Тринадцатый час. Книга 1

Талису понадобилось еще несколько минут, чтобы окончательно понять, что он вернулся. Тут он опомнился.

— Мама! Мне надо предупредить её, что я вернулся! Она же, наверное, волнуется!

— Да успокойся ты, — успокоила девушка парня. — Если тебя выдернули якорем, то в мире носителя проходит всего один час. Так что для твоей мамы ты ушёл из дома совсем недавно.

Талис замер, пытаясь осознать весь парадокс со временем. Ведь он блуждал по странному миру гораздо дольше.

— То есть время в Глотони течёт иначе?

— Ну, можно и так сказать. Ах да, там, где мы были, — это не Глотонь, а всего лишь его преддверие. Глотонь находится куда глубже. Считай, что мы бегали по её оболочке, а вот вся мякоть... уууу... просто жесть. Оттуда сложно выбраться, но одна радость — туда и попасть непросто.

— Честно, я мало что понимаю... — признался парень. — И махинации со временем тоже неясны.

— Дело в том, что я сама всё ещё не разобралась. Именно поэтому мне и нужны записи твоего отца. Он изучал не рынок — он ходил в саму Глотонь. На рынке — крохи того, что есть в Глотони. Там воспоминаний и чувств от силы на сто–сто пятьдесят лет в прошлое, а вот в Глотони... там всё исчисляется веками, а то и больше. Представь, что там можно найти и услышать первое слово, которое произнёс древний человек.

— А зачем тебе такие знания? — скептически спросил Талис, склонив голову набок.

— Ну, конкретно это мне знать не нужно. Я хочу найти... — Тут девушка замерла, посмотрела на собеседника. — Да и какая тебе, собственно, разница, что мне нужно? Свою часть уговора я выполнила — ты в Мире-носителе, теперь твой черёд. Да и ещё советую подобрать твоему паразиту новую оболочку. Долгое нахождение паразита в теле, знаешь ли, тоже чревато.

— Не хочешь говорить — ладно, я и не настаиваю, — ответил парень. — А насчёт сделки... Давай доберёмся до дома, и я дам тебе набор ключей. Приходи, когда хочешь, и изучай. Хоть живи там. — Фыркнул юноша. — Моя мать всё равно не любит этот дом.

— Ооо, а вдруг я настолько коварна, что украду оттуда что-нибудь ценное? — поинтересовалась девушка, прищурив свои зелёные глаза и широко улыбнувшись, обнажив зубы.

— Куча паразитов на чердаке — вообще не проблема, хоть всех забирай. В записях отца я всё равно мало что смогу понять. — Пожал плечами Талис. — Да и к тому же, когда мы заключали договор, я видел, что по твоей руке побежала вязь из чернильных иероглифов. И, как я понял, условия были крайне важны. А какое было условие? Ты меня вытаскиваешь, а я разрешаю изучить труды моего отца. Но в них не было ни слова о том, чтобы завладеть чем-либо. — Сказав это, парень улыбнулся.

— Наблюдательный ты тип. — Усмехнулась Вайла. — Подловил. Надо было просить всё в личное пользование, но ты там почти помер, вот я и ляпнула, не подумав.

— Слушай, Вайла, а я могу стать Искателем, как ты? — поинтересовался Талис.

Девушка оценивающе посмотрела на парня.

— Лично моё мнение? Нет. Ты вот ёлочную игрушку пожалел, а таких, как он, будет много. И вещи — это ещё что. Ведь бывают паразиты, что появились из животных или даже людей. Представь паразита, который захватил скелет преданного пса, впитал его память, чувства... Или ещё страшнее — паразит, что думает, будто он был человеком. А таких — много: забытых, брошенных, потерянных. Как ты поступишь? Будешь отправлять его в Глотонь? Или в тот же предбанник? Там он не сможет торговать на рынке, растворится, и его всё равно поглотит Глотонь. Или будешь заключать контракт с каждым старым ботинком?

— Вайла, но ты-то меня тоже спасла, — прищурившись, сказал Талис.

— Ага, но не забывай: во-первых, я тебя спасла, потому что у тебя было то, что мне нужно. Во-вторых, у тебя есть якорь — хоть ты его и уронил. Ведь если у тебя нет якоря, как я уже говорила, неважно, сколько раз тебя спасать — ты рано или поздно провалишься. Зайдёшь не в ту дверь, наступишь в лужу — и хлоп. Тебя нет.

— Ох, чуть не забыла. — Хлопнула себя по лбу Вайла. Затем извлекла из кармана сложенный вдвое листок. Клемантис, как только заметил это движение, спустился с плеча по руке девушки. Вайла Кроу набрала воздух и медленно выдохнула на птицу. Теневой образ обрёл чёткость и стал похожим на обычного ворона, а не на остов мёртвой птицы. После чего она протянула ему бумагу. Тот взял предложенный предмет в клюв. — Лети к заказчику. — Скомандовала девушка, открывая окно для птицы.

— Ого! Это как!? — восторженно произнёс парень. — Я тоже так хочу!

— Ну, ты так и можешь. Я просто дала ему на время дыхание, после оно развеется, и он опять станет собой. Но времени долететь до клиента как раз хватит, обратно может добраться и в своём обычном виде.

— Я хочу попробовать! — загорелся идеей Талис. — Перси! Перси, выходи! — обратился он к стеклянному коту.

— Прямо сейчас не можешь, — покачала головой Вайла. — Чтобы давать команды в Мире-носителе, оболочка должна быть под рукой. А она сейчас, как я понимаю, не тут. Так что тебе либо надо забрать ту ёлочную игрушку, либо дать ему новую оболочку.

— Понял, — кивнул парень. — Тогда давай по дороге в Блэквуд-холл зайдём в магазин. Я куплю ему новую — хочу что-то более прочное, чем стеклянная ёлочная игрушка.

— Ну... давай, — согласилась девушка. — Только вот тебе совет: ищи что-то в форме кота, и оно должно быть из стекла. Да, возможно, из прочного, но всё же стекла. Твой кот тебе говорил, что он уже сформировался, а значит, ему нужна именно такая форма и материал. Другая не подойдёт.