Цветы и Птицы

- Что ? Сыновья Семьи Хван?! Что их привело в наш дом? - девушка выкрикнула это, но потом выдохнула и собралась с мыслями. - Скажите им пройти в мою учебную комнату, я подойду через несколько минут.

-Да. - Се-Джу поспешно ушла, оставив госпожу наедине с мыслями.

Несколько резких вдохов успокоили её. Не было гарантий того  что это именно Хван Хён-Сы . Плавными шагами она приближалась к людям, которые решат её судьбу. Прямо перед дверьми она закрыла глаза, ещё раз попыталась успокоить горячее сердце. Нок-Сун распахнула двери, но там сидел лишь один человек - Хван Хён-Ки. Того мальчишку девять лет назад привёл с собой Хён-Сы. Смешанные чувства облегчения и грусти окутали её. Девушка вежливо поклонилась и присела на противоположном конце стола.

-Что Вас привело к нам в дом? - она мягко уложила ладони на колени. Нок-Сун наблюдала за реакцией Хён-Ки, за его каждым движением.

- Давайте подождём брата, он отлучился на пару минут. - он оглядывал комнату с тесно стоящими полками, заполненными книгами. На столе, за которым они сидели , красовались чернила и перо. Сам стол был длинным и прямоугольным, из светлого и прочного дерева. 

- Тогда я принесу чай. - она встала и направилась к северному выходу из комнаты. Се-Джу всё настаивала на том, чтобы госпожа сама даже не притрагивалась к тому, что может её ранить, но Нок-Сун было не переубедить. Госпожа Им сосредоточила всё внимание на тяжёлом подносе с ароматным чаем, поэтому, когда зашла в комнату, даже не заметила прибавления ещё одного гостя. Грациозно ставя чайные принадлежности на стол, Нок-сун решается наконец поднять взгляд на прибывшего. Глаза невольно округляются, а удивление заставляет выдавить из себя истошное "Ах!". Это действительно пришёл ее возлюбленный. Пару шагов назад и хитрая книжная полка поставила подножку, но удержать равновесие не составило труда. Братья с удивлением смотрят на смешную картину, особенно старший, у которого появилась первая щетина . Как его можно не узнать - блеск в его глазах ясно даёт понять - это точно он! Он исчез хлипким парнишкой, а вернулся широкоплечим мужчиной.

"Нок-Сун, ты не должна подавать виду, что знаешь его." - крутится у девушки в голове, она сжимает кулак и, выпрямив спину, проходит к столу. Нок-сун кланяется также старшему брату, он кланяется ей в ответ.

- Позвольте, я налью вам чаю. - с натянутой улыбкой она всё ещё пытается быть вежливой, даже испытав такой шок. Появился тот, кого она ждала больше всего, по чьей потере грустила сильнее всего. Девушка старается не смотреть в глаза Хён-Сы, да и на него самого, чтобы не вытворить чего-нибудь эдакого. Красивый сервиз наполняется зелёным чаем. Хён-Сы так наивно смотрит на "Принцессу Им", не сводит глаз с мягких черт её лица. Очередь доходит и до собственной чашки - дочь семьи Им отлично держалась с возлюбленным. Рука предательски дрогнула и водопад кипятка полился на левую ладонь, которая придерживала чашку. От неожиданности чайничек летит вниз и фарфор разлетается на сотни кусочков. Хён-Сы вскакивает в немом страхе за девушку, как когда-то она на том ужине. - Ничего страшного, не беспокойтесь. - Она повторяет это много раз, превозмогая боль, пытается убрать осколки не пострадавшей рукой. Фальшивая улыбка растягивается на лице, ни единой слезинки не покатилось. Кажется, ни порез, ни ожог её не страшат. На лице младшего брата не дрогнул ни один мускул, а вот старший, на пути которого препятствий не был, быстро оказался рядом с ней на корточках. Он уже держал её запястья, пытаясь рассмотреть, нет ли на них серьезных ран. Чтобы уменьшить боль, он нежно дул на больные места, но не посмел проронить и слова.

На шум быстро вбежала Се-Джу. Хватаясь за голову, она кого-то поспешно позвала, а сама убежала искать заживляющую мазь. В учебной комнате поднялся шум и гам, но Хён-Сы и Нок-Сун никого не замечали - он был слишком увлечён переживаниями за молодую госпожу, а она была просто увлечена им.

- Госпожа! Госпожа!!! - Се-Джу в суматохе забегает в комнату. - Все лекарства закончились, я побежала за лекарем!

- Се-Джу, возьмите у лекаря только мазь, не нужно его вести сюда. Просто не за чем, ранки небольшие. - Нок-Сун подняла голову на служанку и вежливо улыбнулась. Кажется Се-Джу была слишком напугана происходящим, поэтому быстро скрылась за дверью. Госпожа Им медленно поднялась, давая понять Хён-Сы, что она не нуждается в его помощи. Она поклонилась в знак благодарности, - Присаживайтесь , со мной всё в порядке.

Вся прислуга вскоре скрылась и они снова остались одни в комнате. Нок-Сун решила не затягивать и напрямую вновь спросить о причине их прихода. Конечно, ей было тяжело вести себя спокойно - то ли потому, что было больно, то ли потому, что напротив неё сидит Хён-сы. Но всё же она держалась очень хорошо. 

- Так, зачем же вы пожаловали в наш дом? - боль всё не утихала, она делала глубокие вдохи, но это не помогало успокоиться. В её памяти всплыл момент двухдневной давности: она точно положила баночку мази в правый рукав. Аккуратно, чтобы не задеть больные места, она достала полупустую керамическую ёмкость. - Простите, продолжим наш разговор через несколько минут. Вам удобно? Может быть, чего-нибудь хотите? - она всё ещё старалась не смотреть на Хён-Сы.

- Нет, мы подождём, не беспокойтесь . - младший быстро среагировал. На его лице читалась неприязнь и желание поскорее уйти из этого дома.

- Я Вам помогу, что ж Вы мучаетесь? Просто бы попросили помощи. - Нок-Сун пыталась открыть банку, всё тщетно, но галантность старшего брата не подвела. Он хоть и выглядел спокойным, но в некоторых случаях проявлял твёрдость характера. - Да, я знаю, что Вы хотите возразить мне "Мы взрослые мужчины и женщина, поэтому не должны себя так вести", но ведь я вам просто помогу. - он аккуратно проводил пальцами по покрасневшей коже, из уст девушки вырывалось шипение, но воин быстро дул на травмированное место и боль как рукой сняло. Когда он закончил, то протянул нежно-фиолетовый платок.- Возьмите, чтобы мазь лучше впиталась. - сколько бы девушка не отнекивалась, он был настроен решительно. Ей пришлось принять платок, не столько принуждённо, сколько от собственного желания.

- А теперь продолжим наш разговор. - Хён-Ки уже изрядно надоело это терпеть и его голос почти что срывался на крик. - Я не буду оттягивать тему... - тут же прилетел подзатыльник от старшего. Хён-Ки потёр больное место и продолжил. - Мы пришли просить Ваше согласие на союз наших семей.

-Что Вы имеете в виду? - Нок-Сун всё ещё избегала прямого взгляда старшего из братьев, но уверенно смотрела на младшего.

- Вы же понимаете, что надёжный союз может обеспечить только брак. По этому просим подумать об этом Вас. - Хён-Ки проявил вежливость и поклонился, Хён-Сы последовал его примеру.

- Что? Брак? - она вскочила со стула и вскрикнула, но поняла, что это неприлично, поэтому закрыла глаза и успокоилась. - Мы опустим подробности возраста, мне всего 17...- мысли в голове путались. Что значит брак и почему так внезапно? Семья Им уже не имеет бывалого влияния, да и отношений с семьей И они никогда не имели. Неужели это из-за тесной связи с королевской семьей? Светлая голова Нок-Сун впервые заполнилась такими противоречивыми мыслями. В любой другой ситуации она бы просто прогнала незваных гостей, тем более с таким подозрительным предложением. Но любовь к Хён-сы туманила разум. Перед глазами все плыло, деревянный пол уходил из-под ног, помещение заполнялось дымкой. Она бы уже давно упала, если бы не выдержка, которую в ней воспитал отец. Не было времени просто стоять. Нервные постукивания младшего брата по столу вывели Нок-Сун из транса. Нужно действовать и выпытать как можно больше информации у них, пока это возможно.- У меня есть несколько вопросов ... Первый – почему вы пришли ко мне, а не к моем отцу? – девушка еле сдерживает дрожь в голосе. Ей никак нельзя подавать и виду, что она что-то заподозрила.

На несколько секунд в комнате воцарилось молчание. Даже такой простой вопрос поставил их в тупик.

- Глава Вашей семьи слывёт безжалостным по отношению к кандидатам на роль Вашего мужа. Мы пришли, чтобы узнать именно Ваше мнение, ведь именно этот критерий самый важный. Не так ли? – младший брат даже не колебался. Спорить с этим было трудно, вся столица знает, что единственную дочь семьи Им оберегают как зеницу ока. Кажется, обидь ее кто, началась бы война, Им У-Бан не пощадит никого.

- Я Вас услышала. Если вы ответите удовлетворительно и на следующие вопросы, то я ... Постараюсь поговорить с отцом ... Вы же понимали , когда шли сюда , что от меня ничего не зависит? - Нок-Сун поправила прядь волос, выпавшую из туго связанного пучка. - Зачем вам союз с моей семьёй, точнее, с какой целью вы пытаетесь связать наши семьи? – она более не задает уточняющих вопросов, чтобы не вызвать подозрение.

Два брата тут же переглянулись, в их глазах можно было увидеть панику, но на первый взгляд они выглядели достойно и спокойно. Нок-Сун решила не замечать странную деталь и молча ждала ответа.

- Нам нужен союз, чтобы... - старший брат начал говорить, но Хён-Ки быстро одёрнул брата, чтобы тот не сказал лишнего - а он мог, ведь был не по годам наивен.

- Мы единственные сыновья в семье, которые всё ещё свободны. Хён-Сы был занят военной подготовкой и категорически отказывался от брака, а я, как видите, всё ещё молод, но уже готов завести семью. Мы Вам даже выбор предложили, так что не тяните с ответом. - младший вот-вот сорвётся на крик, его должен кто-то остановить.

-Прошу прощения, но вы переходите на грубости. В таком тоне более не собираюсь вести переговоры. Как соберётесь рассказать правдивую и весомую причину - приходите. А сейчас, допивайте чай, слуги вас проводят.

«Это точно не сон?» - крутилось в сознании Нок-Сун. Ей хотелось верить, что Хён-Сы тоже в нее тайно влюблен и их брак заключен на Небесах, но сухие факты говорили об обратном. Он бы пришел один. Или хотя бы начал ухаживать. Ей нужно было выслушать совет родного человека – Папы!

Парни не стали задерживаться, вот только неприязнь к семье Им, как минимум на ближайшие пару часов, была обеспечена. Кажется, старшему даже поклон не хотелось делать. Да, первое впечатление было испорчено, особенно у Хён-сы. Нок-сун только что поняла, что её идеал оказался совсем не таким, поняла, что фантазии могут отличаться от действительности. Но Хён-сы не настолько ужасен, чтобы разбить в дребезги хрупкое сердце девушки, разве что... Оставим это на потом. Проводив парней сначала поклоном, а после взглядом, она осталась в этой оглушающей тишине...

Надо было всё обдумать, связать всё воедино и не потерять ни одной ниточки событий. Голова пухла от этих размышлений. Все слишком уж странно, чтобы быть правдой.