«За границей отчаяния»

Звонок на перемену стал спасением. Элиса вышла из класса и пошла куда глаза глядят. Она не выспалась, голова болела, настроение вообще было ужасное. Билли догнала ее через пару коридоров. Между ними повисла напряженная тишина.

- Я хочу поговорить, - сказала Билли, когда они свернули в боковой коридор.

- Это уже начинается как сцена из плохой подростковой драмы, - пробормотала Элиса, но не остановилась.

Билли усмехнулась.
- Не бойся. Я не собираюсь признаваться тебе в любви.

- Вот и отлично, - Элиса потерла висок, - Потому что я не знаю, как... как вообще все это воспринимать.

- Я знаю. Точнее, вижу. - Билли посмотрела на нее. - Но, Элиса, все, что было - это не просто трип. Я не говорю, что мы теперь «мы», но это было... не вранье. Ни одно прикосновение. Ни один взгляд.

Элиса хмыкнула.
- Ты же сама в баре назвала меня своей «персональной проблемой».

Билли замолчала на секунду.
- Я думала, ты не услышала..

- Я была слишком пьяна, чтобы возражать, но достаточно в себе, чтобы понять, что ты не шутишь.

Билли облокотилась на шкафчик рядом.
- Я не шутила. Ты как заноза под кожей. Больно, но невозможно не трогать.

- Билли, - Элиса вздохнула, - Не начинай. У нас ничего нет. Не было. Это была смесь алкоголя, порошка и твоей надоедливой харизмы.

В этот момент откуда-то сбоку возник Нейтан - парень из бара. Как будто у этого придурка встроенный радар на чужие сцены.

- Ну привет, красотки, - сказал он с широкой ухмылкой. - Вы хоть понимаете какой пожар устроили вчера?

- Иди нахер, Нейтан, - Билли даже не обернулась.

- Не, ну серьезно. Если бы я не знал, что вы просто под кайфом, я бы подумал, что у вас любовь до гроба. Только, похоже, кто-то один уже вылез из гроба и сбежал, да?

Элиса ничего не сказала, просто посмотрела на него так, будто мысленно рвала на части. К ним подошли Джейсон, Зои, Эшли и Лиам. Конечно. Все, кто могли бы не подслушать - подслушали.

- Вы теперь вместе? - спросила Зои с ядовитой улыбкой. - Или это был какой-то эксперимент, Элиса?

- А может, это был пранк? - добавил Лиам. - «Кто быстрее затащит подругу в туалет». Не плохо сработало.

- Вы оба можете заткнуться? - Билли огрызнулась, но Элиса ее перебила.

- Да, да, да. Мы целовались. Да, это было. И нет, я не буду объяснять, почему. Это не ваша жизнь. Успокойтесь уже. Вам просто скучно жить без чужих драм, да?

Джейсон приподнял брови.
- Просто... обычно такое заканчивается либо романом, либо дракой. А тут - ни того, ни другого. Только тишина, подозрительно.

Билли взглянула на Элису.
- Ну... пока, по крайней мере, - бросила она и, развернувшись, ушла первая.

Элиса осталась на месте. Все смотрели на нее. Она пожала плечами, как будто это все не имеет значения.

- Что? Может, мне еще пресс-релиз разослать?

И ушла следом за Билли.

***
- Билли! Подожди!

Билли шла быстро, руки засунуты в карманы худи, плечи подняты - в этом было что-то болезненно знакомое. Отстраненность, оборонительная поза, она не обернулась. Элиса ускорилась и догнала ее почти у выхода из школы. Хватанула за локоть.

- Ты серьезно сейчас?

Билли остановилась, не смотрела на нее.
- А что ты хочешь услышать, Элиса? Что все в порядке? Что я вообще не волнуюсь? Что мне не плевать?

- Нет. Я хочу, чтобы ты хотя бы объяснила, почему ведешь себя так.

Билли повернулась к ней.
- А как мне себя вести? Я проснулась и... ты была рядом, и это было впервые за долгое время, когда мне не хотелось умереть.

Элиса молчала.
- Я... я не знаю, что ты от меня ждешь, Билли.

- Да я вообще ничего не жду, - отрезала она. - Потому что если начну ждать, будет только хуже. Ты не готова, Элиса. Ты все еще по горло в своем дерьме, и я - не лекарство. Я просто хотела быть рядом. Хотела, чтобы ты не делала вид, будто ничего не было.

- Я не делаю вид, - Элиса качнула головой. - Просто я пытаюсь не развалиться, понимаешь? Это не про тебя. Это про меня. Я не умею, Билли. Я не умею быть уязвимой. Не умею доверять. Мне легче отшутиться, напиться и забыть, чем признать, что... ты вообще что-то для меня значишь.

- Значу? - переспросила Билли.

Элиса выдохнула, не зная, как правильно говорить.
- Да. Но это ничего не меняет. Я не готова. Все это не по-настоящему. Это был алкоголь, порошок, Билли, не больше.

Между ними повисла молчание. Билли кивнула.
- Поняла.

Она сделала шаг назад, будто физически отодвигаясь от боли, которая подступала.

- Тогда... не переживай, Элиса. Я больше не доставлю тебе неудобств.
- Билли, - начала Элиса, но та уже повернулась и пошла прочь.

Не оглянулась, не остановилась, просто ушла. Элиса осталась стоять в коридоре. Шум голосов за спиной будто бы гудел прямо в черепе. Она вытащила из кармана остатки порошка и, не дожидаясь звонка, свернула в сторону пустого туалета на втором этаже. Закрылась в кабинке, села на унитаз, уставившись в пол. Руки дрожали.

- Ну и пошло оно все к черту, - прошептала она и втянула воздух.

Ее накрыло быстро. Искаженные мысли, голоса, обрывки воспоминаний - все смешалось. Билли в ванной, Билли с той улыбкой, Билли уходящая в коридоре. Отчаяние и паника спутались с эйфорией, с притупляющей болью. И в этом аду образов, за которыми она сама не успевала, Элиса зарылась лицом в руки.

Она хотела забыться. Исчезнуть, хотела, чтобы ее вообще не было. Потому что если признать, что все случившееся было настоящим - это значило, что теперь будет больно.

***
Билли вышла на улицу, захлопнув за собой дверь школы. Колени подкашивались, руки дрожали от ярости и боли. Она закурила, даже не осознавая, как сигарета оказалась в пальцах. Она пошла куда-то, не разбирая дороги. Плевать куда. Лишь бы подальше от этой школы, от Элисы, от этой кислой фразы: «Это были алкоголь и порошок, не больше.»

- А как же те ночи? Как ты на меня смотрела? Как будто я - единственное, за что ты хочешь держаться, - пробормотала Билли вслух, будто Элиса могла ее сейчас услышать.

Она остановилась на перекрестке, не зная, идти дальше или развернуться. В голове снова и снова всплывали ее слова.

- Ну, супер. Пиздец просто. Поздравляю, Билли. Тебя снова послали. Только в этот раз ты еще и думала, что все по-настоящему. - Она засмеялась, проводя рукой по лицу. - Какого хера я вообще думала, что она...?

Билли опустилась на скамейку, прижав сигарету к губам.

- Да ты же сама знаешь, какая она. Откроется, и сразу обратно в скорлупу.

- А ты? - возразил внутренний голос. - Тоже все разыгрывала? Или тебя по-настоящему трясло, когда она рядом?

- Да блять, конечно трясло! - рявкнула она в никуда, ударив кулаком по колену. - Я просто.... - голос сорвался. - Просто хотела, чтобы хоть кто-то остался.

Но в ответ тишина. Билли закрыла глаза. Перед ней снова всплыло лицо Элисы, сжавшееся от боли, но такое привычно отстраненное. «Я не готова». «Это ничего не меняет».

- Иди ты, Элиса. И правда - не меняет. Ты права. Все уже итак блять давно испорчено.

Она вытащила из куртки фляжку, сделала глоток, чувствуя, как внутри все горит. Ее язык хотел признаться, а руки снова касаться. Но гордость была сильнее.

- Скатертью дорога, - шепнула она, глядя в пустоту перед собой.

***
Элиса сидела на полу в душной комнате, воздуха не хватало, окно было закрыто. В глазах плыло, в ушах гудело, все тело ломало изнутри. Она выкинула телефон на кровать, отмахнувшись от уведомлений.

Билли ушла. И что? Так и должно было быть, правда?

- Все уходят, - пробормотала Элиса. - Папа, половина друзей, мать давно сбежала в бутылку. Почему Билли должна быть другой?

Мир медленно начинал таять, звуки и образы становились странными. То ли из-за порошка, то ли из-за кома в горле, что не давал нормально дышать.

- А что я вообще ожидала?

Ее взгляд упал на зеркало. Впалые глаза, разбитая кожа, растрепанные волосы. Она подошла ближе, уставилась в отражение.

- Ты смешная, Элиса. Думаешь, тебя можно любить? - Она ткнула пальцем в отражение. - Даже мать с трудом терпит. Билли... она просто такая же как ты. Ломанная. Вот и потянулась.

Она обняла себя за плечи.
«Ты сама ее оттолкнула. Сама все разрушила. Потому что если кто-то к тебе тянется - ты бежишь. Ты убегаешь от всего настоящего, потому что иначе ты сдохнешь от страха.»

- Но мне не страшно, когда она рядом - прошептала Элиса.

Пауза.

- Блять... Вернись. Просто вернись, Билл. Я не знаю, что делать без тебя.

Тошнота подступила внезапно. Элиса метнулась в ванную, согнувшись над раковиной. Руки дрожали сильнее, чем когда либо. В голове раздался звон, все закружилось. Она опустилась на холодный кафель и заплакала. Не от обиды, не от вины, а от того, что впервые в жизни она захотела, чтобы кто-то остался.

***
Зои стояла перед дверью, сжимая в кармане телефон. Она не знала, почему пришла. Элиса не отвечала, ни на сообщения, ни на звонки. После сегодняшнего - после этих переглядок в коридоре, после того, как Билли ушла с глазами, полными ярости, - в Зои что-то екнуло. Тревога, которая не отпускала.

Она постучала. Потом снова, уже громче.

- Элиса, это я. Зои. Открой или скажи, что с тобой все нормально, и я уйду.

Изнутри - ничего. Зои дернула ручку - открыто. Она вошла. Комната пахла тухлым воздухом, дешевым вином и чем-то едким. Зои осторожно переступила через сваленную одежду, посмотрела на кровать - пусто. Затем в сторону ванной. Она услышала тихий звук, шорох, стон, может быть. Сердце пропустило удар.

- Элиса?

Она приоткрыла дверь. Элиса сидела на полу, прислонившись к стене, волосы спали на лицо. Губы пересохшие, глаза полуприкрытые, взгляд затуманен. В руке - пустая бутылка, на губах что-то между усмешкой и бессилием.

- А вот и ты, - пробормотала Элиса, не поднимая головы. - Всегда в нужный момент. Почти.

- Что ты творишь, черт возьми? - голос Зои сорвался, но она тут же взяла себя в руки. Присела рядом. - Ты совсем поехала?

- Не «поехала», а уже вернулась, - прохрипела Элиса, кидая пустую бутылку в сторону. - И ничего не произошло. Я снова - никто.

- Ты не... - Зои хотела возразить, но остановилась. Слова застряли в горле. Потому что знала, потому что видела, как Элиса склеивала себя из осколков. Просто никогда не была рядом во время падения.

- Все думают, что я стерва, которая играет в холодную суку, - Элиса еле повернулась к ней. - Но я просто не умею, Зои. Я правда не умею, когда кто-то остается.

- Билли... - начала Зои, но Элиса перебила.

- Не говори. Не надо про нее. Она тоже уйдет. Умная девочка. Таких, как я, не держат рядом.

- Ты не обязана сейчас ничего решать. Но ты не имеешь права вот так умирать по кускам, - голос Зои дрожал. - Я не спасатель, но я не дам тебе исчезнуть.

Элиса закрыла глаза, откидываясь назад.
- Тогда просто... сиди рядом. Пока я снова не стану собой. Или кем-то еще.

Зои кивнула, даже если Элиса не видела. Прислонилась к стене, не ради спасения, а ради тишины, ради того, чтобы хоть кто-то остался.