Свет софитов и тени сомнений
Шумный, живой Мельбурн будто притих, когда новость о первом концертном туре Люси разлетелась по всей стране. Молодая звезда лейбла Voice готовилась к выступлениям с дебютным альбомом Starlight — работой, в которую Зен вложил душу. Каждая песня была отполирована до блеска, словно драгоценный камень, и теперь настало время представить их миру.
Первые афиши уже красовались на улицах, в метро, в лентах новостей. «Новая звезда Австралии — Люси!» — гласили заголовки. Но за этим блеском стоял изнуряющий труд.
Утро Люси началось в танцевальной студии — с грохотом ритма, быстрых шагов, зеркал, отражающих десятки движений. Для неё это был первый подобный опыт, и каждое повторение казалось марафоном. Мышцы ныли, одежда прилипала к телу от пота, но Люси не жаловалась. Она была сосредоточена.
На ней — серый короткий топик и чёрные спортивные штаны. Волосы собраны в пучок, лицо вспотевшее, но взгляд — настойчивый. Девушка отслеживала каждое движение, стараясь уловить ритм, синхронность, грацию. Тренер кричал команды, танцоры повторяли связки, снова и снова. Люси ошибалась, спотыкалась, но не сдавалась.
В очередной паузе она подошла к зеркалу, вытирая лоб полотенцем, тяжело дыша. Смотрела на своё отражение — уставшее, но живое. В этот момент за её спиной послышались медленные, уверенные шаги. В студии становилось тише — будто кто-то важный вошёл.
— Очень круто… Я прям засмотрелся, — раздался знакомый голос.
Она резко повернулась. Танцоры остановились. Все головы обернулись на вошедшего — это был Зен. Он стоял в тени дверного проёма, как всегда сдержанный, в чёрной рубашке и тёмных брюках. В его взгляде — спокойствие, но под поверхностью чувствовалось напряжение. Он держал себя в руках, будто сцепив эмоции в кулак.
Одним взглядом он дал понять танцорам: «Оставьте нас». И они без лишних слов вышли, словно заранее знали, что эти двое должны остаться одни.
Люси напряглась. Она сделала шаг, чтобы пройти мимо него, как вдруг почувствовала его руку на своём запястье. Прикосновение было мягким, но уверенным.
— Давай поговорим. Прошу, — тихо, почти шёпотом сказал он.
Девушка тут же выдернула руку и отступила, будто он действительно коснулся чего-то слишком личного. Она обняла себя, словно стараясь закрыться, спрятаться.
— О чём? — её голос был холоден и недоверчив. — Всё уже сказано.
Зен подошёл чуть ближе, не переступая невидимую грань.
— О том, что произошло тогда. Ты сама всё знаешь, Люси… Я не хочу, чтобы между нами оставалось это… напряжение. Оно разрушает и тебя, и меня. Я не могу работать так. Не могу просто делать вид, будто ничего не случилось. — Он сделал паузу, выдохнул. — Я прошу… выслушай меня.
Люси опустила взгляд. Её плечи дрогнули, но она сдержалась.
— Говори, — сказала она наконец, тихо.
Зен сделал шаг и осторожно обнял её. Он не прижимал сильно — просто обвил руками, как будто проверяя, позволит ли она. Люси широко раскрыла глаза, сердце забилось чаще.
— Опять что-то удумал? — её голос стал нервным. — Отпусти. Ещё хуже сделаешь.
— Нет… — Зен покачал головой. — Пожалуйста, не злись. Я не хочу тебя трогать, я просто… Просто хочу постоять вот так. Рядом. Без слов.
Её тело было напряжено, но она не отстранилась. Постояла. Несколько секунд. Секунд, которые тянулись вечность. Потом он отступил.
— Прости. — Он смотрел прямо в глаза. — За тот поцелуй. За то, что сделал тебе больно… возможно, отвратительно. Если тебе будет легче, я не подойду к тебе больше. Пока ты сама этого не захочешь.
Люси смотрела на него в немом замешательстве. В ней бушевал конфликт. Та часть, что всё ещё обижена и испугана, хотела отвернуться и уйти. Но другая… странным образом чувствовала спокойствие рядом с ним. Как будто тот поцелуй был не насилием, а шагом, к которому она не была готова. Но шагом — в будущее.
— Я… — Люси медленно заговорила, подбирая слова. — Я действительно злилась. И всё ещё чувствую тяжесть на сердце. — Она переводила взгляд с него на пол. — Но и ты… ты меня прости. Я была груба. И, возможно, испугала тебя своим поведением.
Она сделала паузу. Её голос дрожал.
— Я не поменяла мнение о тебе. И о лейбле. Я по-прежнему хочу работать здесь. Просто… мне тяжело. Очень. Всё накатило разом.
Зен слушал, не перебивая. Он видел, как она борется с собой.
Но он не знал, что внутри неё гудел отголосок другого разговора — того, что произошёл вчера в здании компании Granite arts. Мира.
«Ты уверена, что знаешь, кто он на самом деле?..»
«Может, он просто использует тебя?..»
Эти слова эхом стучали в её сознании. Она хотела доверять Зену, хотела верить в искренность его чувств, но вдруг всё стало зыбким. И теперь, даже в этом тихом моменте, в танцевальной студии, среди зеркал и отражений — она не могла понять, кто перед ней на самом деле. Настоящий Зен или маска, которую он выбрал?
Люси молчала. Смотрела на него. На его глаза, полные вины и нежности. И не знала, какой выбор сделать. Но знала одно — этот разговор был важным. И, возможно, только началом.