Цветы и Птицы

"Что же мне теперь делать? У отца полно забот и без меня, я же не хотела доставлять ему проблемы, быть примером. Но что теперь? Мой любимый человек предлагает мне выйти замуж, но как я могу согласиться, зная, что он меня не любит. Вздор! Что за мысли? Многие пары до свадьбы даже не видятся. Как можно любить незнакомого человека... А если полюбит после свадьбы? Но что это за глупые причины для брака... Могли солгать, хотя бы на первой встрече, чтобы не портить впечатление... Но Хён-Сы такой заботливый, а вдруг это только поверхность... Что будет после свадьбы? Если я сломаю ему жизнь союзом наших семей? Да, разумнее будет выйти за младшего, он кажется холодным, как лёд, которого так не хватает в жаркие дни; точно, лучше сделать несчастной себя, нежели моего милого..." - мысли быстро мелькали в голове девушки. Она то и дело хваталась за голову. Откуда-то повеяло ветром, наверное, дверь за стеллажами снова распахнулась, её бы скорее закрыть, но ветер такой приятный... Незакреплённый платок слетел с ладони девушки, упав на колени, она быстро схватила его; платок всё ещё пах им.

«Его нужно сохранить во что бы то ни стало, это будет хоть и маленький, но повод встретиться.»- надежда вызвала легкую улыбку на лице, которая тут же пропала. - «Что можно сказать самому родному человеку? Что тайно встречалась с одним из них? Но отец знает о безответных чувствах, его не проведешь. Мне нужно сказать ему правду. Так будет правильно.»

Отец сидел на своём привычном месте. Его глаза увлечённо изучали какую-то новую книгу.

Папа! - радостно, как ребёнок, вскрикнула Нок-Сун. Старик поднял голову на родной голос. Девушка поймала себя на мысли, что отец очень постарел. В её голове он всё ещё молодой и энергичный мужчина, который учил не верховой езде и борьбе на мечах. Глаза отца стали неимоверно тусклыми, тем более после ухода мамы, его лицо осунулось и стало выражать бесконечную грусть. - У меня к тебе очень важный вопрос. Сегодня меня посетили два гостя, непростых, из знатной семьи. И их предложение.... Немного меня смутило, я не могу понять почему. Вроде бы, мне очень хочется принять его, но здравый смысл говорит, что здесь что-то не так. Как мне поступить, отец?

- Моя дорогая Нок-Сун, расскажи мне, что случилось. Ты выглядишь очень обеспокоенной. Я не могу дать тебе совет, не зная всех деталей. - обычно спокойный, он сейчас очень боялся. Боялся, что его дочь так быстро выросла; старик оберегал ее всю жизнь, а теперь перед ним сидит взрослая девушка, которая вот-вот покинет родительское гнездо. Без зазрения совести он может признать, любит ее сильнее всех своих детей: он не тосковал так, когда прощался с сыновьями. Нок-Сун сидела, виновато потупив взгляд в пол. На глазах отца навернулись слезы, он все вспоминал свою жену и счастливые моменты, проведенные со своей семьей.

-Папа? - все это время Нок-Сун что-то воодушевленно рассказывала. - Ты не слушал меня?

- Нет, что ты. Я все услышал. Единственный совет, который я могу тебе дать - делай так, как подсказывает тебе сердце. Вот уже почти 8 лет я отвергаю все предложения о браке. Всё лишь для того, чтобы защитить тебя. И впервые ты приходишь в эту комнату с таким вопросом. Я уверен, если бы ты не хотела этого брака, ты бы сразу оборвала гостей на полуслове. Знай, я даю благословение на союз, где ты будешь счастлива. Главное, пусть любовь не туманит твой разум, смотри на мир своими глазами, тогда ты будешь непобедима, моя принцесса. - на лице отца расплылась добрая улыбка.

- Это хороший совет, отец. Я сохраню его в своем сердце и постараюсь применить на практике. - откланявшись, она вышла из комнаты. Нок-Сун явно была расстроена, совет был хорошим, но что же ей делать, если она сама не знает, что нужно ее сердцу.

Именно сейчас она особенно остро ощущала одиночество. Как же ей не хватает лучшего друга, который смог бы выслушать ее и поддержать. «Когда же вернется принц? Я не видела его уже 2 года... После того, как он уехал на учебу в Империю Ц., я не получила от него ни весточки.» - глаза Нок-Сун наполнились слезами. Она очень скучала по человеку, с которым выросла вместе. Вместе с Мёнги исчезло что-то родное, что ежедневно грело душу. Не с кем больше гулять по вечерам, сбегать с уроков, чтобы повеселиться и поговорить. Кто же, если не он, может дать хороший совет...

-Точно! Мне нужно назначить встречу господину Хён-Сы, чтобы точнее изучить его и его намерения. Но, единственное, во что мне хочется верить - это то, что я ему хотя бы симпатична. Но зачем они тогда предложили выбрать из них. Это так сбивает... Я не знаю, что мне делать. - она тихо бормотала себе сбивчивые фразы под нос. Из двери вышла служанка, причитая что-то. - Ах, Се-джу, я Вас как раз и искала. Отправьте в дом семьи Хван предложение о встрече со старшим сыном. Без лишних вопросов. Просто сделайте так, как я прошу.

Сердце бешено колотилось, непонятно от страха или воодушевления. У нее было совсем немного смелости, которой как раз хватило на то, чтобы пригласить Хён-сы. Уже этим вечером она встретится с ним, узнает его ближе, поговорит с ним. Будет ли он похож на человека из ее мыслей и снов, будет ли таким же хорошим и добрым? Ожидание высасывало из нее очень много сил. Вернувшись в свою комнату, Нок-Сун поведала обо всем Се-Джу.

- Госпожа, может, я и необразованна, но прекрасно понимаю, что Вы сейчас ощущаете. И я очень хочу быть Вам поддержкой и опорой, как раньше. Но, боюсь, единственное, что я могу сейчас сделать - это нарядить Вас и сделать Ваши черты лица более выразительными. Присаживайтесь на подушку, я сделаю для вас то же, что и для Вашей матери когда-то. - Се-жду вооружилась всеми своими предметами роскоши: пудра, помада, краска для бровей и еще много чего интересного. Служанка медленно и аккуратно нанесла тонкий слой рисовой пудры на лицо Нок-Су. Её длинные чёрные волосы аккуратно расчесаны и уложены в строгую прическу. - Госпожа, сейчас Вы особенно похожи на свою покойную матушку. Такая же красавица и умница, я очень скучаю по ней.

-Я тоже, Се-джу, я тоже. Иногда она приходит ко мне во снах и я всегда плачу после пробуждения. Наша семья действительно утратила что-то с ее уходом. Братья совсем перестали нас навещать. - Нок-Сун расстроенно смотрит вниз.

- Госпожа, у молодых господ сейчас хватает забот с первенцами. Какое же чудо, что в один год у трех семей родились здоровые мальчики. И, надеюсь, госпожа, я дала Вам хоть часть той материнской теплоты, в которой Вы так нуждались. - служанка сосредоточенно нанесла тонкий слой краски на губы девушки, придавая им блеск и яркость. В ответ Нок-Сун лишь улыбнулась и прижала руку Се-Джу к щеке. Этот жест был наполнен любовью и благодарностью.

Госпожа Нок-Сун сидит неподвижно, её красивое лицо уже само по себе является произведением искусства, но служанка продолжает свою работу, делая ее еще более привлекательной. Се-Джу тщательно нанесла слой туши на ресницы девушки, придавая им изысканный изгиб. Затем она аккуратно подводит её глаза тонкой черной краской, придавая им игривый и привлекательный вид.

-Госпожа, я почти закончила, посмотрите в зеркало. - Се-Джу аккуратно подносит бронзовое зеркало девушке, Нок-Сун поднимает взгляд и улыбается, благодаря служанку за проделанную работу. Ее лицо теперь сияет и излучает женственность и изысканность, подчеркивая ее красоту. Женщина быстро одевает Нок-Сун в прекрасный ханбок- юбка чхима имеет пастельно-зеленый цвет, украшенный узорами из тонкой вышивки, чогори выполнена в том же оттенке. Одежда прекрасно сочетается с украшениями из нефрита, с помощью которых Се-Джу вот-вот сделает Нок-Сун прическу.

- Се-Джу, я очень волнуюсь. Мои руки дрожат так сильно, а сердце вот-вот выскочит из груди. Легкая тошнота не оставляет меня ни на минуту с сегодняшнего утра. - девушка даже не могла насладиться процессом создания прически. Се-Джу умелыми движениями расчесывает и укладывает длинные черные волосы, используя гребень. На прическу нанизываются изящные нефритовые заколки.

Накинув на себя макоджу, Нок-Сун поторопилась к месту встречи. Уже вечерело и она торопилась к большому дереву, где у них была назначена встреча. Погода была прекрасна: теплая и облачная.
На месте никого не было, но это было неудивительно. Нок-Сун пришла раньше почти на четверть часа. Девушка присела на большие качели, которые были установлены между двумя большими деревьями. Здесь обычно проходили тайные встречи парочек. Парни катали тех девушек, за которыми хотели бы ухаживать. Для Нок-Сун это было давным-давно забытое место. Последний раз здесь ее качал принц перед отъездом в Ц. С тех пор она ни разу здесь не была - ей не с кем было ходить в места для прогулок. Ее возлюбленный не замечал ее, а подруг среди девушек у нее не было. Почему-то все обходили ее стороной, не желая заводить с ней дружбу. Вот и сейчас, где-то вдалеке шли молодые дворянки, общаясь и посмеиваясь, а за ними шла толпа парней. Думая об этом, она тяжело вздохнула.

- Устали ждать? - мужской голос раздался где-то сзади, низкий и приятный. Нок-Сун быстро обернулась и увидела парня в серо-фиолетовом ханбоке. С его шляпы свисали прекрасные нити с бусами фиолетового цвета. - Вы сегодня одна? Не боитесь приходить на первую встречу с малознакомым мужчиной в одиночку?

-А мне стоит бояться? - улыбнувшись, Нок-Сун встала с качели.