Маска

- Шикарно сидит, - восхищалась Дебби.

Платье, которое сшила её мама, было просто потрясающим. Безо всяких рукавов и лямок оно держалось на груди. Никогда не любила такие платья, правда и не носила тоже никогда, мне всегда казалось, что они очень не удобные, постоянно спадают. Но это было идеально. Юбка из плотной ткани опускалась до самого пола, при том, что я была на шпильках. Бледно розовый цвет платья оттенял мою бледную кожу, делая ее нежнее, а самое красивое это узоры. Слегка размытые цветы украшали всю юбку и местами лиф платья. В общем, оно прекрасно.

На лице тонна вечернего макияжа и бежевая кружевная маска. Волосы я собрала в высокий хвост и выпустила несколько прядей, которые упали на лицо подобием челки. Образ был полностью собран. В услугах Шарлотты сегодня не было необходимости, мы с Дебби справились сами. Правда, много времени у нас ушло на то, чтобы приклеить накладные ресницы. Мы немало смеялись, пока клеили их и при этом потеряли много времени.

- Нам пора, - я последний раз взглянула на себя в зеркало, и из моих губ вырвался невольный вздох. В отражении не могу быть я, эта девушка просто изумительна, я не такая. Рваные джинсы и футболки - вот мой стиль, в этом вся я. А сейчас я определенно не была собой.

Кое-как спустившись по лестнице, я попрощалась с домашними, а именно с мамой, сегодня она решила остаться дома, папа еще ранним утром уехал на работу, а Нут уже была там, вместе с Энди. На самом деле я не думаю, что ему это интересно, но сестра с самого начала была моей самой преданной и, безусловно, любимой фанаткой. Она до сих пор любит ходить на мои концерты, хоть и знает все мои песни наизусть.

Я надела легкий плащ с большим капюшоном, способным прикрыть мою голову и отчасти лицо, и вышла на улицу. Сегодня был на удивление солнечный день, но зима уже давала знать о себе. Морозный ветер продувал насквозь, заставляя меня дрожать от холода. У подъездной дорожки к дому остановился черный внедорожник с тонированными стеклами, и я быстро нырнула в салон. Хотя быстро это сильно сказано, Дебби немало потрудилась, чтобы затолкать мою юбку внутрь и аккуратно уложить её на сидении. Я со своим платьем занимала всё свободное место, поэтому подруга села спереди.

- Привет Ник, - с широкой улыбкой сказала я.

- Привет красавица, - улыбнулся он в ответ.

Машина отъехала от моего дома.

Сегодня Ник был как никогда привлекателен, и я не могу понять, что в нем изменилось. На нем были черные брюки, темно серый пиджак, темно фиолетовая рубашка и идеальная укладка, из которой не выбивалось ни единого волоска. Еще этот запах. По всему салону разносился свежий аромат пряностей, дурманящий мою голову. Сама я сегодня тоже не поскупилась на духах, вылив на себя половину флакона своих любимых.

Я поймала себя на мысли, что вот уже пять минут разглядываю Ника. Моё лицо отлично видно ему с водительского сидения, и заметив это, я залилась краской. Хорошо, что половину моего лица все-таки скрывает маска.

- Эй, ты слышишь меня?

- Что? - пришла я в себя.

Дебби уже несколько секунд пытается докричаться до меня.

- Ты не находишь, что чем-то похожа на Ханну Монтану?

В голове начали проноситься кадры из любимого сериала моего детства. Когда-то мне нравилось смотреть за двойной жизнью этой девчонки.

- Да нет, - фыркнула я.

Но потом вспомнилось то, как она скрывала свою личность, свою вторую жизнь и как постепенно открывалась своим друзьям.

-Хотя, - задумчиво пробормотала я, - в этом что-то есть.

Дебби слышала мое замечание, и с ее стороны вырвался смешок. Потом я не сдержалась и начала смеяться, это действительно смешно, что я стала прототипом кумира своего детства. Через секунду Дебби тоже смеялась в полный голос.

Всю оставшуюся дорогу мы пели песни Ханны Монтаны, чем сводили с ума Ника. Он качал головой и прикрывал уши руками, и тогда мы кричали на него, чтобы он положил их на руль.

Так, спустя двадцать минут мы подъехали к черному входу огромного комплекса торгового центра.

Дебби помогала мне выбраться из машины, пока Ник разговаривал с охранниками на входе.

- Волнуешься? - спросила подруга, когда я полностью выгрузила свое платье.

- Не знаю, - выдохнула я и попыталась оценить ситуацию.

Волнуюсь ли я? Нет. Вроде. Единственное, что меня волнует, это Энди, который где-то там внутри. Он увидит меня, в маске конечно и с «боевым» раскрасом, но всё-таки он увидит меня. И я знаю, что выгляжу слишком шикарно, чтобы парни просто проходили мимо. Мне стало смешно от моей повышенной самооценки сейчас. Стоило надеть платье и маску, и я стала супер уверенной в себе. Но как только я их сниму, на мои плечи упадет гора комплексов.

Проходя в распахнутую дверь, я вспомнила прошлый раз, когда я надела платье. Точнее лицо Ника, когда он увидел меня в нем. Сейчас я бы много отдала за то, чтобы повторить тот момент и увидеть этот взгляд снова. Я резко остановилась. И почему я вообще думаю об этом?

Фигура Ника удалялась от меня, а я так и осталась стоять пока в меня не врезалась Дебби.

- Эй, ты чего? - спросила подруга.

Я встряхнула головой и прогнала непрошеные мысли.

- Всё в порядке, - тихо сказала я, скорее для себя, чем для Дебби.

У следующего прохода Ник остановился и повернулся в мою сторону.

- Давай свой плащ, - он протянул руки ко мне.

Я расстегнула все пуговицы, которых оказалось больше, чем я могла вспомнить и, сняв с головы капюшон, протянула плащ Нику. Его рот на мгновение приоткрылся, но он быстро захлопнул его и как будто задержал дыхание. Я боялась, что с меня свалился лиф, но он крепко придерживал грудь, которая смотрелась очень даже ничего в этом платье. От осознания этого мне стало неловко, и я попыталась прикрыться руками, сложив их на груди.

Ник задержал взгляд на моем лице и слегка покрасневших щеках.

- Ты шикарно выглядишь, - тихо сказал он, заметив, как я зажимаюсь.

- Правда? - я хотела услышать это еще раз от него. Он смотрел на меня своими восхитительными голубыми глазами, и мне вдруг перестало быть неловко.

- Ты просто красавица.

От его слов в моей груди словно растеклось что-то теплое, похожее на горячий шоколад. Мне было важно услышать нечто подобное от Ника. Это изменило весь мой настрой. Я опустила руки и выпрямила спину.

- Тогда я пойду покорять остальных.

Я подмигнула ему и вышла на импровизированную сцену в середине огромного холла.

Среди собравшихся, а их здесь было не менее трехсот человек, я почти сразу увидела Нут. Она пробралась к самой сцене, вместе с Энди естественно. Парень стоял, сложив руки на груди, и с безразличным видом смотрел на меня. Он как всегда был безупречен. Узкие джинсы и темный свитер, который облегал все его выгодные части тела. Волна грусти пробежала по мне, но я вовремя заглушила её, чтобы никто не заметил, и повернулась в другую сторону, подальше от парня.

Когда я начала петь Нут запрыгала на месте и подпевала моим словам. Периодически она смотрела на Энди, и тот улыбался ей в ответ, но всё оставшееся время он скучающе смотрел на сцену и не мигал. Эта ситуация заставила меня улыбнуться. Ему было совершенно не интересно находиться здесь, но ради Нут он делал вид, что ему это нравится. Это ли не истинный подвиг влюбленного парня?

Под конец выступления, когда были исполнены почти все мои песни, и мое горло уже кричало о том, чтобы я замолчала, я решила дать слово зрителям. И, естественно, я не могла пройти мимо Нут. Я подошла как можно ближе к краю сцены и присела на корточки, насколько это вообще было возможно на шпильках. Хорошо, что невидно моих ног, иначе бы все заметили, как неуклюже я присела.

Я была уверена, что сестра знает слова всех моих песен лучше меня самой, и поэтому с легким сердцем передала ей микрофон. У нее не было таланта как у меня, но ее старания я наградила благодарной улыбкой. Пока Нут пела, я позволила себе бросить мимолетный взгляд в сторону Энди. Парень изучающе смотрел на меня. Я испугалась, что он узнал меня, и возможно это отразилось на моем лице, но взгляд парня снова стал равнодушным и я мгновенно успокоилась.

Когда список моих песен закончился, я ушла за сцену, где меня ждали Ник и Дебби.

- Это было потрясающе, - хлопала в ладоши подруга.

- Тебе понравилось?

- Ну конечно, - уверенно сказала она, - как это могло, не понравиться?

- Ну, Энди это не очень понравилось, - почти с сарказмом ответила я.

- Он здесь? - недоуменно спросила подруга.

Ник внимательно слушал нашу беседу.

- Нут попросила билеты для них двоих, - я застёгивала свой плащ, - у них ведь важное событие, - закатила глаза я, - неделя вместе.

Дебби рассмеялась.

- Не обращай внимания, - вклинился в беседу Ник, - ты как всегда шикарна красавица.

Его слова меня не успокоили, но грустить не было никакого смысла, мои песни не рассчитаны на парней. Я вышла вслед за Дебби на улицу, прямо за мной вышел Ник. Странно, что тут никого нет. Обычно после выступления некоторые фанаты пытаются выследить меня, чтобы попросить автограф или фотографию, но сегодня никого не было.

На улице уже достаточно стемнело, чтобы я прошла незаметной от машины до порога дома. Как только за мной захлопнулась дверь, я с облегчением выдохнула. Трудный день всегда приносил мне волну облегчения после своего завершения.

- Ну как все прошло? - из гостиной выглянула мама.

- Очень даже не плохо, - улыбнулась я и сняла плащ.

- Есть хотите?

- Еще бы, - ответила за меня Дебби.

Сегодня у нас будет совместная ночевка с фильмами и едой всю ночь.

- Тогда я разогрею ужин, - сказала мама и скрылась за дверьми на кухню.

Я плюхнулась на кресло в гостиной и подогнала по себя юбку платья. Со стороны я, наверное, выглядела как пирожное с взбитыми сливками.

- Мне так лень смывать весь этот грим, - пробурчала я, снимая маску.

Подруга упала на диван и широко зевнула.

- Вот я вроде ничего не делала, а спать хочется.

- Не не не, - взбодрилась я, - даже не смей! Я тебя знаю. Еще раз зевнешь, пойдешь домой. Мне тут сонное царство не нужно, я хочу развлекаться и радоваться жизни.

Я посмотрела на подругу, которая снова пыталась зевнуть, но увидев, что я смотрю на нее, быстро закрыла рот. Я подозрительно покосилась на нее.

Через несколько минут тишины я услышала шум мотора на улице.

- Ты это слышала? - спросила Дебби. Я лишь кивнула в ответ.

Подруга вскочила с дивана и прильнула к окну, осторожно отодвигая штору.

- А этот паренек машину сменил. Опять. Мне бы так жить.

Она то выглядывала в окно, то резко отодвигалась от него, рассматривая, что происходит там, на улице.

- Ну что там? - нетерпеливо спросила я. Если мы обе столпимся у окна, нас точно заметят.

- О, черт, - глаза подруги расширились, - нет, нет, нет.

- Что случилось? - я приподнялась с кресла.

- Вставай, - скомандовала подруга, отходя от окна, - давай быстрее.

Я в недоумении поднялась с кресла, в то время как Дебби подбирала мои туфли с пола.

- Давай же, - она быстро схватила меня за руку и потащила наверх.

- Они что идут сюда? - спросила я, когда мы были уже на верхней ступеньке.

Ответом на мой вопрос стал звук распахнувшейся входной двери.

- Сюда, - Дебби дернула меня за руку, чтобы я скрылась из виду.

Мы прижались к стене, моля всех богов, чтобы Нут не решила показать парню свою комнату. Чтобы попасть в мою комнату нам нужно перебежать по коридору, который прекрасно видно с прихожей.

- Мам, - крикнула Нут.

Через несколько секунд с кухни вышла мама.

- Это Иен Эндерсон, - представила она парня, - помнишь он бы у нас в гостях?

- Конечно, - я была уверена, что мама улыбнулась, по-другому она просто не могла.

- Приятно познакомиться миссис Уэкслер, - вежливо сказал парень.

- Зови меня Мойра, - ответила мама, - я как раз готовлю ужин, останешься? - поинтересовалась мама у Энди.

«Только бы нет, только бы нет» - твердил здравый смысл, сердце же вопило: «да, да, да». И как она вообще додумалась привести его сюда? Она ведь знает, что я только приехала. Иногда глупость моей сестры перекрывает мою любовь к ней, но только на короткие мгновения к счастью.

- Буду рад, - любезно согласился парень. Не знала, что он так умеет.

- Я покажу свою комнату Энди, пока ужин еще не готов.

Что? Нет! Я бросила панический взгляд в сторону Дебби. По лицу подруги пробежался испуг, но она быстро совладала с собой.

- Я их отвлеку, но ненадолго, так что беги, - прошептала она и вышла на лестницу.

Она столкнулась с Нут на первых ступеньках.

- Ох, Нут, - удивленно воскликнула подруга, - я тебя не заметила.

Я слышала волнение в её голосе. Однако сестра ничего не заметила.

- Привет Дебби.

Я осторожно выглянула на лестницу и увидела, как Дебби с Нут не могут разойтись. Точнее Дебби мешает Нут идти дальше, прыгая из стороны в сторону. Энди не видно, значит можно бежать. Я стремительно дергаюсь в сторону своей комнаты и через мгновение уже прикрываю за собой дверь.

Фух. По коридору движется больше одной пары ног. Я прислонилась ухом к двери. Нут входит в свою комнату и звуки исчезают.

Я шумно выдыхаю и плетусь к кровати, пытаясь на ходу расстегнуть платье. Как раз во время в комнату заходит Дебби и принимается помогать мне.

Самое трудное это смыть весь макияж. На это уйдет десяток ватных дисков и минут десять, не меньше. Я отклеиваю ресницы и начинаю протирать лицо.

- Ужин, - кричит мама.

Черт. Я сижу в дырявой футболке и спортивных штанах с идеальной прической и лицом как у клоуна. Только бы Нут не додумалась войти.

Я начинаю тереть лицо в ускоренном темпе, размазывая тушь по лбу и носу. Дебби вытаскивает шпильки из моих волос и пытается причесать их. В дверь раздался стук, и мы с Дебби замерли.

- Клио, - крикнула Нут, - можно войти?

Ну что с ней не так? Неужели трудно догадаться, чем я сейчас занята? Энди совсем запудрил ей голову, вместо мозгов там сейчас только стены, исписанные его именем и обвешанные плакатам с ним. И наверняка играют песни Бруно Марса на повторе.

Ручка двери уже начала поворачиваться, когда Дебби налетела на нее всем телом.

- Я только из душа, - крикнула я.

- Ну ладно, - разочаровано ответила сестра.

Мы с Дебби выдохнули в унисон. Не первый раз за сегодня, между прочим. Сколько проблем и всё из-за этого парня.

- Как думаешь, чем они занимались в её комнате? - играя бровями, поинтересовалась подруга.

- Даже думать об этом не хочу, - я состроила максимально отвращенную гримасу.

- А я думаю, что они целовались, - возбужденно заметила она.

- Не хочу ничего слышать, - я закрыла уши руками, на что Дебби рассмеялась.

- Да ладно, я шучу, - она выбросила все использованные ватные диски в урну, - наверняка они делали уроки.

Мы обе догадывались, чем они там занимались, но думать об этом не хотела, на самом деле, ни одна из нас. Дебби из-за меня, а я по понятной всему миру причине. Хотя мир вряд ли догадывался об этом, да и вообще кто-то кроме Дебби. И может быть Ника.

В отражении в зеркале я выглядела как бездомная, значит, я готова. Огромная не по размеру футболка делала меня еще короче, чем я есть на самом деле. Волосы с лица я собрала в пучок, а остальные забросила за спину. Всегда хотела длинные волосы, однако стоит мне отрастить их по лопатки как в моей голове что-то щелкает, и я решаю их отстричь и всё начинается заново. Сейчас они отрасли чуть ниже лопаток, и пока что в моей голове не произошло никаких сдвигов.

- Пойдем, - позвала я Дебби. Подойдя к двери.

- Бегу милая, - ирония из ее уст это как обыкновенное общение между нами.

Когда мы спустились по лестнице, все уже сидели за столом в столовой. Все кроме папы, он все еще был на работе. Он слишком много работает. Иногда я даже задаюсь вопросом, когда он спит? Надеюсь, ему платят сверхурочные.

- Всем приятного аппетита, - Дебби плюхнулась на стул. Я же молча опустилась на соседний с ней.

Пока напротив меня сидит он, я не могу нормально сосредоточиться. Вся еда мгновенно становится для меня непривлекательной и пропадает аппетит. Я сканировала стол, в поисках чего-нибудь более-менее притягательного для меня, но, к сожалению меня, тянуло лишь к одному в этой комнате. И это была не еда.

- Почему ты не ешь милая? - заботливо спросила мама, - ты не заболела?

«Ну, мааааам, не говори так со мной в его присутствии» - хотелось сказать мне.

- Нет, просто не могу выбрать, - что за бред я только что сказала. На столе всего четыре блюда и два из них это хлеб и сок.

Мама с подозрением покосилась на меня. Черт. Я положила себе кусок хлеба и пару ложек салата. От моего скудного выбора мамины глаза сощурились еще больше. Обычно у меня отменный аппетит, я съедаю все до последней крошки. А сейчас, по ее мнению, я веду себя странно.

Я принялась жевать все, что у меня в тарелке, чтобы мама перестала на меня так смотреть. За столом было до неловкого тихо. По крайней мере, для меня.

- Как прошел концерт? - незаметно для себя заговорила я.

- Отлично, - радостно ответила сестра, - мне даже дали спеть в микрофон.

Я натянула на лицо удивлённую улыбку.

- А тебе понравилось Энди? - спросила я, подняв глаза на парня.

Он уже смотрел на меня.

- Мне понравилось, - без раздумий сказал он, что заставило мои щеки слегка покраснеть, и я опустила лицо, чтобы он не заметил.

- Круто, - пробубнила я, - мы тоже хотели пойти, но потом передумали.

На этом мои темы для разговора кончились. На помощь пришла мама.

- Почему Клио называет тебя Энди? Тебя ведь зовут Иен, - я чувствую, что маму этот вопрос интересует сильнее, чем она хочет показать.

Он замялся.

- Это долгая история,- вмешалась я.

- Я так представился ей, когда мы только познакомились, - выпалил парень, - обычно меня так называют друзья.

В моей голове произошла вспышка воспоминаний нашей первой встречи. Такое чувство, будто это было очень давно, годы назад.

Маму вполне удовлетворил ответ Энди, и она засыпала его вопросами о семье, о том, как дела у его родителей и так далее. Остаток ужина мы провели, беседуя на светские темы. Я лишь иногда вставляла свое слово, в основном только улыбаясь и поедая свой салат. Порой мы с Энди встречались глазами, но я быстро отводила взгляд. Еще одна вспышка произошла в моей голове. День рождения папы, когда мы также сидели за столом, и он смотрел на меня. Но тогда он не был парнем моей сестры, это не правильно.

Когда он собрался уезжать, Нут скромно чмокнула его в щеку, а моя мама не удержалась от объятий. Мы же с Дебби стояли в сторонке, и махали руками, будто провожаем проезжающий мимо поезд. Энди бросил последний взгляд на меня, прямо, перед тем как захлопнуть за собой дверь. Я в полном недоумении удалилась в свою комнату.

- Что будем смотреть? - Дебби села на пол рядом со мной.

- Выбирай, - я пододвинула к ней ноутбук, - твоя очередь.

Пока подруга просматривала мою видеотеку, я оценила наши запасы еды на ночь. Я заметила за собой одну странность, вот уже неделю как я не прикасаюсь к сладкому, меня отталкивает один его вид. В глубине моего разума происходит борьба между «почему?» и «что не понятного?». Но понятным для меня это не было.

Возможно, это как то связано с тем, что в глубине души я считаю, будто Энди встречается с Нут из-за ее фигуры. Сестра всегда любила спорт и её фигура прямое доказательство этому. Я же всю жизнь избегала занятий спортом и любила поесть сладкое. Мои ноги не были худыми, у меня не было тонкой талии, а о прессе я вообще молчу. Всё что у меня есть, подарила мне природа. И, к сожалению или радости этим «подарком» оказалось то, что люди обычно качают в спортзалах, приседая со штангой и потея.

Я отбросила все мысли о самобичевании и взяла упаковку соленого попкорна. Правда к сладкому в ту ночь я так и не прикоснулась.