9
Что такое ад? Место, называемое Тартаром, преисподней, смрадной бездной, или же просто подземной пекарней. Там также душно и температура куда как выше, чем однажды была зарегистрирована в городе Триполи. У него также много имен, как и у его правителя. Сатана, Люцифер, Аид, Ёми. Сам он предпочитает первые два, все же они более достоверны. Хотя люди в Библии такого наворотили, такого... Что несчастный, прочитав, чуть не плюхнулся со всей высоты своего двухметрового роста. Экий у смертных талант - искажать реальность. Хотя Князю Тьмы не свойственно долго переживать, он вообще сторонник легкого восприятия жизни. Так что он быстро решил со своей логикой все вопросы и успокоился, не без помощи плантаций. О, да, Сатана тот еще садовод. Самый настоящий техасский рейнджер. Он похож на мексиканца с картинки на пачке начос, только рыжий и из ада. Чего у него только не растет! И злаки, и всякие разношерстные травы с прерий, и сахарный тростник. Всего и не упомнишь. Супротив всем предрассудкам о ненависти адского правителя к смертным, он часто наблюдал за ними от скуки или же, чтобы отлынивать от бумажной работы, данной Всеотцом, под предлогом «изучения биологических видов». И однажды он купил поле, построил здание и создал себе местный американский Эдем, на коем целыми днями вкалывал, как чернокожий раб. Он даже завёл себе несколько друзей из смертных: например супружеская чета Роббинтари. Мистер и миссис частенько заглядывали к Сатане на чашечку крепкого чая, поболтать о жизни, обсудить работу на бензоколонке, обругать политиков и посмеяться над местными новостями. Рогатый в минуту умиления поклялся протащить Роббинтари после смерти по всем девяти кругам на колеснице, одолженной у Всеотца, познакомить с сыновьями. Да-да, на каждом кругу у Сатаны сидит по сыну, лишь на девятом цветёт и здравствует он сам.
Надо сказать, Сатану Техас знает под абсолютно другим именем. Ведь нельзя же спокойно жить, если ты правитель ада: смертные тебя ненавидят и при каждом удобном случае пытаются пырнуть вилами, что, конечно, не имеет толка. Ну или просто не поверят, считая сумасшедшим, сбежавшим из психитрической клиники.
Мой ребенок сломал ногу - это все Он.
Пшеница не дала урожай - спасибо Дьяволу.
В моём доме призрак- это Сатана.
И никого не волнует, что парень неосторожно играл в баскетбол, пшеницу плохо обрабатывали, а призраков вообще не бывает. Почти не бывает. Просто они не так глупы, чтобы показываться суеверным фанатикам. Людям надо свалить все несчастья на уродца с клыками и страшным голосом. А что если то Зло, которое так боятся люди, живёт рядом с ними, причём выглядит более чем безопасно? Оно никогда не было тем гадким существом, которым Сатану пустили «в массы».
Мистер Анатас. Соломенная шляпа на рыжих волосах, клетчатая расстегнутая рубашка, колосок во рту. Вот ваш злой и страшный Дьявол.
****
«Мы едем, едем, едем в Великие равнины!» - подумал Всеотец, рассматривая пролетающие за зрительским окном пейзажи. Он любил людей. Они были интересными и одновременно с этим глупыми. Это сочетание и поражало его. Ссорятся по пустякам, но никогда не сдаются, выживают, идут вперед. В этом их сила. И попадаются такие умы! Чего только одни их айфоны стоят...
В это время облако фирмы «Всеотец Флосс» приближалось к небольшому холму, на котором и возвышался дом фермера Анатаса. Тот, получив уже письмо 'счастья', стоял, выжидающе глядя в бескрайние просторы неба. Транспорт спустился к земле.
- Сын мой, я... - начал многообещабщую речь Отец Всех.
- Слезай с облака, - Сатана панически замахал руками, осматриваясь. Вдруг кто-то из местных смертных увидит и перепугается. Чего доброго подаст в суд за НЛО из облачного материала на лужайке, а ему, фермеру, такие неприятности вовсе ни к чему - растения будут скучать одни, пока их рыжий папочка-дылда будет торчать в городской администрации Ореона. А эти судейские товарищы крайне придирчивые, жадные и совсем зажрались в своих кабинетах из кожи.
Всеотец резво, будто он и не старик вовсе, спрыгнул со своего транспорта. Полы его парадной туники кокетливо вздернулись вверх.
- Ой, ой, ой, ой.
Его голос в ужасе пробежался по всем октавам. Туника магическим образом опустилась вниз. Верховный Бог топнул на облако ногой, и оно растворилось, будто никогда не появлялось на огромной плантации в западной части города Ореона, штат Техас. Сатана в приветствии вскинул вилы.
- Кого я вижу! - его рот растянулся в белозубой, дружелюбной улыбке. - Сам Всеотец! С чем пожаловал, друг?
- Думаю, нам лучше поговорить в твоём доме, сын мой. Дело важное, надо его как следует обсудить. Вопрос, так сказать, жизни и загробной жизни. Такое произошло впервые за несколько тысяч лет,- обеспокоенно рассказывал Всеотец, пока они шли к дому Атанаса, - да и понятно, кто тут замешан. Мне так кажется. Так вот, в чём дело: помнишь бога Сусаноо, сын мой?
- Помню, - вздохнул фермер,- был отправлен в Твердь Поднебесную. Я всё помню. Кажется, он куда-то делся. Был-был и пропал, - после этой фразы повелитель Ада развел руками.
Они зашли в кухню и уселись на большой, стареющий жёлтый диван.
- Это не всё, - увлечённо продолжал Всеотец, - вчера был найден труп человека, в котором жил бог договоров Митра. По результатам следствия, он был убит Варвеном. Митру мы не можем найти ни в Вальхалле, ни на Олимпе. На девяти кругах его нет часом?
-А как он там может быть? - фыркнул Сатана, но всё-таки закрыл глаза. Он молчал примерно минуту, прежде чем заявить, что в преисподней Митры нет. Тем более нечего всяким богам пантеона делать там.
-Сын мой, а ведь знаешь... Если Варвен получил силу Договоров, он может путем заключения оных закладывать основу для своей империи. Он возвысится над нами. Он будет Всеотцом, хотя это моё имя. Он будет править миром, а мы ничего не сможем сделать.
А дальше по канонам сёдзе манги * должна пойти длинная речь о том, что все бесполезно и к чему жить, коль надежды тщетны, а абсолютно все старания утоплены в омуте и плёсе. Но Всеотец отнюдь не плаксивая и капризная четырнадцатилетняя школьница, он суровый Великий Бог, он несет на своих плечах большую ответственность и не может оплошать. Так он думал.
- А как ты планируешь бороться с ним, если предположить, что он уже ее получил? - сделав акцент на слове «уже», произнес Сатана.
-Не мог сделать этого. Не без чужой помощи обошелся, определенно, - Всеотец начал уже открыто намекать на повод своего срочного приезда. Фермер широко открыл рот, мол, понятия не имеет, о чём Верховный Бог говорит. И вообще, если он Дьявол, то это еще ничего не значит. А за предвзятое отношение, он, как и любой свободный гражданин Земли, мог спокойно подать петицию в Штрасбургский суд, иначе - Европейский суд по правам человека. И никого не волнует, что он не человек. Вон некоторого президента обвинили в сотрудничестве с инопланетянами и люди в его страны замечательно живут, припеваючи. Присутствие в мире Князя Тьмы - ни для кого не новость. В тех же книгах или комиксах его неимоверное количество раз изображали. Да только понятия никто не имеет, что Сатана так близко.
- С чего Вы, папенька, взяли, что это вообще Варвен сделал?- надулся Сатана, мигом перевоплощаясь в капризного подростка, хотя, может он просто сделал вид, что перевоплотился.
Пред внутренним взором Всеотца вспыхнула яркими огнями сцена с убитым человеком и Даниилом. «Я бы сомневался,- сказал архангел,- но мне не даёт покоя кольцо, найденное в кустах. Кольцо принадлежит Сусаноо. Янтарный камень с зубом акулы, серебро. Я проверил, это его кольцо. Может, его кто-то подставил, а может, наш приятель любит поиграть в азартные игры, когда на кону стоит его свобода».
Игра не самый лучший выход в его положении, ведь никто не огорожен пуленепробиваемой стенкой от проигрыша. Удача вообще мадам непостоянная и очень капризная, ее нельзя поймать за хвост, аки прохлаждающуюся на арктическом холоде гагару, приходится лишь ждать расположения гордой богини Фортуны, коя дружит только лишь с одними лепреконами. Даже к богам она относится избирательно, не имея высокого положения, но обладая большим могуществом и силой молитв людей. Ведь смертные так слабы и никчемны. Чуть что, сразу к божествам. И надеятся, просят хоть толику удачи к их скверному характеру.
- Сын мой, я знаю, что ты ему помогаешь, признайся.
И тут произошло то, что Всеотец никак не мог ожидать:
- Да, помогаю,- преспокойно признался Анатас,- только это моё дело, а не твоё, друг мой.
- Да ты хоть понимаешь, что будет! - взвыл старик. Он обхватил свои седые волосы и принялся причитать на манер бедной старушки.
- Ничего ты не добьёшься. Я неприкосновенен. Могу по буквам. А если ты, друг мой, только за этим прибыл ко мне, - Сатана состроил жуткую злую гримасу,- то уходи отсюда. Варвен - моя забота.
- Ты хочешь войны!- гаркнул Всеотец, прежде чем эпично удалиться.
-Не очень, - ухмыльнулся фермер. Он вскинул вилы и вышел на свой участок с зелеными друзьями.
* сёдзе - сопливые комиксы японской анимации.