Глава 10
Ребята быстро подбегают к толпе людей, оживленно обсуждающей происшедшее:
– Это так ужасно...
– Куда вообще родители смотрели?
– И это в самом центре города...
Ника подходит к маме:
– Что случилось? – она ещё не знает, что произошло, но уже ладони становятся влажными и холодными, и в глазах стоят готовые вот-вот сорваться слёзы.
– День рождения у Жени...Соня...Я хотела, чтобы они повеселились...Зачем я ей позволила, – через громкие всхлипывания пытается рассказать всё сразу Ольга Сергеевна, но слышны только отдельные несвязные фразы.
– Мама, да что же случилось? Что-то с Соней?
Но женщина ей больше ничего не отвечает, она, дрожа, обнимает дочь и крепко прижимает её к себе. Так они стоят не меньше десяти минут, когда подходит офицер полиции.
– Можно с вами поговорить? – в очередной раз спрашивает он у Ольги Сергеевны.
Она отстраняет дочь, но продолжает крепко держать её за руку.
– Нет, это разговор только для взрослых, – говорит мужчина, показывая кивком на Нику.
– Я тоже имею право всё знать.
Но он продолжает молчать, пока девушка наконец не отходит. И только теперь Ника замечает, что то же самое творится и с другой женщиной, которую обнимает Эрик.
– Сынок, что же нам теперь делать? Витя...праздник...как такое могло произойти... – доносятся обрывки фраз. К ним тоже подходит сотрудник полиции. Он также просит Эрика удалиться и молчит до тех пор, пока не остаётся с женщиной наедине.
Эрик подходит к Нике. Они ничего не говорят, у обоих влажные от слёз щёки и страх вперемешку с отчаянием в глазах.
– Ты узнал, что случилось? – еле слышным шёпотом спрашивает девушка.
Но вместо ответа Эрик к ней подходит и крепко обнимает. Теперь Ника отчётливо понимает, что случилось, что-то невообразимо ужасное, раз он даже вслух не может этого произнести. Ника слегка отталкивает Эрика и смотрит ему прямо в глаза. Она боится услышать ответ, но спрашивает:
– Господи, прошу, скажи же мне, что случилось.
Эти тридцать секунд, которые Эрик молчит, собираясь с мыслями, кажутся Нике целой вечностью.
– Витя и Соня пропали.
– Как это произошло?
– У их одноклассницы Жени был День рождения. Родители повели детей в парк погулять, покататься на аттракционах. Все ребята пошли кататься на паровозе, но вернулся он уже без Вити и Сони.
– Но как это могло произойти?! Они спрашивали у водителя?
– Да. Он сказал, что на полпути, с другой стороны парка, подошла какая-то женщина и забрала их.
– Почему он вообще остановился по чьей-то просьбе?! Он же видел родителей.
– Он сказал, что не может следить за всеми. А женщина представилась их тётей.
– Но они не такие маленькие. Почему они пошли куда-то с чужим человеком?
Но Эрик ничего не отвечает, только пожимает плечами и качает головой.
– Ника, Эрик, мне так жаль, – к ним подходит Майя, – я попыталась узнать у других детей, как выглядела та женщина, которая их забрала, но они ничего не помнят.
– Что нам теперь делать? Где их искать?
Ника видит, что полицейские уезжают и подходит к маме:
– Что он сказал?
– Они нашли шапочку Сони, – всхлипывания прерывают слова, – Камеры наблюдения по всему парку были выключены. Они сказали, что сейчас уже ничего не могут сделать и продолжат поиски завтра. Как они могут так говорить? Неужели им совсем наплевать, ведь сейчас счёт идёт не на дни, а на часы.
– Папа знает?
– Да, я ему сразу позвонила. Он её ищет.
– Давно?
– Больше трёх часов уже прошло.
Ника хочет задать ещё множество вопросов, но молчит, потому что знает, что не получит ответов. Ольга Сергеевна подходит к маме Эрика, Валерии Николаевне, они стараются друг у друга узнать хоть что-нибудь новое, но это оказывается бессмысленным.
Перед Никой всплывает смутный образ: люди кричат, кажется, её родители и незнакомый мужчина, плач, проклятия, маленький мальчик с чёрными волнистыми волосами и серыми глазами, полицейская машина, а потом пустота. «Что это было?» - не понимает Ника.
– Господи, Ника, у тебя из носа идёт кровь, – Майя протягивает ей платок, – Ты в порядке? Вам нужно поехать домой и немного отдохнуть.
– Нет, я никуда не поеду, пока не найду Соню.
– Пойми, полиция ничего не смогла найти, камеры были выключены. Вы сейчас ничего не сможете сделать, вам нужно отдохнуть.
– Ты что, не понимаешь?! Мою сестру похитила какая-то непонятная женщина! Что если она сумасшедшая? Я даже думать не хочу, что она может сделать с маленькими детьми, – Ника срывается на крик. Ей кажется, что ни один человек в мире не сможет её понять. Да что они вообще все знают?!
Только одна мысль крутится в голове у Ники: нужно искать, нужно искать. И она бежит. Не знает, куда, просто она не может стоять на месте. За спиной она слышит, как её зовёт мама, но не оборачивается. Поворот сменяется поворотом, все деревья, все скамейки, все магазинчики кажутся одинаковыми. Ей кажется, что она бежит по замкнутому кругу, из которого нельзя вырваться. Вот парк заканчивается, начинаются длинные ряды одинаковых домов, маленькие улочки, слабо освещаемые фонарями. Всю дорогу девочка выкрикивает поочерёдно имена Сони и Вити, иногда останавливается в надежде услышать ответ. Но каждый раз только её голос нарушает безмолвную тишину. Что же произошло? Где они сейчас? В окнах горит свет, чувствуется запах домашней еды, шум работающего телевизора. Всё это, обычно такое уютное и повседневное, кажется Нике недостижимой роскошью.
Через полчаса, выбившись из сил, Ника, наконец, понимает, что оставила маму совсем одну, ночью, наедине со страхами. И новая волна ужаса накрывает её: с мамой же всё в порядке? Как она могла так поступить с мамой? Она разворачивается, делает несколько шагов в сторону парка и на первом же повороте наталкивается на компанию из трёх подвыпивших парней. Но ей сейчас всё равно, нет времени на страх перед ними. Она делает вид, что не заметила их, и делает попытку перейти на другую сторону дороги. Но один из них делает шаг в сторону, перекрывая ей дорогу.
– И что это мы тут делаем одни? – ухмыляется он.
– Не хочешь познакомиться? Мы ребята хорошие, – подмигивает другой парень, высокого роста и очень крепкий. Именно он больше всего пугает девушку.
Ника чувствует исходящую от них опасность, и вся минутная смелость куда-то исчезает:
– Простите, я очень спешу, срочные дела, – девушка старается протиснуться между ними, но третий парень хватает её за руку.
– Да ты что? Ну, давай мы тебя проводим, – говорит он и кладёт ей на плечо свою руку. Сердце Ники начинает бешено стучать, в ушах начинает звенеть:
– Нет, правда не нужно. Мне тут недалеко.
– А это было не предложение.
«Что же мне делать? Зачем я пошла одна ночью? Если я сейчас закричу, никто всё равно не поможет». Ника замечает на противоположной стороне дороги мужчину, он смотрит в их сторону. Она умоляюще смотрит на него, пытаясь вырваться из рук парня. Но заметив её взгляд, мужчина быстро отворачивается и ускоряет шаг, надеясь, что гнев подростков не переключится на него. «Нет, прошу, не уходите! Здесь же больше никого нет...» – Ника еле держит себя в руках, чтобы не расплакаться прямо сейчас. Когда рука одного из парней ложится ей на талию, она вскрикивает и со всей силы отталкивает его:
– Отстань от меня! У меня нет на это времени! Мою сестру похитили, – Ника переходит на крик, но последнее слово еле шепчет, – Моя мама стоит сейчас там совсем одна, я должна быть рядом с ней!
– Ты что, совсем страх потеряла?! – замахиваясь, рявкает на неё верзила.
Несколько секунд Ника стоит, зажмурившись и прикрывая голову руками, но, когда она открывает глаза, видит Эрика, который сжимает руку нападающего за запястье. Тот вырывается и со всей силы его толкает:
– Слышь, пацан, какого чёрта ты делаешь? Не лезь.
Эрик берёт Нику за руку, и они обходят группу со стороны дороги. Один из парней возмущённо усмехается, в бешенстве подкатывает глаза и толкает Эрика в спину. Он на мгновение останавливается, а потом продолжает идти: «Только не сейчас. Нам нужно уйти и как можно быстрее».
Двое обидчиков позволяют им уйти, но вот третьего это явно не устраивает. Увидев, как крепко Эрик держит Нику за руку, он сразу догадывается, что легко выведет его из себя. Толчок. И Ника, споткнувшись после удара, падает на обе коленки. Это приводит Эрика просто в бешенство:
– Я правда не хотел вмешиваться, но... – в глазах Эрика появляется решимость, граничащая с яростью, он берёт парня за грудки и бьёт его в правую часть лица. Верзила только этого и ждал. Он хватает Эрика за плечо и с размаха ударяет его в ответ. Из разбитой губы по подбородку стекает кровь и капает на землю. Ника стоит в стороне, не зная, чем она может помочь: бросаться на помощь глупо, она будет только обузой, но и на месте стоять невыносимо. Через секунду парень валит Эрика на землю и начинает наносить беспорядочные удары: куда попадёт.
– Серый, да забей ты, пойдём, – говорит его друг, видя, как атмосфера не на шутку накаляется.
Тот на секунду отвлекается, и это даёт Эрику возможность выполнить переворот и крепко прижать локтем соперника к земле. Ярость застилает ему глаза, и он с ожесточением замахивается на парня. «Нет,» – говорит ему внутренний голос. Он видит бешенный взгляд Серого, разбитое лицо, грязные всклокоченные волосы, и у него появляется чувство, сходное жалости. В себя Эрика заставляет прийти только одно: он боится увидеть в этом грубом, жестоком лице своё отражение. Ещё несколько секунд Эрик держит кулак над его головой, потом рывком встаёт, берёт Нику за руку, и они уходят. Никто в этот раз их не пытается остановить.
Молча они идут практически до самого парка, потом Эрик останавливается и поворачивается к Нике:
– О чём ты вообще думала? А что, если бы я не пошёл за тобой?! Думаешь, те парни дали бы тебе спокойно уйти?
– Не знаю...Ты сильно злишься?
– А ты сама как думаешь?
– Ты должен меня понять, я не могу просто сидеть и непонятно чего ждать. Представь, как, наверное, сейчас страшно Соне и Вите: они одни, без знакомых им людей, в абсолютно чужом месте. Ты слышал, сколько случаев похищения детей бывает и какие ужасные вещи с ними происходят?
– А ты думаешь мне не страшно? Мой брат тоже пропал! Но всё, что я могу сейчас сделать – это быть рядом с мамой. Мы им сейчас нужны, как никто другой. Прекрати думать, что тебе тяжелее, чем другим, прекрати вести себя, как ребёнок!
Только теперь до Ники ясно доходит, что сейчас произошло. Все чувства вырываются наружу, и она начинает плакать, но совсем без слёз. Душевная боль может ощущаться гораздо сильнее физической. Сердце Эрика сжимается от осознания своей бесполезности и беспомощности: он не смог защитить своего младшего брата. Даже теперь, когда дорогой для него человек стоит всего лишь на расстоянии вытянутой руки, он ничем не может помочь, он может только наблюдать за её страданиями.
Эрик обнимает Нику и гладит по голове:
– Всё будет хорошо. Они вернутся. Всё будет хорошо.
– Ты правда так думаешь?
– Я в этом не сомневаюсь.