«За границей отчаяния»

Голова ныла, словно кто-то долбил кувалдой по вискам. Мир плыл - не быстро, но достаточно, чтобы было трудно цепляться за реальность.

Элиса проснулась не сразу. Сначала она почувствовала тепло рядом - мягкое, уютное, очень уютное. Потом - едва уловимый запах - смесь сладковатого дыма, алкоголя и чего-то почти домашнего. Билли.

Где-то на уровне подсознания внутри что-то щелкнуло, но она не открывала глаза. Словно, если не смотреть - этого не было.

Но было.
Все.

В голове вспыхивали обрывки ночи - их смех, их прикосновения, ее губы на шее Билли, руки, блуждающие по коже, и то, как легко все произошло.

Она осторожно пошевелилась. Билли спала, полубоком к ней, грудь медленно поднималась и опускалась. Спокойствие на лице казалось почти издевательским. Она выглядела настоящей. Элиса не была готова к такому. Не сейчас, не с ней.

Она вздохнула и опустила взгляд на их руки. Ее пальцы все еще касались руки Билли. Мягко, неосознанно. Элиса хотела отдернуть их... но не смогла.

«Что ты со мной делаешь?» - пронеслось в голове.

Она легла обратно, уставившись в потолок. Она не понимала, что чувствует. Раздражение? Страх? Смущение? Или тепло? От этой мысли стало дурно.

- Ты не спишь? - вдруг прошептала Билли, не открывая глаз.
Элиса чуть вздрогнула.
- А ты?
- Сложно уснуть, когда рядом человек паникует с утра пораньше, - усмехнулась Билли, все еще с закрытыми глазами. - Можешь не дергаться так.
- Я не... - Элиса оборвала себя и вздохнула. - Прости.

Тишина. Несколько долгих секунд. Потом Билли приоткрыла глаза и посмотрела на нее.

- Не извиняйся. Просто останься. Хоть сейчас.

Элиса перевела взгляд на потолок, потом на Билли. Что-то внутри заскрипело. Впервые за долгое время ей не хотелось сбежать. Не потому, что стало безопасно. А потому, что в этом хаосе прикосновений и смутных эмоций было что-то... живое.

- Я все равно не знаю, что с этим делать, - пробормотала она.
- Никто не знает, - также тихо ответила Билли. - Но это не значит, что нельзя просто полежать.

И они лежали. С похмельем, с тревогой, неуверенностью и глухой болью внутри. Но рядом. Иногда этого хватало.

- Нам, наверное... стоит сходить на занятия, - пробормотала Элиса, уткнувшись лбом в подушку. Голова все еще гудела, но разум уже начинал просыпаться.

Билли хмыкнула, не открывая глаз, и потянулась, ее рука скользнула по одеялу, нащупала бедро Элисы.

- Это из разряда «ради приличия» или ты реально хочешь услышать, как мисс Торн снова несет херню про метафоры в поэзии?

- Ради приличия. И чтобы доказать, что мы не совсем потерянные.
- Слишком поздно, детка.

Элиса засмеялась, не выдержав. Билли приоткрыла один глаз, посмотрела на нее и без какого-либо особенного жеста, просто наклонилась и нежно коснулась ее губ. Как будто это была обычная вещь. Как будто это уже не вызывало вопросов.

- Ты что.. - начала Элиса, сбитая с толку.
- А? - Билли уже вылезла из-под одеяла, взъерошенная, в черной майке, с мятой цепочкой на шее и ленивой полуулыбкой на лице. - Ты говорила «ради приличия», вот я и подумала, что мы можем попробовать начать утро прилично.

Элиса закатила глаза, но улыбнулась.

- Если мы сегодня умрем от скуки, это на твоей совести, - буркнула она и села на кровати, нащупывая джинсы.

- Лучше уж скука, чем еще одна пьянка, - ответила Билли, уже доставая сигарету и направляясь к окну. - Ну ладно... почти лучше.

Они перекидывались фразами, собираясь. Где-то между поиском носков и расчесыванием волос Элиса поймала себя на том, что впервые за долгое время не чувствует эту давящую пустоту в груди. Может, это просто похмелье. А может, что-то меняется.

***
Школа встретила их резким контрастом: яркий свет, оживленные коридоры, звонки, запах дешевого кофе и приторных духов.

Элиса поправила капюшон, стараясь не встречаться ни с кем взглядом. Билли шла рядом, руки в карманах, привычная полуулыбка на лице. Будто вчерашней ночи и не было вовсе. Будто все под контролем.

Но стоило им пройти по первому коридору, как пространство сжалось - кто-то обернулся, кто-то откровенно уставился, а кто-то уже спешил к ним с глазами размером с пятирублевую монету.

- Блять... серьезно? - пробормотала Элиса. - Что за херня?

- Дежавю, - усмехнулась Билли. - Или я просто привыкаю к тому, что нас обсуждают.

- Мне это не кажется? - спросила Элиса.
- Нет, - отозвалась Билли. - Мы определенно звезды. Я даю им десять секунд. Девять... восемь..

Они не успели дойти до своего крыла - их уже перехватила Зои. Резкая, громкая, как всегда.

- Я чуть с ума не сошла от такого количества слухов! Объясните, что произошло? На тусовке у Эшли вас не было после полуночи.

- Ну прости, не оставили маршрутную карту, - Элиса захлопнула дверцу шкафчика.

Подбежал Джейсон, его глаза горели:
- Серьезно, куда вы делись? Говорят, вы типа... ну... уехали вдвоем?

- О, боже, Джейсон, как это пошло звучит, -  усмехнулась Билли. - Мы вообще-то взрослые самостоятельные девочки. Иногда гуляем. Иногда дышим. Иногда уезжаем.

- Только что-то вы... - Лиам подступил ближе, прищурился. - Больше чем обычно вместе. Аж светитесь. С чего бы?

- Хорошая косметика, - отрезала Элиса. - Попробуй тоже маску для сияния кожи.

Зои закатила глаза.
- Вы реально ничего не скажете? Никаких подробностей? Даже сплетен?...

Джейсон фыркнул:
- Господи, да вы точно что-то скрываете.

- Конечно, - Билли подмигнула. - Я убийца, Элиса - моя сообщница. Мы прятали тело. Но не ваше дело, окей?

- В любом случае, - Лиам наклонился ближе, - вы стали другими. Особенно, ты Билл. Вы даже не стараетесь это скрыть.

- А с чего бы? - Элиса вскинула брови. - Мы изменились. Пережили катарсис. Приняли дзен. Или просто перетусовались. Кому какое дело?

- Вы целовались? - выпалила вдруг Зои. - Скажи честно. Вот прям честно. Я не с осуждением, мне просто знать надо. Все это обсуждают.

- Нет.
- Да.
- Что? - обе посмотрели друг на друга, синхронно вскинув брови.

Билли рассмеялась.
- Шучу. Не целовались.
- Слишком скучные для такого. - Элиса едва заметно усмехнулась. - Я вообще не люблю, когда ко мне прикасаются. Особенно пьяные девочки с дурными привычками.

- Уф, - выдохнул Джейсон. - А то я думал, у нас тут новый школьный роман. А вы, как всегда, - только загадки.
- Ага, - Билли дернула его за капюшон. - Иди, разгадай задачку про свою личную жизнь. Гораздо интереснее.
- Может, это у вас обострение чувствительности к чужим жизням? - Элиса окинула их всех взглядом. - Выпейте воды. Поспите. Займетесь чем-то. Ну правда.

Звонок спас их в самый нужный момент. Все начали расходиться, но взгляды все равно цеплялись к ним. Когда они свернули в пустой коридор, Элиса наконец сказала:

- У меня ощущение, что мы что-то пропустили. Как будто мы с тобой были в кино, а сейчас идем по продолжению, не зная сюжета.

- Не парься, - отозвалась Билли. - Главное - не сливать концовку. А остальное - хрен с ним.

***
Урок литературы шел своим чередом. Учительница монотонно зачитывала отрывки из классики, а ученики, как обычно, делали вид, что внимательно слушают. Элиса и Билли сидели рядом, обмениваясь редкими взглядами и пытаясь сосредоточиться на тексте перед ними.

Внезапно тишину класса нарушил приглушенный звук уведомления. Несколько ребят достали телефоны, взглянули на экраны и тут же начали перешептываться. Шепот быстро перерос в гул, и вскоре весь класс был охвачен волнением.

Учительница подняла глаза от книги, недовольно оглядывая класс.

- Что за шум? Пожалуйста, успокойтесь и вернемся к уроку.

Но никто не унимался. Зои, сидевшая двумя рядами впереди, повернулась к Билли и Элисе, ее глаза горели любопытством.

- Вы видели это? - спросила она, протягивая телефон с открытым видео.

Элиса нахмурилась, обменялась быстрым взглядом с Билли и взяла телефон. На экране проигрывалось видео из бара: две фигуры, явно они, обнимались и целовались в полумраке. Сердце Элисы замерло. Она почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Билли, заглянув через плечо, напряглась, но быстро вернула на лицо маску безразличия.

- Ну, похоже, нас поймали, - с легкой усмешкой сказала Билли, возвращая телефон Зои.

- Это правда вы? - недоверчиво спросил Джейсон, наклоняясь ближе.

- А кто же еще? - с сарказмом ответила Билли. - Мы просто репетировали сцену для школьного спектакля. Очень реалистично, правда?

Элиса попыталась улыбнуться, но губы дрожали. Она чувствовала на себе десятки взглядов.

- Давайте сосредоточимся на уроке, - сказала она, стараясь сохранить спокойствие.

Но класс уже бурлил от обсуждений. Учительница, заметив общее возбуждение, нахмурилась.

- Если вы не успокоитесь, я буду вынуждена принять меры.

Билли наклонилась к Элисе и прошептала:
- Нам нужно поговорить после урока.

Элиса кивнула, не в силах произнести ни слова. Внутри нее бушевал ураган эмоций.  Она не знала, как справиться с этим, но одно было ясно - их тайна больше не была тайной.