День концерта
Прошло три дня с последней репетиции — трехдневное затишье перед бурей, наполненное волнением, сборами, безмолвной тишиной и внутренним ожиданием. И вот наступил тот самый вечер. Первый сольный концерт Люси Уэст. Не пробный, не в рамках шоу, не в поддержку кого-то ещё — её собственный. Только её голос, её песни и её публика.
Люси сидела в гримёрке перед зеркалом. Огни вокруг зеркала мягко освещали её лицо, и она машинально проводила пальцами по шёлковой ткани платья, то ли успокаиваясь, то ли стараясь зацепиться за реальность. В глубине души нарастала тревога. Это было похоже на лёгкое, но непрекращающееся гудение, как перед грозой. Она смотрела на своё отражение — в макияже, с уложенными локонами, в нежно-розовом платье с длинным шлейфом, — и вдруг её словно накрыло воспоминанием.
...Та старая, прокуренная гримёрка. Дешёвые зеркала, облупившаяся мебель, запах алкоголя и сигарет. Маленький клуб, где всё было совсем по-другому. Где она сидела в джинсах и толстовке, и сердце колотилось от страха. Где Дэвид уговорил её выйти на сцену, где она впервые спела для публики... где впервые её увидел Зен. Он стоял тогда в тени, незаметный, но именно с того взгляда, с того вечера всё и началось.
И теперь она здесь. В огромном зале, где за кулисами танцоры и музыканты настраивают инструменты, где шумит толпа и замирает воздух от ожидания. А она — главная.
Мысли крутились в голове, сбивались в ком. «Это же моя музыка... мои песни... Зен написал их для меня... он вложил душу…» Она почти не осознавала, как крепко сцепила пальцы рук и начала хрустеть костяшками. «Что со мной?.. Я же уже выступала... Всё было нормально... Почему сейчас так страшно?..»
— Люси! — вбежала ассистентка, захлёбываясь от спешки. — Через пять минут ваш выход!
Девушка поднялась, резко, словно только сейчас вспомнила, где она находится. В груди колотилось. Она не могла найти себе места, ноги подкашивались, ладони вспотели.
— Всё нормально... всё нормально... — пробормотала она себе под нос, но голос дрожал.
И в этот момент дверь отворилась. Тихо, без стука. Зен. Он вошёл спокойно, уверенно, и остановился позади неё. Его тёплая ладонь легла на её плечо.
— Как ты? — спросил он тихо, не глядя в зеркало, а прямо на неё.
— Я... — Люси опустила взгляд. — Я не знаю. Мне страшно. Я не понимаю, почему.
Он легко улыбнулся. В его голосе звучала спокойная сила, в глазах — поддержка.
— Ты теперь звезда, Люси. Люди пришли услышать тебя. Они ждут тебя. Твой голос — это то, чего они не знали, что им не хватает. Ты дышишь этой музыкой... Мы с тобой работали день за днём не просто так. Я видел, как ты росла, как преодолевала страх. Не забывай это.
Он подошёл ближе, его пальцы мягко коснулись её подбородка, заставляя взглянуть ему в глаза.
— Особенно я хочу тебя услышать. И увидеть, как ты выросла.
Люси замерла, будто время остановилось. Она чувствовала, как во взгляде Зена есть что-то большее, чем просто поддержка. Но тут снова вбежала ассистентка:
— Мисс Люси! Я просила быть готовой! Ваш выход через две минуты!
Она осеклась, заметив Зена, и резко сбавила тон. Тот посмотрел на неё с лёгким раздражением, но тут же положил руку на плечо Люси.
— Удачи, — сказал он, и, не оборачиваясь, вышел из гримёрки.
Люси осталась одна. Она встала, надела микрофон, поправила платье, взяла себя в руки и медленно направилась за кулисы.
На сцене уже зажглись софиты, мерцали прожектора, музыканты занимали места, танцоры готовились. Всё было как в замедленной съёмке. И вот, её имя прозвучало в зале. Аплодисменты. Вдох. Шаг. Свет.
Она вышла.
Сцена озарилась нежным светом, шлейф её платья мягко скользил по полу. Люси встала у микрофона. Первые аккорды. И она запела.
Слова лились легко, будто пели сами. Она проживала каждую строчку, чувствовала музыку до дрожи. Это была не просто песня — это было её сердце, открытое для мира. В каждом движении, в каждом взгляде, в каждой ноте было что-то сокровенное. И где-то внутри она знала: он там. Он смотрит. Он слышит.
Зен стоял у кулис, и его взгляд неотрывно был прикован к ней. Он не улыбался, не аплодировал — просто наблюдал. Глубоко. Сдержанно. Как человек, который знает, что этот момент важен не только для неё, но и для него.
Оливер подошёл к нему позже, во время второй песни. Он молчал, словно не мог подобрать слов. В его глазах отражалась тень. Тоска? Воспоминание? Он смотрел то на сцену, то куда-то в пустоту.
— Мира... — выдохнул он, почти неслышно.
Зен краем глаза заметил, но не стал задавать вопросов.
Когда концерт подошёл к концу, зал взорвался овациями. Люси стояла на сцене, ослеплённая светом прожекторов, но на её лице сияла улыбка. Настоящая. Она поклонилась, музыка стихла, но овации не прекращались. Девушка с трудом пробралась за кулисы, где её тут же окружили.
Папарацци, охрана, ассистенты, репортёры. Вопросы сыпались со всех сторон:
— Каково это — быть на вершине?
— Как вы попали в лейбл Voice?
— Каково работать с Зеном Моррисом?
— Что вы чувствовали на сцене?
Люси не успевала даже моргнуть. И вдруг из толпы протиснулся кто-то и взял её за руку.
— Осторожно. Пропустите. Ей нужно отдохнуть.
Это был Зен. Он крепко держал её и, не оглядываясь, повёл в гримёрку. Закрыв за собой дверь, он повернулся к ней:
— Всё потом. Сейчас — тишина.
Люси тяжело дышала, её щеки пылали, а сердце стучало. Она посмотрела в зеркало и, словно не узнала себя.
— Это я?.. Я правда это сделала?.. Я... не верю...
В этот момент раздался звонок. Люси, не раздумывая, схватила телефон.
— Алло?
— Люси! Это было великолепно! Ты — на всех экранах страны! О тебе говорят все!
Это была Мира. В её голосе — лёгкость, почти музыкальная нежность.
— Мира... Спасибо. Я… даже не знаю, что сказать…
— И это только начало! — засмеялась та. — Кстати, Феликс тоже смотрел концерт. Сказал, что в жизни не видел такой искренности и такого голоса. Он был поражён.
Люси замерла. Имя Феликса прозвучало в этот момент, как щёлчок по нервам. Но она не успела ответить — Зен выхватил у неё телефон и, не говоря ни слова, положил трубку.
— Что ты делаешь?! — Люси вспыхнула. — Это некрасиво!
— Ты устала. Нам пора домой, — резко ответил он.
Она хотела возразить, но вдруг почувствовала, как сильно устала. Эмоции, сцена, звонок, шум — всё обрушилось на неё разом.
— Да… ты прав…
В дверь постучали.
— Нам пора, — сказал Оливер. — Я разогнал журналистов, но только на время. Выйдем с чёрного входа.
— Выходим, — сказал Зен строго.
Они сели в машину, оставив позади толпу и шум. Дома Зен проводил Люси до её комнаты. Она вдруг остановилась и повернулась к нему:
— Спасибо тебе... За всё. Ты даже не представляешь, как много ты для меня сделал. Не знаю, что было бы со мной и с мамой, если бы не ты…
Её голос дрогнул. Слёзы покатились по щекам. Она не могла сдержаться.
Зен ничего не ответил. Он просто обнял её. Крепко. Надёжно. Потом мягко улыбнулся, поправил ей волосы и направил в спальню.
А сам — с лёгким облегчением — ушёл к себе.
И впервые за долгое время Люси уснула с чувством: она не одна. Она на своём месте.