2 глава
Ложный выход
Мы шли по узкому коридору, освещённому тонкими линиями на стенах. Их свет был тусклым, но этого хватало, чтобы видеть путь. Стены выглядели гладкими, металлическими, без привычных следов времени и разрушений.
Этот уровень лабиринта был другим.
Тишина давила на уши, словно сам воздух здесь был плотнее.
- У меня нехорошее предчувствие, - пробормотал Алекс, сжимая кулаки.
Кей шёл первым, его взгляд сосредоточен на пути впереди.
- Мы должны двигаться. Если лабиринт опустил нас глубже, значит, у нас либо есть шанс найти выход... либо нам конец.
Лина дрожала, но не от холода.
- Что если это не просто уровень? Что если это... ловушка?
Я тоже думала об этом.
И, кажется, лабиринт услышал нас.
Потому что впереди появилась дверь.
Огромная, металлическая, с цифровой панелью сбоку. Это было первое, что не выглядело как часть лабиринта.
Мы остановились.
- Что за... - Алекс дотронулся до стены.
Кей шагнул вперёд и внимательно осмотрел дверь.
- Это выглядит... слишком просто, - сказал он.
- Может, это выход? - Лина посмотрела на нас с надеждой.
Я стиснула зубы.
- Или ещё одна ловушка.
Кей оглянулся на меня, но ничего не сказал. Вместо этого он медленно подошёл к панели.
Там был экран.
На нём отобразилось одно слово:
КОД.
Под ним - четыре пустые ячейки.
- Нам нужен код? - Алекс нахмурился.
- Или пароль, - тихо сказала я.
Лина сжала пальцы.
- А если мы не знаем его?
Кей задумался, затем посмотрел на нас.
- Если лабиринт дал нам эту дверь, значит, у нас уже есть ответ. Нужно просто понять, где он.
Мы переглянулись.
И в этот момент свет на стенах начал мигать.
Лабиринт торопил нас.
Я почувствовала, как внутри сжимается страх.
Мы должны найти ответ.
Потому что если мы ошибёмся... Нас проста убьют.
-Тц...Чёрт лодна уговарили придётся задержаться тут. - сказал кто-то из толпы.
Свет продолжал мигать, словно предупреждая нас, что время на исходе.
- Может, просто попробуем цифры? - предложил Алекс, но Кей покачал головой.
- Если это ловушка, то неправильный ввод может стоить нам жизни.
- Тогда как мы его найдём? - Лина нервно оглядывалась.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь собраться. Лабиринт всегда даёт намеки. Если дверь здесь, значит, где-то рядом должен быть ответ.
Я обвела взглядом стены, пол, потолок... и тут заметила.
- Смотрите!
На полу, прямо перед дверью, были царапины - словно кто-то вырезал их ногтями или острым предметом.
Я присела, пытаясь разобрать символы. Они были небрежными, но читались:
1-9-2-7
- Это и есть код? - Лина присела рядом.
- Должно быть, - я провела пальцами по цифрам.
Кей подошёл к панели и посмотрел на нас.
- Если это ловушка, ввод кода может запустить что-то ещё.
Я посмотрела на царапины.
Если кто-то оставил их... это значит, что здесь уже были люди.
И, возможно, они так и не выбрались.
- У нас нет выбора, - твёрдо сказала я.
Кей кивнул и ввёл код.
Экран мигнул.
Мы задержали дыхание.
Прошла секунда.
Две.
Раздался металлический щелчок.
Дверь открылась.
Но вместо выхода за ней нас ждало нечто другое.
Мы шагнули внутрь.
Это была комната.
Не туннель, не новый коридор - комната, заполненная мигающими экранами, кабелями и... чем-то, что выглядело как капсулы вдоль стен.
А посередине...
Кресло.
Не обычное, а с ремнями и проводами.
Я сделала шаг вперёд, чувствуя, как внутри поднимается тревога.
- Что это? - прошептала Лина.
Кей осмотрел экраны.
- Это... контрольный центр.
Я подошла к одной из капсул и заглянула внутрь.
Меня пробила дрожь.
Там лежал человек.
Бледный, с закрытыми глазами, словно спал.
- Кто он? - спросил Алекс.
- Или... что он? - добавила Лина.
Я хотела отступить, но тут человек в капсуле открыл глаза.
Они были ярко-синими, почти светящимися.
И его губы беззвучно произнесли одно слово:
"Беги."
Я застыла.
Его губы снова беззвучно шевельнулись:
- Беги...
Но я не двигалась.
- Ты... живой? - прошептала я.
Глаза незнакомца блестели в темноте. Его губы снова раскрылись, но вместо слов раздался хриплый вдох. Он боролся за воздух, словно только что вырвался из кошмара.
- Помогите ему! - Лина бросилась к капсуле.
Но в этот момент на одном из экранов мигнула надпись:
"АКТИВАЦИЯ ПРОЦЕДУРЫ ОЧИСТКИ.
ОСТАВШЕЕСЯ ВРЕМЯ: 60 СЕКУНД."
- Чёрт! - Кей подбежал к экрану. - Нас засекли!
Алекс потянулся к капсуле.
- Мы не можем его оставить!
- Мы не знаем, кто он! - возразил Кей.
- Он сказал "беги", значит, знает, что нас ждёт! - Лина отчаянно пыталась открыть капсулу.
Я взглянула на экран. Таймер: 47 секунд.
Вариантов не было.
- Кей, помоги мне взломать систему! - я бросилась к панели.
Он нахмурился, но не стал спорить.
- Держитесь, - Алекс ударил по стеклу капсулы.
- 35 секунд! - выкрикнула Лина.
Мои пальцы метались по сенсорной панели.
- Давай, давай, давай...
27 секунд.
Кей быстро анализировал систему.
- Это защитный протокол! Если не отключим - нас тоже сотрёт!
- 15 секунд!
Алекс занёс кулак над стеклом.
- Если ничего не получится, я разобью его!
Кей резко нажал последнюю кнопку.
"ОЧИСТКА ОТМЕНЕНА."
Я выдохнула.
Капсула щелкнула и медленно начала открываться.
Мы шагнули назад, когда из неё слабо выбрался парень с синими глазами.
Он тяжело дышал, схватившись за грудь.
Я заметила, что его волосы были тёмно-арахисового цвета, а на коже виднелись старые шрамы.
Он поднял взгляд на меня.
- Вы... не должны были меня будить.
Его голос был низким, немного хриплым.
- Ты нас предупредил, - сказала я.
Он кивнул, глядя на открывшуюся дверь.
- Теперь они знают, что вы здесь.
Тишина.
Мы переглянулись.
- Кто "они"? - осторожно спросила Лина.
Он прищурился.
- Надзиратели.
Кей сжал кулаки.
- Значит, за нами наблюдают.
Парень посмотрел на нас, а затем на кресло в центре комнаты.
- Они не просто наблюдают.
Я напряглась.
- Тогда что?
Он провёл пальцами по металлическому подлокотнику кресла.
- Они контролируют.
В этот момент свет мигнул, а за дверью раздался гул шагов.
Мы замерли.
- Нас нашли! - прошептал Алекс.
Я стиснула зубы.
Этот парень что-то знал.
И если мы хотели выжить...
Нужно было срочно уходить.
- Нам нужно выбираться! - Алекс сжал кулаки, вглядываясь в коридор.
Парень с синими глазами оторвался от кресла и повернулся к нам.
- Если пойдёте по главному коридору, вас поймают. - Его голос звучал уверенно. - Есть другой путь.
Я нахмурилась.
- Какой?
Он указал на одну из стен.
- Здесь должен быть скрытый выход.
- "Должен быть"?! - Лина нервно оглянулась. - Ты уверен?
- Я был здесь давно, - он подошёл к стене и провёл рукой. - Лабиринт меняется, но правила у него одни.
В этот момент за дверью раздался металлический скрежет.
- У нас нет времени! - Кей бросился к парню. - Как тебя зовут?
Тот секунду молчал.
- Рэй.
Кей кивнул.
- Окей, Рэй, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Рэй нажал на едва заметную панель на стене. Раздался тихий щелчок, и часть стены открылась.
- Быстрее!
Мы рванули внутрь.
Коридор оказался темным и узким, но мы не останавливались.
Позади раздался грохот.
- Они вошли в комнату! - Алекс ускорился.
- Уже близко! - Лина задыхалась.
Рэй резко свернул и толкнул нас в другой проход.
- Здесь!
Перед нами оказалась лестница вниз.
Я замерла.
- Что там внизу?
Рэй посмотрел на меня.
- Выход.
- Или ловушка? - Кей сузил глаза.
- Выбор за вами. Но если останетесь здесь... - Рэй взглянул на темноту коридора. - Они вас найдут.
Я услышала чужие голоса за спиной.
- Бежим! - крикнул Алекс.
Мы бросились вниз по лестнице.
Она вела глубоко под землю.
Чем дальше мы спускались, тем сильнее менялся воздух - стал влажным и тёплым.
Впереди замерцал зелёный свет.
Рэй нажал на панель у выхода.
Дверь открылась, и нас ослепил яркий солнечный свет.
Мы выбежали вперёд...
...и оказались в джунглях.
Зелень тянулась во все стороны. Огромные деревья, вьющиеся лианы, звук насекомых и...
Рёв.
Я замерла.
- Это что?..
Перед нами простирался узкий мост из верёвок и дерева, ведущий вглубь джунглей.
Под ним - тёмная пропасть.
Рэй шагнул вперёд.
- Добро пожаловать в следующий уровень.
- Лабиринт продолжает играть с нами... - пробормотала Лина.
Позади нас раздался шум шагов.
Они уже здесь.
- Вперёд! - крикнула я.
Мы рванули по мосту, чувствуя, как джунгли скрывают нас в своих тенях.
Но я знала одно:
Лабиринт только начал новую игру.