Глава 2. Останься в ритме
Когда все ушли, в зале стало тихо, но тишина здесь была особенной. Она не пугала, наоборот, в ней было что-то тёплое, как вечерний воздух, который тянулся в окна с улицы.
Билли включила музыку снова, но теперь тише, чем на тренировке. Глубокий ритм заполнял зал, и я почувствовала, как внутри снова начинает стучать сердце. Она встала перед зеркалом и посмотрела на меня через отражение.
— Снимай рюкзак, — сказала она спокойно.
Я повесила рюкзак на крючок у двери и встала ближе, стараясь не смотреть себе в глаза в зеркале. Билли провела рукой по волосам, отбрасывая чёрную прядь с лица, и сделала шаг в сторону.
— Мы пойдём медленно, — сказала она и подняла руки, показывая базовые движения топрока. Её ноги легко отбивали такт, плечи двигались в ритме, и каждый шаг был чётким, как звук барабана.
Я попробовала повторить. Мои кроссовки шаркали по полу, руки дрожали, и я всё время запаздывала. Я чувствовала, как кровь стучит в висках, а в горле поднималась паника.
— Стоп, — сказала Билли и подошла ближе. — Ты слишком зажата.
Она посмотрела мне прямо в глаза, и я почувствовала, как внутри всё сжимается.
— Я... — начала я, но слова застряли.
Билли положила руку мне на плечо, легко, как будто ничего особенного. Её ладонь была тёплой.
— Расслабься, Куинн. Ты пришла сюда, чтобы танцевать, а не бояться.
Она снова отошла, и мы начали с самого начала. Медленно, счёт за счётом. Билли вслух отбивала ритм, а я пыталась поймать каждое движение, слушая музыку и её голос одновременно.
— Раз, два, шаг, поворот. Не бойся, чувствуй пол, чувствуй музыку, не счёт.
В какой-то момент я поймала ритм. Моё тело всё ещё двигалось неловко, но я больше не слышала страха в голове, слышала только музыку. Билли кивнула, когда я смогла сделать три счёта без сбоя.
— Вот, — сказала она тихо, с лёгкой улыбкой в голосе.
Я посмотрела на своё отражение и увидела неудачный поворот, сбившиеся волосы, но в глазах было что-то другое. Я не выглядела так, как в начале.
В зале было уже поздно, за окнами потемнело, и только уличные фонари освещали отражение в зеркале. Билли выключила музыку, и тишина была приятной.
— Неплохо для первого раза, — сказала она, снимая резинку с волос.
Я тяжело дышала, чувствуя, как болят руки и ноги, но впервые мне не хотелось жаловаться.
— Ты останешься? — спросила она вдруг.
Я удивлённо посмотрела на неё.
— Завтра. На час раньше, до общей тренировки. Я помогу тебе, если ты правда хочешь научиться.
И в этот момент мне показалось, что этот город, такой большой и шумный, вдруг стал немного теплее.
— Да, — ответила я, сжимая ремешок рюкзака.
Билли кивнула и, проходя мимо, хлопнула меня по плечу.
— Тогда до завтра, Куинн.
И когда я вышла в ночь Лос-Анджелеса, улицы уже были пустыми, но внутри меня звучала музыка, и она была громче, чем страх.
***
Я проснулась рано, слишком рано для Лос-Анджелеса, где улицы ещё пахли холодным воздухом и ночными фонарями. Ехала в автобусе, держась за поручень и повторяя в голове счёт: раз, два, три, шаг, поворот. Пальцы сжимали ремешок рюкзака, пока автобус качался на поворотах.
Когда я вошла в студию, там ещё было пусто. Зеркала молчали, пол тихо скрипел, а я стояла в центре зала, глядя на своё отражение, которое казалось мне чужим.
Билли пришла с кофе в руке и сумкой через плечо, волосы были забраны в низкий хвост, пара прядей падала ей на щёку. Она кивнула мне, не говоря "привет", просто включила музыку, и я поняла, что слова здесь не нужны.
Мы начали с растяжки, и я старалась не морщиться, когда тянуло мышцы. Билли поправляла мои руки, показывала, как держать корпус, и всё делала спокойно, без криков, без лишних слов.
— Не гонись за скоростью, — сказала она, когда я снова сбилась на шаге. — Ты должна чувствовать музыку, а не убегать от неё.
Мы повторяли один и тот же фрагмент снова и снова. У меня дрожали руки, волосы выбивались из хвоста, я тяжело дышала и чувствовала, как рубашка прилипает к спине. А Билли продолжала стучать пальцами по ритму в воздухе, показывая, как счёт переходит в музыку.
Так прошли часы.
Когда солнце начало садиться, мы сидели на полу студии, пили воду, и я смотрела, как закат отражается в зеркале, окрашивая зал оранжевым светом.
Билли посмотрела на меня, убирая пустую бутылку.
— Ты голодная? — спросила она просто.
Я пожала плечами, хотя живот уже давно тихо просил еды.
— Поехали со мной, — сказала Билли, вставая и убирая колонки. — Мне нужно домой, я закажу еду, заодно разберём, что тебе нужно улучшить.
Я удивлённо моргнула.
— Ты... точно?
Она хмыкнула.
— Ты работаешь, значит, я тоже. Поехали.
Мы вышли в тёплый вечер, и мне казалось, что воздух пахнет музыкой, которая ещё не закончилась. Билли шла рядом, глядя на телефон, и её волосы колыхались от лёгкого ветра. Она открыла машину, жестом показала садиться, и я устроилась на пассажирском, сжимая рюкзак на коленях.
Когда мы ехали по улицам, я смотрела в окно, видела огни кафе, вывески, людей с кофе и собаками, и внутри меня было странное чувство. Я ехала домой к своему тренеру, к девушке, которую все боятся за её требовательность, но сейчас она сидела за рулём, напевая под музыку, и выглядела просто... настоящей.
— Не переживай, я не кусаюсь, — сказала она вдруг, заметив, как я смотрю на свои руки.
Я тихо улыбнулась и впервые за день почувствовала, что мне не страшно