19
Вечеринка гудела за плотной дверью гардеробной, превращенной в импровизированный склад для пальто и сумок гостей. Мия, сбежав от давящего фальшивого веселья и особенно от всевидящего, раздражающе аналитического взгляда Джейдена, искала секунду тишины. Воздух здесь был спертым, пропитанным запахом дорогих тканей и чужих духов. Она прислонилась к стеллажу, закрыв глаза, пытаясь унять бешеный стук сердца после их словесной дуэли. *Он видел. Видел, как его слова цепляют. Видел мою злость. Чертов Хосслер...*
Дверь резко открылась, впуская волну музыки и смеха, и так же резко захлопнулась. Мия вздрогнула, открыв глаза.
В проеме стоял он.
Джейден Хосслер. Без свиты, без защитной ауры толпы. Здесь, в тесном полумраке гардеробной, освещенной лишь одной бра над зеркалом, он казался другим. Более... реальным. И от этого – невероятно опасным.
– Прячешься, Гарсиа? – его голос звучал тише, чем в зале, но гулче в замкнутом пространстве. Он не приближался, но его присутствие заполнило всю маленькую комнату. – Или планируешь следующий акт саботажа из-за кулис?
Мия хотела ответить колкостью, но слова застряли в горле. Потому что впервые за все это время она *действительно* разглядела его. Не как манипулятора, не как врага, а как... мужчину.
Свет от бра падал на его волосы – неестественно белые, как первый иней, искусственно выбеленные до платинового оттенка. Они выглядели одновременно дерзко и холодно, как корона изо льда. И контрастировали с глазами. Боже, эти глаза. Не просто холодные, как она думала раньше. Они были цвета штормового моря – серо-голубые, с вкраплениями более темного стального оттенка. Сейчас они горели не привычным расчетливым блеском, а чем-то более примитивным, более *горячим*. Гневом? Да. Но не только. Было что-то еще... интенсивное, пожирающее.
Его черты, всегда казавшиеся ей слишком отточенными, холодными, в этом свете обрели резкую, почти скульптурную красоту. Высокие скулы, резко очерченная линия челюсти, слегка насмешливый изгиб губ. Он был чертовски красив. Опасной, хищной красотой лезвия. И это осознание ударило Мию с неожиданной силой, смешавшись с ненавистью и адреналином, создавая взрывоопасный коктейль.
– Саботаж? – наконец выдавила она, заставляя голос звучать ровно, хотя внутри все дрожало от этого внезапного, нежеланного открытия. – Я просто дышу. Ваш мир, Хосслер, пахнет... тленом. И приторными духами. – Она сделала шаг от стеллажа, инстинктивно желая увеличить дистанцию, но в тесной комнате это только привело ее ближе к центру, к нему.
Джейден не ответил сразу. Его штормовые глаза скользнули по ее лицу, потом ниже – по простому черному платью, обрисовывающему ее хрупкую, но сильную фигуру, по гитарному ремешку, лежащему на плече. Взгляд был медленным, оценивающим, но не как раньше – оценивающим ресурс или угрозу. Это был взгляд мужчины, видящего женщину. И в нем была та же смесь ненависти, гнева и... нездорового, запретного любопытства, что и у нее.
– А твой мир, Гарсиа, – он наконец заговорил, делая шаг навстречу, – пахнет дешевым порохом и дешевой гордостью. Но почему-то... – он оказался в шаге от нее, и Мия почувствовала исходящее от него тепло, смешанное с дорогим, дурманящим ароматом его одеколона, – ...этот запах не так отвратителен, как я ожидал.
Дистанция стала критической. Они стояли так близко, что Мия видела мельчайшие блики в его серо-голубых глазах, тень ресниц, падающих на резкие скулы. Видела, как его взгляд задержался на ее губах. Ее собственное дыхание участилось. Ненависть никуда не делась. Она клокотала внутри, как лава. Но поверх нее, вопреки всему разуму, нарастало что-то иное. Острое, электризующее, пугающе *физическое*. Влечение. Грубое, примитивное, рожденное из их взаимной ярости и силы.
– Не льсти себе, – прошептала она, но в ее голосе не было прежней силы. Он был сбит, как дыхание. – Ваши дешевые комплименты...
– Это не комплимент, – он перебил, его голос стал низким, хрипловатым. Он поднял руку, не дотрагиваясь, но его пальцы оказались в сантиметре от ее щеки, словно ощущая жар ее кожи. – Это констатация факта. Ты – адреналин в чистом виде, Гарсиа. Ядовитый, разрушительный... и чертовски затягивающий. – Его штормовые глаза впились в ее темные бездны. – Как разбитое стекло. Остро. Больно. Но оторваться невозможно.
Мия не отводила взгляда. Она видела в его глазах то же смятение, ту же ярость на себя за эту слабость, что и в ней самой. Но и то же неконтролируемое влечение. Химия между ними была не просто искрой. Это был пожар, раздуваемый ветром их взаимной ненависти и непризнанного уважения.
Он наклонился. Совсем чуть-чуть. Его дыхание коснулось ее губ. Мия замерла. Весь мир сузился до этой точки напряжения между ними. До его платиновых волос, отбрасывающих холодные блики, до его штормовых глаз, полных обещания боли и... чего-то невыразимо соблазнительного. До его губ, которые могли изрыгать яд... и которые сейчас были так близко.
Она должна была оттолкнуть его. Ударить. Уйти. Но ее тело не слушалось. Оно было зачаровано. Пленено этой опасной, хищной красотой и той невероятной *силой*, что исходила от него. Силой, которая одновременно притягивала и отталкивала, как магнит.
*Целый он меня?* – пронеслось в голове у Мии с безумной ясностью. *И хочу ли я этого?*
Ответа не было. Была только натянутая струна тишины, треск адреналина в крови и его глаза, державшие ее в плену.
– Вы... – она начала, но голос сорвался.
– Я что, Гарсиа? – он прошептал, его губы уже почти касались ее. – Я то, чего ты боишься? Или то, чего ты хочешь, несмотря на весь свой гнев?
Его слова, как раскаленный нож, вонзились в самую суть ее смятения. Мия вздрогнула, как от удара. Этот толчок вернул ей контроль. Ненависть, ярость, страх перед этой неконтролируемой химией – все слилось в один импульс.
Она резко отпрянула, как обожженная.
– Я хочу, чтобы вы исчезли из моей жизни, Хосслер! – ее голос дрожал, но это была дрожь ярости, а не слабости. – Навсегда!
Она бросилась к двери, с трудом нащупав ручку в полумраке. Выскочила в яркий свет и шум вечеринки, не оглядываясь, чувствуя, как ее щеки пылают, а сердце бешено колотится.
Джейден не двинулся с места. Он стоял в полумраке гардеробной, дыша чуть чаще обычного, его штормовые глаза были широко раскрыты от осознания только что случившегося. Он поднес руку к своим губам, почти ощущая призрачное тепло ее дыхания. Потом провел пальцами по своим платиновым волосам, как будто проверяя их реальность.
*Химия.* Настоящая, дикая, неконтролируемая химия. Та, что рождается не из нежности, а из столкновения двух бурь. Он ненавидел ее. Он хотел ее уничтожить. Но в тот момент, когда их разделяли сантиметры, когда он видел отражение своего желания и своего смятения в ее темных глазах... Он *хотел* ее. Жаждал с болезненной интенсивностью, которая пугала своей силой.
Он сжал кулаки, чувствуя, как дрожь бессильной ярости и неудовлетворенного желания проходит по его телу. Она снова ушла. Непобежденной. Унеся с собой знание его слабости. Знание этой... *химии*.
"Дикарка" не просто бросила ему вызов. Она впустила в их войну новое, опасное измерение. И Джейден Хосслер, Король, мастер контроля, вдруг осознал, что самая большая угроза исходит не от ее записей или шантажа. Она исходит от него самого. От этой чертовой искры, вспыхнувшей в темноте гардеробной, которую он не мог и, что страшнее всего, уже не *хотел* гасить. Игра усложнилась до невозможности. И ставки стали запредельно высокими.