Танец шёлка и стрелы

Алтанцэцэг появилась на свет осенью, когда степи приобрели золотые оттенки, а ветер, шуршащий в траве, приносил с собой предвестники зимы. Дикие цветы, в честь которых она получила своё имя, начали увядать. Ласковое тепло дней уступало место прохладе ночей и долгим закатам. Мать держала её на руках, завернув в тёплую шкуру, а каган стоял рядом, гордо глядя на свою дочь — своё четвёртое дитя, но такое особенное. Ребёнок хорошо успокаивался на свежем воздухе, по этому семья часто проводила время снаружи шатра.

В первый месяц её жизни племя готовилось к зиме. Шатры укрепляли, а скот загоняли в защищённые пастбища. Великий Хан лично проверял как проходит подготовка. Все надеялись на милость богов, полагая что те защитят их от голода и невзгод, но запасы еды тщательно контролировались, ведь никто не знает, что может принести суровая пора.

Холодные порывы проникали в каждый уголок, но шатёр кагана всегда был тёплым. Девочка спала под ритмичные звуки шагов матери и шорох ткани, укрываясь в нем от внешнего мира. Другие дети семьи Баттул тоже, порой, проявляли интерес к младшей сестре. Но пока она была настолько маленькой, было сложно проводить с ней много времени.

Когда снег укрыл землю, началась суровая зима. В равнинах степи ветер становился безжалостным, и жизнь кочевого племени замедлилась. Всё чаще приходилось оставаться в шатрах, и маленькая Алтанцэцэг проводила время на руках у своей матери, окружённая любовью и заботой семьи. Иногда, по вечерам они сидели у очага, и старшие женщины рассказывали истории предков, полные древней мудрости и легенд о духах.

Дети очень любили эти рассказы. Такой была семейная традиция. И этот день не стал исключением. Амаржаргал начинала свой рассказ под мелодию инструмента Моринхур[1], на котором играл глава семьи.

( 1 - монгольский смычковый музыкальный инструмент.)

­— Как мне рассказывал мой прадед, когда я была не старше Наидвар, — начала она — бог Тэнгри является создателем мира, живущим на вершине небес. Он управляет судьбой людей и народов, решая, кому суждено процветать, а кому - пасть. Степь, ветер, солнце и звёзды - всё это проявления Тэнгри. Мы верим, что он всегда наблюдает за нашими поступками и направляет нас на путь истины.

Ритм мелодии слегка ускорился. Женщина посмотрела на своего мужа с лёгкой улыбкой. Всё таки он как никто другой понимал настроение ее рассказов и помогал создать нужную атмосферу.

— Старейшина Курта рассказывал, что Тэнгри создавал мир в тишине вечной ночи, когда не было ничего, кроме безграничной пустоты. Он первым разорвал тьму, породив свет, который стал солнцем, и заполнил небо звёздами, каждая из которых является глазом, что следит за землёй. Бог слышит молитвы всех живущих под его небесным покровом и может вмешиваться в их судьбы, посылая как благословения, так и испытания. — на лицах детей светился восторг.

Амаржаргал, иногда поглядывала на Алтанцэцэг у неё на руках. Девочка, хоть и была слишком мала чтоб понять истории, слушала их с неподдельно заинтересованным лицом. Она держала в крохотном кулачке прядь шёлковых темных волос. Не дёргала сильно, но хватка была крепкая. Хутула всё время говорит что эта дочь вырастет превосходным лучником.

— Дабы боги не гневались, мы устраиваем праздники в их честь, на которых оставляем для них пожертвования и дары. Наше племя сильнейшее, потому что мы почитаем традиции и уважаем духов.

— А какая твоя любимая легенда? — наклонив голову на бок задала вопрос Наидвар.

— Моя любимая? Дай-ка подумать... — мать замыслилась на несколько секунд.

—У меня их две. Про сотворение степей и первого Шамана-старейшину. — ответила она. Музыкальный инструмент звучал более величественной мелодией. Кагану тоже очень нравились эти сказания.

— Слушайте внимательно. В одной из древних легенд говорится о том, как Тэнгри создал равнины, на которых живёт наше племя. Когда мир был молод, земля была покрыта горами и лесами, но не было места, где бы человек мог свободно пасти свой скот и жить в гармонии с природой. Тогда Тэнгри призвал Баянаа, чтобы тот расчистил путь. Баянаа развеял горы своим могучим дыханием, а реки текли по следам его шагов, оставляя за собой плодородные земли. После этого Тэнгри спустил с неба звёзды, и из каждой упавшей звезды на земле выросли высокие травы, а в них поселились животные. Степь стала местом, где люди и природа могли жить в единстве, и с тех пор племя Тэнгрин почитает равнины как священное место, дарованное нам самим Тэнгри. Земля по которой мы ходим – священна, всегда помните об этом. — искренняя улыбка расширилась на её лице.

— Уже поздно.. Пора по кроватям — немного помолчав произнесла Хатун.

— Ещё одну легенду! Пожалуйста! Всего одну. — попросили дети, на что услышали короткий вздох матери.

— Ладно. Но потом сразу спать, поняли? — она слегка нахмурила брови, чтоб казаться более грозной. На это выражение лица, Каган не смог сдержать короткий смешок. Жена сразу же обернулась к нему.

— Надо мной смеёшься?

— Нет, нет, что ты! — тот всё ещё улыбался, но сдерживал свой смех. — Как можно смеяться над такой чудесной и сильной женщиной.

— Смотри мне, Каган... — она хихикнула, после чего снова развернулась к детям. Атмосфера в правящей семье была очень тёплой и любящей.

— Шаман-старейшина... Первый шаман был избран самим Тэнгри. Когда люди только появились на земле, они не знали, как общаться с богами и духами. Тогда Тэнгри отправил на землю орла, своего посланника, который нашёл человека с чистым сердцем и дал ему силу говорить с небом и подземным миром. Этот человек стал первым старейшиной, и с тех пор его потомки передавали знания и силу от поколения к поколению. Каждый шаман связан с Тэнгри и получает от него мудрость, необходимую для защиты племени. Шаманы могут обращаться к духам природы, предсказывать будущее и исцелять больных, направляя их по пути гармонии с небесами и землёй. — закончила она и осмотрела своё семейство. Дети были полны эмоций. По ним было видно, что они хотят задать столько вопросов!

— Спать. Бегом. — кивнул в сторону кроватей Хутула, переводя взгляд на то, как Амаржаргал укладывает младшую дочь в ее люльку. Как только дети устроились под одеялами поудобнее, мужчина подхватил любимую на руки и понёс в кровать. Она выглядела столь маленькой по сравнению с огромным телом мужчины, но всё равно в ёё взгляде было достаточно силы чтоб покорить величественного правителя в один миг. Каган затушил лампу и шатёр погрузился во мрак.

...

Внутри шатра стояла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня в центре. Тулун, укутанный в тёплую шкуру, сидел возле очага, глядя на языки пламени. Он уже давно ждал момента, когда отец позовёт его на разговор или обучение. В последние годы каган всё чаще брал его с собой на охоту или тренировки, готовя к роли воина и будущего лидера племени. Но именно этот день сулил стать особенным. Сегодня они отправятся на охоту вдвоём. Наконец они смогут провести время не только как великий Хан с своим наследником, но и как отец с сыном.

Тулун уважал и почитал кагана, но также чувствовал трепет каждый раз, когда хан говорил с ним серьёзно. Его отец был не только вождём племени, но и мудрым наставником, знающим степь как свою руку. Наконец, тишину нарушил глубокий голос кагана.

— Тулун, — сказал Хутула, входя в юрту, укутанный в тёплый меховой плащ. — Сегодня я научу тебя тому, что каждый воин должен знать, чтобы выжить в суровую зиму.

Тулун поднял глаза и встал, готовясь следовать за отцом.

— Возьми свой лук, — коротко добавил мужчина.

Снаружи юрты ветер был пронизывающим, но Хан не обращал на это внимания. Он уже привык к холодам и суровости степи, и теперь учил этому своих детей. Они шли молча по усыпанной снегом тропе, оставляя за собой чёткие следы. Снег был не особо глубоким, не более трёх цуней. Тулун старался не отставать, понимая, что этот урок будет важным.

Наконец, они достигли небольшой возвышенности, откуда открывался вид на белые равнины. Каган остановился, внимательно оглядывая горизонт.

— Что ты видишь? — спросил он, не глядя на сына.

Тулун прищурился, стараясь разглядеть что-то сквозь вихри снежинок, которые поднимал ветер. Он знал, что от этого ответа зависело многое. Отец учил его всегда быть внимательным к окружающему миру. Мальчик всё время пытался вести себя как Хутула. Он был его примером для подражания. Желание быть таким как отец глубоко засело внутри принц.

— Я вижу лишь снег и ветры, — наконец ответил он, не решившись выдумывать.

Каган покачал головой, но на его лице не было разочарования.

— Степь всегда полна жизни, даже сейчас, — сказал он. — Присмотрись.

Он указал рукой в сторону далёкого леска, который едва был виден на горизонте.

— Там в кустарниках могут скрываться животные. Они выходят на охоту, как и мы, только намного осторожнее. Зима — это не только время отдыха, но и период, когда мы должны научиться быть хитрее, сильнее, быстрее. Деревья защищают их от сильных порывов ветра и непроглядного снега.

Он остановился и повернулся к мальчику.

— Ты должен уметь не просто выслеживать добычу, но и делать это в тяжёлых условиях. Холодная охота всегда сложнее. Ты должен понять, как обратить снег и ветер себе на пользу. В степи побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто лучше понимает её законы.

Они продолжили путь в сторону леса, ступая по мягкому снегу, стараясь не издавать шума. Тулун понимал, что зимняя охота потребует от него особых навыков. Ранее, они с отцом и другими соплеменниками часто охотились. Старший сын семьи Баттул пристрелил первую дичь когда ему было 7. Этот раз значительно отличался от других. Сейчас Тулун мог показать себя со своей лучшей стороны перед отцом. Он мог сам убить добычу!

Когда они добрались до деревьев, каган жестом велел сыну остановиться и присесть. Они укрылись за кустами, наблюдая за тем, как ветер медленно раскачивает ветки. На снегу можно было увидеть следы животных, ведущие вглубь.

— Смотри, — тихо произнёс каган, указывая на едва заметные отметины. — Это следы косули. Видишь, как они идут по краю леса, где снег более рыхлый? Косуля двигается осторожно, пытаясь найти самый лёгкий путь. Ты должен понимать её логику. Зимой снег может стать твоим врагом, если не будешь думать, как хищник.

Тулун кивнул, пытаясь запомнить каждую деталь.

— Теперь твоя задача — найти её и подойти так близко, чтобы выстрел был точным, — сказал каган. — Я не буду тебе помогать. Думаю, твоего опыта в совместной охоте достаточно. — Принц не ошибся. Это действительно был своего рода экзамен.

Мальчик взял лук в руки и медленно, стараясь не шуметь, двинулся по следам. Его дыхание было тихим, но сердце билось быстро. Каждый шаг он продумывал заранее, зная, что косуля услышит малейший треск ветки. Ветер, дующий ему в лицо, был холодным, но, как учил отец, он помогал скрыть его запах от животного.

Пройдя несколько десятков шагов, он наконец заметил косулю среди деревьев. Она стояла неподвижно, прислушиваясь к звукам степи. Тулун прицелился, стараясь устойчиво удержать лук в подмёрзших руках.

Он выдохнул и отпустил тетиву. Стрела полетела прямо в цель с коротким свистом. Косуля вздрогнула и упала на снег.

Тулун стоял, не веря своим глазам, пока отец не подошёл к нему, крепко хлопнув по плечу.

— Прямо в глаз! Ты хороший стрелок. Один из лучших твоих выстрелов которые я вообще видел. – похвалил он. От похвалы по телу ребёнка разлилась радость, а вместе с ней и тепло.

— Семья будет рада такой добыче. Шкуру оставь себе, она целая, прекрасно подойдёт для одежды. Это твой заслуженный трофей. Закидывай животное себе на плечо. Пора возвращаться. — охота зимой всегда затягивалась из-за сложности ходьбы и трудностей с поиском добычи. Но в конце концов, оно того стоило. Тулун был безумно рад одобрению отца, хотя и не показывал это из-за гордости. Перед этим походом, он действительно переживал.

Мэн Юэ есть что сказать:

Небольшое объяснение семейства Баттул, чтоб во время прочтения было меньше путаницы. Тулун – старший сын (12 лет). Далее идёт Эрхэмбаяр, он на год младше (11). Наидвар – старшая дочь, 8 лет. И наконец, Алтанцэцэг, самая младшая, сейчас ей 3 месяца. В будущем в семье кагана появится ещё один сын, следите за обновлениями~.