Стать Героем

После вчерашнего разговора я вернулся домой без проблем. К моменту когда я уже был дома, свет в комнатах погас, а девушки разошлись спасть по своим комнатам. Поэтому недолго думая, я почистил зубы, разделся и лег спать. Ещë одна ночь прошла без странных сновидений и я спал словно младенец.

Утро нового дня тоже начиналось не менее чудесно. За окном сияло солнышко, а птички спозаранку пели свою звонкую мелодия. И никто ещë тогда не подозревал, что через пару мгновений, всë это чудо декабрьского утра – закончится.

Всë началось с обычного стука в дверь, как тогда, когда мы впервые встретили Саюри. Только эти удары были не быстрые и нежные, а грубые и неспешные, словно кто-то ломился в наш дом, видя в нем единственную защиту. Айко было снова хотела спросить кто там за дверью, но я опередил еë ход мыслей и уже стоял возле входной двери.

Открыв дверь, передо мной предстал мужчина, весь израненный и измазанный в крови. Я его не знал. Мужчина был настолько слаб, что сразу же ввалился в дом как только ему позволили войти.

- О боже! – вскричал я от удивления.

- Что с вами? – спросила Айко, подбежав к мужчине и осматривая его раны.

- Какой ужас! – добавила Саюри.

Я закрыл входную дверь чтобы не привлекать лишнего внимания, а затем спросил у мужчины:

- Что с вами стряслось?

- Лес… Не… Не ходите в лес, - пытался пробормотать обессиленный мужчина. – Мои товарищи… Они мертвы. Сообщите… В гильдию… В лесу… Опасно…

- Лес? Какой лес?

(Единственный лес, который находился в пределах Кастеллы был Шепчущий. Неужели мужчина говорит про него? Но откуда у него такие раны? И что же на самом деле происходит в том лесу? )

- Что в том лесу? Почему нам нельзя туда ходить?

Но мужчина уже не слышал моего голоса. Глаза его начали слипаться, и издав последний тяжелый вздох, мужчина потерял сознание.

- Он умер?

- О нет! – воскликнула испуганно Саюри.

Но Айко не теряла надежды. Положив ухо на живот мужчины, она прислушалась.

- Он пока ещë жив. Его сердцебиение слабо, но если быстро всë сделать – у нас есть шанс его спасти.

- Фух. Рад это слышать. Тогда сделаем всë что в наших силах, чтобы помочь ему.

- Да! – поддержали меня девушки.
Но вдруг, прервав нашу феерию, снова кто-то постучался в дверь. Но на этот раз звучало так, будто кто-то со всей силы впечатался в дверь.

- Ну кого там ещë принесло…

Оборвался я на полуслове. Прыткая тварь размером с волка, одним прыжком разорвало дверь в щепки, и оскалив свою зубатую пасть тут же налетела на меня. Мы с чудовищем повалились наземь. Крутя головой в разные стороны, я уворачивался от его шустрых укусов. Через мгновение Айко выхватила лук со стойки, и одним ловким движением пробила черепушку зверя энергетической стрелой. Я оттолкнул тушу в сторону, поднялся.

- Юки ты как? Тебя не задело?

- Нет-нет, всë нормально. Просто перенервничал немного.

Я осмотрел тушу монстра. Чудовище напоминало волка лишь внешне, по другому же, его можно было только назвать ночным кошмаром, сбежавшим из чьих-то больных фантазий. Шкура у монстра была облезшей, рваной, с торчащими отовсюду костями и неестественным цветом кожи. А морду монстра покрывали странные волдыри.

- Впервые вижу такое чудовище. Даже в папиных книгах ничего подобного не было. Откуда же тогда он взялся? Явно же не из Кастеллы.

- Ты прав, Юки. Подобных тварей в Кастелле не вводится. И всë же, они здесь появились. Значит кто-то их сюда привëл. Мужчина что-то говорил про лес. Значит нужно направляться туда. Я пока не смогу пойти с вами, мне нужно обработать его раны и отвести его в лазарет. К счастью он здесь неподалёку.

- Хорошо. В любом случае, я пока не собирался идти в лес. Мужчина сказал отправиться в гильдию. Думаю если его отряда не хватило чтобы справиться с монстрами в лесу, значит их должно быть там очень много. В таком случае нам может пригодиться помощь гильдии.

- Только поторопись.

- Хорошо, я мигом! Туда и обратно, даже глазом моргнуть не успеете. А чем ты займёшься, Саюри?

- Я п-пожалуй помогу, Айко. Я конечно не разбираюсь в медецине, но думаю вдвоём мы управимся быстрее.

- Хорошо. Тогда удачи вам всем.

Я сломя голову выбежал из дома и направился в сторону гильдии, пока Айко и Саюри приступили к лечению незнакомца.

…

Спустя какое-то время, я наконец заметил в далеке фасад знакомого здания. Минуя дома и переулки я всë ближе подбирался к гильдии. И вот проскочив последнюю улицу я оказался прямиком перед главным входом гильдии. Не теряя ни минуты я вбежал в здание, и сквозь тяжёлую отдышку пробормотал:

- Ха-ха-ха. Кто-нибудь! Беда… Беда случилась… Там… Ха-ха. В Шепчущем лесу… Ха-ха…

- Юки?! – удивлённо сказал Вернон.

Я хорошо помнил Вернона. По словам Анны, он один из сильнейших авантюристов нашей гильдии. К тому же он вместе с Ларком и Анной принимал у нас экзамен на авантюриста. Особо мы с ним после того момента не общались, но я уверен, что он как и все в этой гильдии, добрый и отзывчивый мужчина, готовый помочь нуждающимся. Да и Анна говорила, что на него можно положиться. Особенно сейчас, когда Анны нет рядом с нами.

- Что с тобой Юки? Ты как-то тяжело дышишь. Ты что бежал сюда во весь опор?

- Я… Да… Ха-ха… Там… Монстр…

- Успокойся, успокойся! Дыши, главное дыши, Юки. Соберись, а потом расскажи мне всë что знаешь.

- Да… Ха-ха… Хорошо.

Немного отдохнув я восстановил силы и рассказал Верному всë что случилось сегодняшним утром.

- Вот оно что. Ты тоже уже столкнулся с этими тварями. Значит не придётся долго водить тебя в курс дела.

- А чëм это вы?

- Видишь ли, ты не первый кто пострадал от лап этих чудовищ. С раннего утра мы получаем донесения, что на наших согильдийцев нападают странные чудовища. Мы не знаем как они такими стали, но знаем, что все монстры приходят из Шепчущего леса. Ларк вместе с разведотрядом сейчас направились туда чтобы выяснить подробности. А насчёт того человека, что валился в ваш дом, я его знаю. Когда-то я учил его охоте, его звать Хантер. Хороший парень, главное чтобы с ним ничего не случилось.

- Не волнуйтесь! Уж Айко с Саюри позаботятся о нем.

- Мне тоже хочется в это верить. Кстати о монстре, которого ты говоришь вы убили – вы же сожгли его тело?

- Ч-что? Нет вроде.

- Но это же ужасно! Эти монстры словно ходячие трупы. Сколько не пытайся убить их обычным оружием или магией, это бесполезно. Нужно сжечь или иным образом уничтожить тело целиком, иначе труп попросту встанет.

- О нет! Айко и Саюри ведь сейчас там! Вместе с раненным Хантером. Они не знают про мертвецов. Их нужно срочно предупредить!
Узнав такие шокирующие новости, я ринулся к выходу из гильдии.

(Нужно предупредить девочек, срочно!)

- Юки, постой! – крикнул мне Вернон.

Я решил всë же быстро выслушать его.

- Что ещë Вернон?

- Как только мы получим достаточно информации, мы собираемся всей гильдией направиться в Шепчущий лес и истребить врага. Так что если хочешь присоединиться, тебе нужно собрать отряд из шести человек, а затем направиться к Восточным воротам. Там мы будем готовиться к предстоящей битве.

- Но в моем отряде только три человека!  Где же я найду ещë столько же?

- Можешь поискать добровольцев или ещë чего придумать, но в отряде обязательно должно быть 6 человек. Слишком много наших пострадало, надеявшись что справятся в 3-4. Наши ряды сильно поредели, потому нам нельзя больше рисковать.

- И всë же, где мне найти этих добровольцев?

- Мы можем помочь! – крикнул кто-то из толпы.

На встречу мне вышло три человека, до боли мне знакомых. От удивления я невольно раскрыл широко рот.

- Вы… Вы же…

Пока Юки искал помощи в гильдии, Айко с Саюри закончили помогать незнакомцу. После, Айко отправилась за помощью в лазарет, оставив Саюри одну, приглядывать за раненым. Она сидела за обеденным столом и читала книгу об уроках магии.

Тут в гостиной послышался странный шум. Будто что-то упало и разбилось?

- А?

Саюри отложила книгу и направилась к источнику звука. Перейдя в гостиную, она обнаружила виновника. На полу валялись осколки разбитой вазы. «И как она так упала?» - подумалось Саюри. Она направилась на кухню чтобы взять веник и убрать осколки, но пути заметила кое-что странное.

- Стоп? Разве здесь не лежало? Тело?

На том месте, где недавно валялась туша убитого монстра, уже ничего не осталось. Только несколько капель засохшей крови перемешанной с гнильцой.

По телу Саюри пробежали мурашки. Коленки затряслись и в голову полезли жуткие сценарии следующих событий. Но не успела Саюри представить хоть одну из них до конца, как из ниоткуда на неë набросилась чудовище, похожее на волка.

- Нет! Не трожь меня!

Прокричала Саюри присев, и тем самым уклонившись от стремительного нападения чудовища. Она тут же бросилась бежать. Зверь резко развернулся и снова ринулся к Саюри.

- Нет!

Убегаю Саюри запнулась об ковёр, быстро встала, но зверь уже дышал ей в спину. Она схватила первое что попалось – деревянный стул, и со всего размаху врезала монстру. Не дожидаясь пока тот встанет, она бросила стул и побежала по лестнице на второй этаже. Зверь опомнился и продолжил свою погоню. Саюри на всей скорости вбежала на второй этаж, заскочила в свою комнату, и прикрыв дверную ручку стулом, прислонилась к двери чтобы немного отдышаться.

- Ха-ха-ха. Вот же ж невезение… Н-ну почему именно я?

Зверь нашел Саюри по запаху и со всей силой начал ломиться в дверь, с каждым ударом ломая ту всë больше. Нужно было что-то делать, иначе зверь настигнет еë. Но главной проблемой был запах. Даже если Саюри спрячется в шкафу или под кроватью, монстр отследит еë по запаху. И в этот момент ей пришла в голову единственная идея.

Через десяток секунд, монстр наконец выломал злосчастную дверь и медленными шагами стал исследовать комнату Саюри. Как бы он не пытался принюхаться, следы ловкой кошечки ему найти не удавалось. Вся комната была наполнена запахом духов. Так как духи обладали специфическим запахом, чудовище не могло почувствовать ничего кроме него, потому оставалось надеяться только на зрение. Увидев приоткрытое окно, чудовище направилось к нему, но это был ложный след. На самом деле Саюри пряталась в шкафу позади него, и ждала лишь удобного случая для атаки.

- Мне надоело убегать. Теперь когда у меня есть посох, я обязательно тебя одолею. Ведь если я буду вечно убегать, я не стану сильнее.

И с этими словами Саюри выскочила из своего укрытия и сказала:

- Эй! Монстр! Ты не меня ли ищешь?
Чудовище сразу развернулось на шум, но прежде чем оно успело наброситься на Саюри, та закричала:

- Водная струя!

Мощный поток воды вытолкнул чудовище на улицу проломив при этом стену комнаты Саюри. Чудовище с грохотом упало на землю, был даже слышен звук сломанных костей.

- Ей! Я смогла! Ура! Ха-ха-ха. Правда… Айко наверняка будет ругаться за сломанную стену.

К сожалению радость Саюри была мимолётной. Чудовище отряхнувшись встало, приготовившись к новой беспощадной погоне.

- Неужели он всë ещë жив?! Да ч-что это за чудовище такое?

И только Саюри подумала, что спасения теперь ей не видать, как прямо к переднем лапе монстра прилетела энерго-стрела. От неожиданности монстр отскочил чуть назад, а затем обернулся.

В метрах 10 от него стояла Айко, держа лук наготове и целившись прямо в морду зверя. Монстр зарычал, взбесился и ринулся к Айко.

- Я конечно люблю зверушек, но ты совсем не милый.

С этими словами, стрела Айко вспыхнула и полетела в монстра. Стоило ей попасть, как чудовище охватило пламенем и в мгновение он превратился в угольки.

- Ты в порядке, Саюри?

- Да-да. У меня всë… Отлично.

- А как раненный?

- Он в порядке, монстр его не тронул. Ю
- Хорошо. Я уже вызвала врача, скоро он должен прибыть, а нам бы стоило поспешить к Юки.

- Да. Ты права. Я сейчас спущусь и можно идти.

Когда Саюри повернулась спиной и направилась к лестнице, Айко снова окликнула еë:
- Кстати, Саюри…

- Д-да, Айко?

Айко посмотрела на Саюри взглядом убийцы, которым она когда-то цже смотрела на Юки. Только в этом взгляде читалось чуть больше… доброты что-ли.

- Ты же не забудешь оплатить компенсацию за сломанную стену.

- Н-нет, конечно! Я в-всë оплачу честно-честно.

- Рада это слышать! – сказала Айко, выдавив из себя самую довольную из возможных улыбок.

Собравшись вместе девушки отправились на встречу с Юки, пока он, собирал свой новый отряд.