Часть 1.Глава 3.Последний хранитель
После ночи, когда чёрный дракон оставил после себя пепел и разрушения, Лиара не могла заснуть. Её серые глаза с едва заметным золотистым оттенком блестели в темноте комнаты, отражая свет свечей. Она сидела на подоконнике, наблюдая за пустыми улицами, и пыталась осознать события вчерашнего утра. Каждое движение дракона, каждый взмах его крыльев вспоминался ей с пугающей ясностью.
— Лиара, ты всё ещё думаешь о том, что произошло? — голос Кассия нарушил тишину.
Кассий, ученик королевского мага, был невысоким юношей с темными, почти чёрными волосами, немного растрёпанными от ночного ветра. Его дерзкий взгляд и лёгкая ухмылка часто скрывали ум и талантливый ум, который уже не раз помогал Лиаре. Сегодня он выглядел усталым, но глаза его горели любопытством.
— Как я могу перестать? — тихо сказала Лиара, не отводя взгляда от тёмного горизонта. — Я слышала шёпоты дракона... и поняла, что это не просто зверь. Он... он связывает меня с чем-то большим.
— Ты имеешь в виду твою кровь, — сказал Кассий, подходя ближе. — Я знаю, о чём ты думаешь. Но ты не одна. Мы должны разобраться, что именно скрывает твоя династия.
Лиара глубоко вздохнула и закрыла глаза. Её тело ощущало странное тепло вокруг метки на шее — древнего знака, который связывал её с исчезнувшей династией правителей континента. Она знала, что это не просто наследие, а ключ к пониманию силы, которая сейчас проснулась в ней.
— Значит, ты готова узнать правду? — Кассий продолжал осторожно, понимая, что её ответ может изменить всё.
Лиара кивнула. Они направились к руинам старого храма на окраине города. Это место, давно заброшенное, хранило знания и тайны, которые могли помочь ей понять её предназначение.
Когда они подошли, Лиара впервые заметила фигуру, стоявшую в тени колонн. Это был Винсент Равенвуд, высокий, плечистый молодой человек с тёмно-русыми слегка растрёпанными волосами и глазами цвета стали. Его холодный взгляд казался безэмоциональным, но Лиара ощущала его внимание ко всем деталям происходящего.
— Ты пришла, — произнёс он ровным голосом. — Я слышал, что ты пережила атаку дракона. И что... ты смогла его остановить.
— Я не остановила, — сказала Лиара тихо, — он просто меня слушал.
Винсент слегка кивнул. Его дракон, Мортис, стоял позади него, величественный и чёрный, с обсидиановыми чешуями, блестевшими в лучах солнца. Его глаза были глубоки, мудры и странно человечески понимающие. Лиара почувствовала лёгкое трепетание внутри — она впервые ощущала настоящую связь между человеком и драконом.
— Слушай, — продолжил Винсент, — если мы хотим выжить, Орден уже начал охоту. Ты должна узнать, кто ты на самом деле.
Кассий протянул старый свиток, который он нашёл среди руин. Он был исписан древними рунами, блестевшими серебром и золотом. Лиара протянула руку, и когда пальцы коснулись бумаги, её кожа ощутила тепло. Внутри неё разлилась энергия — словно сама династия приветствовала её пробуждение.
— Ты — последняя хранительница, — сказал Кассий тихо. — Это значит, что ты единственная, кто может слышать драконов и управлять их силой.
Лиара почувствовала, как кровь в её жилах зашевелилась. Сердце билось учащённо, а дыхание сбилось. Она знала, что Орден охотится за ней, за этой силой. И теперь её миссия стала ясной: выжить, понять свою силу и защитить драконов.
— Это... слишком много, — прошептала она. — Как я могу с этим справиться?
Винсент сделал шаг вперёд. Его взгляд был холодным, но в его словах чувствовалась решимость:
— Ты не справишься одна. Но вместе мы сможем противостоять Ордену.
Мортис вздохнул глубоким, почти людским вздохом и присел рядом с Лиарой. Она протянула руку, и дракон мягко коснулся её ладони. Её сердце переполнилось удивительным теплом — впервые она почувствовала настоящую связь с живым существом, которое не было человеком.
— Я чувствую... силу, которая во мне, — сказала Лиара. — И я понимаю, что должна использовать её правильно.
— Именно, — тихо сказал Кассий. — Это ответственность, а не проклятие.
Лиара кивнула. Она посмотрела на Винсента, на Кассия и на Мортиса. Каждый из них был разным: Винсент — холодный, расчётливый, с аналитическим умом, способный на жестокость ради логики; Кассий — дерзкий и умный, искатель приключений, способный подставить плечо; Мортис — древний, мудрый, с пониманием, которое превосходит человеческое.
И теперь все они были рядом с ней.
— Значит, мы начинаем? — спросила Лиара, сжимая свиток в руках.
— Мы — твоя опора, — сказал Винсент. — А теперь тебе придётся научиться использовать силу, которую ты носишь в себе.
Тишина опустилась на руины. Ветер шуршал среди разбитых колонн, а свет солнца отражался от пепла, оставшегося после вчерашнего нападения дракона. Лиара почувствовала, как внутри неё пробуждается древняя магия, словно сама земля и небо ждут её действий.
— Сегодня ты станешь последней хранительницей, — произнёс Кассий, — и от этого зависит судьба не только драконов, но и всего мира.
Лиара подняла глаза к небу. Она знала, что испытания только начинаются. Она ощутила тепло метки на шее и впервые поняла: теперь её жизнь — это не просто существование, а путь, на котором она определит, кто выживет, а кто погибнет.
С этого момента она была не просто девочкой из города. Она была наследницей древней династии, последним хранителем драконов, и весь мир теперь наблюдал за каждым её шагом.
И где-то вдалеке, за горизонтом, низкий рокот предвещал новую угрозу. Орден Драконьих Клинков уже начал движение, и Лиара понимала: теперь её путь нельзя будет остановить.