СТИЛХЕВЕН

Carrera GT мягко въехала во двор за высоким забором. Ворота закрылись за ними, и Эйден впервые увидел гараж.

Когда створки поднялись, он замер. Внутри стояли три машины:
— ярко-жёлтая Mazda RX-7 с широким обвесом и низкой посадкой, словно готовая сорваться прямо с места;
— мощный Dodge Ram, высокий, с лифтом и широкими колёсами;
— и чёрный Range Rover, явно для будничных дел.

Эйден смотрел на этот набор и чувствовал, как воспоминания накатывают.

Он вспомнил, как всё было когда-то. Лиа жила в обычном доме на окраине, с облупившейся калиткой и старым двором. Они играли на равных: катались на великах, гоняли мяч, мечтали о машинах, которых у них тогда не было. Она всегда была дерзкой, никогда не отставала.

Сейчас он видел перед собой женщину, владелицу магазина, богатую, независимую. Но внутри всё ещё оставалась та самая девчонка, которая стояла рядом с ним во дворе, смеясь и бросая вызов.

Лиа заметила его взгляд.
— Нравится? — спросила она, кивая на RX-7. — Это моя гордость. Бралa её под проект ещё студенткой. Половину деталей сама подбирала.

Эйден кивнул.
— Похоже, всё это время ты готовилась к гонкам больше, чем я.

Она усмехнулась и, открыв дверь в дом, подтолкнула его вперёд:
— Пойдём. У тебя сегодня другая гонка — с собственными ранами.

Дом встретил Эйдена тишиной и мягким светом. Просторный холл с мраморным полом, на стенах картины современных художников, лестница с перилами из тёмного дерева. Всё было стильно, дорого, но не вычурно. Здесь не было случайных вещей — каждая деталь была выбрана со вкусом.

Эйден прошёл за Лией в гостиную. Огромные окна выходили в сад, где под дождём мерцали фонари. На низком столике уже стояла аптечка и бутылка воды.

— Садись, — сказала она. Голос её был твёрдым, но взгляд выдавал тревогу.

Эйден опустился в кресло. Куртка была в крови, футболка порвана. Лиа принесла ножницы, аккуратно разрезала ткань и начала обрабатывать ссадины. Спирт обжёг кожу, и он поморщился.

— Потерпи, — тихо сказала она. — Ты всегда ненавидел бинты, помнишь? Даже когда падал с велика, шёл дальше с коленями в крови.

Эйден усмехнулся сквозь боль:
— А ты всегда гонялась со мной до самого заката. Даже если знала, что упадёшь.

Она посмотрела на него, улыбнулась уголком губ, но быстро отвела взгляд. Её пальцы были уверенными, но он чувствовал дрожь, когда она прикасалась к нему.

— Многое изменилось, Эйд, — сказала она после паузы. — У меня теперь этот дом, магазин, машины. Но когда я вижу тебя таким... мне кажется, мы всё ещё те же. Дети, которые мечтали уехать из этого города.

Эйден замолчал. Внутри поднялась волна воспоминаний — дворы, велосипеды, бесконечные разговоры о будущих машинах, её смех.

— Ты помогла мне сегодня, — сказал он глухо. — Если бы не ты... не знаю, чем бы всё закончилось.

Она перевязала его плечо и, неожиданно для самой себя, задержала руку на его коже чуть дольше, чем нужно.
— Я не собираюсь терять тебя, — сказала она почти шёпотом.

Между ними повисла тишина. Эйден смотрел ей в глаза, и впервые за долгое время почувствовал тепло, которое пробивалось сквозь боль, кровь и улицы.

— Спасибо, Лиа, — сказал он. — За всё..

Эйден остался в кресле, слушая, как дождь барабанит по окнам. И впервые за долгое время понял — он не совсем один.

...Лиа вернулась в гостиную уже тише, чем прежде. В руках — стакан янтарного виски, лёд звякнул о стекло. Она поставила его перед Эйденом.

— Это поможет уснуть, — сказала она. Голос спокойный, но в глазах всё ещё блестела тревога.

Эйден сделал глоток. Горячая горечь прошла по горлу, обожгла желудок и чуть отпустила напряжение.

— Пойдём, — Лиа кивнула в сторону лестницы. — Тебе нужна не эта мебель, а нормальная кровать.

Он послушно поднялся, тело ломило, но шаги были твёрдые. Она провела его в комнату для гостей — большая, с широкой кроватью и белыми простынями. Свет приглушён, пахло чем-то дорогим, но родным — её парфюмом.

— Ложись, — сказала она и снова придвинулась ближе, проверяя плечо, ребра, пальцами надавив в нескольких местах. — Слава Богу, кости целы. Просто синяки и ссадины.
Она задержалась на мгновение, будто хотела сказать ещё что-то, но лишь поправила покрывало и вышла, оставив его одного.

Эйден лёг, слушал, как дождь бьёт по стеклу, и как мотор его Z-ки до сих пор звенит в голове. Сон пришёл тяжёлый, рваный.

Посреди ночи он почувствовал движение. Сквозь полусон понял — кто-то лёг рядом. Тепло тела, лёгкий запах её духов. И её рука осторожно легла ему на грудь, словно она искала опору.

Эйден открыл глаза. Лиа лежала рядом, молча, с закрытыми глазами, но дышала слишком быстро, чтобы спать.

Он не сказал ни слова. Просто накрыл её рукой, притянул ближе. И впервые за долгое время ощутил тишину, в которой не было ни криков толпы, ни грохота моторов. Только они.

Эйден не спал. Он чувствовал её дыхание рядом — тихое, прерывистое, будто она сама не знала, зачем пришла. Лиа лежала, почти не двигаясь, но напряжение выдавало её больше, чем слова.

Он повернулся к ней, осторожно обнял и притянул ближе. Ладонь легла на её спину, а губы коснулись лба — лёгкий, едва заметный поцелуй.

— Спасибо, — шепнул он.

Лиа не ответила, только сильнее прижалась. Её пальцы дрогнули на его груди, словно боялись отпустить.

Их накрыла тишина. Без слов, без объяснений. Просто двое, которых эта ночь выбросила на один берег.

Сон пришёл быстро. Они уснули вместе, и в этот раз Эйден не чувствовал себя один.

        Солнечный свет просачивался сквозь щели штор, медленно вытягивая их из сна. Эйден открыл глаза и первым делом увидел Лию. Она лежала рядом, накрывшись простынёй, и какое-то время просто молча смотрела на него. В её взгляде было то, что она не решалась сказать словами.

— Вставай, — тихо произнесла она, улыбнувшись. — Ты должен отдохнуть по-настоящему. Иди в душ, я сделаю завтрак.

Эйден кивнул, поднялся и пошёл в ванную. Горячая вода сбивала усталость, шум душа заглушал мысли. Он закрыл глаза, подставляя лицо под струи, и впервые за долгие дни почувствовал лёгкость.

И вдруг — прикосновение. Лёгкая ладонь на спине. Он обернулся. Лиа стояла в дверях, уже без халата, её волосы немного намокли от капель. Она не говорила ничего, просто вошла и встала рядом.

На секунду их взгляды встретились. И этого оказалось достаточно. Она шагнула ближе, прижалась к нему, обняла, будто боялась, что он исчезнет.

Эйден провёл рукой по её мокрым волосам, потом по щеке. Он наклонился и поцеловал её в лоб — коротко, но с той теплотой, что не требовала слов.

Вода стекала по их телам, горячий пар смешивался с дыханием. Всё, что было вчера — гонка, кровь, авария — исчезло. Остался только этот момент.

Он прижал её к себе сильнее. Она ответила тем же. И всё произошло так естественно, будто они оба давно знали, что к этому придёт.

Без слов. Без спешки. Просто он и она.

Пар в ванной клубился густым туманом, и казалось, что стены стали ближе. Эйден обнял Лию крепче, их дыхание переплелось. Несколько секунд — и они уже вышли из душа, не отрываясь друг от друга.

Они переместились в спальню. Простыни смялись, когда он осторожно уложил её на кровать. Всё произошло естественно, без лишних слов и без лишней поспешности. Она смотрела ему в глаза так, будто в этот момент не существовало ничего за пределами их двоих.

Когда всё закончилось, они лежали рядом, дыша в унисон. Эйден обнял её, прижал к себе. Она положила голову на его плечо и провела пальцем по его груди, будто запоминала каждую деталь.

— Не отпускай меня, — прошептала она тихо, будто самой себе.
— Я и не собираюсь, — ответил он, поцеловав её в волосы.

Некоторое время они просто лежали так, наслаждаясь тишиной. А потом Лиа первой поднялась. Накинула лёгкий халат и улыбнулась:
— Идём, я обещала завтрак.

На кухне пахло кофе и поджаренным хлебом. Эйден сидел за столом, наблюдая, как она ловко раскладывает еду. Всё это выглядело непривычно домашним после ночей, полных дыма, гонок и адреналина.

Лиа поставила перед ним чашку, села напротив и, чуть помедлив, сказала серьёзно:
— Эйд... Мне нужно попросить тебя об одном.
— Говори.
Она посмотрела прямо в глаза:
— Не показывай всем то, что между нами. По крайней мере, пока.
— Почему? — нахмурился он.
— Потому что улицы жёсткие. Вороны уважают силу, но любовь... её могут использовать против нас. Понимаешь?

Эйден кивнул.
— Значит, только между нами?
Она улыбнулась и коснулась его руки:
— Только между нами.

Глава 14. Расчёты и дорогавперёд

Эйден пересчитал деньги. Шестьдесят тысяч из банка лежали на столе аккуратными пачками. Для кого-то — просто сумма. Для него — кровь и металл. Победа, добытая кубарем через финиш и едва не ценой жизни.

Он собрал их, положил в конверт и протянул Лие.
— Вот. Твои одиннадцать. Спасибо. Без тебя бы этого не было.
Она улыбнулась, но взгляд был серьёзным.
— Деньги — это пустяк. Главное, что ты выжил.

— Но долг есть долг, — упрямо сказал он. — Я не хочу, чтобы ты думала, что я пользуюсь тобой.
Лиа слегка качнула головой.
— Я знаю, что ты не из таких, Эйд. Поэтому и помогла.

Они вышли из дома. Впервые за долгое время Эйден почувствовал лёгкость — не столько из-за денег, сколько от того, что рядом шёл кто-то, кто верил в него.

— Сначала — одежда, — сказала Лиа, заводя свой Porsche Carrera GT. — Ты выглядишь так, будто прямо с трассы идёшь на похороны. У нас с тобой другие планы.

Через час они были в центре. Бутики, стеклянные фасады, вывески брендов. Эйден чувствовал себя не в своей тарелке, но Лиа держала всё под контролем. Она вытаскивала из вешалок джинсы, куртки, рубашки. Он переодевался, ворчал, но когда в зеркале увидел отражение — уже не парень в застиранной толстовке, а тот, кто мог войти в любое помещение с гордо поднятой головой — даже ему пришлось признать, что Лиа права.

— Теперь ты похож на человека, а не на бездомного гонщика, — усмехнулась она, поправив воротник новой куртки.
— Главное, чтобы машина не подумала, что я её предал, — буркнул Эйден.
— Z-ка будет только рада, — подмигнула Лиа.

Они вернулись в гараж. 350Z стояла на подъёмнике, дымные следы вчерашней ночи ещё не до конца исчезли. Металл был помят, но уже ждал новой жизни. Вороны не подвели: кузовщики и механики работали быстро.

— Ну что, подруга, — сказал Эйден, подойдя к машине и проведя рукой по крылу. — Второй шанс нам никто не даст. Значит, будем строить всё заново.

Лиа стояла рядом, наблюдая за ним. В её глазах светилось что-то большее, чем просто интерес к гонкам. Но она молчала.

Эйден глубоко вдохнул запах масла и металла. Теперь у него было всё: деньги, союзник и цель. Но впереди — ещё две гонки. И каждая из них могла стать последней.