Маска

У Нут и Энди сегодня месяц отношений. Сестра счастлива как никогда. Только неделю назад мы вместе ходили выбирать идеальный подарок для Энди. Нут протащила меня по всем магазинам мужской одежды, выбирая галстук для него. По-моему это самый глупый подарок для пятнадцатилетнего парня, но сестру не переубедишь. Она решила, что купит галстук, значит, так тому и быть.

Мы втроем снова съездили на скалодром. Я ехала на заднем сидении его очередной машины, и естественно это был Порш. Нут всю дорогу хихикала, а рука парня покоилась на ее колене. И куда катиться мир. «Постыдитесь дети» - хотела крикнуть я, но в итоге просто сидела и молчала. Сильнее всего на свете я хотела оказаться на переднем сидении вместо Нут. Но судьба распорядилась иначе.

На стене я держалась как можно дальше от влюбленной парочки. Всякий раз, когда Энди хватал Нут за талию и поддерживал ее спину, мне хотелось наброситься на нее сзади как ниндзя и скинуть вниз. Но потом я вспоминала, что она моя сестра, да и к тому же здесь слишком много свидетелей и успокаивалась. Я же еле поспевала за ними, постоянно срываясь и изрядно потея. Когда до противного счастливая парочка была уже наверху и мило обнималась, я, уставившись на них, промахнулась мимо выступа, и крикнуть не успела, как повисла на страховке. К счастью мужчина внизу оказался крепким и даже не шелохнулся, когда я собралась падать.

Их чудесная идиллия начинала надоедать. Каждые два дня он приносил ей ярко красные розы. Они стояли по всему дому, на столах, на полках и даже просто на полу. Маме даже пришлось купить несколько новых ваз, чтобы поставить туда новое поступление. Я уже жалею, что у меня нет аллергии на цветы. Я никогда не любила большие и яркие букеты, мне всегда нравились маленькие и нежные, Нут же наоборот любила роскошь. И этот шик уже давил на нервы.

На днях мама сказала, что я исхудала и теперь кормит меня вдвое больше. Я же просто перестала есть сладкое тоннами, у меня пропал к нему интерес. Но на самом деле я сама заметила некоторые изменения, как осунулись щеки и ключицы стали выступать сильнее. Но я не голодала от неразделенной любви, нет. Я просто отказалась от того, что приносило мне одновременно и радость и разочарование.

Сегодня я шла к Уоррену, чтобы помочь дописать одну статью. Но подойдя к двери кабинета, заметила, что он внутри не один. Заглянув туда, я увидела худенькую девушку в больших очках и с копной темных кудрей, торчащих в разные стороны. Она наклонилась над столом, на котором работал Уоррен, и что-то говорила ему.

- Нет, ты всё не правильно делаешь, - ворчала девушка.

- Тогда делай сама, - раздраженно заметил Уоррен.

- Я не могу. У меня руки не оттуда растут.

- Тогда дай мне сделать свое дело и не мешай.

Они трудились над чем то. А возможно просто приклеивали стикеры к столешнице, я не знаю. Но девушка искоса смотрела на Уоррена, пока тот покрывался потом, напряженно, что-то мастеря. И в этом взгляде я увидела себя и то, как я смотрю на Энди, парня который нравится мне больше, чем хотелось бы.

Почему же она ничего не предпринимает? Я уверена, что, такие как она в его вкусе. Из заднего кармана её джинсового комбинезона выглядывал карандашный клей, который открылся и пачкал ее одежду, ярко желтая футболка местами была покрыта пятнами, но девушку это вовсе не волновало. Ей был важен лишь Уоррен, который был слишком увлечен работой, чтобы заметить это. Я решила не нарушать их атмосферу, вдруг именно сегодня она решиться позвать его погулять или пригласит на зимний бал.

Тема этого бала «Снежная ночь». Костюмы должны быть исключительно белого или серебристого цветов. Нут выбрала себе платье еще две недели назад, а я еще не нашла для себя того единственного платья. Это мой последний зимний бал в этой школе и мне хотелось бы чего-нибудь особенного от него, и именно поэтому я до сих пор в поисках. Но надеюсь, сегодня они завершаться и я выберу, наконец, себе платье.

***

В десятом по счету магазине мне приглянулось белое платье в пол. Если бы не Дебби я бы ушла еще после второго магазина. Терпеть не могу долгий шопинг.

- Ты как невеста, - заметила подруга

Такое сравнение смутило меня. Ведь совсем скоро Джемма выйдет замуж и наверняка на ней будет подобное платье. Но я-то не собираюсь замуж. Пока.

- А это плохо? - расстроено спросила я.

Платье мне страшно понравилось, хоть оно и было похоже на свадебное. Белая пышная юбка, до середины покрытая маленькими белыми цветочками, тонкий еле заметный белый пояс на талии, и верх на толстых бретельках. Большой вырез на груди смягчала полупрозрачная сеточка, которая делала платье изящнее. Моя мама, наверное, заплачет от счастья, когда увидит меня в нем.

- Я думаю, что на танцах все будут выглядеть так, - задумалась Дебби, - мое платье похоже на это, только серебристое.

Доводы подруги немного успокоили меня, и я купила это платье, которое обошлось мне в половину выручки с прошлого выступления. Какое расточительство. Никогда не понимала, зачем девушки тратят столько денег на платья. Вот я вообще их не ношу и покупаю, только на особые случаи и живу ведь как то без этого.

- Пойдем, отпразднуем мороженым, - предложила подруга.

От слова мороженое меня передернуло. Платье я купила на размер меньше, чем был раньше и если съем десерт, то распухну и не влезу в него.

- Не думаю, что это хорошая идея, - расстроила я Дебби, - платье ведь не резиновое.

Глаза подруги полезли на лоб.

- Да ты размышляешь как нормальная девушка, - изумленно заметила она. И правда. Я сломалась.

- Мне срочно нужны новые джинсы и кеды, для восстановления, - сказала я подруге и потянула её в ближайший магазин.

На душе стало спокойнее, когда в руках болтался пакет с новой парой дырявых джинс.

- Теперь я в порядке, - выдохнула я.

- Значит, мы пойдем есть мороженое? - с надеждой в глазах спросила Дебби.

- Пойдем, - нехотя согласилась я.

Фисташковое мороженое оказалось еще вкуснее, чем я запомнила. Значит, мое притяжение к сладкому вернулось. Главное не увлекаться, а то платье действительно придется выкинуть. Я лучше сожгу его, чем позволю кому-то кроме меня надеть такую красоту.

***

- С кем ты идешь на бал? - за обедом в пятницу спросила меня Нут.

Мне не хотелось говорить сестре, что меня никто не пригласил. Я покосилась на Дебби в поисках помощи, но подруга лишь пожала плечами, мол, сама разбирайся. Ей-то нечего выкручиваться, её еще на прошлой неделе пригласил Харрис. Франклин Харрис, парень который приехал к нам по обмену из Англии. Он терпеть не может свое до жути старомодное имя и поэтому просит называть его Харрис.

Дебби покорила его с первого взгляда, как он сказал. Ну а подруга не смогла отказать ему в приглашении на бал, или же просто не хотела отказывать.

- Я еще думаю, - неуверенно промямлила я.

- Это как? - Нут вопросительно подняла бровь.

Понятия не имею. От ответа меня спас Энди, который приземлился на стул рядом с сестрой.

- Привет малявка, - чмокнул он ее в щеку.

- Что мы говорили про малявку? - отчитывает его Нут, - к тому же я старше тебя.

С тех пор как они начали встречаться, она стала намного уверенней в себе.

Парень проигнорировал ее комментарий и принялся с аппетитом поедать свой обед.

- Так о чем мы? - сестра посмотрела на меня, - так как это?

Я сделала вид, что не заметила ее вопроса, и начала поедать суп в ускорено темпе, кладя ложку за ложкой в рот, чтобы не отвечать.

- О чем вы? - влез в разговор Энди.

Ну вот. Дебби справа от меня поперхнулась своим чаем и тихо рассмеялась себе под нос. Я удостоила ее уничтожающим взглядом.

- Клио говорит, что думает о том, с кем пойти на бал, - медленно проговаривает сестра, - как если бы у нее был большой выбор, - задумчиво заключает она.

Я пыталась не смотреть ни на кого за столом. Ну и вляпалась я.

Подняв глаза, я увидела, как Энди безразлично продолжал есть свой обед, но по тому, как он напрягся я поняла, что он весь обратился в слух.

- Ну, меня пригласили несколько парней, - неуверенно вру я, - но некоторые из них младше меня, поэтому я не знаю, что делать.

Дебби фыркнула.

- Помоги мне, - я наклонилась к ее уху, чтобы только она слышала меня.

Она лишь закатила глаза и оторвалась от своего смартфона.

- Я думаю, она пойдет с Райаном, из футбольной команды или с Колином, барабанщиком из школьной музыкальной группы.

Я с огромными, как тарелки глазами уставилась на подругу, слишком уж широк был размах. Ни один из них даже не знал моего имени. Она с уверенным видом выдержала мой взгляд.

- Ты что придумала? - шикнула я на нее.

- Потерпи секунду милая, - ехидно отметила она и, улыбнувшись, уставилась в экран своего телефона.

В моей голове разгоралась паника. И как мне это теперь разруливать? Я переводила нервный взгляд с Нут, которая хмурилась, на Энди, который делал вид, будто его это не волнует.

Мертвая тишина, нарушалась лишь стуком ложки Энди по тарелке. Странно, что сестра до сих пор не завалила меня вопросами. Скорее всегда она продумывала целый список, чтобы быть подготовленной к каждому моему ответу.

Когда в ее голове, с, казалось бы, слышимым мне скрипом, работали механизмы, Дебби привлекла мое внимание легким покашливанием.

- Готовься, - очень тихо, так чтобы это слышала только я, сказала она.

«К чему?» - хотела спросить я, но из горла не вышло ни звука, потому что именно в этот момент к нашему столику кто-то подошёл. И не просто кто-то, а Колин, тот самый барабанщик, имя которого я знаю с седьмого класса. Я видела его на тех самых пробах у миссис Харт, он прошел передо мной и с тех пор он учувствовал во всех ее постановках. Учительница часто хвалила его, говорила о его таланте к пению и именно поэтому я его запомнила.

Но должна признать, что с тринадцати лет он сильно изменился.

- Клио? - он будто спрашивал мое имя и при этом поглядывал на Дебби.

Если в этом состоит ее план, то не странно ли, что парень, который хочет пригласить меня на танцы, не знает моего имени? Но видимо никого кроме меня, этот вопрос не интересовал. Нут с полным изумления взглядом смотрела то на меня, то на Колина. Даже Энди оторвался от своей тарелки и уставился на парня, стоящего рядом со мной.

- Да Колин? - хрипло спросила я.

Подняв на него глаза, все мои прошлые мысли испарились, и я думала только об одном. Какой же он все-таки шикарный. Не знаю много ли у него поклонниц и вообще популярен он, но отныне я буду его первой почитательницей. В честь таких парней как он нужно возводить храмы и создавать памятники.

Я открыто пялилась на него, рассматривая каждый миллиметр его лица и тела. Парня это ни капли не смущало, поэтому я не отрывала взгляда. Даже если бы его это смущало, мне было бы по барабану. О боги. Кто создал эти скулы? Эти наглые и одновременно безразличные зеленые глаза? Пухлые, слегка приоткрытые губы, на которые я смотрела гораздо дольше, чем на все остальное. Его серая футболка облегала шикарные части тела, рассматривать которые более чем неприлично. И что этот Аполлон забыл в нашей школе? Какого черта боги скинули его с небес?

Так, что-то разошлась я. Нельзя же так разглядывать людей, хоть и столь безупречно красивых. Про таких как он история говорит «плохой», «очень плохой», «бабник», но «роскошный бабник».

- Ты пойдешь со мной на танцы? - он слегка склонил голову на бок, говоря так соблазнительным голосом, что мне пришлось включить переводчик с «божественного» на «человеческий» в моей голове.

- Да, - слишком громко и после нескольких секунд молчания ответила я. Мне показалось или я подпрыгнула на стуле когда выкрикивала это?

Он лишь поправил свою кепку, одетую козырьком назад и с беглой ухмылкой удалился. Я провожала его широкую спину взглядом, до тех пор, пока он не скрылся.

Минуту спустя после его ухода в моей голове начало проясняться. Какого черта это было? Не помню, чтобы когда-нибудь за всю мою жизнь парень производил на меня такое впечатление. Я будто была в трансе все это время.

Я повернулась к Дебби, которая широко улыбалась и делала вид, что ничего не произошло. Оставлю вопросы на потом. Энди с безучастным видом изучал стол, а Нут, казалось, над чем-то думала. Стыдно признаться, но на эти несколько минут я совершенно забыла о существовании Энди. Что не так с этим Колином? Или может это со мной что-то не так?

- Ты ведь сказала, что он уже пригласил Клио, - заметила сестра, - разве нет Дебби?

С каких пор в ее голове появилось что-то кроме Энди? Но тут она оказалась совершенно права.

- Он собирался, - быстро спохватилась подруга, - Колин всю биологию спрашивал у меня про Клио. Видимо он давно ее знает.

Интересно, купится ли сестра на это?

Но она лишь коротко кивнула, подтверждая этим логичность ситуации.

- Эм, Иен, что с твоей ложкой?

Я перевела взгляд с Нут на руку Энди, в которой он сжимал ложку, согнутую пополам.

- Слишком вкусный суп, - угрюмо ответил он. Нут громко рассмеялась.

Я же пыталась привлечь его внимание к себе, сверля его глазами, но парень смотрел куда угодно, кроме меня.

Конец перемены мы провели в тишине. Только Нут иногда вставляла комментарий по поводу предстоящего бала, хвасталась своим платьем и, говоря о том, как прекрасен будет вечер. Энди иногда смотрел на меня, но как только я собиралась посмотреть ответ, сразу отводил глаза. После звонка мы, не говоря ничего, разбежались по классам.

***

- Откуда ты знаешь Колина? - пытала я Дебби на уроке физкультуры.

Подруга делала упражнения на пресс то, поднимая, то опуская верхнюю часть тела. Я же сидела на ее ногах и придерживала их.

- Мы вместе ходим на биологию.

- То есть это правда, то, что ты говорила? - в моем голосе было столько надежды, что я невольно покраснела.

- Прости, но я придумала это, - выдохнула она, поднимая лицо ко мне во уже тридцатый раз, - теперь твоя очередь.

Мы поменялись с подругой местами.

- Я помогла ему с некоторыми лабораторными, - сев на мои ноги сказала она, - и он был должен мне, вот я и попросила его помочь.

-То есть он на самом деле пойдет со мной на танцы? - прокряхтела я, поднимаясь вот уже двадцатый раз.

- Именно.

- Как ты не поддалась его чарам? - спросила я, доделав упражнение и обессиленно упав на пол.

- Просто я слишком хорошо знаю его. Поэтому и тебе не следует поддаваться, - разочарование свалилось на мою голову, - но оно того стоило, правда? Ты видела лицо Энди?

- О да. Он был такой «эмоциональный» и его определенно волнует, с кем я пойду, - слишком иронично, даже для себя отметила я.

- Ну, если ты не заметила, то да, - уверенно ответила подруга, чем заставила меня с непониманием уставиться на нее.

Она выдохнула и рухнула рядом со мной на пол.

- Ты как будто только вчера родилась. Ты видела его лицо, когда подошел Колин? А как он погнул ложку? Только Нут могла поверить в эту чушь про суп, - подруга закатила глаза.

- А что не так с Колином? - перевела тему я.

- О, - растянула подруга, - с ним много что не так. Если пообщаешься с ним больше минуты, поймешь это. Самое интересное, что он парень далеко не глупый, он один из первых по успеваемости в школе. Но он плохо умеет скрывать свою внутреннюю суть, либо просто даже не старается.

- Он гей? - это первое что пришло мне в голову.

Дебби покатилась со смеху.

- Нет, - выдавила она сквозь смех, - но лучше бы он был геем.

Её слова заставили меня задуматься.

- Чего смеемся голубки мои? - над нами склонился тренер Адкинс. Он дунул в свисток рядом с моим ухом, отчего Дебби резко перестала смеяться.

- Уэкслер, Морган, двадцать отжиманий, - скомандовал он.

- Но я-то тут причем? Я же даже не смеялась, - крикнула я, из-за чего получила пинок от Дебби.

- Тридцать отжиманий, - он снова дунул в свисток, - люблю я, когда футболки учеников мокрые от пота, - объяснил он, - это значит, что я хороший физрук.

Он с гордостью начал удаляться.

- Это значит что ты, - начала кричать Дебби, но я вовремя заткнула ей рот, - гавнюк, - тихо выплюнула она.

- Морган, - вопил тренер Адкинс, развернувшись в пол оборота к нам, - что-то я не чувствую запаха пота, ты там усердно отжимаешься?

- Конечно тренер, - ответила подруга, перекатывалась со спины на руки.

- Смотри у меня, - добавил он и ушел мучить других ребят.

- Если я сегодня помру, то я и тебя убью, - буркнула я, отталкиваясь руками от пола.

Дебби лишь тихо рассмеялась в ответ.