Глава 17
Тактичные поскрипывания царапают слух и перебивают мое собственное дыхание. Колени сводит от напряжения. Пальцы судорожно комкают непослушную ткань, зубы неосознанно впиваются в нижнюю губу, в то время как промежность, раз за разом, ласкает...
- Кимберли!
... Порывами студеного зимнего воздуха.
- Ну сколько тебе повторять! Отпусти ты уже эту юбку!
Короткий шлепок по моим уже покрасневшим пальцам, и я машинально одернула кисть, с щенячьим поскуливанием баюкая покалеченную конечность в здоровой руке.
- Не могу! – пожаловалась я, и мои плечи основательно так передернуло, когда подруга потопталась по скрипучему снегу и развернулась ко мне лицом. Очень таким недовольным лицом! – Эти колготки слишком прилегающие, юбка слишком короткая, каблуки жутко неудобные и... И... И на меня все пялятся!
Аями показушно закатила глаза в своей избитой манере, что стало сегодня чуть ли не ее коронным приемом, и я невольно отступила на шаг назад.
Очередной порыв ветра снова бесстыдно заглянул мне под юбку, и я с величайшим трудом укротила желание вновь оттянуть непокорную ткань к коленям.
Черт, и откуда в атмосфере опять зависла эта странная интимная энергетика? Ж-ж-жуть просто!
- Ну, во-первых, - обронила подруга, на что я по-новому вздрогнула, мыслями сейчас обитающая где-то далеко, - Кто-то просто отвык быть нормальной девушкой, вот и придирается к мелочам! Во-вторых, ты сама выбирала одежду! – ну, конечно, сама... Под строгим надзором раскосых глаз, - В-третьих, эти каблуки едва ли достигают шести сантиметров, - правда? А мне казалось, в них все пятнадцать, - Ну и в-четвертых, никто на тебя не пялится! Просто людям всегда хочется созерцать прекрасное, вот и смотрят, пока есть повод и возможность! – уверенно заключила она.
И я бы, может, и согласилась на этот раз с тем, что излишняя нервозность сегодня в стократ умножала мою паранойю... Как тут, словно по щелчку пальцев, к нам навстречу выплыло два молодых незнакомца, весьма развязного вида.
Окинули азиатку заинтересованным взглядом, с ног до головы вылизали ее фигурку. А потом, активно пихая друг друга локтями, освежевали несчастную меня, уделив особое внимание моим полуголым ногам, и... Фу. Просто, фу!
Мой выразительный взгляд и без слов говорил все, что я думаю о последнем пункте. На что одна брюнетистая лиходейка только удрученно вздохнула, прокомментировав:
- Ну... Исключения тоже бывают.
Я откровенно психанула.
- Да, бывают, - не стала в этом вопросе спорить и я, - Вот только они не случаются с девушками приличной наружности, и... Все! – с досады притопнув ногой, я еще и кулачки сжала, - Я иду переодеваться обратно!
- Стоять!
Аями крутанула меня на месте без особых усилий, отодвинулась на расстояние вытянутых и запечатленных на моих плечах рук, максимально дотошно оглядывая мой внешний вид в полный рост.
Карие глаза цепко хватались за крой темно-красного расстегнутого укороченного манто, прошлись по полоске выглядывающего розового джемпера, задержались на плотной темной юбке, скрывающей бедра, а после изучили черные полуботинки:
- Не вижу ничего непристойного, - заключила она, бессильно пожимая плечами, - Ты выглядишь более, чем прилично, Кимми. А обращать внимание на взгляды всяких извращенцев – себе дороже! Придурков на свете достаточно. И что? Забивать теперь себе голову чужим больным мнением?
У меня было, что на это сказать. Но азиатка не дала даже рта раскрыть, критично мне припечатав:
- Ты. Просто. Придираешься. К мелочам! Успокойся. Попробуй думать о чем-то хорошем и приятном, милая.
- Н-например?
- Например, о цветочках, тортиках, влюбленных взглядах своего дикобраза и первом нормальном свидании с ним! Соберись, Кимберли. Мы ведь уже почти на месте.
Я только вздохнуть успела, как меня за руку потащили к назначенному месту встречи, точно так же, как и приволокли сюда.
Попытка поразмышлять о цветочках почему-то наталкивала на думы о пестиках и тычинках, и я немедля встряхнула своей обновленной гривой, направляя мысленный поток в иное русло.
Так... Просто думаем о хорошем.
Погодка сегодня выдалась довольна сносная, что само по себе уже хороший признак. Кожный зуд так и не прошел, что является плохим показателем! Правда, минусовая температура с лихвой компенсировала неприятные ощущения, что, несомненно, плюс. А вот утрата любимого нижнего белья – минус! Ну, ничего... Со временем я обязательно придумаю, как за него отомстить.
И все же, отказаться от брюк было правильным решением. Иначе вышагивала бы я сейчас не кроткой важенкой, а кривоногим сутулым мужебабом, с задатками косолапости, как Диас учил. А значит... Стоп. А где, собственно, мои старые вещи?! Я же не вернусь в академию вот так! Ах, да, точно... Аями же отдала пакет Грейганну. Наверно, они во-о-он там, покоятся на заднем сидении симпатичненького авто... Неподалеку от которого нарезает круги на одном месте его нетерпеливый хозяин, под наблюдением внешне спокойного рыжего кучерявого друга.
Погодите... Рыжий кучерявый друг?.. Хозяин авто?!
Я затормозила, пятками упираясь в снежный настил, совсем не беспокоясь о том, что такими маневрами вполне рискую оставить каблуки в мерзлой массе.
Сердце совершило кульбит и грохнулось куда-то в область желудка, и совсем не важно, что это было анатомически невозможно.
Разум повело, пред взором зависла темная ширма, и я, судорожно сжимая пальцами мягкий ворс джемпера в области груди, проскулила:
- Аями, подожди...
- Ну что опять? – не успела подружка как следует разозлиться, как тут же пустилась в тревогу, механически ловя подмышку растекающуюся меня, - Ким?
- Я сейчас рухну.
- Так, - неестественно сильные руки схватили меня за конечности чуть пониже плеч, и хорошенечко так встряхнули, от чего темнота перед взором приукрасилась вспышками звездочек, - А ну возьми себя в руки.
И я бы, может, и взяла, да только вся я целиком вряд ли помещусь в одни руки. А вот ноги, для их последующего уношения – вполне!
- И вообще, бери вон пример со своего парня! – деловито подметила подруга, и мы обе уставились прямо по курсу, где в отдалении каких-то десяти метров мелькали знакомые фигуры.
Диас стоял лицом к нам, что-то увлеченно втирая брюнету, о чем говорила его серьезная мина и почти бесшумное хлопанье полных губ. Грейганн же молча внимал речам рыжуна, изредка кивая, да сгорбившись. И пусть моему взору была доступна только его спина... Но даже вот так я с уверенностью могла полагать, что в данный момент Грейг упорно пытается подкурить, особенно когда темноволосая голова слегка накренилась в левый бок. Я невольно улыбнулась. Привычкам не изменяют.
- Вот видишь! Учись! – с достоинством закичилась Аями, одобряя выдержку своего ненавистного любимого друга. И я даже немного расслабилась, не столько от веры в ее правоту, сколько от осознания, что нашего приближения ребята еще не заметили:
- Стоит себе, молча ждет, не нервничает. Прям не мужчина, а целая невозмутимая скала спокойствия! – продолжала она развивать свою рекламную деятельность. И именно в этот самый момент со стороны ребят послышалась отборная Дикобразова брань, увенчанная зычным и раздраженным:
- Ты что, моя мама?!
Челюсть со звоном отвалилась не только у меня. Где-то под ногами так же отбивали чечетку зубные протезы Аями.
- Э-э-э, - нерасторопно протянула подружка.
- Ы-ы-ы, - в такт ей сдавленно завыла я.
Диас раздосадовано сплюнул. Грейганн успешно доломал зажигалку, посредством активного затирания кремня. Нервно вздохнул, черканул по колесику в последней надежде... И, под очередную чью-то мать, запустил растерзанный труп куда-то... Куда-то далеко и надолго.
Я покосилась на Аями. И что-то мне подсказывало... Нет, вполне уверенно кричало, что после вот этого эпизода крыть ей Грейганна было нечем. Да она и не собиралась. Лишь укоризненно покачала головой, стрельнула в мою сторону строгим взглядом и заявила:
- Это ты виновата.
- Я?! – не буду говорить, что у меня отпала челюсть. Но вот рот от такой предъявы очень даже натурально раззявился!
- Ну не я же! – всплеснула руками японка, - Говорила тебе, пошевеливайся! Ребята ждут! А теперь все!
- Что – «все»? – ужас в моих собственных глазах был ответной эманацией на животную панику в шоколадных блюдцах.
- Все, Кимберли, все! – повторила Аями, и паника в карих зеницах мимикрировала под щемящую душу скорбь, - Отморозил-таки твой бойфренд свои причиндалы! Как реанимировать будешь?
Я глупо захлопала глазами и мысленно потянулась к своим скудным познаниям в медицине, дабы выявить примерный диагноз и честно понять, чем вообще подобное лечится. Но, как ни крути, все же из нас двоих более продвинутой в этом плане была именно азиатка, пусть и специализировалась по большей части на животных, ибо ветеринария – ее прямая дорога.
Я честно подняла на нее озадаченный непонимающий взор. И тут же почувствовала, как внутри меня что-то забурлило, заскворчало и запузырилось.
Разыграла! Эта маленькая противная кареглазка меня разыграла! И сверкающие весельем глаза, вкупе с ехидным хихиканьем, благородно повесили на меня табличку с достойной моей наивности надписью: «Лопух столетия».
- Огава, - скрипя зубами, я впервые обратилась к девчушке подлинно в стиле Грейганна, - Я тебя сейчас придушу!
Аями быстро оценила степень серьезности моих намерений, что в полной мере выражалось на моей пластилиновой физии, скрестила перед собой руки в защитном жесте и вприпрыжку поскакала спиной вперед, подальше от меня, поближе к парням:
- Насилие в любом своем проявление преследуется законом! – шутливо прикрикнула она. Но я даже с места не сдвинулась.
Я просто застыла в одной кривой позе недо-мстительницы, как в детской игре «море волнуется раз», и во все свои зенки уставилась куда-то поверх ее плеча, приклеиваясь взглядом к родным ртутным глазам, которые так же, не мигая, смотрели на меня.
- Веснушка?.. – с явным сомнением в низком голосе, пробормотал конопатый няша.
Очевидно, мои собственные вопли выдали наше присутствие какое-то время назад, но только сейчас между мной и Диасом закрепилась зрительная связь. Очень крепкая и неловкая... Связь.
Аями застряла где-то на середине пути, с непритворным любопытством ожидая дальнейшего развития событий. Грейганн остолбенел заледеневшим декором. Тишина вальяжно выплыла из тени, накрывая нашу четверку плотным тяжелым одеялом. Банальная и примитивная картина современности – «Полоумные на морозе». И только далекое пение птиц привносило сюда особую пикантность.
Кар-кар... Кар-кар...
А мы с Диасом все так и стоим. Смотрим. Моргаем. Я на него – он на меня. Он на меня - я на него.
А потом, всего за каких-то несколько коротких секунд, родная солнечная моська продемонстрировала мне три стадии прозрения рыжуна, поочередно явив на свет Божий «Диаса недоуменного», «Диаса шокированного» и «Диаса умиленно-восторженного». Последнее, впрочем, решило не мелочиться, и основательно так прилипло к рыжуле, если не на ближайшие часы, так минуты точно.
От чего-то невольно вспомнился знаменитый актер Джим Керри, а если точнее, его нашумевшее амплуа в фильме «Маска». Просто тамошний атрибут тоже прилипал основательно и надолго, разве что наш усовершенствованный вариант исключал обильное позеленение.
- Веснушка!!! – загорланил местный любитель сметаны, и вздрогнувшая я понимаю: испытание фейсконтроля прошло успешно.
Застывший в одной позе Грейг даже не шелохнулся, когда Диас, проходя мимо, случайно зацепил того плечом. Пара широких шагов, распростертые объятия, и вот Стэнли Ипкисс нашего времени на всех парах мчится в мою сторону. Клянусь, если бы он по мере своего приближения обратился скачущим крученым волчком, я бы наверно даже не удивилась!
Моя собственная улыбка меркла с каждым мгновением, а силуэт улыбающегося друга все больше смазывался, когда зрительный фокус полностью сконцентрировался на обтянутой в синее пальто спине в отдалении.
Медные кучеряшки заслонили обзор, ноги потеряли опору, мой вскрик разлетелся эхом по открытой местности, но даже тогда Грейганн не обернулся.
Диас налетел на меня рыжим тайфуном, не сбавляя скорости, обхватил туловище и закружил, как тряпичную куклу.
Я жмурилась, не в силах вздохнуть от нахлынувшего ощущения, словно взяла внушительный размах и летела сейчас лицом вниз на качелях, сквозь свистящий в ушах ветер и детский восторг. И пусть пред зажмуренным взором так и стоял безрадостный натюрморт одеревеневшего брюнета, я не смогла подавить улыбку, оглушительно визжа, да порывисто цепляясь пальцами за плечи самого солнечного человека на свете.
- Веснушка, так это и правда ты! – воскликнул Диас, подводя черту нашему вальсированию и глядя на меня снизу вверх, таким теплым и преданным взглядом, что вся тревога и нерешимость мгновенно растаяли, сползая с души как расплавленный сыр.
- А что, не похожа? – шутливо поинтересовалась я, рассматривая уже давно родную моську, расцелованную конопушками и прямодушием, такую добрую и искреннюю, что хотелось только одного. Затискать его до смерти... А потом снова тискать. Тискать, тискать, тискать! Пока веснушчатые щеки не покраснеют от чрезмерного проявления моей дружеской любви к этому парню. И запоздалое чувство тоски, притупленное всеми сегодняшними событиями, накрыло километровой волной... Я чертовски... Нет... Безумно сильно соскучилась по своему рыжуну.
- Почему же, похожа! – утвердительно кивнула кучерявая голова, и лучезарная улыбка засверкала ярче любого бриллианта. Мои ноги так и продолжали барахтаться в нескольких сантиметрах от земли, спина порядком затекала, и Диас, почувствовав мое напряжение, аккуратно поставил меня напротив себя. Траектории наших взглядов тотчас поменялись местами, - Да только если бы встретил тебя в оживленной толпе, ни за что бы не узнал! Ты такая... Такая...
- Очаровашка, - подсказала Аями, примыкая к нашему диалогу с горделивой поднятым подбородком. И лишь одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять... Перенесенные унижения и приложенные усилия в самом деле окупались сполна. Стоило только проникнуться реакцией лучшего друга.
- Как вам это удалось? – восхищенно пробасил Диас, бросая на свою неординарную девушку ошалелый взгляд, - В смысле, это же просто земля и небо! Нет, ты конечно и в образе Гленна милаха, не подумай, - пояснил мне рыжуля, и подобное откровение незамедлительно надавило на нарывающую мозоль, - Но чтобы вот так... Очень круто!
Аями самодовольно откинула волосы за спину одним движением руки, после чего водрузила локоток на твердое плечо парнишки. Милейшая улыбка, коварный взгляд, игра бровями, и Диас как завороженный пялится на ее симпатичную мордашку. Ну, теперь понятно, чем конкретно его покорила моя взрывная подружка. И что-то мне подсказывает, это далеко не первая и не единственная привлекающая его в ней черта.
- Ну ты же не думаешь, что мы тебе вот так все и расскажем, милый? – пропела японка, и ее свободная рука описала в воздухе незамысловатый пируэт, - Называй это просто – магия.
На подобное изречение Диас беззлобно усмехнулся:
- Знаю я вашу магию. Весь туалетный столик и ванная только твоей «магией» и забиты.
- Эй, - наигранно обидчиво отозвалась Аями, тут же упирая руки в боки, - Ты просто узко мыслишь! Все эти баночки и тюбики – необходимые снадобья, без которых волшебство невозможно!
Я непроизвольно хохотнула, чем вновь привлекла к себе внимание. Вот только если Диас и прикипел ко мне взглядом... То Аями же повела головой в сторону, свинцовой тучей впираясь глазами в ту самую спину... Что обтянута в синее пальто.
- Слушай, а тебе удобно во всем этом? – отвлек меня знакомый басистый голос, обладатель которого уверенно подался вперед.
- Э-э-э...
Дружеские руки легли на мои плечи, и следующие несколько минут меня крутили и вертели под разным углом, рассматривая со всех сторон:
- Я имею в виду, непривычно, наверно? А как Аями заставила тебя надеть такую обувь? А как тебе изменили длину волос? Ух, ты! Выглядит естественно! А как....
К слову, голова моя тоже вертелась. Только совсем ни в склад ни в лад с телом, в отчаянной попытке не потерять из поля зрения напряженную фигуру в отдалении.
Вопросы сыпались из Диаса, как из рога изобилия, и я бы при всем желании не поспела с ответом ни на один.
Меня крутанули вправо: и я увидела, как азиатка, все так же глядевшая в интересующем меня направлении, ушла в мрачную отчужденность. Крутанули влево: и теперь я сама смотрела на осунувшиеся плечи, без риска заработать косоглазие и скрутить себе шею.
Вот Грейганн нервно хлопает ладонями по передним и задним карманам джинсов. Вот с облегчением вздыхает. Выдергивает найденную в закромах запасную зажигалку он явно раздраженно. И чахнет над кусочком металла, насилуя колесико пальцами так же, как у почившей предшественницы.
- Что это с дикобразом? – так и не выявив причин аномального поведения брюнета посредством наблюдений, задумчиво протянула Аями.
Диас замолчал, медленно опустил веки, скрывая за медными ресницами промелькнувшую во взгляде обреченность. И теперь объяснение всех творящихся с ним странностей мгновение назад тоже стало понятным. Это он так... Решил Грейга прикрыть, что ли? Потянуть немного время до часа «Х»?
- Перенервничал, - с тихим вздохом пояснил кучеряш, с явным сочувствием поглядывая на «болезного» друга.
В этот самый момент синяя спина звучно матюгнулась. И, кажется, вступила в открытые разборки с применением угроз относительно... Металлического футляра с бензином. Мда...
- У-у-у... Совсем дело плохо, - согласилась девчушка, вынося окончательный диагноз, и они с Диасом синхронно испустили еще один траурный вздох. При виде этой картины Молли Клок и Даг Мерфи из телесериала «Клиника» активно составляли заявление на увольнение по собственному желанию.
Грейганн энергично воевал с упертым латуневым агрегатом, от бессилия потряс, и только после всех этих махинаций в целом несчастная зажигалка сжалилась над одержимым никотинщиком и щедро поделилась огоньком.
Если честно, расслабились все. В особенности это касалось интенсивно скуривающейся синей спины поодаль.
- А чего это он вдруг в истерички подался? Утром же все было хорошо, - углубляясь в детали развития истории болезни Грейганна, Аями недоуменно заломила бровь.
- Ну, то было утром, - вписался Диас, - А за последние два часа столько всего приключилось, что... В общем, Рей лицом к лицу столкнулся со всеми прелестями ожидания и реальности. Если можно так сказать...
Черные раскосые глаза недобро зыркнули в мою сторону.
Нет, а чего сразу я?!
Заранее нужно предупреждать о столь глобальных планах, как не совсем тайное празднование твоего собственного Дня Рождения с элементами переодеваний! ЗА-РА-НЕЕ!
И это меня еще быстро обработали. А то, что я пару раз натягивала колготаны на полуголую задницу задом наперед, и есть прямое доказательство того, что подобные вопросы ну никак не решаются с бухты-барахты! Ух...
- Знаешь, Кимберли. Это у вас явно семейное, - с особым знанием дела, выдала моя лучшая подруга.
Я вылупилась на восточную деловую колбасу квадратными глазами. Нет, и это она мне будет говорить подобное?!
Диас решил не встревать между двух раскаленных огней, и по обычаю прикинулся шлангом. Как тут же резко вздрогнул, уставился в никуда наливающимися прозрением серыми очами, и вопросил:
- Ты назвала его дикобразом?..
Я мысленно отвесила себе подзатыльник, проклиная тот момент, когда необдуманно проговорилась при единственной живой свидетельнице.
Ох, чует мое сердечко, эта оплошность аукнется мне еще ни один десяток раз.
Аями склонилась к своему благоверному с таким крамольным выражением лица, что ясно станет даже слепому. Мой прежде закрытый кружок зоологии сегодня пополнился двумя заинтересованными сторонниками, и теперь это даже не мини-клуб. А анонимная секта.
Рыжуняша полностью поддержал заговорщический момент и так же подался вперед, словно бы собирался сейчас посвятиться в самую важную тайну всего человечества. Как Аями сверкнула глазами и, для полного сохранения интриги, проницательно прошептала:
- Похож, да?
Диас задумчиво почухал пятерней в копне кучеряшек на затылке. Покосился на синюю спину. Глянул на хитро выжидающую подружку, и снова на спину.
- Ну, знаешь... Похож... И правда!
Кто первым из ребят пустил заразительный смешок, я уже не припомню. Но зато, где-то в сердце, особо ярким воспоминанием отпечатались их отрадные лица, сея в оном тепло дружеских уз и уют, сравнимый разве что с семейным очагом.
Я смотрела на безудержную радость одних из самых дорогих мне людей, и в душе молочной рекой разливалось что-то бархатное и нежное. Будто и не было вовсе тех полутора месяцев, проведенных порознь. Нет... Я чувствовала и знала наверняка. Мы никогда не расставались... И не расстанемся.
И пусть однажды нас будут разделять океаны и часовые пояса... Эти ребята навсегда останутся в моем сердце.
Люди давно привыкли считать, что хорошо именно там, где нас нет. И совсем забыли о том, что не место определяет человека. А его выбор.
Дом не там, где ты был рожден. А там, где тебя всегда будут ждать. Где тебя любят. И, кажется... Я свой уже нашла.
- Ты только ему это сказать не вздумай, - басанул мой верный друг, и я не сразу уловила общую суть, поглощенная эйфорией от созерцания миленьких мосек.
- Это еще почему?! – возразила Аями, утирая проступившие слезинки былой радости, - Если он и дальше будет выпендриваться, я еще и не так его назову!
Ы-ы-ы...
Захотелось в голос простонать.
Спасибо хоть на том, что не выдала первоисточник! А на счет авторских прав... Тут я совсем даже не против.
Очевидно, Грейганна тоже поднакрыло остаточным эффектом, и некогда напряженная монументальная фигура сейчас более походила на затюканного аутсайдера, держащегося в сторонке от компании злостных хейтеров.
Ам-Ам демонстративно помяла пальцами шею, потрусила руками, пружиня при этом всем телом на потоптанном снегу. Ну точно боец разминается перед выходом на ринг, где бой обещает быть нелегким, но оттого и весьма зрелищным.
От подобного сравнения в мою душу закралось дурное предчувствие.
- Эх, и что у меня за судьба-то такая, - попеняла на несправедливую жизнь японка, и шейные позвонки под тоненькой кожей многообещающе хрустнули, - Ну, ничего. Одну уже привели в чувство. Сейчас и этого оболтуса расшевелим. Да и вообще, Кимберли. Такими темпами я для вашей семейки прейскурант цен и услуг составлю! И на скидки, как постоянным клиентам, даже не надейся!
Я только рот раскрыть успела, не то от шока, не то от стремления предотвратить очередной апокалипсис. Как азиатка засучила невидимые рукава, резко выдохнула и заявила:
- Ну, я пошла.
И в самом деле, пошла. Вернее, поскакала, как проказливый непослушный ребенок, у которого за пазухой найдется одна и еще сотня проделок в довесок.
- А-а-а, э-это точно безопасно? – вопрос был актуален, как никогда, особенно если детально вспомнить все те разы и способы, коими Грейг был доведен до ручки за несколько минут общения с Ами тет-а-тет. Помнится, пару раз он порывался устроить ей экскурсию по какой-нибудь заброшенной канаве, и даже почти воплотил свои обещания в жизнь, да только неугомонную азиатку вовремя спасали оставленные дома «включенные утюги», «сбежавшее молоко» и «невыгулянная собака», которой у нее не было и в помине.
Разумеется, я прекрасно осознавала, что сей великодушный поступок девчушки был продиктован отнюдь не ломкой по острым ощущениям. И я солгу, если скажу, что меня совсем не покоробил тот факт, что Грейганн так ни разу на меня и не взглянул.
В общем, с ожиданием и реальностью столкнулся сегодня не только он. И лично меня преследовало это чуть ли ни с самого утра. Но это даже не удивительно... Да и привыкнуть, как оказалось, можно не только к хорошему.
Я храбро дернулась вслед за подругой, но тут же была остановлена мягкой, но вполне крепкой хваткой Диасовой руки на моем плече. Вопросительный взгляд в серые очи, и рыжуля одним единственным отрицательным кивком дает понять, что вмешиваться сейчас не самая лучшая затея.
И с чего он вообще так спокоен?! Они же друг другу глотки сейчас перегрызут!
Собственно, это я и собиралась озвучить. Как первые слетевшие с моих губ слова были тотчас заглушены громким и восторженным:
- Ре-е-ей, чувак! – сократив примерно половину расстояния, зазвенела Аями, - Сколько лет! Сколько зим! Глаза б мои тебя не видели!
Грейганн полуобернулся на приближающуюся ходячую бомбу, пренебрежительно хмыкнул и безэмоционально ответил:
- Ты совсем умом тронулась, Огава? С утреца уже повидались.
- Скажешь, тоже, повидались, - парировала девчонка, и до столкновения двух нейтронных звезд оставались считанные сантиметры, - Для меня же каждая встреча с тобой, как впервые. Одинаково хочется промыть глаза с мылом и перекреститься.
Грейг на подобное изречение никак не отреагировал. А вот это уже очень и очень странно!
- Чего стоишь тут, один одинешенек?
- От тебя пода...
- В самом деле, ну как не родной!
Кареглазка, наконец, доскакала до своего ненавистного лучшего друга, описала полудугу и... Моментально лишилась всех своих актерских навыков в игре под названием «Я ненавижу Грейганна Каррингтона».
Ее рот изумленно раскрылся, щеки залило восторженным румянцем, и ладошки машинально взмыли к лицу, прикрывая следы выдающих ее эмоций с головой:
- Ба-а-а-атюшки!!! – завопила она, - Nante kawaii nodeshou! Ты наконец-то познакомился с расческой и стал похож на человека, Каррингтон! Не то, что утрешний лохматый бандюган, сбежавший из подворотни! Sugo-o-oi!
... Ну... Или не совсем лишилась.
Грейганн от подобной реакции аж подавился, закашлялся дымом (хе-хе-хе), и из всех незнакомых для себя изречений отметил последнее, как явное оскорбление, что бы оно там ни значило:
- Су... Какой?!
Аями лишь рукой на него махнула, мол, отстань, не мешай бесстыдно таращиться. Оббежала застывшего брюнета с одной стороны, потом с другой, а в завершение еще и указательным пальчиком в него потыкала.
Черт... И что там за изменения такие? Или он именно поэтому топчется в стороне? Смущается? От подобной мысли захотелось иронично рассмеяться. Глупости какие...
- Слу-у-ушай, а ты, я погляжу, и сам прибарахлиться не забыл! – тем временем Ам-Ам активно расширяла границы своей садистской терапии. Отошла на пару шагов назад, оценила явно охреневающего парнишку в полный рост, да и выдала, - Ох, ну красавец, красавец... Прям эталон мужской неотразимости! Так и чувствую, как слепну от созерцания прекрасного! Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!
Охреневание Грейга сменилось подчеркнутым раздражением:
- Это ты сейчас на меня плюнула?!
На что Аями проявила все свои таланты в мастерстве издевок и состряпала подлинную рожицу кота из Шрека:
- Да как ты мог обо мне такое подумать! – вполне натурально изумилась она, - Чтобы я-а-а? Плюнула?! Да на тебя-а-а?...
- Как прошли ваши каникулы? – голос Диаса подействовал на меня, как опрокинутый на голову ушат студеной воды. И я бы обязательно шарахнулась в сторону от внезапности момента, если бы мой лучший друг вовремя не подхватил меня под локоть.
- Вполне ничего, - несколько отрешенно отозвалась я, - А разве Грейганн еще вчера не рассказал тебе все?
Диас как-то странно улыбнулся и отвел взгляд, совершая незначительный шаг вперед. Его пальцы так и покоились на сгибе моего локтя, и потому я так же продвинулась следом, после чего наши поползновения перетекли в неспешную пешую прогулку:
- Он перестал делиться со мной подобными вещами, как только вы начали встречаться.
Я чуть было не оступилась:
- Вы что, поссорились? Когда успели?
- Да нет, - все с той же тенью загадочности, кинул мне рыжик, - Он просто скрытничает. И я даже догадываюсь, после чего и почему.
Ну вот. Он догадывается. Все вокруг всегда обо всем догадываются. Одна я, как тот мальчик на луне, никогда ничего не знаю.
- Ну, так что? Сильно Купер тебя гонял?
Я неопределенно поморщилась.
- Не сильнее обычного. Но без Грейганна я бы там вряд ли протянула больше недели. Он очень старался мне помочь. Хоть и мог предупредить заранее, какими будут эти каникулы.
Диас неуверенно пожевал губы, нахмурил медные брови и резко остановился. И мне пришлось последовать его примеру, с легким удивлением заглядывая в конопатое лицо.
- Прости, Веснушка, - вдруг выдал ниспосланный солнышком на Землю лучик тепла, - Мы в такой спешке собирались, что я забыл прихватить твой подарок. Но обещаю! Вечером я обязательно к тебе загляну, и...
- Диас, ты ведь это не серьезно сейчас?
Неуклюжесть всей ситуации сковала добродушное лицо, и парень растерянно завел руку за голову, неловко улыбнувшись и подкупив меня забавными ямочками на оранжевых щеках.
И все же, в одной из своих прошлых жизней я определенно спасла целую планету от вымирания. Ну не верю я в такой щедрый и безвозмездный дар, как чуткий и понимающий друг для закоренелой лузерши вроде меня. Не верю!
- Вообще-то, это я должна извиняться, Ди. Я думала, мы проведем сегодняшний день все вместе. А выходит так, что вы...
Диас не дал договорить. Я осеклась, столкнувшись с бездонной теплотой его взгляда, и просто не смогла закончить свою мысль.
- А мы все понимаем, Кимберли, - мягко отозвался он, - Вы с Реем прошли через многое, и достойны гораздо большего, чем какой-то один день. Вы оба заслужили это. Ты заслужила, Кимми.
- Но...
- Да и времени в запасе вагон! – озвучил свой новый аргумент Диас, - У нас впереди целый семестр и экзамены. Обязательно соберемся вместе, еще и не раз. Согласна?
- Согласна, - коротко ответила я. А сказать, на самом деле, хотелось многое. И, в первую очередь, отблагодарить.
За понимание, за всегда верно подобранные слова и бесконечную поддержку. За то, что появился в моей жизни и принес в нее столько солнечного тепла, сколько не дарило ни одно лето. И я честно собиралась в очередной раз сказать ему за все «спасибо». Как в двух метрах от застывших нас таки сорвались мирные переговоры, которые, впрочем, еще заранее были обречены на провал.
- Нет, с тобой просто невозможно нормально вести беседу! – возмутилась японка.
- А тебя никто и не заставляет, - небрежно плюнул ей Грейганн.
Брюнетка разгневанно насупилась, пожмякала от бессильной ярости пальцами воздух, и, с чувством полного триумфа, под Реевское недоуменное: «Э?!», выдернула из его губ дымящуюся зубочистку, после чего похоронила чужой антидепрессант под подошвой собственного ботинка:
- А ну выбрось эту дрянь, когда с некурящим человеком разговариваешь! – истолковала она свои действия, - Никакого уважения к собеседнику! Где твои прежние вышколенные манеры?!
Вышколенные манеры, если таковые вообще в нем обретались, решили не высовываться, и тихо наблюдали за происходящим со стороны, точно как обалдевшие мы с Диасом.
Грейганн молча, и, скорее всего, обескураженно смотрел на победную рожицу подруги детства. Оглядел размокшую в снегу гадость, и снова вернулся к высверливанию девичей моськи.
Азиатка нервно сглотнула и отступила на шаг назад.
Кажется, лимит терпения у грызуна все же исчерпался.
- Знаешь, Огава... А это отличная мысль! – голосом, полным энтузиазма, озвучил Грейг.
Чисто провернутый борцовский захват, возложение хрупкого тельца на свое широкое плечо, и уже под недоуменное: «Э?» Аями, доведенный до той самой ручки брюнет, пояснил:
- Прогуляемся с тобой до ближайшей мусорки.
Лично у меня от всего творящегося отнялся дар речи. В то время как японка, испустив сокрушенный вздох, только устроилась поудобнее, уперев острый локоть в любезно подставленную синюю лопатку и обняв ладошкой щеку:
- Ну вот. Никакой фантазии, - опечалилась она, - Смотри, как бы пупок не развязался, Каррингтон. А то так и не донесешь.
- О, не беспокойся, Огава, - отбился Грейг, - После ноль двух еще никто не надрывался.
Аями зависла не только физически, но и мысленно:
- Ноль два? Это какие такие ноль два?
А я уже совсем перестала понимать, кто есть кто и что тут вообще происходит.
К счастью, хотя бы у моей приятельницы соображалка работала на ура. И, спустя какую-то долю секунды, она остервенело заорала:
- Ты что, квасил с утра?!
От столь вопиющего обвинения Рей аж споткнулся на ровном месте, пошатался из стороны в сторону с удерживаемой ношей, и как только поймал баланс, заорал тоже:
- Ты что, дура?! – прозвучало, как констатация, - Ноль два – это удельный вес пробки! Хотя, откуда такой безмозглой затычке вообще это знать.
Оу... Вот оно как. Если честно, я тоже подобными знаниями не владела. И тут же назревает встречный вопрос... А для чего, собственно, Грейганн хранит такую информацию в голове?..
Пока я упорно пыталась размышлять о странностях некоторых дикобразов, моя собственная соображалка тоже решила наведаться в гости.
Оценила творящийся бардак в голове, приступила к генеральной уборке. И вот по мере разбора клубка спутанных мыслей на думы первой важности и не очень, одна особо юркая догадка прошмыгнула без очереди и вкрутилась в извилину.
Да он же просто сейчас сбегает. Сбегает, и использует мою лучшую подругу, как предлог! Пресвятые бурундуки!
Надо что-то делать... Надо срочно что-то делать!
- Нет, Грейганн, это уже не смешно! – вырвал меня из раздумий заметно отдалившийся голос Аями.
- Так до тебя, наконец, дошло, что это не шутка? – хохотнул вконец спятивший Рей.
- Я запрещаю всяким алкашам носить себя на плечах! Слышишь? – отчаянно заколотила кулаками в сгорбленную спину кареглазка.
И я уже было отважилась подать свой предательский голос и вмешаться... Как мой глухой порыв снесло концентратом воспоминаний давно минувших дней, ощущением неловкости и бесконечной ностальгией.
- Кхе-кхе!!! – пробасили у меня над головой такое знакомое, почти забытое и пробуждающее в сознании не одну неловкую картину из прошлого, - А мы вам тут, случаем, не мешаем?!
Ой-ей. Кажется, разозлившийся няшик-кудряшик шел комплектом вместе со своей легендарной фразочкой. И если припомнить, чем конкретно все закончилось пятого декабря, когда мне пришлось оставить ребят для неформальной беседы (о подробностях которой мне, кстати, никто не поведал), мой недосбежавший бойфренд тоже проникся, вспомнил все и даже больше. Гора-а-аздо больше.
Аями перестала отбивать кулаки о спину своего застопорившегося похитителя и беспомощно выпучилась на нас округленными глазами.
Грейганн как-то нехотя отделился от личины умыкателя чужих девушек, позволил девчонке спрыгнуть на землю, и вновь принялся косить под молчаливый заледеневший декор.
Азиатка дерганным жестом оправила покосившийся пиджачок, привередливо стряхнула с оного невидимую грязь, и все это не прерывая изничтожающего зрительного контакта с какой-то там, так и не доступной для нас с Ди, маской на лице Грейга:
- Совсем с катушек съехал? – злостно прошипела она.
- Сама виновата, - судя по голосу, только спине брюнета и было совестно за устроенный кавардак, - Я тебе тысячу раз говорил, не выводи меня, Огава. Так ты же все равно сама лезешь, а потом жалуешься.
Аями внимательно вглядывалась в лицо напротив, сощурив взгляд. Скрестила руки на груди, несколько раз кивнула своим мыслям.
И все мои прежние опасения всплыли, как всплывают "приятные неожиданности" по ранней весне. Обычное дурачество медленно, но верно переходило в стадию серьезной ссоры.
- Признаюсь честно, Грейганн, я уже давно перестала удивляться тебе и привыкла к той мысли, что ты просто самодур, законченный эгоист и настоящий трус. Но сегодня ты превзошел даже самого себя, - кареглазая взяла паузу, набрала в легкие побольше воздуха, и следующим этапом лавиной вывалила на синюю спину все накипевшее:
- У тебя совсем-совсем совести нет?! Она же так старалась! Уж не знаю, что такого могло произойти за каких-то два часа... Но неужели твои личные заморочки важнее всего, особенно в такой день?!
- Лучше молчи, затычка, особенно если ни черта не знаешь! Хотя, в твоем случае вообще противопоказано открывать рот, потому чт...
- А вот и не буду молчать! Потому что это уже ни в какие ворота, Рей! Что, так и будешь все время прятать от нее взгляд?!
- О-Г-А-В-А!
- Ребят, ну пожалуйста...
«Давайте жить дружно!» – так и застряло невысказанным где-то в горле.
Но даже того невнятного мяуканья было достаточно, чтобы унять разрастающуюся ругань, положить конец безрассудному спору и заставить Грейга повторно заледенеть.
Тишина сделалась настолько гнетущей и тяжелой, что ее впору было резать бензопилой на порции. И именно в такой давящей обстановке, темная опущенная голова неуверенно качнулась в сторону, завернутый в синее пальто торс пришел в движение, мой взгляд лизнул знакомые черты точеного мужского профиля, и...
Я трусливо закрыла глаза.
Мрак заполонил обзор непроницаемым пологом, и казалось, все прочие чувства обострились в разы. И весь прежний страх, неуверенность, сомнения и проклятый кожный зуд буквально вгрызлись в нервные окончания со сверхсилой, лишая легкие воздуха и кислорода кровь.
Меня мутило, тишина наваливалась сверху душащим прессом, да и в целом складывалось ощущение, будто меня без скафандра запульнули в открытый чернеющий космос, где нет ничего, кроме изможденной паники, леденящего ужаса и глухой пустоты.
Почему он молчит? Почему молчат все?!
А может, он так же, как и я, испугался неизвестности?
Данная мысль даже не успела пропитаться в мозг. Ибо я чувствовала... Каждым рецептором своей души. Он смотрит. Вот только... Что это за взгляд?
Восторг?
Равнодушие?
...
Разочарование?
И я как самый настоящий слепой котенок, тыркалась носом в догадки, и никак не осмеливалась взглянуть пугающей правде в глаза.
Тишина уже не просто давила. Она сжимала меня в тиски, оглушала, и только все то же далекое пение птиц выступало здесь связующей нитью, между беспамятством и реальностью.
Кар-кар... Кар-кар...
А потом я расслышала смешок. Совсем рядом, такой задорный и солнечный, отдающий оранжевым теплом.
И секундой спустя еще один, чуть дальше, лукавый и игривый, принадлежащий, без сомнений, моей подруге.
- Слушай, милый, - прозвенел ласковый девичий голос, - Похоже, мы его теряем. Вызывай неотложку.
- А он там вообще еще дышит? – шутливо басанул Диас.
- Кажется, да, - ответила ему японка.
- А моргает?
- Кажется... Нет!
Безобидные смешки оформились в откровенный хохот, но совсем не злой, а скорее искренний и добрый.
- А знаешь, Рей. Моргать, вообще-то, полезно. Это еще из школьного курса биологии всем известно, - шутки ради проворковала азиатка.
Но даже вот эта подначка не произвела на предмет глумления никакого эффекта. В то время как назойливое чувство любопытства, сто раз успевшее сойти с ума за эти мгновения, уже обгладывало мои последние косточки, звучно почавкивая и совершая новый смачный «кусь».
Я прикусила губу, шумно выдохнула носом и для пущей уверенности сжала вспотевшие ладошки в кулаки. Что бы там ни было... Какую бы реакцию я не увидела... Я должна пройти через этот этап, чего бы оно ни стоило.
Момент истины был совсем близко. И мои веки слабо дрогнули, разлепляя склеенные ресницы. Впереди – только пугающая неизведанность , и... Была не была.
Пред взором плывут круги влажных мутных разводов, но я сумела различить смазанные очертания его завсегдатых «конверсов».
А сердце уже отзывается в груди аритмичным ударом.
Глаза режет свет, мне приходится сморгнуть, и я, сквозь бесконечное содрогание всем телом, ползу взглядом дальше, подмечая спрятанную руку в глубоком кармане пальто.
В горле пересыхает, нервы – натянутый канат, в голове полнейший хаос, и я вижу нечеткий контур хорошо изученного мною лица, слегка разомкнутые губы, обретающий резкость ровный нос и... Глаза. Родные бусины обсидиана, всегда глядящие в саму мою суть.
Бабах. Где-то в ребрах застрял еще один пропущенный удар.
И все стало неважным.
Неуместное волнение, паника, страх, неуверенность. Причины этого необъяснимого черного взгляда, будь то хоть восторг, равнодушие или разочарование. Исчезло все. Потухло напрочь. А после взорвалось, озарило мой мир вспышкой сверхновой, сметая разноцветными импульсами все мыслимые и немыслимые заветы, теорию человеческого бытия и примитивность самой вселенной.
Я просто смотрела на безупречный венец творения. Человека, в котором было сосредоточие всей моей жизни, и казалось, что смысл не имело ничто и никогда, кроме него.
Я просто смотрела... И за эти волнительные моменты провалов в нирвану и взлетов выше облаков, успела несколько раз умереть и воскреснуть.
Я всегда думала, что полюбить его сильнее невозможно. Но именно последние секунды моего существования опровергли все прежние убеждения и веру, ведь я просто... Влюбилась в него заново. Влюблялась каждую секунду... Всегда. С первого вздоха... С первого взгляда. Еще в тот день, когда впервые заметила его темный взор из десятков других, перешагивая порог новой, тогда неведомой, жизни.
Веки предательски защипало, глаза запекло, и я поняла, что сейчас попросту расплачусь от переизбытка эндорфина в крови и чистого счастья. Все это время я даже не дышала, и осознание реальности мира навалилось грузным комом.
Вернулись звуки, запахи и все последствия кислородного голодания. Тело кинуло в холод, потом в жар, ну а в ушах стоял глухой звон. И мне пришлось первой отвести взгляд, дабы перевести дух... В то время как Грейганн не дернул ни одним мускулом.
Чьи-то руки обхватили мои плечи сзади и слегка подтолкнули вперед. Должно быть, это Диас, присутствие которого до этого тоже сделалось незначительным.
Я неуверенно перебирала ногами, совсем не чувствуя их и беспрестанно оступаясь.
А Рей все так и стоял неподвижным истуканом. Да только оставшийся (не знаю как всеми, но мною точно) непонятым взгляд, словно взирающий с полотна «глядящей картины», безотрывно следил за неуклюжим приближением.
Диас подвел меня чуть ли ни к носу зависшего в своей неопределенной реакции брюнета, и тут же ретировался. А я трусилась, как голенькая побритая Чихуахуа, брошенная нерадивой хозяйкой на холоде.
- Ребята, знакомьтесь! – торжественно провозгласила японка, - Кимберли, это Грейганн. Грейганн, это Кимберли. И да, вы тут, между делом, вроде как встречаетесь. И вообще, глазеть вот так на свою девушку, просто верх неприличия, Каррингтон!
- Ами, перестань, - моя попытка затоптать наклевывающееся семя раздора выглядела крайне нелепо.
Ам-Ам, будто и не услышав блеклое тявканье, только сокрушенно головой покачала:
- Нет, ну это уже деградация на лицо. Хоть рот-то прикрой, болван!
Ее пальчики уверенно коснулись острого подбородка, без особых усилий вправили мужскую челюсть, в то время как воздух прорезало звучное и характерное «клац».
И Грейганн словно вновь слился со своим астральным телом воедино, разово вздрогнул, резко отвел взгляд и часто заморгал.
Дабы вернуться в реальность, ему хватило ничтожной доли секунды. А прозвучавший до того неподдельным, ровный голос, и вовсе наталкивал на мысль, что все недавние подвисания и перебои в системе мне банально причудились.
- Огава, - равнодушно изрек брюнет, по инерции извлекая из кармана (да кто бы сомневался!) пачку сигарет. Черный взор со спокойствием, присущим удаву, был направлен непосредственно на предмет обращения, - У тебя в конце этого года тоже будет практика?
- Конечно.
- И где на этот раз?
- В зоопарке. А что? - без задней мысли ответила девчушка, как тут же в ее лице промелькнула тень какого-то понимания и сардонической ухмылки, - Хочешь пожелать мне случайно упасть в вольер с тиграми и сломать себе ноги?
Грейганн состроил такое безобидное выражение лица и дернул чернявой бровью, что внутри меня резко все оборвалось, и я, позабыв о ложной скромности, выпучилась на него орбитами выпадающих глаз.
Черт... Ты ненормальная, Кимберли. Он всего лишь слегка изменил прическу, уложил чуб и открыл ровный лоб. А ты таращишься так, будто видишь его эмоции впервые.
Нужно просто привыкнуть. Привыкнуть, и все!
- Да как ты могла обо мне такое подумать! – с наигранной издевкой в голосе, Грейганн... Вернул азиатке ее же слова? – Я всего лишь хотел предложить тебе пройти вакцинацию от бешенства. Ну так, знаешь. Под шумок, вместе с остальными четвероногими претендентами.
Аями быстро влилась в новую игру "кто кого переострит" и елейным голоском пропела:
- Ох, ну ты прям сама заботливость, Каррингтон. Пожалуй, и для тебя прихвачу микстурку для повышения потенции у дикобразов. Будет подарком на именины.
- Не понял...
- О, Господи! - взревел раненым зверем несчастный Диас и возвел глаза к небу, - Дай мне воли и сил не тронуться умом вместе с этими двоими!
Я сочувствующе похлопала кудряша между лопаток. Уж если меня иногда выбивают из равновесия вечные перепалки близких людей, то страшно даже представить, каково ему, особенно если в его памяти наверняка еще живет то время, когда эти двое действительно могли нормально контактировать между собой.
- Милый, ну не утрируй! Раз этот крендель язвит, значит все с ним в порядке! – по-своему интерпретировала ситуацию Аями.
По счастью, Грейгу хватило смекалки не продолжать этот разговор вовсе.
И вот здесь было бы к месту опять вспомнить вовремя пролетевшую птичку с ее пресловутым «Кар-Кар».
Но Грейганн решил взять ситуацию в свои собственные руки, вернее достать из той самой пачки желанную никотиновую дозу, и коротко изрек:
- Вам пора.
О потере драгоценного времени вспомнили все и сразу. Аями ошалело глянула на наручные часы, рыжуля уверенно шагнул в мою сторону, дабы распрощаться, но Грейг ловко перехватил инициативу и добавил:
- Диас. На пару слов.
О чем конкретно ребята говорили в условиях этой почти неформальной беседы, я не узнала. Но очень надеялась, что брюнет нашел в себе смелость извиниться хотя бы перед своим лучшим другом за весь разыгранный спектакль.
Аями тоже решила не тратить оставшиеся секунды даром, бросилась мне на шею и порывисто обняла.
- Все будет хорошо, Кимберли. Не нервничай, - ну вот и зачем она сейчас об этом сказала?! - Будь сильной и уверенной в себе. И проведите время с обоюдной ПОЛЬЗОЙ!
- Ну что, будем прощаться? – как и обычно, вовремя вторгнулся в нашу наставительную беседу любитель сметаны. Развел руки в стороны, широко улыбнулся. И я сама, отзеркаливая своей моськой точно такую же улыбку, нырнула в теплые дружеские объятия.
В метре от нас развернулась картина с точностью, да наоборот, где два обладателя карих глаз безмолвно выжигали друг в друге дырень.
- Я вообще смутно себе представляю, как жизнь с тобой может быть в радость, Рей, - да чтоб ее, эту Огаву! – Но сегодняшний день ты просто обязан сделать для нее самым счастливым!
Нет. Она никогда не успокоится. Еще и пальцами провернула этот жест, означающий не что иное, как « я за тобой слежу».
- Отлично проведите время, - коротко и просто наказал Диас, - Если возникнут какие-то трудности, поздно вернетесь, а главные ворота будут закрыты – наберете. Я прикрою, как смогу.
Я сдержанно улыбнулась, брюнет утвердительно кивнул.
Мы стояли почти бок о бок, наблюдая за постепенно отдаляющимися силуэтами друзей.
Он – с наслаждением раскуривая свой антидепрессант.
Я – потряхивая поджилками и совершенно не ведая, что делать дальше.
Ну и... Что теперь? Самой предложить какой-то план действий? Или просто... Молча подождать?
Казалось, что Грейганн расслаблялся с каждым шагом отдаляющихся друзей. При этом дрожащая я, без их поддержки, вновь с головой окунулась в тошнотворную панику и страх, отчего и не сразу расслышала активно зазывающую, орущую с приличного расстояния, подругу:
- КИМБЕРЛИ! КИ-И-ИМ! – приложив к лицу ладошки, восторженно вещала азиатка, - ПОМНИ! ЧРЕЗМЕРНОЕ ВОЗДЕР-МФМННН... НЕЛЬЗЯ СЛИШКОМ ДОЛГО ДЕРЖАТЬ ПИ-МММФУМАНПФ...
- ХОРОШЕНЬКО ПОВЕСЕЛИТЕСЬ! – фальшиво посмеиваясь, да удерживая словестное извержение одной самоубийцы собственной рукой, перекричал ее Диас.
Аями бросила пустые попытки вырваться и просто изобразила руками большое сердечко. Ну просто сама невинность!
И тут я поняла, что Грейганн никогда не сможет воплотить свои мечты в реальность и прикопать девчушку в заброшенной канаве. Потому что первой прибью ее я.
Брюнет даже забыл о своей сигарете, оставив ту бесполезно истлевать между зажатыми пальцами. Очевидно, сбой в системе все же имел место быть, и Дикобразовый мозг таки отправился на перезагрузку, в то время как я...
Меня колбасило не хуже, чем аэромена, зазывающего толпу своими мастерски отточенными движениями. Я жестикулировала, корчила рожи и судорожно махала конечностями так, что морду сводило от беспорядочного кривляния, а руки так и норовили оторваться.
Нет, нет, нет!!! Замолчи! Только молчи, прошу тебя, Господи, Аями!!!
Если она сейчас ляпнет что-то еще... Это будет конец!
Ребята по достоинству оценили наши такие разные, но одинаково охреневшие физиономии. Переглянулись, пожали плечами. А потом оба заржали... ОБА! И дали деру в сторону автобусной остановки, что есть мочи, в обнимку сверкая пятками, как нашкодившая шпана.
Спланировали! Эта придурочная семейка просто все спланировала!
Ну, Огава... Ну, рыжый... Баррраш-кудррряш... Ну я вам это еще припомню... Обязательно запомню и... Припомню! Гады!
Грейганн, оказавшийся за бортом нашей анонимной секты, к счастью, так ничего и не понял. Попялился в уходящий горизонт, добил остатки истлевшей зубочистки. Ну чистый образец полнейшего отрешения и неведения. И таким же бесцветным голосом полюбопытствовал:
- О чем это она?
Пи... Пи... Пи...
Вот уж точно, более подходящей формулировки и не придумаешь!
- Пи... Пи..? – переспросил кареглазый, и тот самый взгляд, который как у высококвалифицированного психиатра, не заставил себя долго ждать.
Ну, конечно. Я же обязательно должна была сказать это вслух!
- Пи... Пи, - зачем-то повторила я, и вдруг осознала, что любая небрежно брошенная несусветная чушь порой бывает единственным спасением. Ну, вот я и бросила:
- П-пижама с начесом!
- Пижама с начесом?..
Ну что за так некстати снизошедшая привычка переспрашивать? У него что, с новым образом слух попортился?
- Ну да, пижама с начесом! – честно солгала я, - В... В нашем крыле была проблема с отоплением... Да и я сама по себе мерзлячка. Ну ты же з-знаешь! Аями хотела еще раз предупредить, что ее нельзя слишком долго держать на теле. Иначе спутается с волосами на коже и н... Натрет.
Грейганн глядел на меня такими глазами... Даже знать не хочу, что означает вот этот его взгляд.
Поколупал пальцем висок, нервно усмехнулся. И выдал:
- Огава на полном серьезе подарила тебе пижаму с начесом?!
Я активно и часто закивала башкой, отлупив себя по бесчестным щекам удлиненными волосами. На что мой вовремя оглупевший бойфренд только ухмыльнулся, в очередной раз констатировав:
- Всегда знал, что она чокнутая.
Я неуместно хихикнула. И вроде бы ситуация успешно разрулилась, да только ощущение неловкости не спешило покидать наше общество.
Ну, как сказать, наше... Грейгу было вполне комфортно. Да только я все подражала уже бракованному аэромену, изредка подергиваясь в предсмертных конвульсиях.
Черноокий взгляд снова приковался ко мне. Но на этот раз он не был застывшим. И не изучающим, нет. Скорее томительным. Ожидающим. Выведывающим, какую глупость я выкину следующей.
Рей смотрел на меня так... Будто не видел никаких изменений.
А вот я так не могла...
Каждая деталь его временно измененного образа броско била по глазам. А ведь он, всего-навсего, иначе уложил волосы. Да еще и осадок от вынужденного вранья не шел на пользу общему поднятию духа. И оттого я пыталась зацепиться взглядом хоть за что-то, чтобы отвлечься и перестать так комплексно и понемногу сходить с ума.
На глаза попалась неподалеку припаркованная машина насыщенного цвета молочного шоколада. И я, дабы сгладить заостряющиеся углы нашего молчания, брякнула:
- Это твоя?
На что брюнет не стал затягивать с ответом:
- Моя.
- И с к-каких это пор ты водишь автомобиль?
- С шестнадцати лет.
Диалог из разряда «а почему-а потому» не зашел с первых порывов. И я в полной мере начинала понимать Реевское стремление сбежать, используя как предлог... Да что угодно!
- Слушай, а Аями правда отдала тебе мои вещи?
- Если речь о каком-то бумажном пакете... То, да.
- Я п-посмотрю?
Черноглазый недоуменно моргнул:
- Прямо сейчас?!
- Да я быстро! Кое-что проверю, и дело с концом!
- Давай потом, Кимберли, - только и успел обронить Грейганн, как я неуверенно продефилировала в нужном направлении.
Меня нагнали в два широких шага, развернули лицом к себе, обнимая за талию, и пальцы-фиксаторы свободной руки закрепились на подбородке, не позволяя отвести пугливый взгляд.
- Ты ч-чего? – вопрос был крайне неуместным, но для меня была до абсурдности дикой сама мысль, что он когда-нибудь сможет вот так, в общественном месте, открыто заявить о своей связи с...
Нет, постойте. Я же сейчас обычная девушка. У неудачника Гленна сегодня выходной. И отражающиеся в мягком хлопковом взгляде напротив истинно девичьи черты лица были тому самым весомым подтверждением.
- Ничего, - как-то хрипло, на грани шепота, прохлопали родные губы, - Просто хочу получше тебя рассмотреть. Ты сегодня выглядишь очень, - многозначительная пауза, - Непривычно.
Ну конечно... Непривычно. А вот и не буду расстраиваться. Не буду! И уголки моих губ тотчас прекратят предательски ползти вниз... Прекратят, я сказала!
А вообще... Непривычно, еще ведь не значит плохо... Правда?
Я и сама не заметила, как моя натянутая улыбка обратилась в искреннюю.
Ведь, в самом деле. Сегодня для нас обоих было непривычным... Все.
Даже давно изученные мною черты лица... Нет, не казались чужими. Но было до крайности странным видеть его взгляд настолько теплым, а красивое лицо - умиротворенным, без следа давно сросшейся с ним иронии.
Зимнее солнце игриво путалось в темных волосах, отливая золотом.
- Ты тоже, - не стала лукавить и я.
- Серьезно? Я?
Грейганн озадаченно вскинул брови. А затем отследил траекторию моего взгляда собственным, и его глаза забавно сошлись на одной точке, в попытке глянуть на свой же лоб:
- Вот черт, - поморщился парень, и для меня и это его выражение эмоций было, как в новинку, - Это все Диас. Сказал, что тебе наверняка будет неловко пройти через изменения, и... Выгляжу, как законченный идиот, да? Так и знал.
И длинные пальцы беспощадно принялись ерошить темный уложенный чуб, возвращая его в привычное состояние.
Я смотрела на сие зверство с признанным актом вандализма:
- Не делай этого, п-пожалуйста!
Я по наитию шагнула вперед, угодив в кольцо надежных рук, скрепленных в замок где-то на моей пояснице под тканью расстегнутого манто.
Мои трясущиеся пальцы аккуратно возводили каждую прядочку на место, в попытке реконструкции до прежнего вида. А Грейганн просто стоял и... Смотрел на меня. Увлеченно кусающую нижнюю губу за процессом восстановления так понравившегося мне образа.
- Прости меня, - вдруг выдал мой вовсе не колючий дикобраз, на что я вытаращилась на него округленными глазами, тихо пискнув:
- Что?..
- За устроенный каламбур, - нехотя признал он. И все последующие слова давались ему с таким трудом... Что стало бы ясно даже ребенку. Он и правда сконфужен:
- Это все гребанные цветы, - через силу выдавил Грейг.
- Ц-цветы? – похоже, привычка переспрашивать сегодня гуляла между нами, как вирус.
- Ну да. Цветы... Нет, я помню, что ты любишь мраморные бегонии, - мои глаза округлились еще сильнее, - А уже в цветочном подумал, что притащить их в академию без лишних вопросов будет довольно проблемно. Распсиховался, и в итоге пришел с пустыми руками. Я не знал... Как посмотреть тебе в глаза.
К концу чистосердечного признания те самые глаза, в которые не знали, как посмотреть, буквально готовы были вывалиться из глазниц.
А я даже с ответом не нашлась. Только рассмеялась, скорее от шока, нежели полного осознания всей ситуации.
Грейганн понял, что никто на него ругаться не собирается. И тоже слабо улыбнулся:
- Диас назвал меня параноидальным кретином, - с усмешкой выдал брюнет, - Сказал, что я настолько привык шифроваться... Что это уже диагноз. А потом я услышал твой голос... И еще эта Огава... Ты же знаешь, у меня от нее башню подчистую срывает. В итоге обидел Диаса. И ты очень красивая, Ким. Даже не представляешь, насколько, - и пока я истошно соображала, послышалось мне последнее, али нет, добавил, - С Днем Рождения, маленькая.
Поцелуй мне тоже подарили непривычный.
Глубокий, но до воздушности чувственный и нежный, от которого разум мутился и плыл, и хотелось воспарить не только душой, но и телом.
И я бы ни с чем не смогла сравнить это чувство, разве что с тем самым, первым разом, в жарких объятиях любимых рук и оковах студеного зимнего вечера на академической крыше.
Я даже не заметила, когда Грейг отстранился, продолжая неосознанно тянуться за ним. И обретающие четкость хмельные глаза напротив вновь взорвали в моей душе сверхновую. Потому как я поняла, что вся пережитая буря ощущений накрыла не только меня.
- Ну что, - прочистив горло, брюнет пятерней зачесал волосы назад, от чего несколько прядок все же скатились ему на лоб, - Пирожные на Джемисон-Стрит, парк аттракционов, и в завершение сходим в кино? – кажется, у меня от изумления расшеперился рот. Как... Неужели он запомнил весь тот список моих пожеланий, озвученный почти два месяца назад?!
- Правда, для начала не мешало бы где-нибудь перекусить. Ты голодна? – кивала я скорее интуитивно, чем осознанно, - Отлично, - воодушевился Рей, - И парк, наверно, стоит чем-то заменить. Из-за повышенного снегопада большая часть аттракционов закрыта... Но... Ты же любишь каток? – я снова ошалело кивнула. Да что там... Если бы он мне сейчас предложил забавы ради засунуть голову в открытую пасть крокодила для очумелой фотки на память, и то бы согласилась!
Я смотрела на теплую улыбку все того же дикобраза, и не выдержала.
- Кто ты? И что сделал с прежним Грейганном Каррингтоном?
- В смысле? – кажется, мою шутку не оценили. Или же действительно не поняли искреннего неподдельного потрясения, - Поехали, Кимберли. Сегодня воскресенье, все гуляют... Еще неизвестно, сколько будем добираться.
До машины я шагала в состоянии нестояния. И уже у открытой перед носом дверцы авто словно очнулась, уставившись на его губы.
- Грейганн...
- М? – вскинув чернявые брови, вопросил он.
- У тебя вокруг губ... Вот тут... Все в моей помаде.
Кареглазый удивленно вскинулся, потрогал кончиком языка уголок рта, а после мазнул по коралловому отпечатку указательным пальцем.
- И правда. Даже не заметил, - след нашего поцелуя был стерт белоснежной салфеткой, выуженной откуда-то из внутреннего кармана пальто. А я стояла и глупо хлопала глазами, пытаясь понять, это его настолько от ситуации в целом торкнуло? Или чего?
Я же никогда не красила губы прежде...
Мой ошарашенный взгляд был расценен по-своему:
- Да просто она на вкус, как кокосовое молоко, - оправдался Грейг, и мой обалдемон сменился подчеркнутым замешательством, - Забей.
Грейганн определенно прятал глаза. А меня штырило в разные стороны так, что я просто физически не смогла развить эту тему дальше. И уже сидя в теплом салоне авто, пахнущем до боли знакомыми цитрусами, мысленно вернулась к последнему эпизоду.
Ему что, просто нравится... Кокосовое молоко?
Nante kawaii nodeshou – Какой милый/как мило
Sugoi – обычно расценивается как выражение восторга. Крутой/классный/клевый.