15 глава. Плен
В голове был туман. Последний раз Каталина такое испытывала, когда выпила слишком много рома. Ей тогда исполнилось восемнадцать лет. Тётя, не веря, что время летит так быстро, всё же поставила на стол бутылку. Далее последовало предложение отпраздновать это событие и выпить, и она просто не смогла отказаться.
Сейчас колдунья с трудом вспоминает горький, неприятный вкус этого алкогольного напитка. В голове, словно рой пчёл, летают мысли, но зацепиться хоть за одну из них просто невозможно. Они ускользают, словно песок сквозь пальцы.
В теле чувствовалась лёгкость, однако Каталина поморщилась. Почему-то кисти рук и лодыжки очень сильно болели, будто их что-то резало. Она с трудом открыла глаза и почувствовала, как у неё резко подскочило давление. Щеки начали пылать, а сердце неистово биться в груди. Дышать стало сложно, а к горлу подкатил ком, от которого стало лишь хуже.
Каталина была привязана руками и ногами к зелёному и гибкому стволу дерева, словно поросёнок, которого несли на костёр. Недавние воспоминания обрушились на неё, словно волна в шторм. Она часто и глубоко дышала, пытаясь успокоиться и прийти в себя. Но сделать это было практически невозможно из-за осознания, что её хотят принести в жертву Богу смерти, а потом полакомиться свежепожаренным мясом.
Мужчины, что несли свою жертву, даже ни разу не посмотрели на неё. Им будто не было интересно. Взгляд туземцев был устремлён вперед, где стояла небольшая группа каннибалов. Каталина заметила, что неизвестного человека, который предположительно был вождём, обступили люди, но когда пленников поднесли ближе, все сразу расступились.
Перед ними сидел мужчина, который отличался от всех остальных. Девушка даже стала подозревать, что он не являлся их вождём. Он явно не был коренным жителем этого острова, на что указывало многое: кожа была светлая; одежда — нормальная, в то время как люди вокруг прикрывались пальмовыми листьями. А забавная борода мужчины лишь ещё больше указывала, что в этом месте происходит нечто странное.
Незнакомец внезапно открыл глаза, внимательно осматривая незваную гостью. На его лице отразилась гадкая ухмылка, когда понял, что перед ним девушка. Каталина вздрогнула, когда увидела золотые зубы; неприятная улыбка. Такое выражение лица может быть только у пирата. В подтверждение её слов раздалось тихое и сонное, но не менее радостное:
— Джек? Джек Воробей?
Каталина стала вертеть головой в надежде увидеть Уилла, но он был вне поля зрения. Неожиданно к ней подскочил пират, тыкая пальцем туда, куда посторонним тыкать просто непростительно. Девушка взвизгнула и сказала:
— А ну убери от меня свои руки, грязный пират! — Её глаза округлились, когда Джек ущипнул её за ягодицу. Щеки моментально покрылись румянцем, ведь из-за того, что её ноги были привязаны к стволу дерева, ткани платья совершенно не скрывали смуглую кожу. — Не смей смотреть, слышишь меня!
Мужчина напоследок ущипнул её, больнее, чем в первый раз, и направился дальше. Каталина поняла, что он пошёл к Тёрнеру, и перестала активно дёргать своими конечностями. Может Уилл сможет достучаться до него?
— Ты что, Джек? Я — Уилл Тёрнер!
Джек сощурил свои глаза и начал говорить на неизвестном им языке, но понятном для местных жителей. Каталина нахмурилась, пусть она и не понимала смысл этих слов, но зато уловила тон. И он явно не свидетельствовал, что их вскоре отпустят. Мужчины, разукрашенные глиной, что-то ответили Воробью и склонили голову, явно соглашаясь с пиратом.
— Джек! Твой компас! Он нужен, чтобы спасти Элизабет. Нас арестовали за помощь тебе, ей грозит висельница!
Каталина на миг перестала дышать. Тёрнеру нужен компас? Эти слова будто оглушили её: колдунья не слышала голоса, не чувствовала ветра и горячих лучей солнца, из-за которых по коже обильно струился пот. Уилл хочет спасти некую Элизабет, но ведь и Каталина хочет спасти свою тётю и команду капитана Салазара.
Внутри была самая настоящая борьба. Она понимала её и Уилла дела не терпят отлагательств, и ради благоприятного исхода нужен компас злосчастного Джека Воробья. Каталина чувствовала себя ужасно, но уступать Тёрнеру не собиралась. На кону стоит жизнь Аделиты, единственного самого дорогого человека, чьё существование для неё дороже всех присутствующих.
Джек поднял руки к небу и произнёс какую-то фразу, которая очень взбудоражила всех присутствующих. Когда все замолчали, он направился к своему импровизированному трону, но затем обернулся и чётко произнёс:
— Спасите меня!
Каталина аж воздухом подавилась. Его? Спасать? Это она и Уилл находятся связанными и окружёнными злыми каннибалами. Это им нужна помощь! Что можно сделать в таком положении?
Мужчины покрепче ухватили стволы, удерживающие пленников, и понесли вперёд, выкрикивая какие-то слова, которые явно не сулили ничего хорошего. На этот раз за ними шла целая толпа: дети, женщины, старики. У всех радостно горели глаза, и Каталина поняла: их несут на ритуальный огонь.
— Уилл, нас сейчас сожгут, надо что-то делать! — Она принялась шевелить руками и ногами, дабы расшатать верёвки, которые, казалось, были завязаны намертво. — Я не хочу умирать!
Истерика медленно накрывала с головой, но Каталина изо всех сил старалась держать себя в руках. Дай она волю чувствам и эмоциям, и наступит конец. Чтобы уцелеть и выбраться, нужна ясная голова. Но, как назло, не было ни единой идеи или мысли.
Когда пленников привязали к толстой балке, возле которой аккуратно лежали дрова и сухая трава, Каталина тихо заскулила. Вокруг них собирались люди, на их лицах были улыбки, а глаза горели в предвкушении. Каталина изо всех сил дёргала руками, чтобы выбраться из пут. Она видела, что Тёрнер ничего не делал, а просто пытался докричаться до Джека Воробья. Не выдержав его криков, Каталина с силой ударила его по коленке, заставляя замолчать.
— Идиот! Нас сейчас поджарят, как ягнят, понимаешь ты или нет? — раздражённо произнесла она, чувствуя, как начинает печь кожа на запястьях.
— Джек не допустит этого! — произнёс Уилл, в его голосе явно слышалось неверие в происходящее.
— Да откройте глаза, мистер Тёрнер! Он находится в таком же положении, как и мы! Этот пират не имеет права голоса, потому что является чужаком!
Уилл нахмурился и принялся пытаться освободиться, но затем резко остановился, когда к нему подошли два грозных мужика. Один из них резким движением освободил его от пут. Тёрнер пошатнулся, его быстро взяли под руки и куда-то повели, оставляя Каталину совершенно одну.
— Мне удалось выбить вам немного времени. А теперь думай, как освободиться, милашка.
Каталина удивлённо смотрела вслед уходящему пирату. Что она может сделать, будучи привязанной к столбу и окружённой вооружёнными людьми? Её не учили в детстве как противостоять каннибалам. Не зная, что делать, она продолжила расшатывать узлы.
Быть сожжённым на костре — самая жуткая смерть. Движения Каталины были быстрыми, но не резкими. Привлекать чужое внимание она не хотела, однако радовало одно: на нее никто и не смотрел, будто все знали, что ей не удастся сбежать. Что может сделать один человек против целого племени?
На глаза навернулись слёзы, кисти рук невероятно болели. Однако верёвка уже не так плотно облегала запястья. Почувствовав, что по коже потекла кровь, Каталина улыбнулась, с трудом сдерживая нервный смешок. Кровь медленно пропитывала самодельные канаты, тем самым размягчая их. Резко дёрнув руками, ей наконец-то удалось освободиться.
Внезапно все присутствующие засуетились. Колдунья вцепилась руками в столб, ощущая невероятно быстрое сердцебиение. Неужели её раскусили? Но увидев, что все присутствующие, наоборот, уходят в другую сторону, с облегчением выдохнула.
Дрожащими руками она старалась развязать путы на ногах. Многочисленные узлы мешали делать всё быстро, но спустя некоторое время всё же удалось полностью освободиться. Встав в полный рост, колдунья была вынуждена вновь прильнуть к столбу, засовывая руки в петли и хватаясь за верёвки руками, чтобы никто ничего не заподозрил.
К ней вели сопротивляющегося Джека Воробья, но пелегосты не обращали на его попытки абсолютно никакого внимания. Пирата привязывали на место Тёрнера, а Каталина в это время крепко зажмурила глаза, молясь всем богам, чтобы никто не заметил её развязанных рук. К счастью, всё обошлось.
Один из мужчин принялся разводить костёр с помощью палок. Когда появились первые искры, сухая трава мгновенно вспыхнула, заставляя туземцев попятиться назад. Каталина не ожидала такого пламени. Оно с каждой секундой становилось всё больше и больше. По лицу стекал пот от невыносимого жара, кожу начинало печь. Ещё немного и огонь настигнет тканей платья — и тогда наступит конец.
Джек стал неистово орать, будто оранжевые языки пламени уже касались его плоти. Каталина несколько раз стукнула его, чтобы тот заткнулся, но пират закричал ещё громче. В голове билась мысль, что вот прямо сейчас она может убежать. Однако уходить без компаса было нельзя, поэтому колдунья принялась развязывать чужие узлы на запястьях, радуясь, что Воробью не завязали ноги.
Когда пират был освобождён, Каталина выбралась из размягчённых и расшатаны верёвок, схватила его за руку и бросилась куда глаза глядят. Кровь стучала в висках, ноги тряслись, а лёгкие начало жечь изнутри из-за быстро бега. Но остановиться — значит умереть и подвести огромное количество людей.
Неожиданно траектория бега бывших пленников сместилась в абсолютно противоположную сторону: Джек взял инициативу в свои руки.
— Не в ту сторону бежим, куколка.
Позади слышались крики и громкий топот: к ним приближались пелегосты, держащие в руках острые метательные копья. Туземцы были настроены серьёзно, ведь такое поведение пленников для них хуже предательства — это насмешка над их религией и верой.
— Дева Мария, спаси и сохрани! — закричала Каталина, когда она с пиратом стала перебегать через длинный, но узкий мост. Он казался таким хлипким, что добраться до земли казалось непосильной задачей.
— Я слишком молода, чтобы умирать!
— А я тем более!
Неожиданно крики стали отдаляться. Она обернулась и увидела, что преследовавшие их племя побежало в другую сторону.
— Куда они?
— А не всё ли равно?
Каталина и Джек вбежали в густой лес. Они постоянно спотыкались об корни деревьев, а ветки кустов больно хлестали по лицу, оставляя мелкие царапины. Она уже начинала задыхаться от долгого бега, в то время как пирата даже пот не прошиб.
— Я чувствую запах моря! — многозначительно произнёс пират. — А ну-ка поспеши!
— У меня нет сил!
Воробей полностью проигнорировал её слова и начал ускоряться. Внезапно нечто острое воткнулось в плечо. Обернувшись, Каталина заметила, что они напоролись на колючий куст, который надо бы обойти, но мужчина упорно шёл сквозь него. Колдунья едва успела прикрыть глаза рукой, чтобы не лишиться зрения.
Неожиданно Джек отпустил её руку, отчего Каталина потеряла опору и рухнула на землю. Пират, не обращая на неё никакого внимания, бросился бежать дальше. Несколько секунд хватило, чтобы понять — они выбрались из гущи острова и находятся теперь на песчаном берегу возле корабля.
— Чёртов пират, — выругалась Каталина, поднимаясь на ноги и устремляясь вслед за Джеком, который бросил её, не раздумывая.
Где-то в стороне были слышны крики, а затем на берег стали выбегать незнакомые люди. Они громко кричали и направлялись к тому же кораблю, что и Каталина. Увидев среди них Тёрнера, девушка успокоилась. Наверняка эти люди — команда капитана корабля.
Послышались выкрики пелегостов, и Каталина лишь ускорилась. У неё будто второе дыхание открылось, колдунья вмиг обогнала Джека, вызывая у того неодобрительное «эй», и бросилась подниматься на корабль с помощью каната, который был сброшен вниз. Руки изнывали от боли и усталости, но страх смерти оказался сильнее. Каталина бы рухнула вниз, но понимание, что гадкий пират находится позади неё и наверняка смотрит вверх, заставило стиснуть челюсти и карабкаться на палубу.
Когда цель была достигнута, Каталина просто рухнула на палубу, стараясь восстановить дыхание и избавиться от хрипов. Горло невероятно саднило, хотелось пить. Однако она не могла даже пошевелиться — просто лежала безвольной куклой, наблюдая за слаженной работой мужчин, которые довольно быстро заставили корабль отплыть от ненавистного всеми острова.
Каталина улыбнулась и нервно засмеялась. Она чуть не была сожжена и съедена дикарями. А это только начало пути! Сколько ж испытаний её ждало впереди?