4
На Аликанте опустилась ночь. Узкие улочки петляли в лунном свете бледными каменными лентами; несмотря на холод, Сехун чувствовал себя вполне комфортно
Сыльги быстро шагала, глядя прямо перед собой, будто Сехуна не было рядом. В прошлой жизни Сехуну, чтобы поспеть за провожатым, пришлось бы бежать задыхаясь, но не теперь. Вампир спокойно держал темп, заданный нефилимом
- Фигово, да? - спросил наконец Сехун. - В смысле, возиться со мной?
Сыльги пожала плечами
- Мне двадцать, я взрослая - и должна вести себя ответственно. Я единственная, кому дозволено входить и выходить из Гарда во время собрания. К тому же Консулу меня представили
- Кто такой Консул?
- Он вроде старшего чиновника. Подсчитывает голоса на Совете, трактует закон и дает советы Конклаву и Инквизитору. Если ты руководишь Институтом и вдруг сталкиваешься с неразрешимой проблемой - можно обратиться к Консулу
- Погоди, как он может давать советы Инквизитору? Разве она не погибла?
- И президенты умирают, - фыркнула Сыльги. - Прежний Инквизитор погибла, и сейчас действует новый. Вонхи
Сехун обернулся посмотреть на темную полоску воды в канале. Город остался позади, и теперь они следовали узкой тенистой тропинкой между деревьями
- Знаешь... - заговорил вампир, и Сыльги посмотрела на него исподлобья. - В прошлом Инквизиторы были к моему народу не слишком-то благосклонны. Впрочем, ладно, забей. Просто такая вот шутка истории получается. Дела примитивных... тебе неинтересно, наверное
- Ты - не примитивный, - возразила Сыльги - Поэтому твое появление так всполошило Ину и Наен. Хотя по Ину не скажешь. Он постоянно делает вид, будто все в жизни повидал
- У него с Айрин, - ляпнул Сехун, - что-нибудь есть?
Сыльги рассмеялась
- У Ину с Айрин? Вряд ли. Ину классный парень, но Айрин водит шашни с тем, от кого родители обязательно придут в ужас. Примитивные, нежить, мошенники с обаятельной мордой...
- Спасибо на добром слове, - сказал Сехун. - Приятно оказаться среди бандюганов
- По-моему, Айрин на публику работает. К тому же она - единственная девчонка в семье, вот и доказывает крутизну. Ну, или так она сама думает
- Или же хочет отвести внимание предков от тебя, - почти бесцветным голосом произнес Сехун. - Пока те не просекли, что ты встречаешься с нежитью...
Сыльги остановилась так резко, что Сехун в нее чуть не врезался
- Предки-то не знают, - сказала Сыльги. - Зато, похоже, знают все остальные
- Кроме Тэхена. Он не в курсе?
Сыльги сделала глубокий вдох. Она побледнела, или так казалось в лунном свете, лишающем оттенков каждый предмет. Глаза девушки были черны
- Какое тебе дело? Запугать меня хочешь?
- Запугать? - ошеломленно переспросил Сехун. - Я не...
- Тогда зачем? - В голос Сыльги закралась боль. - Зачем напоминать об этом?
- Ты... меня ненавидишь. Плевать, пусть я и спас тебе жизнь. Ты весь мир презираешь. У нас вроде нет ничего общего, да только ты смотришь на Тэхена, как я - на Джису. Может, узнав о моей беде, ты станешь ненавидеть меня чуточку меньше?
- Значит, ты не скажешь Тэхену? В смысле, Джису ты признался и...
- Теперь жалею. Постоянно думаю, как вернуть прежние времена. Получится остаться друзьями или те отношения пошли окончательно прахом? Не по ее вине, а по моей. Что, если бы я встретил другую?..
- Другого... - пробормотала Сыльги и быстрым шагом двинулась дальше, глядя прямо перед собой
Сехун нагнал ее
- Сама посуди. Пак Чимину, например, ты точно нравишься, и он тоже клевый. Такие тусы устраивает! Хотя он меня, конечно, в крысу превратил... ну и неважно
- Спасибо за сочувствие, - сухо ответила Сыльги. - Не думаю, что Чимину я нравлюсь настолько сильно. Когда он пришел в Институт открывать портал, то едва ли взглянул на меня
- Позвони ему, - не унимался Сехун, стараясь не думать, как странно, должно быть, это выглядит со стороны
- Не выйдет. Телефоны в Идрисе не работают. Да и какая разница!.. Мы пришли, вот он, Гард
Впереди высилась стена. Ворота в ней были испещрены угловатым руническим узором. Сехун, в отличие от Джису, магических знаков читать не умел, но и так чувствовал исходящую от них силу. По обеим сторонам от врат стояли на страже каменные изваяния ангелов со свирепым выражением на прекрасных лицах. Сжимая в руках гравированные клинки, ангелы попирали ногами чудовищ: помесь крысы, летучей мыши и ящерицы с длинными острыми зубами. Сехун долго вглядывался в скульптурных монстров, решив под конец, что перед ним демоны. Или все же вампиры?
Распахнув врата, Сыльги жестом велела проходить. Сехун, оказавшись во дворе, пораженно заморгал: вампиризм дарует острое ночное зрение, но факелы вдоль тропинки горели ведьминым огнем, и предметы теряли резкость. Сехун едва ли заметил, что Сыльги ведет его по булыжной дороге, отражающей резкое белое свечение, и что впереди, подняв руку, их дожидается некто высокий
- Так это тот самый вампир? - спросил он низким голосом, похожим скорее на рычание. Сехун поднял на вопрошавшего взгляд; глаза резало и жгло. Они слезились бы, умей вампир плакать
Всё из-за ведьминого огня. Ангельский свет сжигает вампиров
Дорогу загородил великан: широкоскулый, с землистым лицом, коротко стриженный брюнет. Выражением лица он напоминал пассажира метро, заметившего на рельсах крысу и пожелавшего, чтобы скорее подоспел поезд - авось да раздавит паразита
- Это Сехун, - слегка неуверенно представила вампира Сыльги. - Сехун, это Консул Ан Джэхон. Портал открыт, сэр?
- Да, - ответил Джэхон резким голосом - Все давно готово. Идем, нежить. Чем скорее избавимся от тебя, тем лучше
Ан Джэхон уже двинулся вслед за старшим чиновником, но Сыльги вдруг схватила его за руку
- Погодите, - обратилась она к Консулу. - Сехуна отправят прямиком в Сеул? Встретят по ту сторону?
- Так и есть. Пак Чимин возьмет на себя ответственность за возвращение нежити. Раз уж он столь неразумно дозволил ей проникнуть сюда
- Если бы Чимин не пропустил Сехуна через портал, Сехун бы погиб!
- Возможно. Такова версия твоих родителей, и Конклав склонен ей верить. Против моего совета, впрочем. Никому так просто не дозволяется приводить нежить в Город стекла
- И вовсе это было не просто, - разозлился Сехун. - На нас напали...
Джэхон только сейчас обратил на него взор
- Будешь говорить, когда тебя спросят, нежить
Сыльги еще сильнее сжала руку Сехуна. На лице девушки проступила смесь нерешительности и подозрения, словно Сыльги передумала отдавать вампира Конклаву
- Полноте, Консул! - раздался высокий голос, и Сехун удивленно заметил спешащего к ним низенького, полноватого мужчину в просторной серой мантии поверх черного костюма Охотника. Его лысый череп блестел в свете ведьминого огня. - Не стоит пугать нашего гостя
- Гостя? - возмущенно переспросил Джэхон
Коротышка подошел ближе и улыбнулся Сехуну и Сыльги
- Мы рады - правда, очень рады, - что ты согласился поскорее возвратиться в Сеул. Всем только легче. - Коротышка подмигнул Сехуну, который смущенно пялился на него. Ни разу прежде - ни когда Сехун был примитивным, ни когда он стал вампиром - Сумеречный охотник не обращался к нему столь приветливо. - О, чуть не забыл! - хлопнул себя по лбу коротышка. - Надо представиться. Я Инквизитор, новый Инквизитор. Зовут меня Вонхи
Вонхи протянул Сехуну руку, и тот, по-прежнему смущенный, ответил пожатием
- А ты? Должно быть, Сехун?
- Да, - ответил вампир, спеша высвободить руку из влажной и липкой ладошки Вонхи. - Не благодарите за согласие. Мне самому не терпится вернуться домой
- Уверен, о, я уверен, что так и есть! - жизнерадостно произнес Вонхи, однако Сехун заметил странную тень на его лице. - Сюда, Сехун, - улыбнулся Инквизитор, указывая на узкую тропинку, вьющуюся вдоль Гарда. - Изволь. - Сыльги хотела последовать за Сехуном, но Инквизитор поднял руку - В твоих услугах, Сыльги, мы больше не нуждаемся. Спасибо, что помогла
- Сехуну...
- Ничто не угрожает. Джэхон, проводи, пожалуйста, Сыльги на выход. Выдай ведьмин огонь, если у неё с собой нет. Ночами дороги бывают обманчивы
Одарив собравшихся еще одной благостной улыбкой, Вонхи поторопил Сехуна к порталу
***
Логан перенес Джису через порог, и мир вспыхнул, начал плавиться. Хозяйка вела нежданных гостей по длинному коридору, освещая путь ведьминым огнем. В бреду Джису видела, как коридор все удлиняется и удлиняется
Стены перевернулись. Джису уложили на холодную поверхность и накрыли одеялом
- На вид она очень больна, Ынсок, - произнесла Суен. Ее слова прозвучали как со старой изжеванной пленки. - Что с ней?
- Наглоталась воды из озера Лин, - ответил Логан. На мгновение в глазах прояснилось, и Джису увидела, что лежит на плиточном полу кухни, а Логан совсем рядом ковыряется в шкафчике. Желтая штукатурка на стенах облупилась, от пламени в чугунной печке резало глаза. - Анис, белладонна, чемерица... - Логан вытаскивал из шкафчика стеклянные пузырьки. - Суен, из этого нужно приготовить отвар. Я пока перенесу Джису ближе к печке. Бедняжку трясет
Джису хотела сказать: мол, она и так вся горит, - но из горла вышли совсем не те звуки. Оказавшись на руках у оборотня, она захныкала. Потом стало жарко, как от печки, и левый бок стало припекать. Все-таки Джису мерзла. Челюсти сильно свело, и во рту почувствовался привкус крови. Мир всколыхнулся, как вода в стакане
- Озеро снов? - недоверчиво спросила Суен. Хозяйка с длинной деревянной ложкой в руке вроде стояла у плиты. - Что вы там забыли? Сурен знает, где...
В этот момент мир - по крайней мере, настоящий мир - исчез. Вместо облупившейся желтой штукатурки Джису увидела поверхность озера и отраженные в ней, будто в стекле, огни. По стеклу, опустив окровавленные, сломанные крылья, брели ангелы с лицом Тэхена. Потом пришли другие - с крыльями из теней. Они хохотали, касаясь отраженного в озере пламени...
- Она зовет брата, - раздался откуда-то сверху, с немыслимой высоты, едва слышный голос Суен. - Он ведь с Бэ? В доме Им. Можно...
- Нет, - резко отвечал Логан. - Лучше не говорить Тэхену о Джису
«Я звала Тэхена? - спросила себя девушка. - Зачем?..» Мысль она додумать не успела. Вернулась тьма, и разумом вновь завладели галлюцинации. Джису увидела Сыльги и Айрин - сестры словно вышли из яростной битвы: на их лицах сажа и кровь. Пришла безликая фигура, взмахнула черными кожистыми крыльями. Незнакомец улыбнулся, и по губам у него потекла кровь. «Уйди, уйди!» - зажмурившись, мысленно просила Джису...
Прошло еще много времени, прежде чем откуда-то сверху послышалось
- На, выпей. - Это говорил Логан, и Джису вынырнула из темноты на зов. - Джису, тебе очень надо выпить это лекарство
Чьи-то руки приподняли голову, и в рот из промоченной тряпицы потекла горькая жидкость. Джису закашлялась, пытаясь выплюнуть мерзкое на вкус снадобье. Хотела отвернуться, но руки держали за голову крепко. Джису сдалась и проглотила лекарство, невзирая на боль в распухшем горле
- Вот так, - сказал Логан. - Скоро подействует
Джису медленно разлепила веки. Рядом на коленях стояли Логан и Суен. Они были так похожи и их глаза выдавали равную озабоченность. Заглянув за спины оборотню и хозяйке дома, Джису не заметила ни ангелов, ни дьяволов с кожистыми крыльями. Только желтые стены и бледно-розовый чайник, неровно поставленный на подоконник
- Я умираю?
- Нет, - устало улыбнулся Логан. - Поправишься ты не сразу, но жить будешь
- Слава богу. - Сил не осталось даже на то, чтобы испытать облегчение. Из тела будто вынули все кости, и остался лишь мешок из мяса да кожи. Сонно глядя на спасителя сквозь вуаль смеженных ресниц, Джису ляпнула - Вы так похожи друг на друга , так удивительно
Тень улыбки промелькнула на лице Логана
- Ну, если подумать, то нет здесь ничего удивительного. Просто я не успел вас друг другу представить. Джису, это До Суен. Моя сестра
***
Отойдя от Сыльги и главного чиновника на достаточное расстояние, Инквизитор умолк. Сехун следовал за ним по узкой, освещенной все тем же ведьминым огнем тропинке, стараясь не глядеть на факелы. И все же Гард он не заметить не мог: стены крепости возвышались по обеим сторонам, словно борта гигантского судна, окрашивая небо в серебристый оттенок льющимся из окон светом. На первом этаже окна тоже имелись: низкие, кое-где темные и зарешеченные
Вскоре Инквизитор остановился у деревянной двери, вделанной в арочный проход. Желудок Сехуна сжался; став вампиром, он замечал, как меняются от настроения к настроению запахи человека. От Вонхи пахло резко и горько, словно от чашки кофе. В верхней челюсти проснулось покалывание - клыки запросились наружу
Открыв дверь, Вонхи прошел внутрь. Сехун - за ним, продолжая держаться от Инквизитора на почтительном расстоянии
За дверью обнаружился длинный коридор, похожий на тоннель, вырезанный в теле белой скалы. Вонхи, несмотря на низкий рост, шагал чрезвычайно быстро, подсвечивая себе ведьминым огнем и принюхиваясь. Сехун едва поспел за ним через распахнутые, словно крылья, двойные двери. В зале, куда привел вампира Инквизитор, амфитеатром располагались ряды кресел, в каждом из которых сидело по Сумеречному охотнику. От стен эхом отражались голоса присутствующих, слышались злобные выкрики. Сехун ловил обрывки фраз, нечетких и смазанных, потому что говорили все сразу
- Мы не знаем, чего хочет Дантэ. Он никому не открыл своих замыслов...
- Что с того? Он предатель и лгун. Простым усмирением Дантэ мы ничего не добьемся
- Дозор обнаружил на окраине леса труп ребенка-оборотня. Обескровленный труп. Похоже, Дантэ завершил свои ритуалы здесь, в Идрисе
- Захватив два Орудия смерти, Дантэ взял на себя власти больше, чем отпущено любому из нефилимов. Выбора не остается...
- У меня кузен погиб на том корабле в Сеуле! Дантэ это с рук не сойдет! Требую возмездия!
Сехуну интересно было подслушать еще, но Инквизитор так и вился вокруг жирным надоедливым шмелем
- Идем-идем! - помахал он магическим светильником у Сехуна перед носом. - Времени в обрез. Мне еще предстоит вернуться на собрание, пока оно не закончилось
Сехун неохотно позволил подтолкнуть себя и увести дальше по коридору. В ушах звучало слово «возмездие», а в памяти всплыли события той ночи - неприятные, холодящие душу
В конце коридора стояла резная дверь с изображением единственной руны, черной и внушающей трепет. Отперев дверь, Вонхи сделал широкий приглашающий жест
Внутри не было ничего, кроме гобелена с изображением ангела, восстающего из озера и сжимающего в одной руке Меч, в другой - Чашу. Засмотревшись, Сехун не заметил, как Инквизитор вновь запер дверь на ключ и на засов
Из мебели Сехун приметил только табурет и низкий стол, на котором покоился декоративный серебряный колокольчик
- Слушайте, где... портал?
- Сехун, Сехун! - Вонхи потер ладони, словно в предвкушении праздника. - Тебе и правда не терпится попасть домой? Я лишь хотел спросить кое о чем...
- Валяйте, - пожал плечами Сехун, чувствуя себя очень неуютно. - Спрашивайте что надо
- Как мило с твоей стороны! Как великодушно! - просиял Вонхи. - Давно ли ты стал вампиром? Только точно
- Недели две как
- Как случилось, что тебя обратили? Напали посреди улицы... или пока ты спал? Ты видел того, кто обратил тебя?
- Вообще-то... нет
- Ах ты батюшки! - воскликнул Вонхи. - Разве можно не заметить вампира, который тебя кусает?!
Он посмотрел на Сехуна столь открыто и с таким подлинным любопытством, что парень устыдился своих подозрений. Инквизитор напоминал родного дедушку или старого чудного дядюшку. Горький запах? Должно быть, почудился
- Так уж вышло, - признался Сехун и начал пересказывать, как он дважды очутился в «Дюморе»: первый раз в качестве крысы и второй - когда его вела неведомая воля, когда его словно тащили, зацепив тысячью крючков. - Когда, - заканчивал он повествование, - я вошел в отель, на меня напали. Я не успел заметить кто именно... может, накинулось все гнездо, скопом
- Страсти-то какие, страсти! - прокудахтал Инквизитор. - Нехорошо, совсем нехорошо. Я бы даже сказал, печально
- Вот и мне так показалось
- Конклав не обрадуется
- Не понял, - смутился Сехун. - Какая разница Конклаву, как именно я стал вампиром?
- Видишь ли, - виноватым тоном произнес Инквизитор, - одно дело, если вампиры на тебя напали и обратили насильно. Однако, судя по рассказу, ты отдался. Как будто желал обращения
- Глупости! Я не за тем пришел в отель!
- Верю, верю, - успокоил Сехуна Вонхи. - Давай перейдем к следующему вопросу. - Не дожидаясь согласия, Инквизитор спросил - Как получилось, что ты выжил, юный Сехун? Ведь ты проник на территорию вампиров, а нарушителей они обычно выпивают досуха и кремируют, чтобы обсосок не воскрес
Сехун открыл было рот, желая рассказать, как Самуэль принес его труп в Институт, как Джису, Тэхен и Айрин похоронили его, а после смотрели, как Сехун восстает из могилы... Но смолчал. Откуда ему знать правила нефилимов! Вряд ли в обязанности Охотника входит встречать нежить при первом воскрешении и тут же поить ее кровью
Сехун просто ответил
- Не знаю. Правда не знаю, почему вампиры обратили меня
- Вампир должен крестить тебя своей кровью. Не отведай ты ее, не стал бы... тем, кем стал. Ну, по-прежнему утверждаешь, что не видел своего господина?
Господина? И в голову не пришло бы называть Самуэля господином. Во-первых, его кровь Сехун попробовал совершенно случайно. Во-вторых, Самуэль выглядит моложе самого Сехуна. На вид он мальчишка
- Так оно и есть
- О, какая жалость! - вздохнул Инквизитор. - Воистину прискорбно
- Что прискорбно?
- Ты лжешь, парень, - покачал головой Вонхи. - Я-то надеялся на сотрудничество. Ужасно, у-ж-жас-сно! Так ты не скажешь правду? Сделай милость
- Я и говорю правду!
Инквизитор сник подобно увядшему цветку
- Стыдно, стыдно, - вздохнул он. - Ай как стыдно. - Пересек комнату и, не переставая качать головой, громко постучался в дверь
- В чем дело? - всполошился Сехун. - Где портал-то?
- Портал? - хихикнул Вонхи. - Ты же не думаешь, что я так просто позволю тебе уйти?
Сехун не успел и слова сказать, как двери распахнулись, и в комнату ворвалась толпа нефилимов. Охотники схватили Сехуна за руки и надели на голову мешок. Вампир попробовал отбиться и даже попал кому-то ногой по голове - послышалась ругань. Тогда его одернули, и кто-то горячо прошептал в ухо
- Еще раз рыпнешься, вампир, и я залью тебе в глотку святую воду. Сдохнешь, рыгая собственной кровью
- Довольно! - Высокий голос Инквизитора взлетел над гомоном толпы, словно шарик. - Хватит угроз. Я лишь пытаюсь научить нашего гостя манерам. - Вонхи, должно быть, подошел ближе, потому что Сехун вновь, даже через мешок, учуял горький запах. - Сехун, Сехун... Я ведь так обрадовался встрече и понадеялся на помощь с твоей стороны. Надеюсь, ночь в подвале Гарда пойдет тебе на пользу и утром мы добьемся желаемого эффекта. Я верю: стоит преодолеть это досадное недоразумение, и нас с тобой ждет много интересного и полезного. - Рука Инквизитора легла Сехуну на плечо. - Нефилимы, отведите вампира вниз
Сехун закричал, но мешок глушил все звуки. Сумеречные охотники вынесли вампира из комнаты и потащили куда-то по длинным петляющим, как в лабиринте, коридорам. Наконец достигли ступенек и, приподняв Сехуна над полом, стали спускаться. Сильно пахло замшелым камнем, и воздух постепенно становился все сырей и холоднее
Наконец спуск закончился. Заскрежетало железо о камень. Сехуна швырнули вперед, и он упал на четвереньки. Лязгнула металлическая дверь, послышались удаляющиеся шаги. Эхо от них еще не смолкло, а Сехун вскочил на ноги и сдернул мешок с головы. Уф, чуть не задохся! Сехун по привычке глубоко вздохнул. Хоть вампиры не дышат, в груди жгло так, словно воздуха и впрямь не хватало
Сехуна бросили в камеру: голые каменные стены, маленькое зарешеченное окошко над жесткой кроватью. За невысокой дверью - крохотная уборная: мойка и унитаз. В западной стене устроена решетка, от пола до потолка, дверь на петлях, снабженная круглой ручкой, на медной поверхности которой красуется жирная черная руна
Руны были везде: все прутья - даже на оконной решетке - покрывал витиеватый узор
Сехун не сомневался, что дверь заперта, но ничего не смог с собою поделать. Подошел к ней и схватился за ручку. Тут же ладонь пронзила жгучая боль. Закричав, Сехун одернул руку. На коже проступил дымящийся магический узор: подобие звезды Давида, вписанной в круг, и еще мелкие руны между линий
Будто за раскаленную железку схватился. От боли Сехун сжал пальцы в кулак и судорожно вдохнул
- Что за дрянь? - прошептал он в пустоту, понимая: никто не ответит
- Печать Соломона, - пришел внезапный ответ. - Говорят, она содержит одно из истинных имен Господа и отпугивает демонов. Особенно твоего племени, потому что служит предметом твоей веры
Позабыв про боль, Сехун вскинул голову
- Кто здесь? Кто говорит?
Невидимый собеседник помолчал и затем ответил
- Я в соседней камере, светолюб. - Голос, хрипловатый, принадлежал взрослому мужчине. - Стражи провозились тут полдня, решая, как лучше удержать за решеткой вампира. На твоем месте я бы не тратил силы, пытаясь открыть дверь. Лучше подожди, пока Конклав не назовет свое требование
- Меня нельзя держать в темнице. Я из другого мира. Пропажу заметят родители, учителя...
- Конклав обо все позаботился. Существуют простейшие заклинания, сотворить которые может и начинающий маг. Стражам ничего не стоит убедить твоих родителей, будто ты куда-нибудь уехал - по учебе ли, к родственникам. Здесь такое проделывают на раз
В голосе невидимого собеседника не слышалось ни угрозы, ни сожаления. Он словно говорил о чем-то обыденном
- Конклав и прежде заставлял нежить исчезнуть
- Кто вы? - срывающимся голосом спросил Сехун. - Вы из наших? Конклав тут прячет нежить?
Сосед промолчал. Видно, решил, что больше говорить с нежитью не о чем. На все крики Сехуна был один ответ - тишина
Боль в руке понемногу утихла, кожа восстановилась, но печать держалась, будто нарисованная чернилами
Утратив остатки мужества, Сехун опустился на койку и обхватил голову руками
***
Чусан погрузилась в темноту. Окна всех домов были закрыты ставнями, и лишь изредка попадались ведьмины огни. Дом семьи Им выглядел самым ярким в квартале: в окнах горели свечи, а парадная дверь оставалась слегка приоткрытой, роняя полоску желтого света на поворот мостовой
На невысокой каменной изгороди перед садом сидел Тэхен; волосы у него в свете ближайшего фонаря как будто светились. Одетый в легкую куртку, парень слегка дрожал от холода
В воздухе, словно запах духов, висел тонкий аромат поздних роз
Присев рядом, Сыльги спросила
- Меня дожидаешься?
- С чего ты взяла?
- Все прошло гладко: я передала Сехуна Инквизитору, если ты об этом хотел спросить
- Передала и ушла? Не осталась до конца?
- Я же говорю: все прошло гладко. Инквизитор сказал, что сам лично проводит Сехуна внутрь и отправит назад в...
- Инквизитор сказал, Инквизитор сказал... - перебил Тэхен Сыльги. - Прежний Инквизитор только так превышал свои полномочия. Если бы не смерть, Конклав отправил бы ее в отставку. А может, и проклял бы. Кто знает, вдруг новенький - тоже с прибабахами?
- Мне он показался вменяемым. Даже приятным. С Сехуном Инквизитор обращался очень вежливо и учтиво. Слушай, Тэхен, таков принцип действия Конклава: нам не дано управлять жизнью, и мы обязаны слушать Конклав, иначе мир погрузится в хаос
- В последнее время Конклав часто портачит, факт
- Возможно, - согласилась Сыльги - Но если все начнут считать себя умнее Конклава или закона, то чем мы лучше Инквизитора Эчхи? Или Дантэ?
Тэхен вздрогнул. Последним вопросом Сыльги словно ударила его, если не убила
Сыльги и сама испугалась
- Прости - Она протянула Тэхену руку. - Я не то хотела сказать
Внезапно в сад ударил луч яркого света - распахнулась парадная дверь, и на пороге встала Айрин. Сыльги не видела ее лица, только силуэт на фоне желтого прямоугольника, однако, судя по тому, как сестренка уперла руки в боки, она явно злилась
- Вы чего расселись? Все с ума сходят, гадают, где вы!
Сыльги посмотрела на друга
- Тэхен...
Тэхен, не обращая внимания на протянутую руку, слез с изгороди
- Надеюсь, ты права насчет Конклава
Дверь захлопнулась, и Сыльги осталась одна в полуосвещенном саду. Она смежила веки и представила лицо - не Тэхена, нет, другое. У того, чей образ лелеял нефилим, глаза были зеленые, со зрачками-щелками. Кошачьи глаза
Сыльги достала из сумки карандаш и страничку, вырванную из собственного дневника, блокнота на спиральной проволоке. Нацарапала несколько слов, а затем взяла стило и начертила в нижнем уголке руну огня. Листок занялся быстрее, чем Сыльги ожидала, - она выпустила горящую бумажку, и та светлячком полетела вниз. Белые хлопья пепла усеяли розовый куст