глава 4. искусство моветона.
я не ответил, лишь сделал глоток виски, а Глория отхлебнула пива. несколько минут спустя к нам подошли Дин и Кэйт.
Дин присел на корточки рядом с Глори и принялся что-то настойчиво ей шептать. девушка вздохнула.
– я должна ей позвонить?
Дин кивнул.
– Господи Иисусе. – Глория вытащила мобильный и встала.
– что такое? – спросил я.
– Купер, – ответила Кэйт. – напился в хлам и отказывается двигаться. – она указала на Глорию. – вот, приходится звонить его сестре, кроме нее с ним никто не справится. кретин начинает страшно буянить, стоит хоть кому-нибудь пальцем его тронуть. любит покутить, но совершенно не умеет пить.
– р-разойдись! – прозвенел над полем пьяный голос Купа. потом показался и сам парень: он шел, сильно шатаясь, и размахивал пустой бутылкой из-под текилы. народ обходил его стороной.
– Джейден! – Купер добрел до нас и повис у меня на шее. – это просто огонь! – выкрикивал он заплетающимся языком. – не могу поверить, что ты здесь, чувак! в Джефферсоне! в этой дыре никогда ничего не происходит! скука смертная, мать ее!
он грузно плюхнулся на землю. Дин попытался поставить его на ноги.
– отвали! – рявкнул Купер. – где Бэлла?
– уже едет.
голова Купера упала на грудь, но он вяло кивнул,
показывая, что все понял.
– это он меня сюда привез, – шепнул я Дину.
– вот дерьмо. наша машина под завязку. Бэлла подбросит тебя до дома, все равно ей везти
Купера, а вы живете в одной комнате. она милая и не будет против.
– пойду заберу свои вещи.
я юркнул обратно в сарай и взял свой ноутбук. снова выбравшись наружу, я откинул со лба волосы и огляделся. последние несколько дней я надеялся, что, приехав сюда, настроение улучшится, что черная яма, прочно угнездившаяся где-то в животе, исчезнет. и вот я попотчевал огромную толпу народа музыкой, поболтал с людьми и все равно чувствовал, как щемящая душу тоска рвется наружу, готовится поглотить меня, похоронить в прошлом.
с тем же успехом можно было сюда и не приезжать.
прямо передо мной остановился серебристый автомобиль, на миг меня ослепил свет фар. я подошел ближе. башка у меня уже трещала по полной программе. Дин тянул Купера за руку, помогая подняться, а за другую руку тянула какая-то девчонка в обтягивающих джинсах и белом кардигане.
очевидно, это и есть его сестра. я подошел к машине, когда Дин уже захлопнул дверь.
парень раскинулся на заднем сиденье – похоже, пребывал в глубокой отключке.
– ты подбросишь его до дома? – спросил Дин у девчонки, потом быстро обнял ее. Кэйт последовала его примеру.
– ага, – кивнула она.
– Джейден! – Дин взмахнул рукой, призывая меня подойти ближе. я подошел к ним, но сестра Купера даже не обернулась. мне показалось, что она напряглась.
– давай сюда, – сказал Дин. – Бэлла забирает Купера домой. – ты же не против подвезти Джейден, правда? в нашей машине мест нет. это Куп его сюда привез.
ответа я не услышал, поэтому просто прошел мимо неё к багажнику и положил туда свои вещи. Дин помахал мне на прощание и отчалил, увлекая за собой Кэйт. Глория тронула меня за руку.
– было приятно с тобой познакомиться, Джейден. – она двинулась вслед за остальными, а по пути один раз обернулась.
я уже собирался открыть дверь со стороны пассажирского сиденья, но тут сестра Купера повернулась ко мне лицом, и в первое мгновение я не поверил своим глазам.
потом из глубины памяти поднялось смутное воспоминание о теплом бризе, и меня словно холодной водой окатило.
«твоя музыка бездушна»...
при виде моего перекосившегося лица девушка вздохнула и сказала:
– и снова здравствуй.
– ты, – выдохнул я и холодно рассмеялся: до чего нелепую шутку сыграло со мной подлое мироздание!
– я, – согласилась она, пожимая плечами. моя реакция явно ее забавляла. тёмные волосы, как и в прошлый раз, были собраны в хвост, спускающийся почти до талии. она села в машину и опустила оконное стекло со стороны пассажирского сиденья.
– так ты садишься или пойдешь домой пешком?
я перекатил во рту пирсинг, пытаясь разжать кулаки. ни в коем случае нельзя показать, как сильно обидели меня ее слова, небрежно брошенные на холодном утреннем пляже Брайтона. ни за что нельзя позволить ей снова задеть меня за живое.
Бэлла – кажется, именно так ее звали – завела мотор. не в силах поверить в происходящее, я рассмеялся и открыл заднюю дверь. Купер вовсю храпел, его руки и ноги занимали все сиденье.
Бэлла обернулась и посмотрела на меня:
– похоже, тебе придется сесть рядом со мной, суперзвезда.
стиснув зубы, я сделал глубокий вдох, повернулся и бросил взгляд на то место возле Амбара, где недавно сидел. бутылка виски стояла на земле. я быстро сбегал за ней, вернулся и уселся на переднее сиденье.
без алкоголя мне эту поездку не выдержать.
– «Джек Дэниелс», – прокомментировала Бэлла.
– похоже, вы с ним близкие друзья.
– лучшие, – отрезал я.
в машине воцарилась оглушительная тишина. я протянул руку и включил радио – заиграл какой-то фолк. ну уж нет, спасибо. я включил следующий трек ее плей-листа. зазвучала пятая симфония Бетховена, и я решил, что лучшим решением будет выключить эту проклятую шарманку.
– твои музыкальные вкусы оставляют желать лучшего. – я основательно приложился к бутылке. не знаю, с чего я вообще открыл рот – никогда не стремился первым начинать разговор. вот только стоило мне вспомнить тот разговор на пляже, и во мне закипела такая злость, что слова вырвались сами собой.
– ах да, точно. никакой классики. а теперь, выходит, и фолк под запретом. приятно знать, что хорошая музыка оскорбляет твой слух. – девушка на секунду отвлеклась от дороги и взглянула мне в глаза. она хмурилась. – ты здесь из-за Льюиса, верно? иначе зачем тебе приезжать в Джефферсон?
проигнорировав вопрос, я сделал еще глоток. мне не хотелось обсуждать с этой фифой музыку, мне вообще не хотелось с ней разговаривать, и точка. я вытащил из кармана сигарету, зажал ее в зубах и уже собирался закурить, как вредная девчонка сказала:
– никакого курева в моей машине.
я все равно зажег сигарету и от души затянулся. в следующую секунду машина так резко затормозила, что я едва не выронил бутылку.
– сказала же, никаких сигарет в моей машине! – рявкнула Бэлла. – выброси ее или выметайся. выбирай, Джейден Хосслер.
я весь напрягся. ещё никто не разговаривал со мной таким тоном. я посмотрел ей в глаза, наполняя легкие дымом и выбросил сигарету в открытое окно. впервые я смотрел на нее в упор, на эти темно-карие глаза и пухлые губы. я примирительно вскинул руки.
– слушаюсь, Бэлла Нориега.
она снова завела мотор, и мы во мгновение ока оказались на главной улице.
студенты группками расползались по домам, возвращались в общежитие после вечеринки в Амбаре. мне не хотелось говорить с Бэллой, но терпеть напряженное молчание оказалось еще сложнее. я сжал руками колени и сдержанно поинтересовался:
– вечеринки не для тебя?
– сегодня я была занята: готовилась к началу занятий в понедельник. – не оборачиваясь, она указала на своего брата, храпевшего на заднем сиденье. – ну, во всяком случае, пыталась заниматься, пока мой брат-близнец все не испортил.
мои брови сами собой взлетели вверх. Бэлла заметила это и пояснила:
– ага, Куп старше на четыре минуты. мы с ним совершенно не похожи, правда? абсолютно разные. но он мой лучший друг, поэтому вот она я, служба такси имени Бэлла.
– Купер сказал, что вы местные.
– ага, из Джефферсона. самые что ни на есть уроженцы Южной Каролины. – я ощутил ее взгляд. – странно, правда? ты здесь, после нашей встречи в Англии.
я пожал плечами. а ведь и впрямь странно. вероятность такой встречи – один на миллион.
Бэлла остановила машину перед общежитием, потом обернулась и взглянула на брата.
– придется тебе помочь мне поднять его по лестнице.
я вылез из машины, подошел к заднему сиденью, выволок Купера наружу, взвалил на плечо и распорядился, кивнув на багажник:
– мой ноутбук.
Бэлла достала из багажника мои вещи. я кое-как втащил парня вверх по лестнице, довел до комнаты и сгрузил на кровать.
пока мы поднимались по ступенькам, Бэлла тяжело топала следом и теперь пыхтела, с трудом переводя дыхание.
– может, тебе спортом заняться? знаешь, кардио и все такое. неужто так трудно взобраться по лестнице?
я вел себя как отменная сволочь, знал это, но ничего не мог с собой поделать. уж очень она меня взбесила той ночью в Брайтоне, и я никак не мог спустить ей это с рук.
проигнорировав издевку, Бэлла положила мои вещи на стол, потом взяла с прикроватной тумбочки брата пустой стакан и вышла из комнаты. через несколько минут девушка вернулась, поставила стакан воды обратно на тумбочку, а рядом положила пару таблеток. наконец она чмокнула Купера в макушку и пробормотала:
– позвони мне завтра.
я лежал на своей кровати, поглаживал пальцем наушники на шее и мечтал отрубиться. проходя мимо меня, Бэлла остановилась, в последний раз посмотрела на брата, и мне показалось, что ее взгляд стал нежнее. сейчас она выглядела... милее, чем обычно.
– будь добр, присмотри за ним, ладно?
я решительно отмел эту идею.
– Купер уже большой мальчик, уверен, он сам о себе позаботится.
Бэлла резко вскинула голову и потрясенно на меня уставилась, а потом ее лицо будто окаменело.
– вижу, ты все такой же очаровательный, Джейден. спокойной ночи.
Бэлла ушла, а Купер заворочался, приоткрыл один глаз и позвал:
– Бэлла?
– она ушла, – сказал я, снимая рубашку. оставшись в трусах, я забрался в постель.
Купер перевернулся на другой бок.
– это моя сестра. она тебе сказала?
– сказала.
через пару секунд он уже вновь храпел.
я взял свой телефон, включил музыку, как делал каждый вечер, и позволил успокаивающим танцевальным ритмам заполнить мое сознание. с электронной музыкой цвета у меня в голове были совершенно другими. с ней я не замечал тех оттенков, которые заставляли меня вспоминать.
и я был чертовски благодарен за это уж и не знаю кому – Богу или кто там над мирозданием главный.
я плакала вчера весь вечер. мне так больно за нашего мальчика. земля ему пухом...
я надеюсь, что он сейчас там, где хорошо, тепло и светло. он заслуживает лучшего. я его никогда не знала, и к сожалению, не смогу узнать, но он был замечательным лучиком для меня. мне больно писать историю, зная, что его нет в живых...мы любим тебя, Купер Нориега.