорошим знаком: Изабель ещё не пришла.

Я зашла в кабинет, и, повесив куртку и зонт на вешалку, прошла к своему рабочему компьютеру, попутно включая кофемашину – любимую подружку моего шефа. Вернее, вскоре, уже не могло шефа.

Выложив заявление о своём уходе из сумки, я сразу села проверять почту. Как обычно, кроме писем от навязчивых поклонниц я не обнаружила.

Посмотрев на время в правом нижнем углу компьютера, я увидела, что до официального начала рабочего дня ещё десять минут. Ну, у меня есть время почитать, о чём ему пишут.

Среди всех этих писем я нашла одно с нашей фотографией. Судя по фотографии на заставке, это был тот самый фотограф, который так давно мечтал сфотографировать мистера Дра̀гнила.

К фотографии был прикреплён текст: «Я никому больше не показывал этой фотографии, потому что представляю слухи, которые поползут о вас».

Я улыбнулась, когда прочитала этот текст. Хоть кто-то понимал о том, что будет, если эта фотография куда-то просочиться. Хотя я была практически уверена, что какие-нибудь наши фотографии всё же просочатся в сеть.

До полдесятого я успела покататься на стуле по офису, незаметно выпить кофе босса из его любимой кружки и налить новое, удалить все сообщения с его почты, составить расписание на две недели вперёд, чтобы следующей секретарше (а я не сомневалась, что это будет девушка) было легче.

Я убивала время, как только могла, но мистер Дра̀гнил так и не приходил.

Я уже даже набрала его номер, но на том конце провода была тишина.

Я с ужасом ожидала десяти часов, ведь именно на это время была назначена летучка. Что я скажу всем этим директорам отделов?

Лифт открыл свои двери, и я вскочила со своего места, ожидая увидеть выходящего из него мистера Дра̀гнила, но это оказался Саймон. Ну, вообще, сойдёт и так. Директор, заместитель директора – какая разница.

- Саймон! – закричала я, подбегая к нему. Он обернулся, словно не ожидая меня здесь увидеть, а после расплылся в улыбке.

- Привет, Гѝдеон, - поздоровался он со мной.

- Где он? – спросила я, потому что времени действительно было в обрез.

- Кто? – переспросил Саймон, непонимающе качая головой. – Смысл жизни?

- Дра̀гнил, - пропустив его шутку мимо ушей, едва ли не закричала я. – Через полчаса назначена летучка, а его здесь нет.

Саймон понимающе закивал головой, а после пожал плечами.

- Без понятия, - просто ответил он, слабо улыбаясь. – Я сейчас уезжаю, у меня встреча, а ты тут разберись сама. Залезь к нему на компьютер, там должна быть презентация по летучке, которая состоится сегодня. Он обожает презентации. В общем, выкрутись как-нибудь. А потом поезжай к нему. Адрес я скину тебе на телефон.

Он вложил что-то холодное мне в руки.

Пока я разглядывала ключи, Саймон быстро зашёл к себе в кабинет, взял оттуда что-то и, когда двери лифта уже закрывались, послал мне воздушный поцелуй.

- Саймон! – закричала я, но последнее, что я увидела, когда закрылись двери лифта, была его хитрая ухмылка.

Злостно надув губы и показав язык уже закрытым дверям лифта, я зашла обратно в кабинет, бросив ключи в свою сумку. С Саймоном я разберусь позже. Сейчас самое главное – как-то выкрутиться из не очень удачно сложившейся ситуацией с летучкой.

Тяжело вдохнув, я зашла в кабинет к мистеру Дра̀гнилу и включила компьютер. На нём действительно не оказалось пароля.

Оказывается, мой начальник оказался ещё и перфекционистом: все документы были аккуратно раскиданы по папкам, так что поиск нужной мне презентации не занял и пяти минут.

Скинув презентацию на облако кампании, я выключила компьютер моего шефа и пошла в зал для конференций.

Включив компьютер и там, я быстро скачала презентацию и начала её просматривать. Ну, вроде всё понятно.

Я уселась в кресле, довольная столь хорошо проделанной работой.

Через несколько минут директора из всех отделов начали медленно стекаться в зал и рассаживаться на свои места за столом.

Я включила проектор при помощи специального пульта, лежавшего у компьютера, чтобы он успел прогреться, и вывела презентацию на большой экран. Дождавшись ровно десяти часов, я встала с кресла и предстала перед директорами отделов.

Медленно вздохнув и выдохнув, я поняла, что если я танцую на сцене в купальнике, то связать несколько слов перед пятнадцатью директорами я яв

но смогу. В крайнем случае – это мой последний рабочий день.

- Доброе утро всем, - чтобы хоть как-то начать разговор, поприветствовала их я. – Мистера Дра̀гнила сегодня не будет, так что я не отниму много вашего времени.

Увидев, как Себастьян – тот самый парень из IT-отдела - улыбнулся и показал мне большой палец вверх, я хоть как-то приободрилась.

- Итак, как вы видите на диаграмме, - начала свою небольшую речь я. – По сравнению с прошлым месяцем наши показатели возросли. Конечно, этим показателям ещё немного далековато от тех, которые были, когда мистер Дра̀гнил-старший был у руля кампании, но, тем не менее, сейчас я могу с уверенностью сказать, что кампания точно не впадёт в биржевую яму. А всё это благодаря тому, что в этом месяце мы заключили несколько удачных сделок, которые вывели кампанию на новый уровень.

Я сделала небольшую паузу, чтобы директора осмыслили всё сказанное мной, и заметила, как они одобрительно кивают головами.

- Итак, я хочу сказать спасибо за такую чёткую и слаженную работу, вы все в этом месяце потрудились хорошо, - я решила не особо утомлять всех разговорами, хотя вспомнив предыдущую летучку и двухчасовую речь Изабель, я поняла, что мне до неё далеко. – Но спасибо надо сказать не только вам, но и всем работникам кампании. Без столь слаженного коллектива это всё вряд ли бы вышло. Так же я могу с уверенностью сказать, что коллектив вашей кампании самый слаженный, который мне только приходилось видеть. Я надеюсь, что вы в следующем месяце потрудитесь так же хорошо. Если да, то чуть меньше, чем за полгода мы сможем вернуть кампании былое величие. Но, вы знаете. Мне кажется, что нам надо перестать оглядываться назад. Нам надо начать строить новые высоты, чтобы кампания стала известна во всем мире. У кого-нибудь ещё остались вопросы?

- А можно теперь вы будете проводить все летучки? – спросил как-то директор. Это был мужчина в возрасте с уже начинающими седеть волосами в деловом костюме. Я тут же вспомнила, что это мой последний рабочий день и заявление о моём уходе уже лежит у меня на столе.

- Увы, но как только появится мистер Дра̀гнил или мистер Никс я переложу эту обязанность снова на них, - улыбнувшись ему, ответила я. – Спасибо за внимание.

Директора начали медленно вытекать из кабинета, о чём-то переговариваясь, но я не особо их слушала. Только сейчас я почувствовала, до какой степени трясутся мои коленки.

- Ты в порядке? – услышала я голос Себастьяна и, вскинув голову, встретилась с его глазами. Улыбнувшись, я лишь кивнула головой. – А где все остальные?

Я лишь неопределённо пожала плечами.

- Где Дра̀гнил и Изабель я не знаю, а Саймон буквально бросил меня в офисе на произвол судьбы, - пожаловалась ему я, отчего Себастьян рассмеялся.

- Ну, у тебя хорошо вышло для первого раза, - похвалил меня он и улыбнулся. – Без всяких там долгих речей и всего такого. Мне понравилось.

- Спасибо, - ответила я. Он действительно поднял мне настроение, просто заговорив со мной. Ну, конечно, похвалили, и я сразу расплылась в лужицу.

- Ладно, мне пора работать на благо кампании, - весело ответил он, пародируя меня и вышел. Только теперь я смогла по-настоящему расслабиться и выдохнуть.

Теперь осталось съездить к мистеру Дра̀гнилу, проверить, жив ли он там ещё, а после можно со спокойной душой возвращаться домой.

Я встала со своего места и вернулась обратно в кабинет. Проверив телефон, я обнаружила, что Саймон действительно прислал мне его адрес. Ну, что ж, вперёд.

***

Пока я дошла до дома, в котором жил мистер Дра̀гнил, я снова вся промокла насквозь. Было уже одиннадцать. Подняв голову, я увидела перед собой огромное здание, сделанное из стекла. Подумав, что Саймон провёл меня вокруг носа, и я просто сделала круг, вернувшись к офису с обратной стороны, я огляделась.

Да вроде бы нет.

Пожав плечами и в последний раз взглянув на номер квартиры и этажа, я зашла в дверь, просто толкнув её. Передо мной тут же нарисовался высокий мужчина с тщательно прилизанными волосами, в тёмно-бардовом пиджаке и белой рубашке. Черты его лица смягчились, и он улыбнулся мне. «Швейцар» - поняла я.

- Доброе утро, мисс, - поздоровался он со мной, приложив правую руку к груди и чуть поклонился. – Вы к кому?

А вот с этого момента начинаются проблемы. Интересно, сколько ещё девушек каждый день приходит к мистеру Дра̀гнилу, чтобы просто увидеть его? Если они знают его электронный адрес, то не думаю, что они не знают, где он живёт.

- Доброе утро, - ответила я, стараясь скрыть своё волнение. – Я к мистеру Грэму Дра̀гнилу, я его секретарша – Гѝдеон Гейл. Он сегодня утром не пришёл на работу, вот я и пришла проверить, всё ли с ним хорошо.

Я видела, как швейцар недоверчиво оглядывает меня, а после, улыбнувшись ему, я достала из сумочки телефон. Разблокировав его, я показала ему нашу вчерашнюю фотографию, которую сохранила сегодня утром, пока ждала мистера Дра̀гнила. После перелистнула фотографию, и она сменилась другой, где мы с ним стоим на берегу океана. Фотография была немного смазанная, потому что мы всё время смеялись: мои волосы разлетались в разные стороны, попадая, куда только возможно. Следующей фотографией оказалось наше с ним селфи на фоне бегущего пингвина. Правда, этот пингвин был столь крошечным, что его почти не было видно.

Ещё раз улыбнувшись швейцару, я убрала телефон обратно. Он, видимо не ожидая, что я действительно его секретарша, а не очередная поклонница, кивнул мне, чтобы я следовала за ним. Ну, что ж, за ним, так за ним.

Он завёл меня в лифт и нажал на кнопку предпоследнего этажа. Я начала рассматривать лифт: он был больше, чем лифт в офисе, повсюду были начищенные зеркала, из-за чего кабина становилась визуально ещё больше. Пол был выложен чем-то вроде мрамора. Сразу видно, что дом для богатиков.

- Я полагаю, у вас есть ключи от квартиры? – как бы осведомляясь, спросил швейцар. Я лишь кивнула и достала ключи из сумки. – Отлично. Честно говоря, это первый случай на моей памяти, когда к нему действительно приходит его секретарша, а не очередной фанат.

- Всё когда-то бывает впервые, - просто сказала я, откинув мокрые волосы назад.

Лифт остановился и я, кивнув швейцару, вышла из лифта. Передо мной оказалось всего лишь три двери.

Вспомнив номер квартиры, я подошла к нужной двери и вставила ключ в замочную скважину. Один раз прокрутив ключ в замке, дверь открылась.

- Мистер Дра̀гнил? – спросила я, входя в квартиру. Ответом мне послужила тишина. Я скинула с себя оксфорды, сняла куртку и повесила её на свободный крючочек и ещё раз спросила: - Мистер Дра̀гнил?

Вообще, если бы не волнение от того, что то, что я делаю может быть уголовно наказуемо, я бы раскрыла рот от удивления: тёмный паркетный пол, просторный коридор со множеством дверей из тёмного-дерева, а сам коридор был выложен из красного кирпича слегка неровной кладкой. Большой шкаф стоял рядом с входом, видимо именно там он хранил верхнюю одежду. Между дверьми видели небольшие ночники, которые все горели. Наверное, если выключить верхний свет, то эти ночники будет выглядеть, словно факелы.

Я зашла в самую последнюю комнату по коридору, надеясь, что это гостиная, но это оказалась кухня. Моя челюсть едва не поздоровалась с полом. Я никогда в жизни не видела таких огромных кухонь. Так по соседству ещё находилась столовая. Всё помещение было залито светом, потому что окна были во всю стену... да и вообще во всё помещение.

Такой же тёмный ламинат на полу. Но вот сама кухня была выполнена под цвет светлого дерева. Чёрная скиналь с рисунком ночного города и чёрная поверхность на всей рабочей зоне. Множество шкафчиков и полочек на всей кухне, а рабочая зона для нарезки и помывки еды была пристроена отдельным столиком, а прямо к нему спускалась огромная треугольная лампа для дополнительного освещения.

Чуть поодаль стояла ещё одна конструкция с двумя духовыми шкафами и микроволновой. Подойдя поближе, я увидела ручку от холодильника. Открыв его, я поняла, что там повесилась мышь.

Повернув голову в сторону столовой, я поняла, что это была кухня моей мечты: огромный белый стол, так необычно контрастирующий с тёмным ламинатом, белые стулья с молочной обшивкой, на столе стоит два подсвечника с незажжёнными свечами. Прямо к столу спускались два круглых тюля с лампами. Рядом с окнами на протяжении всего помещения тянулись маленькие, встроенные в потолок, лампочки, а в столовой стояло огромное растение с розовыми цветами. Это было похоже на бансай. Хотя, почему-то я даже не удивлена.

- Мистер Дра̀гнил! – на этот крикнула я, когда вышла из кухни и столовой, и услышала какое-то бормотание из-за чуть приоткрытой двойной двери, находившейся прямо напротив меня.

Я зашла в неё, слегка приоткрыв, и увидела моего босса, лежащего на огромном белом диване под лёгким пледом. Он укутался в него, словно в кокон и что-то бормотал. Я подошла к нему и присела рядом. Открыв глаза и увидев меня, он прошептал практически белыми губами:

- Что ты здесь делаешь, Гейл?

Его лицо было болезненно-белого цвета, глаза странно блестели, а на щеках проступил неровный румянец. Приложив руку к его лбу, я ахнула: у него был сильный жар.

- Вы не пришли на работу, Саймон сказал съездить, проверить вас, - пояснила я, поняв, что он всё ещё ждёт ответа. – Где градусник и какое-нибудь жаропонижающее?

Я попыталась встать с пола, как внезапно он поймал меня за руку. Я остановилась.

- Само пройдёт, Гейл, - тихо и хрипло ответил он, закашлявшись. – Лучше иди домой, пока не заразилась.

Я посмотрела в его глаза и медленно кивнула головой. Он слабо улыбнулся.

Я вышла в коридор, прикрыв за собой дверь, чтобы не мешать ему, и только после этого улыбнулась. Мысли об увольнении ушли на второй план и я, обувшись и одевшись, вышла из квартиры, закрыв за собой дверь на ключ.

***

Я пришла обратно домой к мистеру Дра̀гнилу спустя лишь сорок минут. Во-первых, я очень долго искала необходимые для меня магазины, а во-вторых, во всех магазинах как назло было слишком большие очереди.

Теперь я точно промокла до ниточки, потому что тот маленький моросивший дождь перерос в настоящий ливень, а когда я подходила к дому, меня облила проезжающая мимо машина.

Швейцар, увидев меня во второй раз, округлил глаза, но всё же проводил меня до лифта и даже помог подержать некоторые пакеты. Я кое-как открыла дверь ключом и зашла, поставив все пакеты на небольшую тумбу. Взяв один бумажный пакет, в котором лежали лекарства, я зашла в комнату, где лежал мой босс.

С моего последнего визита кое-что изменилось: теперь горел камин. Вообще, гостиная тоже была обставлена со вкусом: огромный белый диван, на котором сейчас «умирал» мой шеф, тёмный камин напротив с множеством фоторамок, прямо над камином висит огромный плазменный телевизор. Рядом с окном, повёрнуты спинками к нему, стоят два кресла ярко-красного цвета и прозрачный журнальный столик. По бокам от камина и по единственной незанятой стене стояли ряды шкафчиков, тоже забитые фотографиями и различными фигурками.

Я вновь присела с мистером Дра̀гнилом.

- Гейл? – поинтересовался он, не открывая глаз. Я лишь громко утвердительно замычала, пытаясь найти в пакете градусник, который купила. – Ты хоть когда-нибудь научишься слушать меня?

- Нет, - просто ответила я, когда, наконец, достала из пакета градусник. Распаковав его, я засунула его в рот мистера Дра̀гнила, как только он хотел что-то сказать. Он удивлённо распахнул глаза и злостно на меня посмотрел. Но я в ответ на это лишь пожала плечами и встала.

Пока он мерил температуру, я сходила на кухню и принесла оттуда стул. Затем, посмотрев, сколько уже набежало, я вышла из комнаты и отправилась на поиски ванной. Благо, я нашла её довольно быстро.

Открыв дверь, я уже даже перестала удивляться безупречному вкусу того, кто обставил этот дом: плитка карамельного цвета, огромная ванная, которую, Лекси, пожалуй, могла бы назвать бассейном, со ступенькой, чтобы было проще туда забраться, а сверху, прямо в стену были вмонтированы полочки. На них стояли всевозможные свечи и несколько гелей для душа. Рядом с ванной стояла небольшая тумба с двумя раковинами и двумя зеркалами с полочками для них. Под раковинами находились две открывающиеся полочки, а ниже на открытой полке лежали белые полотенца. Рядом со мной пол был выполнен в том же цвете тёмного ламината. Повернув голову, я заметила круглое кресло со спиной, а сверху лежала подушка и небольшой круглый столик. Сразу было видно, что ванна рассчитана на двоих.

Я говорила мистеру Дра̀гнилу отпустить Джессику, но как он может отпустить её, если вокруг всё напоминает о ней?

Найдя в полке небольшой круглый тазик, я налила туда чуть тёплой воды и, достав с самой нижней полки маленькое полотенце, я вышла из ванной, неся в руках этот тазик, не забыв прихватить ещё одно полотенце. Остановившись в коридоре, где остались стоять пакеты, я достала из одного уксус и налила немного в тазик. Этот метод обычно использовала мама, чтобы сбивать мне и Лекси высокую температуру.

Я зашла обратно в комнату и, положив на стул полотенце, поставила на него тазик.

- Какая температура? – спросила я, видя, что он куда-то убрал градусник.

- Тридцать шесть и семь, я притворяюсь, чтобы не ходить на работу, - ответил он, гордо вздёрнув подбородок. И именно в этот момент я положила ему на лоб мокрое полотенце и злостно посмотрела на него, вытянув руку. Он, тяжело вздохнув, отдал мне градусник и я, включив его, увидела цифры: 39.1.

- Ну Дра̀гнил, - злостно зашипела я, уходя на кухню. Найдя в одном из верхних шкафов большую кружку, я налила туда воды, а затем поставила греться чайник.

Вернувшись обратно в комнату, я поставила кружку на твёрдый подлокотник, сняла с него мокрое полотенце, которое вообще уже стало горячим, и, достав из пакета жаропонижающее, вручила ему. Он поморщился, но всё выпил.

Вспомнив про заявление об увольнении, я встала с пола, достала из сумки заявление и протянула ему. Он медленно взял его, поморщился, а затем... разорвал.

- Нет, - просо ответил он, протягивая мне то, что осталось от моего заявления. – Меня устраивает твоя работа, так что нет.

Я лишь плотнее поджала губы. Вчера он говорил совершенно иные слова. Я не понимала этой бури эмоций: с одной стороны я была очень сильно рада, что он не уволил меня, а с другой стороны я очень сильно расстроилась. Придётся и дальше притворяться, что я двадцатиоднолетняя баба, учащаяся на юриста.

Я выкинула остатки моего заявления в мусорное ведро, стоящее на кухне, а когда вернулась – мистер Дра̀гнил уже вновь лежал под пледом, крепче укутываясь в него. Вспомнив, что ему нужно тепло, я снова вышла из гостиной и толкнула первую попавшуюся дверь. Очередная комната, только на этот раз она была выполнена в тёмных тонах. По не заправленной кровати я поняла, что это комната моего начальника.

Да на этой кровати можно было уместить роту солдат, причём положив их плашмя. Стянув одеяло с кровати, я не стала дальше разглядывать комнату, считая, что это что-то личное и быстро вышла, прикрыв за собой дверь.

Я зашла обратно в комнату, где лежал мой шеф, и накинула на него одеяло. Он открыл глаза и, посмотрев, что это одеяло, снова закрыл их.

Я присела на пол рядом с ним и вновь положила полотенце на его лоб. Он поморщился, как только полотенце коснулось его.

Посидев перед ним пару минут, я убрала полотенце и вновь намочила.

- Дайте свои руки, пожалуйста, - тихо попросила я, боясь его разбудить, если он уснул. Но он зашевелился под одеялом и секунд через пять высунул руки. Я протёрла их полотенцем, а затем, вновь намочив его, принялась протирать его шею и лицо. Закончив, я вновь положила полотенце на его лоб и укрыла его одеялом. – Постарайтесь поспать, сейчас сон может многое значить.

Он лишь кивнул и повернулся на бок, отчего повязка съехала. Я положила её в тазик и чуть отодвинула стул, чтобы, в крайнем случае, мистер Дра̀гнил не задел его. Собрав все таблетки обратно в пакет, я взяла его в руки и пошла в выходу из комнаты.

- Спасибо, Гейл, - догнал меня это тихий и хриплый голос. Повернувшись и слегка улыбнувшись ему, зная, что он всё равно не заметит этого, я вышла, закрыв за собой дверь.

Собрав все остальные пакеты с пола, я пошла на кухню. Разложив все продукты, которые могут испортиться, в холодильник, я устало села на пол. Даже несмотря на то, что в квартире было относительно тепло, меня знобило. Вероятно, это было из-за того, что я прошлась пару раз по улице в мокрой одежде.

Выпив пару таблеток, чтобы окончательно не заболеть, а принялась готовить. Когда я была маленькой, мама всегда готовила мне фруктовые салаты, заправляя их сметаной или чем-то похожим, готовила чай с имбирём и лимоном, а так же всегда делала мне куриный бульон. Ну, что ж, начнём.

***

Я зашла в комнату к мистеру Дра̀гнилу через три часа, после того, как он лёг спать. Я вновь присела рядом с ним на пол и положила руку ему на лоб. Температура немного спала, но всё ещё оставалась.

Неожиданно он взял меня за руку и, поднеся к своим губам, поцеловал.

- Джесс, - пробормотал он, гладя мою руку. – Я скучаю.

От его слов мне стало действительно жаль его. Я не знала, как тяжело он перенёс её смерть, но, тем не менее, советовала ему отпустить её. Теперь я поняла, насколько тяжело ему это сделать: всё в этом доме напоминало ему о ней.

Из моих глаз непроизвольно потекли слёзы, и я тихонечко всхлипнула. Скажи мне кто-нибудь года два назад, чтобы я отпустила отца, потому что у него новая жизнь – я бы обиделась. Только теперь я поняла, что он чувствовал в тот момент, когда я просила отпустить Джессику.

Он распахнул глаза, услышав всхлип и увидев меня, отпустил мою руку.

- Гейл, ты чего плачешь? – тихо спросил он, слабо улыбнувшись. Я лишь отрицательно покачала головой и вытерла слёзы обеими руками, понимая, что теперь моему макияжу точно пришёл конец.

- Простите меня, мистер Дра̀гнил, - сказала я, ещё раз всхлипнув и шмыгнув носом. – Я только сейчас поняла, что сказала вчера. Вам нужна была поддержка, а я только всё испортила. Порой мне кажется, что я могу написать книгу: «Как обидеть человека, сказав всего одну фразу». И она такая толстая будет, как если бы все семь книг о Гарри Поттере собрать в одну.

Он рассмеялся и сел, свесив ноги на пол.

- Я уже понял, Гейл, что в речах ты не мастер, - ответил он, чуть откидывая одеяло в сторону. – Хотя нет, твоя сегодняшняя речь на собрании директоров воодушевила даже меня.

Мои брови медленно поползли вверх, а потом я ударила его по ноге. Он сделал вид, что ему очень больно.

- Так вы это всё подстроили? – удивилась я, смотря в окно: там всё ещё лило, как из ведра. Он лишь рассмеялся и покачал головой.

- Как видишь, я действительно заболел, - просто сказал он, указывая на промокшую от пота футболку. – Я просто в нужное время включил камеру в офисе и всё видел. Ты молодец.

Решив ничего не отвечать, я подошла к окну и слегка открыла его.

- Выйдите, здесь надо проветрить, - пояснила я, подходя к нему и беря тазик со стула. – Лучше всего пока переоденьтесь в сухую одежду, а потом идите на кухню, я приготовила поесть.

Кивнув ему, я вышла из гостиной и услышала, как он вышел вслед за мной. Я зашла на кухню и, вылив всё содержимое в раковину, прополоскала маленькое полотенце. Надеюсь, это больше не понадобится, но на всякий случай налила в тазик воды.

- Эй, Гейл, - раздался голос моего начальника и я, вскинув голову вверх, чтобы посмотреть, что случилось, получила рубашкой прямо в лицо. От испуга я вылила на себя всю воду из тазика. – Переоденься, у тебя одежда до сих пор мокрая.

Я стояла, ненавидя всё и вся в этом проклятом мире, а мистер Дра̀гнил радостно улыбнулся. Видимо, он был счастлив, что выбесил меня.

- Где я могу взять тряпку, мистер Дра̀гнил? – спросила я, указывая на лужу под моими ногами. Он лишь закатил глаза.

- Прекрати, иди, переоденься, - ответил он, буквально выставляя меня из кухни. – Я подожду, пока ты придёшь, а после мы сядем пообедать.

Я зашла в ванную комнату и, закрыв дверь на замочек, скинула с себя мокрую рубашку. Посмотрев в зеркало, я заметила, что моя косметика практически не смазалась за половину дня. Скинув с себя мокрые насквозь джинсы, я с запозданием поняла, что мой шеф не дал мне никаких штанов. Посмотрев на себя в зеркало и покрутившись, чтобы понять, что его футболка доходит мне до середины бедра, я облегчённо выдохнула.

Вернувшись на кухню, я держала в руках свою мокрую одежду. Мистер Дра̀гнил одобрительно закивал.

- Так лучше, - ответил он, всё ещё скользя взглядом по моему телу вверх-вниз. Неожиданно он нахмурился и куда-то ушёл, а когда вернулся, то держал в руках пару белых носочков, явно не рассчитанных на мужскую ногу. Я усмехнулась и готовилась что-то сказать про то, сколько девушек он приводил в дом, но после прикусила язык. Вдруг эти носочки принадлежали Джессике. – Гейл, ты язык проглотила? А где же твои вечно колкие замечания?

Я неопределённо пожала плечами, поймала на лету брошенные мне носочки и ушла, чтобы налить мистеру Дра̀гнилу супа. Ну, как супа. Это был куриный бульон с вермишелью. Налив всё в небольшую плошку, я прошла в столовую и поставила прямо перед ним тарелку, после положила ложку. Я вернулась обратно на кухню, взяла в руки небольшую мисочку с фруктовым салатом, и зелёный чай с лимоном, потому что я забыла купить имбирь.

- Спасибо, - тихо сказал мой шеф, медленно поедая суп. Я пошла на кухню вымыть посуду. – Гейл, да сядь ты уже.

Я вздрогнула, потому что он сказал это слишком громко. Он указал на стул рядом с собой, и я послушно присела рядом. Он посмотрел мне прямо в глаза.

- Что с тобой происходит? – спросил он, откладывая ложку чуть в сторону.

- Я не понимаю, о чём вы, мистер Дра̀гнил, - тихо ответила я, пожимая плечами и проводя рукой по плечу, чтобы поправить суть съехавшую футболку.

- Раньше ты не упускала ни одной возможности как-то позабавиться, а теперь ты даже ни разу не улыбнулась за сегодня, так ещё и принесла мне на подпись заявление об увольнении, - ответил он, сводя брови к переносице и слегка потирая виски. Я встала, чтобы достать из пакета таблетки от головной боли. Присев рядом с ним, я положила упаковку таблеток на стол, но он проигнорировал этот жест.

- Я думала, что все ваши вчерашние слова относятся не только ко мне, но и к вам, мистер Дра̀гнил, - просто ответила я, всё-таки открывая упаковку таблеток и кладя одну из них ему прямо в рот. Он поморщился от горького вкуса и поспешил запить всё чаем.

Я сидела тихо, не говоря ни слова, пока он запивал таблетку.

- Так это всё из-за тех моих слов? – спросил он, медленно вытаскивая из салата кусочек банана. Я закатила глаза. Этого сладкоежку не исправит ни что. Заметив, что он всё ещё выжидающе смотрит на меня, медленно кивнула головой. – Я вспылил вчера. Когда ты и Лекси ушли, я ещё долго думал над словами, которые сказал тебе. И понял, что обидел тебя. И подумав, я понял, что ты, возможно, была права. Я несколько лет никак не могу отпустить призрак Джесс от себя. И я понимаю, что просто мучаю сам себя, живя прошлым. И я, пожалуй, мне надо перестать оглядываться назад и начать строить для себя новые высоты.

Я резко вздёрнула голову вверх, услышав свои слова, которые я говорила директорам на летучке. Он слабо улыбнулся мне и вновь принялся поедать суп.

Он молча доел свой суп и принялся руками вытаскивать из салата бананы. Я хлопнула его по руке. Мой шеф, словно маленький ребёнок, надулся и показал мне язык.

Встав из-за стола и найдя на кухне вилку, я вернулась на место и вручила ему её. Он усмехнулся и вновь принялся выковыривать из салата бананы.

Когда он вдоволь наелся бананов, а вернее съел их все, мы пошли обратно в гостиную. Первым делом я закрыла окно, а потом заставила померить шефа температуру, чтобы убедиться, что высокой температуры уже нет, а сама пошла к камину, чтобы получше разглядеть фотографии. На многих он был с девушкой, милой, словно ангел. На всех они улыбались и, видимо, были счастливы.

Я представляла Джессику высокой, худой блондинкой с пронзительным и немного холодным взглядом серых глаз, но она оказалась полной противоположностью.

Джессика оказалась низкой девушкой, немного полноватой, но это ничуть её не портило. У неё были короткие русые волосы, вечно заплетённые в две косички. Теперь я поняла, что она действительно была похожа на Лекси.

Но кроме всех этих фотографий я заметила фотографию, которую мистер Дра̀гнил забрал вчера. Я улыбнулась, видя, что она уже стоит в рамке прямо по центру камина.

- Это Джесс, - неожиданно сказал мистер Дра̀гнил, стоя прямо за моей стеной. Он протянул мне в руки градусник и я в который раз удивилась, кто из нас начинал учиться на медика.

- Температуры практически нет, - ответила я, передавая ему обратно градусник. – Но не факт, что вы здоровы. Это может быть и благодаря таблеткам, которые я вам дала. Лучше всего ещё поспать, я пока не буду давать вам никаких таблеток, а там посмотрим по состоянию.

Он лишь закивал головой, а после подошёл к кровати и забрался под одеяла. Я видела, что ему уже стало легче.

- Ты останешься? – спросил он, словно маленький ребёнок. Я лишь кивнула головой.

- Я буду на кухне, - прошептала я, оборачиваясь уже у самой двери.

- Спасибо, Гейл, - вновь поблагодарил он меня. – За то, что пришла, когда я оказался таким козлом.

- Оба хороши, - весело ответила я. – А теперь спите.

Я выключила свет и вышла из комнаты, закрыв дверь.

Просидев на кухне ещё пару часов и приготовив ужин для мистера Дра̀гнила. Посмотрев на время, я заметила, что уже около семи. Тихонько зайдя в комнату, я заметила, что мистер Дра̀гнил уже не спит, а что-то ищет в своём телефоне.

- Как спалось? – спросила я, отчего он даже вздрогнул.

- Неплохо, - хрипло ответил он. Я протянула ему обычные мятные конфеты, чтобы не болело горло. – Гейл, ты напичкала меня таким количеством таблеток, сколько я не ел за всю жизнь.

Я дотронулась до его лба и проверила температуру. Если она и оставалась, то небольшая.

- Я знаю, что я горячий, - весело отозвался он, заглядывая мне в глаза, когда я спустила руки на его грудь, чтобы проверить, насколько он промок.

Я рассмеялась и, слегка стукнув его по груди, произнесла:

- Сходи, переоденься, горячий и потный мачо.

Только после того, как я поняла, что сказала, я покраснела, а он залился смехом.

- Я понял тебя, - просто прошептал он, а затем резко поднялся на локтях и вышел из комнаты. Я приложила ладонь к лицу, понимая, что я сморозила.

Неожиданно раздался звонок в дверь, и я, совершенно забывшись, пошла открывать дверь. Даже не спросив, кто стоит за дверью, я открыла замок и дёрнула дверь на себя. Тут из комнаты вышел полуодетый мистер Дра̀гнил, держа в руках футболку.

- Гейл, кто там? – спросил он. Даже не посмотрев, кто стоит за дверью, я обернулась, смотря на своего шефа, и тут поняв всю неловкость этой ситуации, я обернулась к двери, чуть прикусив нижнюю губу. На пороге стоял Саймон с пиццей в руках. Его брови удивлённо взлетели вверх, когда он увидел меня в футболке шефа, а переведя взгляд на мистера Дра̀гнила, он вообще открыл рот.

- Да, не такого я ожидал, когда давал тебе ключи.