танцуй, зеленоглазка.

Я стою под фонарём с этим маленьким серым котёнком в руках, и у меня внутри всё перевернулось.

Я чувствую губы Билли. Тот самый момент, когда она наклонилась ко мне, чтобы помочь взять котёнка, и мы столкнулись. Это был короткий, почти неуловимый поцелуй, но мне показалось, что он длился вечность.

Я даже не поняла сразу, что произошло. Лёгкое касание, тёплое дыхание, запах её кожи — и вдруг сердце стучит так, что кажется, его слышит весь Лос-Анджелес.

Я пытаюсь отдышаться, но воздух какой-то странный. Как будто я забыла, как дышать, пока стояла так близко к ней.

Билли отстранилась резко, пригладила волосы, посмотрела мимо меня, будто ничего не случилось.

— Я... э-э... — пытаюсь что-то сказать, но слова не складываются.

— Ладно, подожди тут, — бросает она, будто не произошло ничего особенного, и уходит в сторону круглосуточного магазинчика, оставляя меня одну, держащую котёнка, с трясущимися руками.

Я опускаюсь на лавку. Котёнок тычется мордочкой мне в локоть, а я чувствую, что лицо горит. В голове пусто, но сердце бьётся слишком громко.

Я вспоминаю, как она смотрела на меня секунду перед этим. В её глазах было что-то странное. Не то чтобы мягкость, но будто она сама удивилась, что так вышло.

Она возвращается через несколько минут, с маленьким пакетом корма и дешёвой миской, ставит всё на землю и молча открывает корм. Мы сидим рядом, смотрим, как котёнок ест, и делаем вид, что всё в порядке.

Но я не могу перестать чувствовать этот момент на губах. И я понимаю, что он был случайным, но почему тогда мне так тяжело дышать рядом с ней?

Когда котёнок наконец сыто зевает и убегает под лавку, мы сидим в тишине. Билли не смотрит на меня, она играет с пустым пакетом от корма в руках, мятая упаковка шуршит.

— Мне пора, — говорю я тихо, пытаясь встать.

— Ага, — отвечает она, но не встаёт, просто продолжает мять пакет.

Я делаю шаг, но оборачиваюсь.

— Билли?..

Она поднимает взгляд. На секунду в её глазах мелькает что-то, будто она тоже не знает, как себя вести.

— Я просто... не люблю прощаться, — выдыхает она тихо.

Я не знаю, что ответить, поэтому просто киваю, и в голове крутится только одно:
Почему этот случайный поцелуй не выходит из моей головы?

Когда я ухожу к автобусной остановке, я чувствую её взгляд у себя на спине, и сердце снова начинает биться, как будто я бегу

***

В колледже пахнет кофе, старой краской на шкафчиках и дешевым мылом из туалетов. Я сижу в столовке, пытаясь доесть макароны, которые к этому моменту уже превратились в кашу, и думаю, что вчерашнее реально было или мне приснилось.

Перед глазами мелькает: её лицо так близко, дыхание, и как всё внутри будто перевернулось, когда наши губы зацепились. Случайно. Но от этого не легче.

— Земля-Куинн, ты вообще здесь? — хлопает по столу Эмма, рядом смеётся Зак.

Я вздыхаю, пытаюсь улыбнуться.

— Вы... вы же знаете Билли Айлиш, да? — спрашиваю я осторожно.

Зак округляет глаза, Эмма приподнимает брови.

— ТЫ СЕРЬЁЗНО СПРАШИВАЕШЬ?! — начинает Эмма. — Это же БИЛЛИ АЙЛИШ, ЛУЧШАЯ ТАНЦОВЩИЦА, я на неё подписана ещё с тех времён, когда она выкладывала свои тренировки в старом зале!

Зак кивает:

— У меня до сих пор её видос с баттла на телефоне. Ты же у неё тренишься, да?

— Ну да, — мямлю я, отводя взгляд.

— И? — Эмма вытягивается через стол, глаза сверкают. — ДАВАЙ УЖЕ!

Я сглатываю, ноги под столом дрожат.

— Это... это было случайно, ясно? — говорю я. — Вчера, когда мы нашли котёнка,она наклонилась, я тоже, и... ну, мы типа... случайно задели губами.

На секунду тишина, потом крышка от колы Заката падает на пол, как в фильмах.

— ТЫ ПОЦЕЛОВАЛАСЬ С БИЛЛИ АЙЛИШ?! — орёт Эмма так, что весь стол поворачивается на нас.

— Тише! — шиплю я, краснея.

Зак хлопает ладонями по столу, не в силах сдержать смех.

— Ты рофлишь? Скажи, что рофлишь! — он смотрит на меня.

— Я не шучу, — вздыхаю я, засовывая ложку в макароны.

Эмма прикрывает рот рукой, потом шепчет:

— Охренеть. Это же... это же Билли!

Я киваю, и от её реакции у меня только сильнее кружится голова.

— И как она? — шёпотом, но с горящими глазами спрашивает Эмма.

— Я... не знаю, — выдыхаю я, зарываясь лицом в руки.

Внутри всё крутится, но я не могу сказать вслух, что этот момент всё ещё не уходит из головы.

⸻

После занятий я иду домой под тёплым калифорнийским солнцем, в голове гудит.

Скидываю рюкзак, падаю на кровать, врубаю музыку, чтобы заглушить мысли, но помогает слабо.

И вдруг телефон вибрирует на тумбочке. Экран светится

Неизвестный
в сети

-привет,это билли

-прости что как всем остальным из команды сразу не дала номер,я забыла..

-надеюсь ты помнишь что завтра тренировка? она важная. приходи

_____