Never... (Заморожен)

Время шло. Начался последний месяц осени. Все листья уже потеряли свой зеленый окрас, а большая их часть вовсе опала на земь. Все перелетеные птицы улетели и их заменили только прибывшие стаи ворон. Погода стала пасмурной, серой, холодной и действительно осенней.
У многих началась хандра.
Настроение у всего коллектива значительно ухудшилось, как у учителей, так и у учеников. Мрак и сонливость висели в воздухе. С приходом холода появились еще более теплые куртки, шапки и многие галстуки цвета факультета, были заменены на шарфы. Стало тяжелее вставать с кровати по утрам из-за соблазна поваляться и погреться под одеялом подольше. Именно поэтому на уроки ученики опаздывали все чаще и чаще.

Без солнечных лучей замок что изнутри, что снаружи выглядел довольно мрачно, серо и холодно. На занятиях дети в основном сидели сонные и уставшие, вяло участвуя на уроках, а иногда засыпая и не только на истории магии.
Исключением были несколько людей, среди которых были Сью и Джесси, веселый настрой которых не сломит эта жалкая погодка, а также Джеймс, который и без того был сонный и с вечно уставшим видом, но при этом не засыпал.

Лили в команду квиддича факультета Виктена все же допустили. Об этом Лили сообщила одним мрачным утром. Она так же сказала, что ее окончательно утвердят после еще одного отбора между теми, кто хоть как-то смог выделится тогда на отборе. Да и мисс Нил хотела бы посмотреть как та держится в воздухе. Но среди них Лили несомненно была той самой лучшей из лучших. Ей не составило никакого труда всех их переиграть. Хоть она, — по ее словам, — и не надеялась, что так получится.

Лили была на седьмом небе от счастья. Благодаря тому происшествию девушка оказалась в своей стихии. И теперь, несмотря на ранние тренировки, причем по выходным и до поздна по будням, Лили не теряла боевой дух, а ее энтузиазм не угасал. Ее упрямству и целеустремлённости можно было позавидовать.
Никогда Эллен, глядя на когда-то вялую и ленивую девушку, не сказала бы, что она сможет так спланировать день, чтобы уметь совмещать учебу и частые тренировки рассекания воздуха на метле.
Спасибо квиддичу, Лили обратила внимание на свою неуспеваемость в школе и в итоге она подтянула большинство предметов, поняв наконец-то, что может многое. Девушка сразу же оживилась и загорелась новыми идеями.

У Эллен же было все так же, как и было. Та же рутина: школа, сон, письма родителям каждые три дня. Отправляла письма она с совами, что жили в совятне на границе с лесом и территорией замка, так как у самой личной совы не было.

В тот день Эллен вновь проспала и поспешно собрав сумку, помчалась на уроки. Было все так же пасмурно, серо и скучно. Все это наводило такую тоску! Письмо родителям ей пришлось писать, сидя на уроке истории магии. Благо на этом занятии почти все ученики засыпают и никто не мешал девушке писать содержимое, включая учителя, которому все равно, что его никто не слушает. Его волновало лишь состояние тетрадей и тот факт, что он рассказывал это все, чтобы говорить потом, мол, сами виноваты, что не слушали, я-то все объяснял.

Через несколько уроков учеников ждал урок по уходу за магическими существами. Но в этот раз мисс Джейн наконец-то заявила, что урок не будет проводиться в классе и повела их в лес, чтобы познакомить с премилейшим существом, о котором ученики много и долго читали, и оставалось лишь увидеть его вживую – нюхлер.
В частности не случается того, что они изучают кого-то, а потом идут прямиком знакомится с представителем в виде живого существа. Потому в коллективе чувствовалось подъемное настроение и оживление. Сумки и вещи учеников попросили оставить в классе обязательно вместе со всеми украшениями, заверив, что все будет в порядке. За их вещами будет следить призрак порядка - Дженнифер, что видела Эллен в день прибытия сюда. А все из-за того, что этот зверек очень любит таскать разные блестящие и драгоценные вещи: цепочки, кольца, брастеты, заколки, часы и так далее.
Взять с собой студентам позволили лишь карандаши и альбомы для заметок, зарисовок и записок, а также по желанию учебник. А по желанию было от того, что мисс Джейн была уверена в осведомлённости и знаниях своих учеников. Как, собственно и сами ученики, которых каждый год заставляли читать все от корки до корки по нескольку раз.

Так, шумной гурьбой, студенты вышли из замка, прошли за ворота, миновали площадку по квиддичу, совятню, ушли по тропинке за деревья, и вышли на полянку, застеленную опавшими листьями и окруженная уже голыми черными деревьями. Дул несильный прохладный ветерок, небо затянуто тучами, не давая ни лучику пробиться сквозь такую преграду.
Живность везде тоже словно уснула. Лишь иногда можно было услышать карканье вороны или шелест листвы, по которой прошуршал еж или какая-нибудь ящерка. И редко когда увидишь белку, что промелькнет рыжим пятном по заковыристым местами веткам.

— Итак, дети! — вдруг остановилась и резко развернулась к аудитории мисс Джейн и быстро обвела взглядом всех, подмечая, что никто не сбежал и все на месте. Хотя было бы странно, если бы кто-то убежал. Ну как пропустить такое?

Только когда гомон несколько стих, ученики заметили, что мисс Джейн стояла с немного поднятыми руками. Она держала края своей бардовой мантии с небольшими золотистыми нашивками, закрывая куст изгороди позади нее.

— Послушайте! Знаю, я обещала нюхлера, но...

— Вы его не нашли, — с начмешкой перебил ее какой-то ретемец и среди толпы обладателей зеленых шарфов, пробежался смешок.

— Нет, мистер Кемп, вы не угадали, — улыбнулась профессор и убрала подол мантии, делая шаг в сторону и демонстрируя целую семью милых, в черном оперение созданий. Нюхлеры, без опаски, при виде учеников сразу же ринулись на свой рейд по поиску чего-нибудь блестящего. Их вытянутые мордочки так и наровили обнюхать и облазить все карманы учеников, а чёрные глазки-бусинки с интересом разглядывали присутствующих и вразвалочку эти комочки шныряли между ног на своих плоских как лопаты лапках.
Средь студентов прошлись удивленные и радостные вскрики. Послышались возгласы умиления.

С Заком нюхлеры, естественно, быстро сдружились, увлечённо болтая о чем-то по очереди. Другие ученики с интересом рассматривали зверьков и иногда удачно, а иногда и нет, пытались их погладить. Зверушки были не агрессивные, потому на попытки никак не реагировали. Лишь еще с большим интересом засматривались на подростков.
Несмотря на общий ажиотаж, были и те, кто все же остался равнодушен к нюхлерам и просто для галочки делали наброски и заметки в своих бумагах. Почти все ретемцы стояли в сторонке, лениво скрепя пером по листу бумаги, вложенного в учебник. Помимо них еще несколько учеников отчужденно, но с долей интереса стояли поодаль.

"Но ретемцы это для вида, будто они все черствые, — была уверена Эллен, — Показушники, — фыркнула она, а затем с сочувствием глянула на нерешительных однокурсников".

Кристи сидела на корточках и гладила одного из зверушек, пока тот бегал взглядом по ее рукам, волосам и карманам, в поисках чего-нибудь интересного. Но ничего кроме предложенных ягод ежевики он не нашел.
Эллен в это время тоже нашла себе нюхлера. Благодаря ее маме девушка знала как с ними нужно обращаться и довольно быстро сдружилась с одним из них.

Эллен помнит, как один раз будучи маленькой, нашла у них в саду матери похожую зверушку. Обычно нюхлерам не место в хозяйстве по ясным причинам: их присутствие ставит под угрозу мебель, все драгоценные вещи, а также сад, так как они еще и норы копают (для чего им и нужны лопатообразные лапки). Но тот был еще совсем мал и только недавно покрылся перышками. Заверив, что ничего ужасного не произойдёт, если это милое существо поживет у них дома, мама Эллен забрала зверька в дом. Так и прожил нюхлер по имени Сниффи в доме Физеров в течении полугода. Он мог бы прожить там и дальше, если бы не стали пропадать вещи и в саду гибнуть цветы. Матери пришлось отнести нюхлера в магический лес. Совсем маленький тогда Тедди активно защищал Сниффи и просил родителей оставить его, но их пернатый друг, все же покинул их.

Тут девушка вдруг вспомнила, что забыла снять один браслет. Не то чтобы с драгоценными камнями в золотой оправе, нет. Этот браслет был сделан из обычной бечевки с нанизанными на нее неровными бусинками красного цвета, что смастерил ей Тедди.
На уроке трансфигурации ее братик и его однокурсники учились превращать ягодки брусники в бусинки.
Естественно, этот браслет был ей в разы дороже, чем какие-то камни.
Тедди вручил ей этот подарок несколькими днями ранее в большом зале, во время ужина, торжественно произнеся: "С началом выходных!"
Сидящая рядом Кристи еще его тогда похвалила, назвала лапочкой, лучшим братиком на свете и сказала, что очень бы хотела маленького братишку, о котором она будет заботиться.

"Не то, что мой старший брат, — сказала она тогда, — Он никогда даже элементарно не поинтересуется как у меня дела и все ли хорошо. А еще зачастую игнорирует мое присутствие и попросту ужасно упрям!"

Все это было сказано с большим возмущением, что вновь было необычно для Кристи. Видимо ее брат действительно на столько ее раздражает своим безразличием. Каков нахал! Но имени она тогда не назвала.

"Да как так можно? — думала тогда Эллен, — Каким же нужно быть малодушным чудовищем, чтобы так относиться к родной сестре?"

Да, она не видела всей картины, возможно у них были перепалки, но чего такого действительно ужасного должно было произойти, что переломили бы их любовь - самую крепкую, по мнению Эллен любовь, искренную любовь к родным. Хотя с одной стороны, Кристи вполне могла ненамеренно все преукрасить. Тем более тогда у нее было плохое настроение, потому-что именно с этого дня началась настоящая осень и по ее словам, ее соседка по комнате буквально стащила Кристи с кровати, сразу же после ее подушки и одеяла.

Эллен сразу же посмотрела себе на руку. Ну да, конечно, браслета уже не было. Перед ней сидел нюхлер, невинно посверкивая своими глазками, вопрошающе наклонив голову в сторону. И каким образом эта вещица могла понравится зверьку, если эти бусинки ни разу не блестящие? Возможно ли, что красный цвет привлек его?

— Я то думала мы с тобой друзья, — укоризненно произнесла Эллен, прекрасно зная, что он ее не понимает.
Зверек продолжал как ни в чем не бывало смотреть на девушку, ожидая, что его снова приласкают.
Эллен протянула руку ладонью вверх, надеясь, что воришка поймет жест.
Нюхлер сразу же скумекал чего от него хотят и замялся. Он начал беспокойно ерзать на месте.
Рука была все еще протянула, но также все еще пуста. Он это понимал и под осуждающим взглядом девушки, живой комочек перьев, все же полез к себе в бездонный карман и медленно своими маленькими лапками, достал какую-то золотую цепочку с фиолетовым камнем аметиста. Нюхлер быстро положил это в руку Эллен и замер, следя за ее реакцией.

— Нет, нет, — замотала она головой. — Мне не нужно это. Спасибо. Пожалуйста, дай мне мое.

Зверек дернулся, встрепенулся и быстро прорыв в земле под собой норку, скрылся в ней в неизвестном направлении.

— Ну! Да куда? — успела лишь воскликнуть Эллен и, вздохнув, начала думать как теперь объяснить Тедди где ее браслет.
А эту цепочку в ее ладони, по мнению Эллен, нюхлер стащил скорее всего у какой-нибудь девушки, такой же неосмотрительной, безответственной и невнимательной как она. Эллен понимала, что сама виновата в произошедшем. Да и эта цепочка, она хоть и красивая, но она не ее. Что же, следует вернуть ее хозяину.

В голову девушке пришла идея: что если пойти к Заку? Возможно он найдет этого нюхлера или пошлет других найти его, и попросит ее украшение из скромных, но очень ценных для нее бусин обратно? Заодно и вернет так же украденную когда-то вещицу владельцу.

Эллен поднялась на ноги и, обведя весь коллектив, а точнее их макушки, скучкованные в нескольких местах, где находилось по зверьку, взглядом, она нашла Зака сидящего неподалеку и направилась в его сторону.

Как оказалось, сразу же после Эллен этот нюхлер прорыл тоннель до Зака и усевшись ему на колено, с превеликой драматичностью рассказывал о том, что с ним приключилось только что.

— О, Эллен, привет! — улыбнулся Зак, но уже не натянуто как в прошлый раз. Сегодня он действительно был рад. Рад знакомству с новыми животными.

— Привет. Как дела? Все нормально?

— Да, все хорошо. Что-то случилось? — спросил Зак и так уже зная, что именно случилось.

Эллен тут же объяснила и рассказала все, что произошло минутой ранее.

— Ага! Так ты и есть та самая страшная и неблагодарная ведьма? — рассмеялся Зак, — Да, да. Хорошо, я тебя понял, — кивнул он и погладил нюхлера, что сидел у него на колене, — Вот собственно и твой обидчик. Правда по его словам, это ты его крупно обидела.

— Я?! Да это он! — начала было тираду Эллен, но Зак ее поспешно перебил.

— Да ладно тебе, я уже понял что произошло, — вновь рассмеялся парень, — Видимо из-за того, что ты на него накричала, — начал объяснять Зак, но после, поняв, что сейчас начнется повторный поток претензий, повысил голос, — что ты по его мнению и сделала, он подумал, будто ты его гонишь. После обиделся и пришёл сюда.

— Хорошо, — вздохнув, кивнула девушка и присела на корточки напротив парня, — Можешь, пожалуйста, передать ему мои извинения и попросить его, чтобы он отдал мне мою вещь?
Зак посмотрел на нюхлера, тот что-то прошмыгал в ответ, потирая лапкой носик, и парень снова повернулся на девушку.

— Он говорит, что ему очень понравилось украшение и если ты хочешь его прощения, то он просит подарить ему этот браслет.

— Но…— начала было Эллен, но тут же кивнула, — Хорошо, ладно. Пусть сначала отдаст мне браслет, я его размножу.

Зак перевел это все зверьку, на что тот ответил, что не верит девушке и не будет ей ничего отдавать, тем более, что он уже дал ей подарок.

— Да не собираюсь я убегать куда-то. Тем более мне не нужен этот подарок! — раздражённо буркнула Эллен, — Дай, пожалуйста! Я обещаю, что верну.

После нескольких минут приперательств и заверений Зака, что Эллен доверять можно, зверек все же неуверенно достал нужную девушке вещицу и протянул ее в своих лапках. Эллен тут же сделала дубликат и отдала его счастливому зверьку. Затем она протянула и цепочку с камнем, но нюхлер возразил, заявляя, что это подарок ей за то, что она добрая, честная и тому подобная девушка. Но на самом деле, таким образом, он хотел тоже извиниться за свое поведение и эту неловкую ситуацию.
Немного позже он заверил, что нашел эту вещицу очень-очень давно в лесу, потому не знает настоящего владельца, и ни у кого ее не крал. Эллен поблагодарила нюхлера за его щедрость из уважения. А затем и Зака.
Через некоторое время, после более спокойного разговора с Заком на разные темы, они услышали как мисс Джейн похлопала в ладоши и заявила, что урок подходит к концу и просит всех начанать собираться и прощаться с нюхлерами.

Вскоре, после этого урока, на большой перемене Эллен направилась в совятню отправить письмо. Шла она вместе с Заком, так что одиноко идти не было.

Вот они уже в небольшом полом изнутри строении, не считая ячеек с гнездами до крыши, что были расположены в стенах. Здесь был устеленный сеном, перьями, веточками и косточками мелких грызунов каменный пол. Реденькие небольшие окна без рам, решёток и стёкол создавали тусклое освещение. Также из-за этого там достаточно сильно дуло.
Совятня была выполнена в той же цветовой гамме, что и замок. Поэтому тоже казалась довольно мрачной и серой.

Пока девушка привязывала письмо к лапке небольшой сипухи, Зак расхаживал взад-вперед, болтая с совами и филинами, не забывая называть их по породам и именам для девушки, чтобы Эллен не подумала, что он про нее забыл.

Подождав, пока ее однокурсник закончит демонтировать поговорку "совят по осени считают", Эллен с Заком направились к замку.

Ближе к вечеру у Эллен снова разболелась голова, усилилась вялость и сонливость. Появилась несравнимая лень из-за которой девушка так и не смогла заставить себя сесть и сделать уроки.

Сью потрогала лоб своей соседки по комнате и сказала, что температуры нет.
"Переутомилась, — лишь пожимала она плечами, — Отдыхай побольше".

Джеймса - единственного обладателя, из ее знакомых, таблеток от головной боли, Эллен сегодня целый день не видела. Да и плестись куда-то искать его или идти в медпункт желания не было. Но и друзьям она тогда сказала, что ей уже значительно легче, чтобы не нагружать их.

Так девушка и мучилась до двух часов ночи и только потом с трудом заснула. Там в темноте сна ее ждали маленькие кошмарики из-за которых она не раз просыпалась посреди ночи в хододном поту.