Глава 6
Свеча в кабинете давно догорела и погасла. Вместо нее комнату освещало теплое утреннее солнце. Моя голова покоилась на правой руке принца, а его левая ладонь обнимала мое плечо.Я рассматривала лицо принца. Его брови слегка нахмурились на мгновенье, будто он засомневался в чем-то. Длинные ресницы вздрагивали как крылышки бабочки, когда он моргал или двигал глазами во сне. Интересно, что ему снится? Ровный нос мирно сопел, обдавая мое лицо теплым ветерком. Тонкие розовые губы... так хотелось к ним прикоснуться. Я чувствовала себя вором, который хочет украсть то, что ему не принадлежит. А вот мои пальцы ничего не боялись и вытянулись, приближаясь к его губам. Еще чуть-чуть... Нет, нельзя! А если он проснется от моего прикосновения? Что я тогда скажу?Хозяин губ неожиданно улыбнулся, заставив меня вздрогнуть и одернуть ладонь.- Уже проснулась? Хорошо. У меня полно планов на тебя сегодня.Он сомкнул руки, подтянув меня поближе.- Давай полежим так еще немного. Так не хочется вставать!Мое сердце было готово выпрыгнуть из груди. Слишком близко! Мы слишком близко друг к другу.Принц открыл глаза и с нежностью взглянул на мое испуганное лицо. Моего вора застали на месте преступления, поймали с поличным и связали по рукам и ногам.- Если бы только это утро длилось вечно!Стоило мне заглянуть в его глаза, как я растеряла весь свой здравый смысл. Мои щеки пылали и я молилась, чтобы принц не смог прочесть мои мысли.Он изучал мое лицо, как до этого я рассматривала его.- Ваше Высочество, - опомнилась я, - надо вставать. Сюда могут войти.Он и глазом не моргнул. Только улыбнулся.- Кроме Ён Сона без моего разрешения сюда никто не входит.- Кстати, о Ён Соне. Будьте с ним помягче. Он очень переживает за Вас.- С чего это вдруг просишь за него?- Разве Вы не говорили, что он - Ваш друг детства? Отчего Вы так суровы с ним?- Если бы не был с ним так строг, он бы и до этого возраста не дожил!- Но Ваше Высочество, - я сделала плаксивое лицо.- Ладно, ладно, буду с ним помягче, - неохотно согласился принц.- Я боялся, что ты не вернешься, - он вдруг стал серьезным.Мое сердце сжалось. Я тоже этого боялась.- Как я могла не вернуться? Вы же обещали научить меня стрелять из лука!- Верно, обещал, - на его лицо вернулась улыбка, но глаза выдавали его страх.- Ваше Высочество, Вы уже проснулись? - знакомый голос из-за двери заставил нас вздрогнуть от неожиданности.- Помяни черта..! - прошептал принц.- Я вхожу.- Нет, не входи! Я запрещаю!Ён Сон обескураженно бросил взгляд на служанок, стоявших с обеих сторон покоев принца. Что это сейчас было?- Вставай, скорее, - прошептал мне принц, откидывая одеяло.Мы были похожи на нашкодивших детей, не ожидавших, что родители вернутся домой так рано.- Что Вы сказали? - решил переспросить евнух.- В кабинет, скорее, - шептал мне указания принц.Мы оба легли одетыми вчера. Хоть на это не надо было тратить время!- Возьми книгу!- Я сказал не входи! - повторил принц, наскоро собирая постель и отпихивая ее к ближайшей стенке с глаз долой.Я пересекла общую комнату,схватила первую попавшуюся книгу и села перед столом принца.Принц расправил немного смятую одежду, подошел к двери и резким движением раскрыл обе створки.- Как ты узнал, что я здесь?Ён Сон окинул принца опешившим взглядом.- Когда Вы успели одеться?- Я первый спросил, - парировал принц.- Вы не вернулись в комнату вчера ночью, поэтому я подумал, что Вы ночевали здесь.- С ума сошел! Ты на что это намекаешь?Я вышла на шум и встала позади принца с книгой в руках.- Барышне не спалось с утра, поэтому я предложил почитать Мэнцзы. А ты что подумал, негодник?- Я... не...Ён Сон выглядел совсем потерянным.- Ваше Высочество, он ничего такого не имел в виду, - заступилась я.- Это же Ваша комната. Естественно евнух Ён предположил, что утром вы вернулись сюда. Он не знал, что я уже встала. Вот и не подумал. Простите его.- Простите, - евнух согнулся в глубоком поклоне.- Ладно, - смягчился принц. - Но впредь следи за языком!- Благодарю, Ваше Высочество, - произнес дрожащими губами евнух.В комнату внесли два таза с теплой водой. Мы умылись, нам подали белоснежные салфетки, которыми мы вытерли лицо и руки. Затем принц велел служанкам причесать меня и накрасить, а сам вернулся в спальню переодеться. Сопровождавший его Ён Сон опустил занавесь с синими нориге, чтобы скрыть комнату от посторонних глаз. Когда принц вышел, Ён Сон и служанки ушли.Принц взял меня за руку. Не за запястье, как делал это раньше, а вложил мою ладонь в свою.- Я обещал вчера Седжуну навестить его маму. Сходим за лекарем. Но сначала, заглянем кое-куда.Он отвел меня в королевскую прачечную. При ней была служба королевского портного, пошива и починки одежды. Все поклонились нам, когда мы вошли туда. Принц попросил главную швею подобрать для меня наряд.- Есть ли у вас что-нибудь готовое? - поинтересовался принц.- Да, Ваше Высочество. Вот, взгляните.Главная швея показала рукой на несколько висевших нарядов.- Они прекрасны, но сегодня мы не идем ко двору Королевы. Есть ли у вас одежда для дворянок?- Есть несколько нарядов, которые отверг королевский портной, поскольку они не соответствуют королевскому этикету. А вот дворянкам они подходят. Нам было велено их выбросить, но я еще не успела это сделать. Желаете взглянуть?- Показывайте. А я подожду снаружи.Швеи принесли несколько нарядов. Я выбрала один из них. Он состоял из верхней кофты и юбки. На темно-синей ткани были вышиты коричневые ветки с зелеными листьями и белоснежными цветками сливы. Я мечтала хотя бы сегодня сменить тяжелые и неудобные одежды на штаны и укороченный ханбок. Но увы, как и сказал принц, у него были другие планы на меня.Мне помогли переодеться, подобрали новые украшения и вплели голубую ленту.- Эта вышивка сделана вручную, - пояснила главная швея, завязывая ленту на кофте.- Речной жемчуг на цветах слив пришивали мои лучшие швеи. На работу ушел целый месяц. Вам нравится, госпожа?- Наряд великолепен. А ваш труд бесценен! Но почему же королева отвергла этот наряд? - удивилась я.- Во дворце существуют строгие правила касательно одежды и аксессуаров. Для Ее Величества наряд слишком броский и не соответствует двору. Пришлось от него отказаться. Но вам он очень идет.- Большое вам спасибо, - я поблагодарила ее низким поклоном.- Что вы, - улыбнулась главная швея, - не будьте так вежливы со мной, госпожа! Я лишь простая служанка. Приходите, когда пожелаете.Я еще раз поблагодарила и вышла к принцу. Он ждал во дворе, разглядывая что-то спиной ко мне. Я замерла на минутку, рассматривая его. Я впервые увидела его в традиционной одежде. В ту ночь в кибане его ханбок и кат валялись на полу, да и мне некогда было их рассматривать. Во второй раз на нем был фиолетовый наряд принца со смешными крыльями стрекозы на головном уборе. А вчера он был в одежде крестьянина.Но сейчас... сейчас на нем был надет подчеркивающий его фигуру белый с серым ханбок. Поверх широкого пояса его талию опоясывал тонкий ремешок с металлическим украшением посередине и нориге слева. Кат дополняла цепочка розовых и белых бусинок. От него было глаз не отвести.Видимо, почувствовав мой пристальный взгляд, принц развернулся в мою сторону. И снова этот взгляд, как вчера в Намдэмуне, когда мы вернулись из лавки госпожи Кён Мэ. Что опять не так с моим нарядом?Решив не показывать, что расстроена, я поспешила подойти к нему.- Учитель, посмотрите, какой красивый ханбок!Я вытянула рукав, демонстрируя вышивку.- Эти цветы вышиты вручную! Жемчуг пришивали целый месяц! Разве можно выбрасывать такую красоту?Я тараторила, боясь взглянуть на него и расплакаться. Если ему так не нравятся мои наряды, почему бы самому не выбрать? А лучше позволить мне вновь надеть штаны.- Правда красиво?Я все же набралась смелости взглянуть на принца. Он был поражен, но сдерживал свои эмоции. Что с ним? Я никак не могла понять, доволен он или же расстроен.- Да, красиво, - подтвердил принц.- Поспеши, нам нужно еще зайти за господином Кимом.Он поспешно пошел впереди, а я поплелась сзади.Ни один из нас не заметил, что у этой сцены были зрители. Со здания рядом возле каменных перил за нами наблюдала королева со свитой из придворных дам и служанок.- Я же велела его выбросить! Придворная дама Чон, - королева пристально смотрела нам во след.- Да, Ваше Величество, - придворная дама с поклоном подошла поближе.- Выясни, кто это с принцем.- Слушаюсь, Ваше Величество.- Глупые детишки, - этот голос заставил королеву и ее свиту поклониться. - Когда же признаются в своих чувствах? Молодежь думает, что будет жить вечно. А жизнь пролетает, как одно мгновенье.- Приветствую Великую Вдовствующую королеву, - произнесла королева.- Дама Юн, - проигнорировала Великая Вдовствующая королева.- Да, Ваше Величество, - названная дама с поклоном приблизилась.- Кажется, во дворец вновь пришла весна. Погляди, как распустилась слива!- Да, Ваше Величество. Слива в этом году очень красиво цветет.- Королева, оставьте этого мальчика в покое. Он не угроза ни вам, ни вашему сыну. Лучше насладитесь весной посреди лета.Великая Вдовствующая королева и ее свита ушли, оставив королеву наблюдать за нашим уходом.Намдэмун, как и всегда, был полон людей. Принц шел быстрым шагом, умело лавируя между снующими торговцами, покупателями и простыми зеваками. Я уже два раза теряла его из виду и нервничала из-за этого.- Учитель! - окликнула я идущего через два человека впереди меня принца.- Подождите!В огромной юбке было так неудобно идти. Нужно было постоянно следить, чтобы не зацепиться за подол и не упасть. Нас с принцем разделяло уже четыре человека.- Учитель, пожалуйста, постойте! - снова крикнула я.На рынке было душно и шумно. Принц не слышал меня.- Учитель! - я замахала рукой, но тщетно.Между нами выросла целая толпа, среди которой затерялся принц. Я больше не видела его. В отчаянье я оглядывалась по сторонам. Его нигде не было. Куда он делся? Как мне теперь его найти? Меня обуяла беспричинная тревога. Что же делать? Все лица вокруг слились в одну сплошную массу.Принц появился передо мной как из-под земли.- Не отставай! - он потянул мою ладонь за собой.- Учитель, пожалуйста, остановитесь, - слабым голосом попросила я, но принц тянул меня дальше по шумной улице.Наверное, он что-то почувствовал, потому что через минуту развернулся и спросил:- В чем дело? Ты побледнела.- Пожалуйста, подождите минутку, - у меня сдавило грудь. Я не могла вздохнуть.Мы приблизились к лавке, где вчера раздавали еду.- Иди сюда, присядь, - принц усадил меня на знакомое крыльцо. - Отдышись.Я пыталась успокоиться и набрать воздуха в легкие. Принц сел рядом и взял мою ладонь в свои.- Сильно испугалась?Я не могла открыть глаза.Принц прикоснулся тыльной стороной ладони к моей бледной щеке.- Послушай, давай условимся кое о чем.Я сфокусировала на нем свой взгляд.- Помнишь грушу, которую посадил мой прапрадед? Мы видели ее по дороге в Пивон.Я согласно кивнула.- Если потеряешься или мы с тобой разминемся, отправляйся туда и жди меня. Так я всегда найду тебя.Он поглаживал и слегка сжимал мою ладонь в своих теплых руках. Всё вокруг снова обрело формы и цвет.- Тебе лучше?Я кивнула головой, потому что от стыда не могла и звука из себя выдавить.- Держись за меня покрепче, - не отпуская моей ладони, принц встал и потянул меня за собой. Я схватила свободной рукой его рукав повыше локтя.- Не бойся, на этот раз я не отпущу.Не успели мы и шагу сделать, как послышался знакомый голос из толпы и к нам подбежал заплаканный Седжун.- Хённим, хённим, маме плохо! Пожалуйста, помоги! Маме плохо.Принц присел и взял его за ручки.- Успокойся. Не плачь. Что случилось?- Мама не открывает глаза. Я думал, она спит. Звал, звал ее, но она не отвечает - всхлипывая, сбивчиво рассказал малыш.- Не плачь, - принц отер его слезы. - Мы как раз шли за лекарем. Отведи сестренку домой, а я вернусь к вам с лекарем, хорошо?Мальчик согласно кивнул головой. Принц вложил мою ладонь в ручку малыша.- Ты отвечаешь за нее до моего возвращения.Седжун сделал взрослое лицо.- Не волнуйся, хённим. Твое сердце в надежных руках. Я ни за что его не потеряю. Только возвращайся поскорее.- Хорошо.Седжун потянул меня за собой, а принц почти сразу исчез в переулках.Мы довольно быстро вышли к окраине города. Оставшись без крова, люди обосновались в заброшенных ветхих жилищах или шалашах. Кое-как наладили быт и просто пытались выжить. Здесь было много больных, нищих, голодных, отчаявшихся горожан.Седжун подвел меня к одному из домов с огороженным двором.- Это наш дом. Другие пришли сюда из разных мест. Но мы всегда жили здесь с папой и мамой.- А где твой папа?- Его увели рабом в другую провинцию два года назад. С тех пор мы ничего о нем не знаем. Мама стирает для дворян, но ей мало платят. Мама говорит, что если бы не хённим, здесь все умерли бы с голоду.- Пожалуйста, посмотри, что с мамой, - снова стал плакать мальчик.- Не плачь, - попросила я. - Сейчас глянем.Мы вошли в дом. Он состоял всего из двух комнат - одна Седжуна, другая - родителей. На постели, укрытая одеялом, лежала женщина. Она была сильно исхудавшей и истощенной. Я поднесла палец к ее ноздрям. Дыхание есть, но ее вид очень болезненный. Я обернулась к Седжуну, сидевшему на коленках у порога комнаты.- Мама и правда немного приболела, но с ней все в порядке. Давай дождемся лекаря, хорошо?Я попросила у мальчика таз и холодной воды, а также кусок ткани. Он показал мне где все это взять. Пока мы ждали принца, я накладывала женщине холодный компресс, чтобы сбить жар, и отирала ее лицо. Седжун тихонько сидел у входа в комнату, старясь не плакать.Вскоре пришел принц с лекарем. Он послушал пульс мамы Седжуна, проверил ее зрачки и дыхание.- Прошу мужчин выйти. Мне нужно осмотреть пациентку.Принц и малыш послушно вышли на улицу и сели на крыльцо.- Седжун, с мамой все будет хорошо. Господин Ким лучший лекарь во всем Ханяне. Даже сам король лечится у него.- Сам король?! - удивился малыш.- Да, сам король. Так что не переживай. Все будет в порядке.Принц похлопал мальчика по плечу. Поверив старшему брату, малыш успокоился.- Покажи-ка мне, какие иероглифы ты не можешь прочесть.- Сейчас!Седжун шмыгнул обратно в дом и тут же вернулся с книгой в руках. Принц подтянул под себя скрещенные ноги, малыш сел впереди и раскрыл книгу на нужной странице.- Вот здесь, - показал пальчиком мальчик. - А еще вот тут, и вон там.Принц приобнял его и подтянул поближе.- Вот этот иероглиф произносится "рен" и означает "человек", "сарам". Гляди, если дорисовать ему руки и голову, то получится человечек.Оба улыбнулись.- И правда, человечек! - сказал мальчик.- А вот этот, - принц указал на еще один иероглиф, - читается "му". Если я дорисую ему крону из листьев, на что он станет похож?Принц нарисовал крону вокруг иероглифа.- Наму! - удивился мальчик. - Это "наму"! Дерево!- Молодец,- похвалил принц. - Запомнил?- Да.- Тогда скажи, о чем здесь говорится?- Об уважении к родителям.- Верно.Он продолжал заниматься с Седжуном, пока я не вышла к ним.- Нунаним, а мама?- С ней все хорошо, - успокоила я. - Она проснулась. Можешь войти.Седжун забыл о книге и бросился в комнату. Мы с принцем вошли следом.- Мама! Мама! - мальчик опустился на колени рядом с постелью женщины.- Седжун, сыночек, - женщина обняла его и гладила по голове.- Мамочка, я так испугался. Я звал тебя, но ты не просыпалась. Тогда я пошел искать хённима и он привел господина Кима. Мамочка, как ты?- Все хорошо, малыш, со мной все хорошо. Я просто устала и не слышала, как мой сыночек звал меня. Ты все правильно сделал, умничка мой.Мальчик прижался к ней и снова расплакался. Не в силах подняться, она благодарила нас лежа.- Спасибо, что присмотрели за моим сыном.Простите, что доставили вам беспокойство, господин.- Что вы, не стоит. Он уже совсем взрослый мужчина, - улыбнулся принц.- Ваше Высочество, - понизил голос лекарь, - давайте выйдем. Нам нужно поговорить.- Поправляйтесь и ни о чем не беспокойтесь, - попросил принц и наша троица вышла наружу.- Лекарь, как она? - тут же поинтересовался принц.- У нее был жар, но барышня снизила температуру. У пациентки грипп. Я схожу за лекарственными травами и приготовлю отвар. А завтра пришлю сестру из королевской больницы. Она будет здесь до полного выздоровления пациентки.- Благодарю вас, лекарь Ким.- Ваше Высочество, это моя обязанность. Но все же Вам не стоит здесь надолго оставаться: грипп - весьма заразная болезнь. Я скоро вернусь с травами.Мы вежливо поклонились друг другу и лекарь ушел. Я заглянула в дом, проверить Седжуна и его маму, заодно сообщив им о плане лекаря. Малыш с заплаканным лицом, дремал, прижавшись к маме. Она тоже пообещала отдохнуть.На улице вечерело. Принц стоял во дворе, оглядывая окрестности.- Седжун и мама отдыхают, - сообщила я.Принц благодарно кивнул головой, стоя ко мне в профиль.Я набралась смелости и решила спросить его:- Учитель, что я сделала не так?- Что? О чем ты?- Что не так с моей одеждой? Она Вам не нравится?Принц молчал и закрыл глаза, чтобы не смотреть в мою сторону.- Если не нравится, то почему не выберете что-нибудь сами?Что же я делаю? Сейчас совсем не время и не место говорить об этом. Но мне было так обидно, что слова сами просились на язык.- Нравится, - тихо ответил принц.Я опешила. Несколько секунд соображала, не ослышалась ли я.- Что?- Мне нравится твоя одежда, - повторил громче принц.Мне снова понадобилось несколько секунд. И тут меня прорвало.- Но тогда почему? Почему, едва завидев меня, становитесь таким холодным и бежите прочь? Почему избегаете меня и даже не смотрите на меня?К моему горлу подступил ком, а на глаза навернулись слезы. Принц до боли сжал кулаки за спиной.- Потому, что ты мне нравишься, - повысил он голос. - Потому, что если посмотрю на тебя, не смогу сдержаться.На этот раз я точно не ослышалась. Ему с трудом удавалось держать эмоции под контролем.- Так не сдерживайтесь.Я поразилась своим же словам. Откуда только смелость взялась такое ему сказать?- Что?Принц открыл глаза и посмотрел на меня, не веря своим ушам.- Неужели не понимаешь? Я не простой парень из народа. Я могу причинить тебе боль!Он угрожающе шагнул ко мне. В его глазах стояли слезы.- Своим рождением мы причиняем боль самому дорогому и любимому человеку во всем мире. Но разве от этого нас перестают любить? Жизни без боли не бывает. Почему же Вы решили, что я не смогу ее вытерпеть?Он молча смотрел на меня и я не могла прочесть его мысли.- Если я сделаю это, если дам волю чувствам, ты станешь моей слабостью. И я не смогу тебя защитить.- Вам и не нужно. Разве не помните, откуда я? К тому же, любую слабость можно превратить в силу.Принц тяжело дышал. Я не понимала, что с ним творилось.Наконец он решился. Стремглав преодолев расстояние между нами, он взял мое лицо в свои ладони и приник к моим губам. Поцелуй был силы реки, прорвавшей плотину. Все сдерживаемые им до сих пор эмоции разом обрушились на меня. Он припадал к моим губам снова и снова, как жаждущий много дней человек наконец добирается до желанной воды. У меня кружилась голова и подкашивались колени, поэтому я обняла его за талию. Я и подумать не могла, что он сдерживает внутри.Наконец он остановился и с тревогой осмотрел мое лицо. Не испугал ли?- Видите, - улыбнулась я, - со мной все в порядке.Он прижал меня к себе, облегченно вздыхая. Моя голова уткнулась в его плечо.- Только пожалуйста, больше не заставляй меня надевать платье, - попросила я через несколько секунд.- Ты понятия не имеешь, какие они тяжелые и как в них неудобно!Я почувствовала, как он облегченно прыснул от смеха.- Хорошо, не буду.- Обещаешь? - по-детски капризно уточнила я.- Обещаю, - улыбаясь, произнес он, целуя мой висок.Не знаю, как долго мы так стояли. Время потеряло всякий смысл для нас. Мне было уютно у него на груди, а он гладил меня по голове и всматривался в даль.Вдруг кто-то вежливо кашлянул. Вернулся королевский лекарь Ким с травами из аптеки. Нас будто кипятком ошпарило. Отойдя друг от друга, я стала смущенно поправлять прическу, а принц - складки на одежде.- Барышня, помогите мне приготовить отвар, - попросил меня лекарь.Я поклонилась и засеменила за ним в сторону кухни, оглядываясь на принца. Он с грустью смотрел мне вслед, но встретившись со мной взглядом, улыбнулся, вспомнив, как нас поймали на горячем. Я тоже прыснула от смеха и чуть не столкнулась со спиной лекаря. Пришлось с неохотой отвернуться от смеющегося принца.Когда травяной отвар был готов, я помогла маме Седжуна его выпить. На улице уже стемнело и стало холодно. Начался комендантский час. Кто-то должен был остаться и присмотреть за больной. Лекарь пообещал прислать сестру, как только откроется королевская больница, и ушел.Мы разожгли огонь, чтобы прогреть обе комнаты. Из риса, что принц раздал вчера, мы приготовили гукбап на четверых и поужинали. А затем сели на крыльце наблюдать за звездами.- Ты должен вернуться во дворец, - сказала я, прижавшись поближе к нему.Он обнимал меня, стараясь согреть.- Ён Сон будет волноваться.- Не маленький, - он поглаживал меня по спине, распределяя тепло. - Не в первый раз без меня ночует.- Но ведь ты обещал быть с ним помягче.Принц слегка отодвинулся, чтобы посмотреть на мое лицо.- Хочешь, чтобы я ушел?- Нет, не хочу, - я испуганно замотала головой и снова вернулась к желанному теплу в его обьятия.- Тогда и ты не уходи, - попросил принц. - Останься подольше.Я глубоко вздохнула. Я бы тоже этого хотела, но веки были такими тяжелыми, а глаза слипались и не слушались меня.- Не могу, я должна вернуться. Пожалуйста, хорошенько отдохни и не заставляй Ён Сона переживать.Он наклонился и поцеловал меня.- Я постараюсь.На его глазах я растворилась в воздухе, как ночное видение.