Глава 18. «Где-то между»
Прошло, может, двадцать минут, может час. Элиса не считала. Она просто сидела на холодной плитке, пока Зои молчала рядом, иногда кидая короткие взгляды в ее сторону, будто проверяя: «ты тут?», «еще дышишь?», «не рухнула окончательно?»
- А ты всегда была такой правильной? - раздался голос Элисы.
- Что? - Зои не сразу поняла, о чем речь.
- Такой спасительницей, правильной, чистой, всегда знающей, что делать? - Элиса повернулась к ней, опершись головой на стену.
- Это ты меня так видела? Смешно. Я все время мечтала быть похожей на тебя хоть немного.
Элиса усмехнулась.
- На меня? Господи... ты вообще себя слышишь?
- Я серьезно. Ты всегда казалась мне смелой, уверенной, такой будто тебе всё равно, кто что скажет.
- Это не смелость. Это защита, - прошептала Элиса. - Никогда не было по-другому. С детства я знала, что если покажу хоть кусок настоящей себя - все разорвут.
Зои нахмурилась. Села ближе и облокотилась на колени.
- Билли увидела настоящую тебя?
Элиса замерла, долго молчала, потом медленно кивнула.
- Вот в этом и проблема. Она увидела, и ей кажется, понравилось. А я не знаю, как с этим жить.
- Ты испугалась?
- Да. - Элиса закрыла лицо руками. - Я просто... это все было так быстро. И не так, как я привыкла. Без цинизма, без жестокости. Билли... она добрая. А я - нет.
Зои грустно улыбнулась.
- Все мы иногда думаем, что не заслуживаем хорошего. Но, может, это просто старая пластинка в голове?
- Может. Только эта пластинка у меня играет с детства. Отец ушел, мать вообще пьяная тень. Все, что я знаю - это как бежать и не оборачиваться.
Повисла тишина.
- А теперь вот - Элиса развела руками, - я впервые не хочу бежать, но все равно делаю это. Потому что боюсь, что если останусь все разрушу.
Зои положила руку ей на плечо.
- Тогда не решай все за одну ночь. Не нужно знать ответы прямо сейчас. Просто попробуй не уничтожить себя до утра.
Элиса тихо усмехнулась.
- Ты реально взрослая. Это пугает.
- А ты не такая уж и черствая, как притворяешься.
И вдруг, неожиданно для себя, Элиса позволила голове опуститься на плечо Зои. Не как любовница, не как разбитая душа, а просто как человек, которому надо было, чтобы кто-то остался рядом.
***
Билли шла быстро, почти бежала. Хотя сердце и без того стучало так, что казалось - его слышно каждому прохожему. Пальцы дрожали, в висках пульсировало. Ноги несли сами, будто можно было просто уйти от всего этого - от Элисы, от себя, от этого клубка чувств, в котором она теперь захлебывалась. Она не плакала, не кричала, просто шла. На автомате оказалась за школой, где курят старшеклассники. Села на скамейку и засмеялась.
- Да, Элиса... Знаешь, что хуже всего? - сказала она в пустоту. - Я верила, что тебе не все равно, что ты не просто закрываешь глаза, что ты хоть на секунду... была там.
Она вспомнила, как Элиса касалась ее лица, как смотрела. Не может быть, что это было фальшивкой, не может...
- Ты бежишь, потому что тебе страшно. Я это знаю, потому что мне самой пиздец как страшно, - прошептала она, опуская голову. - Но я хотя бы.. пытаюсь.
Рука невольно сжала ткань на груди, будто так можно было удержать хоть какую-то часть того тепла, что было ночью.
- Ты называешь это трипом. А для меня это было, черт побери, настоящее.
И она опять вспомнила: их смех, как Элиса гладила ее по голове, как шептала что-то невнятное, пьяное, но честное. Как будто между ними на миг распахнулось что-то теплое, а теперь просто пустота. Билли села с ногами на скамью, обхватила себя руками, как в детстве.
- И что теперь? Играть в равнодушие? Смотреть, как ты делаешь вид, что ничего не было? - в ее голосе нарастала злость. - Я не смогу. Я не хочу.
Тишина и только ветер.
- Но я тоже не стану тебя тащить, если ты не готова, - уже почти шепотом добавила она. - Я не хочу быть еще одной из тех, кто тебе делает больно. Даже если ты сама просишь об этом.
Она затушила сигарету, встала. И пошла обратно, по-прежнему, не зная куда. Но одно она знала: больше они не пересекутся. Никогда.