5
Именно тогда я допила свой очередной коктейль. Легкость превратилась в головокружение, а шум вокруг стал невыносимым, но одновременно и манящим. Я танцевала, совершенно не стесняясь, растворяясь в музыке, пытаясь вытравить из себя все мысли о работе, о проекте, о нем.
«Идем за ещё одним!» — крикнула Света, потянув меня за руку к бару.
«Нет, я, кажется, уже достаточно...» — начала я, но подруга уже скрылась в толпе, увлеченная каким-то парнем.
«Света!»
Я попыталась последовать за ней, но мои ноги вдруг стали ватными, а направление движения толпы изменилось. Одну секунду Света была рядом, а в следующую – её уже не было. Я начала паниковать. Впервые за много лет я почувствовала себя абсолютно потерянной. Мой мозг, привыкший к чёткому планированию, не мог обработать эту хаотичную ситуацию. Я оглядывалась, пытаясь найти знакомое лицо, но видела только незнакомые танцующие силуэты. Музыка била по голове, оглушая, усиливая беспокойство.
«Света?» — мой голос был слишком слабым, чтобы пробиться сквозь клубный гул.
Я начала медленно пробираться сквозь толпу, чувствуя себя неуклюжей и чужой. Голова кружилась, перед глазами плыли цветные пятна. Мне хотелось найти выход, свежий воздух, но куда бы я ни повернулась, везде были люди, люди, люди. И все они, казалось, смеялись надо мной. Я чувствовала себя такой маленькой, такой беспомощной, такой не Мелиссой. Той Мелиссой, которая всегда всё контролирует.
Я зацепилась за что-то и чуть не упала. В последний момент меня подхватила сильная рука. Я подняла взгляд, и мир вокруг резко сузился до одного лица.
Тёмные, пронзительные глаза смотрели на меня из-под накинутого капюшона. Азат. Его губы изогнулись в знакомой усмешке, но на этот раз она казалась... мягче? Или мне просто так казалось из-за алкоголя?
«Ну, привет, Мелисса», — его голос, низкий и спокойный, прозвучал прямо над моим ухом, как острое лезвие в какофонии. От него пахло тем же горьковатым виски и чем-то еще, что я не могла уловить – его собственным запахом, острым и манящим. Я попыталась отстраниться, но его хватка была крепкой.
«Отпусти меня», — пробормотала я, чувствуя, как злость на него смешивается с неловкостью и каким-то странным облегчением. Последнее меня бесило больше всего.
«Ты пьяна», — констатировал он, не отпуская. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержался на покрасневших щеках, на спутанных волосах. Он, кажется, смаковал эту картину.
«Я... я не пьяна. Я... просто потеряла Свету». «Свету? Твою бойкую подругу?» — он слегка наклонил голову, и в его глазах блеснул неприкрытый интерес.
«Неудивительно. В таких местах теряются и более трезвые люди».
Я почувствовала, как моё раздражение снова начало закипать, несмотря на опьянение. «Какого чёрта ты здесь делаешь, Азат? Ты преследуешь меня?» — выплюнула я, собрав все остатки ясности мысли. Он лишь рассмеялся. Тот самый низкий, гортанный смех, который я уже слышала.
«Преследую? Мелисса, тебе льстит. Я здесь тусил. А вот ты... ты выглядишь так, будто тебе нужна помощь. Необычно. Обычно ты сама себе помощь, не так ли?» Его слова, как всегда, били точно в цель. Он знал, что моя самодостаточность — это моя броня. А сейчас эта броня была пробита.
«Мне не нужна твоя помощь», — упрямо сказала я, хотя понимала, что это ложь. Моя голова раскалывалась, и я понятия не имела, как найти Свету или выбраться отсюда.
«О, уверена?» — он отпустил меня, но сделал это так медленно, что я почувствовала, как его пальцы слегка скользнули по моей руке. Это было почти интимно.
«Потому что выглядишь ты так, будто тебя сейчас стошнит. Или ты упадешь в обморок прямо посреди танцпола. И вряд ли это будет часть твоего "идеального плана"».
Я стиснула зубы. Он был прав. И это бесило меня еще сильнее. Его наглые, проницательные глаза смотрели на меня с каким-то странным удовольствием. Он был "черной лошадкой", которая появилась из ниоткуда и теперь стояла передо мной, явно наслаждаясь моей уязвимостью. Я ненавидела его. Каждое слово, каждый жест, каждую его чертову усмешку. Но, черт возьми, прямо сейчас, в этом оглушительном хаосе, он был единственным знакомым лицом. И это было просто невыносимо.
Моя голова кружилась всё сильнее. Я знала, что мне нужно выбраться отсюда. Я должна была найти Свету, но каждая попытка сосредоточиться на этой задаче заканчивалась новым приступом тошноты.
«Мне... мне нужно выйти», — пробормотала я, отталкиваясь от Азата. На этот раз он отпустил. Я протиснулась сквозь толпу, стараясь держаться прямо, но каждый шаг давался с трудом. Я чувствовала на себе взгляды, смех, но не могла поднять голову, чтобы посмотреть, кто это. Только бы дойти до выхода. Только бы глотнуть свежего воздуха.
Когда я наконец-то выбралась наружу, прохладный ночной воздух ударил мне в лицо. Это было как удар, но одновременно и облегчение. Я глубоко вдохнула, пытаясь унять головокружение, но оно только усилилось. Ноги отказывались держать. Я чувствовала себя так, будто мои конечности мне не принадлежали.
Напротив входа в клуб стояла старая деревянная лавочка. Я еле дошла до неё, рухнув на сиденье, чувствуя, как мир вокруг раскачивается. Голова запрокинулась, и я просто смотрела на неровный асфальт, покрытый блёстками и окурками. Медленно, очень медленно, я пыталась сообразить, что делать дальше. Света пропала. Я понятия не имела, где она. Мой телефон... где мой телефон? Я судорожно похлопала по карманам юбки, но не нашла его. Паника вновь начала подступать.
Люди проходили мимо меня, спеша куда-то, смеясь, разговаривая. Никто не обращал на меня внимания. Я была просто пьяной девчонкой на лавочке. Невидимая. А, может быть, даже смешная. Мне было от этого невыносимо стыдно. Мелисса, гордая и собранная Мелисса, сидит тут, как последний изгой, и не может даже вызвать такси.
Я попыталась достать из сумочки деньги, чтобы поймать машину, но руки предательски дрожали. Карты рассыпались по дну, купюры были смяты. Всё плыло перед глазами. Мне хотелось плакать от бессилия и собственной глупости.
В этот момент чьи-то тени упали передо мной. Я подняла взгляд. Надё мной нависали двое парней. Крупные, с широкими плечами, их лица были размыты в неоновом свете вывески клуба. Я почувствовала, как по спине пробежал холод. «Эй, красотка. Что одна сидишь? Скучно?» — один из них ухмыльнулся, и я почувствовала запах дешёвого пива. Он наклонился ближе, его взгляд был слишком наглым.
«Всё в порядке?» — спросил второй, но в его голосе не было ни капли беспокойства, только любопытство и что-то ещё, от чего у меня сжался желудок. Я попыталась встать, но ноги не слушались.
«Отстаньте от меня», — мой голос прозвучал едва слышно.
«Ой, какая стеснительная. Может, мы тебя проводим? А то как-то небезопасно одной тут сидеть», — первый парень протянул руку, чтобы коснуться моей щеки. Я отшатнулась.
И тут раздался знакомый, низкий голос. Холодный как лед, но в нём не было ни тени шутки.
«Думаю, она уже занята».