Ночная Тиара

Рубаха была коротковата в рукавах, большая в зоне плеч, но Нейл не жаловался, пока не принюхался. Он тут же закашлялся от терпкого запаха обильных духов. После грозно глянул на тело под ногами.
- Разве верующим можно столько на себя прыскать? – Обезвреженное недавно тело молчало, из-за чего парень почувствовал себя сумасшедшим, что докапывается до мёртвых. Или же они до него?
Нейл перешагнул упрятанную гору мышц, и вгляделся в окно. Одежда ему ничего не припрятала, разве что теперь он похож на несуразного пацана, что мешается под ногами. Голову он прикрыл кепкой, а шею скрыл банданой. Он беспорядочно растрепал волосы, чтобы лицо меньше было видно. Возможно, за выбитого из сознания человека он не похож, однако за обыденного и не примечательного работника на палубе вполне.
Парень быстро поднялся наверх к каютному отделению. Карту корабля было нетрудно найти и запомнить. Однако его ожидания никак не сравнивались с реальностью. Если снаружи всё напоминало  торговое судно, то с внутренней стороны всё казалось бизнес-классом курортного. Каютное отделение было разделено на две части, где первая была для принца и его подручных, а вторая для персонала. И именно это его смущало. Внутри корабль был застрелен красным ковром, а на стенах обвешаны странные картины с морскими обитателями. Нейл не понимал как можно было уместить столько вырезных фигурок на таком маленьком судне. Всё же принц был жаден и высокомерен до мозга костей.
Час  прошел с тех пор как корабль отбыл от гавани. Это означало, что сейчас они всё ещё в пределах видимости гавани и дозорных. Так как старик строго настрого наказал Нейлу не вытворять что-либо на глазах у других, парню придётся ждать ещё несколько часов, чтобы торговое судно было полностью скрыто в морской глади. А уже после можно было затягивать во мрак само небо.
Нейл прошёл по узкому коридору, несколько раз опуская кепку ниже, при виде пристальных глаз проходящих. На корабле было мало персонала, половину желаний принца исполняли сектанты женщины. Как оказалось попечители тёмной святой также были жадны, пытаясь угодить высокомерному отпрыску. Пытаясь избежать скопление людей, Нейл поднялся на палубу.
В лицо ударил морской воздух Вечного моря. Шум тяжело бьющихся волн о борт и громкие крики матросов застелили уши.  Нейл прислонился к перилам, скучающе провожая беспокойную воду взглядом. Однако одна мысль не выходила из головы.
Ему нужно было потопить корабль. Сымитировать несчастный случай, что понесёт много потерь. Вроде бы всё просто, но парень опасался потерять контрооь, а после повестись на жажду. Если всё побочные эффекты он мог проигнорировать, то когда он уже использует дар в полную мощь то не справляется с нахлынувшими эмоциями. Жажда тьмы настигает именно в тот момент. Каждый день он задавал себе вопрос не умрёт ли от того, что тьма его поглотит. Ведь именно это подтолкнуло брата.
Но долго придаваться сомнениям парень не смог. Он нахмурился, когда почувствовал сильный толчок резкой энергии. Запах гнева, взволнованности и скрытого страха. Довольно ощутимые порывы ауры, что он даже не призывал. Как всегда Нейл хотел проигнорировать странности своей способности, что не даёт спать по ночам, но всё же мельком повернул взгляд, в место ,где таились жгучие человеческие эмоции.
Он заметил двух матросов, или определённо работников судна. Один являлся накаченным молчаливым мужчиной лет тридцати, другой – менее сильным, с пером в бандане и с разукрашенными руками, что выглядели словно дешёвая краска. Также он увидел девушку. Довольно фигурную в обычной зелёном платье и волнистыми шоколадными локонами. Он приметил, что молодой смуглой леди никак не шел зелёный цвет. А по её железному взгляду он понял – миледи не из неженок. И скорее всего она наговорила что-то мужчинам из-за чего они завелись, прижимая её к стене.
Если бы не его случайно вырвавшееся чутье он бы никогда их не заметил. Ну скорее, проигнорировал в любом случае. Закоулок между перилами и каютами был скрыт тенью паруса. Он не любил находится в темных местах, но и около многолюдных помещений тоже. Он выбрал нейтральную территорию, рядом с бурной водой, что была чем-то недовольна также ,как и он. Он и не думал помогать и отвернулся.
Пока не уловил их голоса.
- А я надеялся, что мы снова встретимся. В прошлых раз разговор закончился не так.
Это был грубый мужской голос с четким проявлением скудного словарного запаса. Нейл предположил, что это пернатый.
- Что вы себе позволяете?...- голос девушки был высокомерен, но в тоже время от него не скрылись колеблемые волны.
- Тоже, что и ты, пригрозив вырезать мне самое дорогое и скормить рыбам. Полагаю, на то бишь извинения полагаются.
Нейл хмыкнул. Разговор принял весёлый поворот. Он тут же обернулся и взглянул на девушку – у той был испепеляющий взгляд, если бы она могла, наверняка бы скинула их. Но в данной ситуации, девушка приняла решение которое было для него уместным.
- И вы примете мои извинения, мистер?
От указанного тона уголки губ парня весело дернулись. Но на его лицо тут же легла нехорошая тень при следующих словах.
- В каюте -несомненно
Но девушка не дрогнула, не смотря на недовольный взгляд.
Но договорить пернатый не смог.
К ним подошёл  он.
- Что-то не так, джентльмены? – прокашлялся глубокий голос у них за спиной.
Обернувшись, они увидели молодого парня лет двадцати, в форме работника. Парень высок, строен,  а кепка на голове придавала ещё большей странности. Мужчина заметил на шее небольшую татуировку в виде вороны, скрытую банданой на шее. Хоть перед ним и стоял обычный человек, но почему-то мужчина почувствовал опасность в недрах собственной кожи, словно само тело велело идти подальше.
Серые, словно кварц глаза сузились.
- Я спрашиваю, что вы делаете?
Под ними прошла зябкая дрожь – лёгкая и в тоже время предостерегающая. Тонкие тени, словно живучие змеи с разных сторон медленно созывались в одно место. Никто не заметил как тени ,словно загипнотизированные звери, шли к нему. Павлин видел, как медленно и спокойно двигаются пальцы парня под тканью рубахи.
- …. Прошу прощения, дорогие друзья….
Он тут же обернулся в сторону глухого словно шепот голоса. Но единственное что он осознал – это то, что тени  были слишком большие прямо под ним стали принимать форму. Павлин нахмурился, чтобы скрыть страх, когда увидел прямо на плече у незнакомца ворону из теней.
Недостаточно плотный, вырезанный из ленты мрака силуэт также шел рябью при каждом издаваемом звуке.
- ….вы перешли дорогу не тому человеку….
- Хватит болтать, гребаная птица – рявкнул парень, и поднял почерневшую когтястую руку от появления которой все трое стояли в немом страхе.
Нейл много лет пользовался своими дарами. Редко, прерывисто, но учился. Создавал, убивал и поглащал. Тени не были его заветным другом. Но они всё же признавали в нем хозяина. Он тянул их к себе, чувствуя как они воют и брыкаются. Он не любил их, они не любили его.
Взаимная ненависть
Нейл был доволен, что они скрыты от людей. Безлюдное место особенно оттенено в этих светлых летних лучах, что теперь закрывались внезапно появившимися тучами. Какое совпадение.
- К-кто… - сказал молчаливый, за что одна тень обхватила его ноги, словно змея наживку.
Церемонится в грязных делал Нейл не любил. Иначе бы он не стал наёмником.
Он поднял ногу. Удар пришелся в пах, довольно сильный, чтобы лишить будущих отпрысков. Некий странный хруст был тому оправданием. Согнувшись пополам, мужчина одним толчком ботинка незнакомца был сброшен через перила в холодную воду.
Через секунду и второй с перьями был повален на пол, сильно стукнувшись о железные перила - нос превратился в алое повидло. Павлин почувствовал через жгучую боль холодный наточенный металл впивающийся ему в горло.
Павлин долго отормевал.
- П-прошу прощения, сэр… - его голос от поломанного носа стал настолько отвратный, что Нейл скривился. Но боль наверняка хорошая. – Я не з-знал, что она ва..
Нейл не хотел знать, что этот идиот себе напридумывал. И быстро перебил.
- Как тебя зовут?
- Макарий – прошептал дрожащим голосом Павлин. Нейл чувствовал слишком сильный чужой страх, как и башенный пульс на шее. – Макарий, если вам угодно…
Как вежливо заговорил! Нейл ухмыльнулся. И эта насмешка была приговором многих людей до несчастного Макария.
- Удачного купания, Макарий.
Один лёгкий перекат тела и что-то тяжёлое было выброшено в уже бушующие волны.
В следующую секунду он лишь безразлично уставился на девушку. Та стояла также привалившись к стене, не отрывая удивленный взгляд от своего спасителя.
- Кричи – велел он прогоняя заразную теневую птицу с плеча.
- Извините?...
- Ори, чтобы нас не заподозрили.
Крик бы довольно эпичный. Нейл сам бы поверил этой испуганной девушке, что появилась перед ним, словно никогда не видела мертвых теней и убийцу, скидывающего свою добычу рыбам. Смуглая женщина пока объясняла всё трём подошедшим матросам, переводила секундные хитрые глазёнки на него. Нейл же привалился к перилам, словно его тут и нет.
Но вот знала ли эта леди, как сильно сказались на него его использование дара? Что мертвые голоса в его голове усилились, а тело желало ещё раз призвать мрак? Как сильно шептал его внутренний брат о том, что он ничем не отличается от теневых монстров?
Хоть рука и приняла обычный вид, Нейл чувствовал как сильна она зудела, желая поглотить всю водную гладь в темные мрачные океаны. Он заглушал их годами, но с каждым подавлением жажда становилась невыносимее.
Я знал, что ты без нас не можешь.
Нет, он мог бы скинуть мужчин собственными силами, но хотел заглушить на время голоса, ауру и эмоций. Именно в тот момент когда он призывает нелюбимый дар, все остальные заботы затмеваются. Пустота поглощает его и успокаивает, как бы опасно это не было.
Признавать этого не хотелось, однако хоть и редко, но всё же он и вправду нуждается в них.
Когда все улеглось и все поняли, что утонувших не спасти, та женщина подошла к нему, немного затихнув.
- Я вам очень благодарна, сэр. В прошлый раз я и вправду повела себя грубо и навела на себя эти проблемы, а вам пришлось…
- Как долго собираешься притворяться? Не думаю, что любезность в крови коварных ведьм.
Эти слова мигом вывели любую любезность девушки, показывая высокомерность. Она ухмыльнулась. Не стал же бы он показывать дар кому попало?
- Как вы узнали?
- Ваш взгляд был никак у тихой барышни. У вас есть вкус, но вы наверняка выбрали платье, что вам жутко не идёт  чтобы другие поняли что вы всего лишь красивая на лицо девушка. Ваша осанка, походка показывала ваше происхождение. Также маловероятно, что милая скромница угрожала двум мужикам, что скормит их рыбам. И оберег на шее очень примечательный.
- Я не угрожала.
- А я вас не спасал.
Девушка улыбнулась, от чего его глаза сузились.
- Хоть я и знаю, что вы это специально, но я у вас в долгу. Кхм, раз уж вы едете в нашу бедную империю то в знак благодарности… Держите, – она передала ему карточку – Я к вашим услугам, сэр.
Он покрутил карту на пальцах, что отливалась серебряным покрытием, разглядывая адрес. И приметил, что девушка наверняка богата.
Но та ещё не ушла.
- А могу я узнать кто вы? – вопрос не надо было переводить. Она хотела знать что за монстрами он управляет.
Он – опасный наемник подпольной гильдии, что забрала себе всё королевство. Он – отпрыск мрака. Он- убийца, что начал свой кровавый путь с убийства родного человека. Он – проклятый. Слишком много титулов можно к нему прицепить. Множество имён и личностей он менял. Он сам был удивлен как не потерялся во всей этой лжи.
- Думаю это будет тайной. – холодно улыбнулся он и скрылся в тенях.
Но даже так, он не собирался показывать себя настоящего.
**
Возможно, ему всё таки прилетит от старика.
Мелкий дождь бил по палубе , просачиваясь в дерево. Парень и не заметил, как после случая с ведьмой, небо накрылось тёмными тучами. Нейл с стуком поставил ведро, и обернулся в поисках швабры. Его вид работника сработал и вопросов ему не задавали.
До одного момента.
- Эй! Салага! – Нейл дёрнулся, когда на его плечо опустилась женская рука. Кепка предательски съехала вниз, пока он пытался проглядеть из под намокшей чёлки стоящего перед ним человека. – Я тебя раньше здесь не видывала. Ты случайно не из этих высокомерных проходимцев? – До парня долго доходило про кого говорила  женщина, пока взгляд не зацепился как на другой стороне палубы спускались вниз два силуэта в храмовых одеждах. Нейл хмуро поглядел на женщину. Значит, работники всё таки не жаловали новых друзей принца.
- Я работник корабля, мэм. Недавно вышел на работу. – как можно тихо и спокойно сказал Нейл, стараясь походить на обычного салагу.
- Неужели? – нахмурила свои густые брови та. Нейл внутренее сжался. Минута молчания и пристального внимания долго тянулась, пока в следующую секунду женщина внезапно улыбнулась своими золотыми  коронками. – Да не съёживайся ты так. Мы своих бережём, будь то новички или старички. – Нейл чуть не поперхнулся от удара женщины по плечу. Взгляд стал ещё недовольнее, но за кепкой этого не было видно. – А звать-то тебя как?
Нейл сказал первое попавшееся имя.
- Гарри.
- Ну и славно, Гарри. Я Лола – капитан этого корабля. – она показала на справа стоящего старика. Нейл удивился немощности и исхудалости того, однако, когда единственный глаз бешено на него уставился, тут же подавился всеми вопросами. Что-что, а пиратов ему не понять. – А это Стив, мой помощник. Не спрашивай про глаз, иначе сам таким же станешь, ясно?
- Да, мэм. – сомнительно ответил он, оглядывая образовавшуюся ситуацию. Нейл постарался больше не хмуриться, когда Лола наклонилась ближе.
- Ты случайно ещё одного моего работника не видел? Он кампус осматривал. Такой с каштановыми кудряшками, в рубашке  и от него постоянно несёт духами.
Нейл тут же отклонил голову назад в надежде, что его новый обретенный запах не коснётся её носа.
- Нет, мэм.
- Странно, он мне срочно нужен. Наши отвратительные гости снова шастают и ноют. Не понимаю, что им не нравится в моей Герте. – закатила глаза Лола, пока парень долго думал над названием корабля. Он определённо не понимает матросов. А когда Лола тут же обернулась к нему, словно нашла ответ на всё свои вопросы, парень выдвинул их к сумасшедшим. – Слушай,  а можешь его заменить? В каюте «важного человека» нужно убраться. Знаю, это не наша обязанность, но мне голову открутят, если буду перечить.
Нейл, желая как можно дальше уйти от женщины и солёного запаха, тут же согласился.
Каюта была самой большой из всех которые попадались парню на глаза. В ней умещалась двуспальная кровать, стол и кресла около иллюминатора. Стекольный шкаф, где просвечивался ряд бутылок спиртного и огромная картина марсала во всю длину. Нейл молча, не отрывая взгляда от красного ковра, прошёл внутрь, задумываясь, где и что нужно было убирать в золотом помещении. Однако голос около кресла заставил его нахмуриться.
- Что встал? Раз уж уборщик, то прибери. – светлая и ухоженная рука с перстнем на пальце указала на пролитую лужу  вина под столом. Нейл не смог пересилить себя, косо подняв взгляд на «важного человека», коем обозвала капитанша наследного принца империи Роуван.
Парень определённо не походил на свои тридцать. Ухоженное лицо придавало ему не больше двадцати пяти, волосы отдавали необычным золотистым переливным оттенком. Сама внешность принца была словно создана во всех аспектах современной моды. Ровный нос, пухлые губы, и густые брови. Одет был с иголочки, даже на взгляд Нейла слишком прилизано: красный камзол с золотыми вышивками и чёрные выглаженные брюки, а ноги украшали туфли. Принц уселся на кресле, скрестив длинные ноги и оперев голову на руку. Скучающий взгляд красных глаз из под золотых ресниц лишь на секунду встретился с ним.
Нейл тут же отвернулся, обхватив пальцами палку швабры. Как же давно он не видел высокомерный взгляд монархов. Когда-то таким же был принц королевства до того как  его пометили в темницу под строгий надзор гильдии. Нейл признавал, что наблюдать за его немощностью было приятно. Ведь именно он с главой когда-то лишили головы всю династию. Монархия безымянного королевства на его память убивала народ в голоде, пока те не подняли копья. Интересно, когда народ этого принца восстанет?
Однако это было не его дело. Ведь именно жертва сидела перед ним. И именно он должен был убить ещё одного члена уже другой династии. Имперской крови он ещё не пробовал на своём пути.
Под ногами пол снова покачнулся. Дождь усилился, и теперь капли уже с большим напором били сверху. Принц вцепился в подлокотники, раздражённо цыкнул.
- Не могу поверить, что терплю всё это. Как только заполучу корону и стихию отца, моей ноги здесь не будет. – заныл принц.
- Сегодняшняя сделка сможет ускорить этот процесс, ваше высочество. Однако для безопасности придётся притерпеть и неудобство. – ответил ему бархатистый тон сзади. Нейл сразу заметил ауру только двух находящихся человек в комнате, однако второй был молчалив первое время.
По правую руку от наследного принца находился мужчина лет пятидесяти, среднего роста и худой. На голове выцвели волосы, прибавляя ему в возрасте, а ровная прямая осанка присоединяла его к классу аристократов. Однако с какой нежностью и дружелюбием он разговаривал с принцем насторожило его. Аура от старика исходила туманная и тихая, Нейлу пришлось долго прочувствовать его эмоции, что тот так отлично скрывал. На удивление парень наткнулся на скрытую ненависть к принцу и всём ему подобным. А после настигло облегчение и уверенность за одного единственного человека. Нейл предполагал, что это была девушка. Однако тут же наткнулся на пристальный взгляд аристократа, и совестно отпустил дар. Этот аристократ напоминал ему главу гильдии. Дружелюбный с виду, чёрствый изнутри.
Нейл, уже заинтересованный стариком, прислушался к их разговору, пытаясь шваброй оттереть пятно под столом.
- Я хочу увидеть лицо своего брата. Михаил краской зальется, когда узнает, что я превзошёл его самого. Когда взойду на трон, перебью их всех. И чтобы ещё хоть раз меня сравнивали с моим родным братом! – Принц сжал бокал в руке, что тот задрожал. – Леонард не был лучшим. Он приставал к отцу, пока тот его не прибил. Я ведь прав, граф?
Граф кивнул, однако Нейл уловил как его скрытая ненависть стала ещё больше.
- Мёртвых в плохом свете лучше не упоминать, ваше высочество. Однако его высочество, принц Леонард был намного меньше красив чем вы.
Снова ложь. От этого графа можно было услышать хоть частицу правды? Однако лесть на принца повлияла, тот опустил бокал.
- А помнишь мою сестру, уродливого эльфа? Мать которой сбежала с дворца, как только ту родила?
- Вы про её высочество Селину?
- Да-да, эту малявку. Леонард был так  помешан ней, «младшей сестрёнке». Отвратительно, сам-то казнил кучу людей, будь он жив, то и меня бы с остальными прижучил,  но не её. Теперь эта хиленькая предательница, слышал, с Михаилом в команде. Это так?
- Невозможно, ваше высочество. Принц Михаил не любит принцессу. – мягко отрицал граф.
Нейл нахмурился от стольких имён и проклятий. Видимо в империи Роуван не окончательно провозглашён наследник. Это плохо, если учитывать что по их словам претендентов точно не трое.
- Надо поскорее подписать контракт. – задумался принц – Я могу заполучить целый трон, а этот тип получит лишь часть армии. И кто кого обманул?
- Думаю в ближайшее время в Безымянном королевстве будет не спокойно. Господин Алан показался мне жадным до власти. – Нейл навострил уши и медленее протирал тряпкой. Если Алан что-то замутил, главе должно быть известно первому.
- Ты о предполагаемом восстании? А тогда зачем ему моя военная помощь? Это не наше дело, пусть хоть все мрут. – махнул рукой золотовласый. Граф качнул головой.
- Война в любой стране не просто, ваше величество. А что, если она и коснётся и вас,  независимо от контракта?
- Невозможно. Алан на такое не пойдёт.
«Пойдёт. Ещё как пойдёт. Побежит и не оглянется.»  - сочувственно ответил принцу Нейл. Возможно, империя Роуван и так на краю гибели с таким будущим императором.
- Я ослышался, или кто-то  меня звал? – дверь отворилась и сзади послышался очень знакомый голос.
Возможно из-за кепки было не видно, как расширились глаза Нейла, как инстинктивно он схватился за дерево до хруста. Он навсегда запомнил бы эту спокойную походку и бархатистый тон. Этот скромный стиль в одежде и опрятно уложенные волосы. Нейл опасался даже двинуться под страхом разоблачения.
Ведь сзади него, зашёл глава преступной группировки. Алан Тейрос находился прямо за ним.