Шёпоты в темноте .
Глава 7.
После завершения бала Виола почувствовала, что ей нужно немного тишины, чтобы перевести дух. Оставив шумный зал позади, она вышла на балкон, освещённый серебряным светом луны. Прохладный ночной воздух приятно освежал после душного зала, и она, облокотившись на перила, смотрела на тёмные силуэты садов, где в мягком сиянии виднелись кусты фиалок.
Однако её спокойствие длилось недолго. Виола услышала доносящиеся из коридора голоса. Её любопытство вспыхнуло мгновенно. Оставив балкон позади, она шагнула в темноту дома, следуя за эхом мужских голосов.
Блуждая по коридорам, Виола вдруг поняла, что не может найти дорогу назад. Высокие стены с гобеленами, извилистые переходы и двери, ведущие в неизвестность, внушали ей беспокойство, но голос разума твердил: "Ты должна узнать, о чём они говорят".
В конце концов, она остановилась у массивной двери, за которой слышался разговор. Стараясь не выдать своего присутствия, Виола спряталась за стеной, прижимаясь к холодному камню.
- Винтергрейс хранит слишком много секретов, - говорил низкий голос, который Виола сразу узнала: это был герцог Себастьян. - Если их не раскрыть, последствия могут быть катастрофическими.
- Я понимаю, ваша светлость, но это рискованно, - ответил другой голос, принадлежавший мужчине постарше. - Если семья Вудс узнает о ваших планах, это может разрушить всё.
Виола замерла. Сердце её бешено стучало. "О чём они говорят? Какие секреты скрывает Винтергрейс?" - мысли стремительно крутились в голове.
В самый интересный момент её размышления прервал голос сзади:
- Виола, это ты? Что ты здесь делаешь?
Девушка обернулась и увидела Мэгги, служанку, которая вскоре должна была стать её лучшей подругой. Мэгги смотрела на неё с лёгким недоумением.
- Я... Я заблудилась, - торопливо сказала Виола, стараясь, чтобы её голос не дрожал. - Балкон... и потом...
- Ты не должна быть здесь, - мягко, но твёрдо произнесла Мэгги, беря её за руку. - Идём, я отведу тебя в твою комнату.
С трудом скрывая разочарование, Виола позволила увести себя. Её мысли, словно ожившие духи, кружились вокруг услышанного. Она пыталась связать обрывки разговора, домысливая, какие тайны могут быть у поместья и что за план обсуждал герцог.
Когда она наконец легла в кровать, её разум продолжал метаться. Тайны Винтергрейса стали для неё не просто загадкой, а вызовом. Она знала, что не сможет остановиться, пока не узнает правду.