Стать Героем

Весь вечер я был как не свой. В моей голове всë крутились и крутились слова беловолосого незнакомца.

 - Вам должно быть стыдно! Ваша жадность и самоуверенность могла стоить вам жизней. А если бы вы померли, кто знает чтобы случилось с горожанами.

Я не мог простить себе свою же беспечность.

(И я тот человек, который мечтал стать героем? Тот человек, который хотел чтобы люди надеялись на него. Тот на кого всегда можно положиться? Глупость какая. Какой раз я убеждаю себя что избрал не верный путь? Ведь не впервые так.)

Из-за своих отчаянных мыслей я всë никак не мог уснуть, поэтому через 30 минут неудачных попыток заснуть, я наконец сдался и решил немного проветриться на улице. Кто знает может мне удастся прийти в себя.

Тихонько отворив входную дверь, я под покровом ночи выбрался на сумеречную тропинку. На улице дул приятный, немного прохладный ветерок. Луна во всей своей красе возвышалась над миром, озаряя светом непроглядный мрак ночи. В такие моменты мне казалось, что даже ночь может быть по своему яркой.

Я решил особо не мудрить с полуночным маршрутом, и просто направился в сторону Кастеллу. А как только завершу свой обход, сразу же вернусь домой, и может мне наконец удастся приятно поспать.

Погруженный в свои мысли, я лишь в последний момент заметил, как что-то огромное и чёрное, словно тень, пролетело мимо меня и глазом я моргнуть не успел.

(Не знаю что это было, но запах этого существа всë ещë слабо витает в воздухе.)

Пахло чем-то странным и неизвестным. А ещë, вместе с неизвестным мне запахом я уловил… запах рыбы?

(Может стоить проверить? А вдруг ещë какое чудовище поселилось в этих землях? И если так оно и есть, то нужно немедленно собрать гильдию и истребить эту нечисть.)

Бросив свою идею с прогулкой, я направился по следам таинственного существа.

Пробираясь по лесным дебрям, пролезая под корнями и поваленными деревьями, перепрыгивая через речки и овражки, я продолжал следовать за запахом, пока наконец не зашёл в тупик.

Передо мной предстала огромная скала. Здесь запах обрывался.

 - Как странно. Здесь нет ничего кроме скалы. Куда тогда та громадина могла запропастится? Здесь явно что-то нечисто.

Я попытался обойти скалу в поисках обрывка потерянного запаха, вдруг существо перелезло через скалу и направилось дальше, но мои попытки были тщетны, ибо куда бы я не пытался идти, продолжение запах найти не смог.

Я решил вернуться к подножию скалы и ещë раз внимательно всë осмотреть. Внимательно прислушавшись, мне показалось будто бы из скалы дул ветер. «Но ведь так не бывает!» - подумал я, и прикоснулся к подозрительной стене.

К моему удивлению рука прошла стену насквозь. Вывод был один – это иллюзия. Вся стена не больше чем мираж, а воздух дует изнутри потому, что внутри есть какое-то пространство.

Собрав смелость в кулак, я шагнул навстречу неизвестности и перешёл через фальшивую стену.

За стеной оказалась пещера, больше смахивающая на туннель. Внутри было холоднео, повсюду свисали сталактиты, а любой издаваемый мой шум издавался эхом. В конце пещерного коридора виднелся тусклый, едва заметный огонëк. Уверен что носитель той тени, прячется именно здесь.

Я начал тихонько подкрадывается к свету, стараясь не издавать лишнего шума. Посмотрев за угол, передо мной предстало невообразимое зрелище.

Огромное существо, больше чем что-либо видимое мной ранее, лежало у большого костра и поедало небольшие горки сырой рыбы выложенные на самодельной сети. Я не мог поверить своим глазам. Лишь одно известное мне существо обладало подобной формой: громадное тело, что прочнее горы, алые крылья, что застилают собой небеса, острые зубы, что словно мечи прогрызают плоть в мгновение ока, и ненасытное чрево, что изрыгает огонь. Вне всяких сомнений, передо мной предстал настоящий…

 - Дракон! – чуть не вскричал я от волнения. – Но я думал все драконы давным-давно вымерли, ещë во времена священной войны. Тогда что подобное существо делает здесь, в Кастелле?

На эти вопросы у меня не было ответы. И хоть моë удивление плавно переходило в любопытство, но в тоже время мою душу наполнял и страх.

(Драконы… с ними шутки плохи. Одно неверное движение, неверное действие или неверное слово, и мне конец. Дракон просто сотрёт меня в порошок. Будто я не больше чем букашка. Так что лучше не оплашать.)

Словно этими словами я специально сглазил себя, и дракон тотчас обратил на меня внимание.

Нюх. Нюх.

 - Ммммм. Я узнаю этот запах где угодно. Так может пахнуть лишь… человек. Покажись! Ибо если ты не выйдешь, я силой заставлю тебя прийти ко мне.

Не желая рисковать собственной шкурой и проверять достоверность слов дракона, я вышел из своего укрытия. И заранее подумал – «будь, что будет.»

 - Стой-стой-стой. Не нужно применять силу. Вот он я, видишь? Я безоружен, и-и магией не владею. Я не собираюсь причинять тебе вреда.

 - Ха-ха-ха-ха. Причинять вреда? Мне?! А ты забавен человек. Но ты вот что мне скажи – как ты нашел это место?

 - Ветер подсказал.

 - Вот оно что. Значит ты владеешь даром воздуха. Любопытно.

 - Тебя к-кстати как зовут? М-меня Юки. Если ты и дальше планируешь со мной разговаривать, то мы должны познакомиться.

 - Что ж, раз ты так хочешь знать моë имя, я скажу его тебе, но будь добр отвечать на мои вопросы честно и без лукавства, а иначе сожгу, да развею пылинки по полу.

 - Хорошо-хорошо. Я не буду лгать. Скажу всë как есть и нечего таить не стану.

 - Хорошо. Я поверю тебе. Так внимай же мне, имя мне Калгари. Среди людей я известен как Алое Бедствие! Дракон огня, что сеет хаос и смуту. По крайней мере… когда то таким я был.

 - Алое Бедствие? Никогда не слышал о тебе. Ни в одной из тех сотен сказок что я прочитал, я не помню никаких упоминаний о Алом Бедствии.

 - Вот как. Наверное это всë из-за моего изгнания. В последний раз когда я был среди драконов, это далёкие времена, когда по Элефтерии прошла Священная Война.

 - Священная Война? Та самая война между драконами и людьми, которая произошла более 500 лет назад? То есть ты уже в изгнании 500 лет?!

 - Всë именно так. Наш ещë тогдашний король Мельхиор, изгнал меня за то, что я был благосклонен к людям и не желал их смерти.

Рассказывая Юки свою историю, Калгари на короткое мгновение вспомнил дорогого ему друга, который изменил его жизнь.

 - Держи, это тебе! – сказал нежный голосок и протянул Калгари желтый пион. – Красивый правда? Ха-ха-ха. Он очень подходит твоим глазам…

Когда Калгари закончил предаваться воспоминаниям, он заметил что Юки подошел ближе, присел возле костра, и начал жарить рыбу.

 - Что ты делаешь? – спросил Калгари.

 - Как что? Рыбу жарю. Это же твой ужин, верно? Сам наловил? Круто! Никогда не видел так много рыбы в одном месте.

 - Да. Недавно я летал за рыбой, чтобы наловить себе ужин. Я специально сделал эту сеть для ловли рыбы, ибо когтями много не соберешь. Но я не понимаю, зачем ты еë жаришь. Сырая рыба прекрасна на вкус, особенно лосось.

 - Да ладно? Ты наверняка просто никогда не ел жареную рыбу. Это же просто пальчики оближешь. К тому же, если ты продолжишь питаться одной сырой рыбой, то так можно и болячку подхватить.

 - И всë же ты странный человек, Юки. Неужели… ты не боишься меня?

 - Ну поначалу, когда я только увидел тебя было по настоящему страшно. Я думал что ты как драконы из легенд: большой, страшный и безжалостный убийца. Но немного пообщавшись с тобой я понял… ты очень добрый.

 - Ах…

На месте Юки, перед Калгари предстала маленькая девочка, которая также проговорила:

 - А чего мне тебя бояться? Я же вижу… что ты очень добрый.

 - Эй, Калгари… Калгари…

 - Ч-что? Ах… Это ты Юки. Прости… я немного призадумался.

 - Ничего. С кем не бывает. На вот, попробуй!

 - Хм…

Я протянул Калгари жаренную рыбу на палочке.

 - Не думаю, что одной крошечной рыбки мне хватит…

 - Ой, и вправду. Подожди тогда немного, сейчас я ещë рыбы нажарю.

 - Не утруждай себя, Юки. Мы драконы, способны перевоплощаться в людей, но лишь тех, что давно покинул сей мир. Сейчас я приму более удобную форму.

Всë тело Калгари засияло ярким цветом, оставив лишь белый контур сходий на гигантского дракона. Белая фигура начала уменьшается в размерах, пока не стала ниже меня по плечи. Когда же сияние исчезло, я смог полностью разглядеть новую форму Калгари.

 - Ты превратился… в маленькую девочку?!

«Новый» Калгари выглядел как десятилетняя девочка, с длинными красными волосами и желтыми глазами. Она была одета в длинное алое платье с оборками в виде драконьих чешуек, а на голове у неë красовалась пара больших рогов.

 - К-Калгари. Почему ты выбрал именно такую форму?

 - Видишь ли, когда-то это тело принадлежало моей дорогой подруге. Я сохранил эту форму, чтобы всегда помнить о ней, ведь сейчас еë больше нет с нами. А мне бы так хотелось увидеть… как она вырастет…

 - Прости. Не хотел напомнить тебе об грустном прошлом. Но давай пока забудем о плохом, ладно, Калгари? Вот, твоя рыбка. Ешь пока горячая, а то остынет.

 - Ха. Спасибо, Юки. Пожалуй не откажусь. Ам-ам.

Лицо Калгари расплылось в довольной ухмылке, а глаза засияли от восторга.

 - Как вкусно!!! Ты был прав Юки, это намного вкуснее сырой рыбы.

 - Вот видишь, а я о чëм говорил?

 - Да-да, Юки ты мастер готовки. Хочу ещë попробовать твою стряпню!

На мгновение мне почудилось будто передо мной сидел не грозный дракон – чудовище из легенд и мифов, а самый обычный, любопытный ребенок, который только познавал этот новый мир.

 - Ну… думаю иногда я могу приходить к тебе… Угощать чем-то вкусненьким.

 - Отлично! Буду ждать с нетерпением.

Так мы просидели ещë несколько часов, греясь у костра и поедаю одну жареную рыбку за едой. А когда я собрался уходить домой, перед выходом из пещеры Калгари сделал мне небольшой подарок.

 - Вот! Это тебе, Юки.

Он протянул мне небольшой рожок, чуть больше ладони, сделанный по всей видимости из рога Калгари.

 - Когда тебе понадобится помощь, дунь в этот рожок и я приду к тебе на помощь, в независимости от того как далеко ты будешь. Но помни, рожок этот хрупкий и сломается после первого использования. Так что используй его лишь в крайней необходимости.

 - Ты что… Я не могу принять такой подарок. Ещë я буду звать само Алое Бедствие по каким-то пустякам.

 - Ну-ну, я настаиваю. Ты накормил меня вкусной едой, а я даже никак не ответил на твою доброту. Так что позволь разок помочь и мне.

 - Ну… хорошо. Раз ты так этого хочешь.

Я положил рожок в карман и попрощавшись с Калгари направился в сторону дома.

…

Теперь временем, где-то в чаще Шепчущего леса, неизвестная фигура прогуливалась по ночным тропинкам. Это был высокий юноша в черном одеянии с изображениями черепов. В движениях юноши не было ни капли сомнения и страха, а ведь ночь – это опасное время. Время, когда просыпаться монстры невероятной силы и злобы, и не каждый опытный авантюрист готов столкнуться с ними лицом.

 - Как жалко, что моя игрушка так и не смогла показать свой истинный потенциал. И всë же мне интересно, кто же его убил? Любопытно. Очень любопытно. Думаю владыка будет не против… если я проведу небольшой эксперимент. Ха-ха-ха. О-о-о, а вот и вы…

Из темных уголков леса, куда не проскакивал лунный свет, стали появляться горящие глаза обитателей леса. В глазах ночных чудовищ читались лишь жажда крови и плоти. Хоть они и различались меж друг другом, но кое-что их объединяло – желание сожрать молодого юношу, который казалось бы забрëл не в то место.

Чудовища всех скопом набросились на жертву. А в следующее мгновение, из земли вырвались белые копья и пронзили монстров, одного за другим.

 - Ха-ха-ха. Теперь вы станете… мои новыми игрушками.

И его лицо, расплылось в довольной, но от того не менее жуткой улыбке…