19 глава. Королева пыток
Весь следующий день мы с Джерри провели в этой жуткой телеге, которая успела нам обоим ужасно надоесть. Мы всю ночь мучились от жары. Было такое чувство, что, пока мы спали, единорог завез нас в гигантскую печь. Шкуры нам больше не были нужны, и мы постелили их на крышу телеги в надежде, что дождя не будет, и он не сможет их испортить. Одну шкуру Джерри повесил так, чтобы она закрывала вход в телегу. За все время путешествия мы сделали остановку только один раз, чтобы дать единорогу поесть и отдохнуть. Если бы не он, мы бы не прошли ни километра сами. Пока наш серебристый герой набирался сил, Джерри погнал меня в лес на охоту. Я долго противилась этой идее, потому я считаю, что убийство животных – это тоже убийство, и оно непростительно. Но потом Джерри сломал мои убеждения, предъявив очень весомые аргументы :
1)Человек не может не есть мясо, а все мы знаем, каким образом это мясо добывается.
2) Если я не поем сейчас, то умру с голоду, и Гарри потом прибьет Джерри за то, что тот не уследил за мной.
3) Ради меня Джерри согласился убивать только проекций.
В лесу меня охватила волна возбуждения, и я так увлеклась охотой, что забыла про все на свете, и стала бегать за дикими утками. Ни одного зверя я сама не поймала, пока Джерри не рассказал мне, как это на самом деле делается. Джерри рассказал мне про диких кроликов, про их норы и кроличьи тропы. Я и не знала раньше, что он такой хороший охотник. Он сразу знал, куда нужно идти, чтобы наткнуться на кроличью тропу. Не прошло и двадцати минут, как он нашел нору дикого кролика. Джерри достал из своей походной сумки проволоку и стал учить меня делать петли для кролика. Конечно, с первого раза у меня ничего не получилось, и что-то отдаленно похожее на пример Джерри вышло только раз на 11. Зато, к 18 разам я уже научилась сама делать неплохие петли. В общем, нам с Джерри неслыханно повезло, и мы смогли поймать настоящего кролика. Ну... проекцию кролика. Он, вроде бы, не настоящий, вроде бы ничего не чувствует, но я все равно не видела никаких отличий от живого кролика. Джерри развел костер сам, переживая, что, если этим займусь я, то сожгу весь лес, а меня отправил за глиной и водой. Казалось, в этом лесу есть все, что нужно человеку, потому что я нашла озеро за считанные минуты, а вот глину нужно было еще немного поискать, но вскоре я нашла и ее. Джерри был мной доволен, и от этого моя душа наполнялась чистой радостью. Этот день был лучшим за последнее время. Я и не знала, что лес способен вызывать во мне такие чувства. Джерри обмазал кролика глиной, чтобы тот не подгорел и бросил его в огонь. Обед получился просто отличный. Поскольку запасы еды закончились у нас еще вчера, голод просто сводил меня с ума. Я накинулась на кролика, даже не подумав о том, что я, вроде как, почти вегетарианка. Ничего вкуснее я в жизни не пробовала. Джерри бросил в набранную мной воду дезинфицирующую таблетку, и только после этого мы смогли ее пить. С Джерри в лесу не пропадешь. У меня в голове появилась вдохновляющая мысль о том, что я, возможно, когда-нибудь, научусь всему тому, что умеет Джерри, и тогда бы я уж точно перестала быть такой беспомощной, какой являюсь сейчас. Не вечно же мне у него обучаться? Когда-нибудь я закончу учиться и начну творить. Гарри бы сейчас возразил, сказал бы, что человек должен всю жизнь учиться и развиваться. Возможно, он прав. Скорее всего, он прав. Я старалась не думать о Гарри, но, если уж мысли о нем появлялись в моей голове, то они врывались в нее ураганом. Гарри не из тех людей, которых легко забыть. Я заметно погрустнела и перестала есть. Джерри заметил, что со мной что-то не так, но ничего не сказал. Возможно, потому что знал, что мне нельзя помочь. Я ничего не могу с собой поделать, но я злюсь на Гарри. Он внесся в мою жизнь ураганом, а потом просто исчез из нее. Так не должно быть. Люди не должны бесследно исчезать из чьей-нибудь жизни. Я сидела, как в тумане. Было ощущение, что я в этой депрессии нахожусь уже больше года, хотя еще минуту назад я радовалась отличному обеду. Меня мотает из крайности в крайность, и я ничего не могу с этим поделать. Я кинула измученный взгляд на Джерри. Он медленно наслаждался каждым кусочком кролика и смотрел на небо. Либо он хороший актер, либо ему совершенно плевать на Гарри. Даже серебристый единорог больше скучает по своему конюху, чем Джерри по, так называемому, другу. Я разочарованно вздохнула, и пошла к телеге, так и не спросив Джерри, что он чувствует, так и не узнав, на какие вопросы он ищет ответы в небе.
Сейчас мы сытые и довольные едем в телеге дальше, навстречу приключениям. Странники... охотники. Кажется, что я смогла бы привыкнуть к такой жизни. Нет, «кажется» - это неправильное слово. Будет правильнее сказать «Я пытаюсь убедить себя, что смогла бы привыкнуть к такой жизни».
__________________________________________________________________________________
В Бродячий Город привезли новую броню, и все воины буквально сошли с ума от восторга. Почти все жители города носились с этой броней с самого утра, и Гарри уже успели порядочно надоесть их обезумевшие от счастья лица. Он потихоньку ускользнул от старших воинов, и во всеобщей шумихе никто этого не заметил. «Все равно они бы не заставили меня снять пиджак» - думал он. Немножко побродив вокруг замка, Гарри решил, что сейчас опасно идти в комнату, потому что замок набит полулюдьми-полузверьми, возомнившими себя воинами. Тогда волшебник решил пойти в единственное место в замке, где царит умиротворение, и куда никогда не ступит нога ни одного заносчивого воина. Гарри подошел к двери без ручки, которая так удивила Сашу в ее первый день, проведенный в этом мире, и поднес к ней руку. В его движениях не было никакого пафоса, он делал свою ежедневную работу. Даже магия перестает быть интересной, когда занимаешься ею каждый день. Голубой туман, вызванный движениями мага, обволок дверь, и она отворилась. Гарри зашел внутрь и оказался в конюшне. Кони, увидев хозяина, одобрительно зафыркали.
-Привет, дорогие, - произнес ласково Гарри и принялся гладить своих любимцев. Первой его ласку решила принять прекрасная черная кобылица с мощными крыльями, цвета ночи. Она была такой завораживающей, что просто нельзя было отвести от нее взгляд, не попытавшись увидеть звезды, скользящие по ее шкуре. - Кая, красавица моя, тебя опять доставал Журавль? Я же тебе говорил не трогать Каю! Еще раз ее обидишь, я тебе перья повыщипываю!
Гарри обращался к молодому пегасу, который своим окрасом очень сильно напоминал журавля. Конь, однако, протестующее фыркал в ответ, пытаясь отстоять свою позицию, но успокоился, как только его коснулась ласковая рука хозяина.
-Осень, что это у тебя в гриве? – обратился Гарри к огненной кобылице. Хоть у нее и не было крыльев, она была невероятно красивой. - Дай посмотрю. Надо будет расчесать тебя. Ворон, как дела?
-Совершенно не с кем поговорить, - раздался глубокий мужской голос из-за спины конюха.
Гарри обернулся и погладил гнедого коня.
-А как же Кая?
-Она глупа ровно на столько же, на сколько красива, - ответил конь серьезным голосом. Было сложно понять, шутит ли он или нет.
-Шикарные у вас отношения, - засмеялся Гарри.
-Да ты посмотри, она даже нас не слышит, смеется вместе со своим Журавлем, - все так же серьезно ответил Ворон.
И действительно, из угла конюшни слышалось тихое ржание Каи и Журавля.
Гарри начал прибираться в конюшне, но не прекращал беседу.
-Надо бы тебе, Ворон, еще коней, наделенных даром речи, сюда привести, а то тебе одиноко.
-Я был бы очень благодарен. А у тебя, как дела, человеческий детеныш?
-Я себя начинаю чувствовать Маугли, когда ты меня так называешь, - ответил Гарри и засмеялся. Ворон засмеялся тоже, потому что он был единственным из коней, кто читал эту книгу. На самом деле, он был единственным, кто умел читать. – У меня все хорошо. Жизнь течет плавно.
Гарри начал ухаживать за кормушкой для лошадей.
-Ну... обычно ты к нам в это время дня не заходишь. Точно ничего не случилось? – спросила подошедшая Кая. В ее больших лошадиных глазах виднелось беспокойство, но какое-то детское. Как, если бы ребенок волновался о том, что его любимый мультик сегодня не покажут. Кая в принципе не умела ни о чем волноваться по-настоящему.
Гарри тяжело вздохнул и отложил в сторону мешок с кормом.
-Только что воинам привезли новую броню. Все в нереальном восторге от нее, усиленно готовятся к битве. Все ждут не дождутся этой битвы, будто это праздник какой-то, - Гарри говорил как-то агрессивно и под конец предложения ему не хватило воздуха. Он остановился и глубоко вздохнул.
В этот момент решил высказать свое мнение Ворон :
-Ох... Опять битва. Это значит, что и нас заставят в ней участвовать. Тяжело быть конем воина. Хозяева рвутся в бой, а нас никто и не спрашивает. Я, например, хочу философствовать, а не кидаться на вражеских коней. Это просто выматывает и умные мысли разгоняет, - ворон казался по-настоящему измученным.
-А я хочу летать, как орлица. Я хочу чувствовать себя свободной, - пропела Кая.
Журавль что-то заржал в ответ.
-Да, вот и я о том же, - добавила Кая.
Гарри собрался утешить своих непарнокопытных друзей, но вместо слов утешения из его уст вырвался крик души :
- А я не хочу битвы. Битвы – это ужасно. Битвы – это много смертей. А я люблю жизнь. Я не хочу лишать кого-нибудь жизни. Я, в конце концов, не хочу лишаться жизни сам.
Гарри закончил говорить, и отвел взгляд. Он только сейчас заметил, что его руки трясутся мелкой дрожью.
-Чтобы не лишиться жизни самому, придется лишить жизни других, - произнес женский голос.
Гарри резко обернулся и увидел свою мать.
-Как ты вошла? - Гарри почувствовал себя беззащитным и униженным, будто кто-то вошел в его тайную комнату и узнал все секреты.
-Малыш, это же я научила тебя этому фокусу с открыванием двери.
Ями сделала пару неуверенных шагов к Гарри, будто подкрадывалась к дикому олененку. Гарри закатил глаза и недовольно зарычал. Ями печально сдвинула брови, от чего у нее появились морщинки на лбу. Сложно было представить девушку, милее ее в этот момент.
-Ну Гарри, не злись.
Парень взял в руки щетку и принялся раздраженно расчесывать кобылицу по имени Осень. Все его движения были резкими, и бедная лошадка то и дело вздрагивала от испуга. Ями подошла к сыну и произнесла спокойно :
-Гарри, почему ты так злишься?
Парень перестал расчесывать гриву лошади. Несколько секунд он тупо пялился в одну точку, а потом повернулся к матери и, размахивая в воздухе щеткой, сказал :
-Ты не имеешь права врываться ко мне без спроса!
-Хорошо.
-Особенно, когда я хочу побыть один!
-Гарри. Я поняла тебя. Прости меня, - сказала серьезно Ями. Ее слова заставили Гарри замолчать. Ями говорила серьезно, и Гарри даже на секунду поверил в то, что она действительно поняла его. Он вернулся к расчесыванию гривы лошади, но теперь его движения стали более плавными. Волшебник молчал. Он ждал, что его мать что-нибудь скажет, но Ями не решалась это сделать. Она только и могла, что пронзать взглядом спину сына, наивно полагая, что он этого не чувствует. Все кони разошлись по углам, делая вид, что их интеллект слишком низкий для понимания человеческой речи. Говорящий Ворон притворился немым. В комнате была странная атмосфера : смесь напряжения, неловкости и запаха навоза.
-Не начинай даже, - произнес слегка раздраженно Гарри.
-Что?
-Ты хочешь провести серьезный разговор между матерью и сыном. Лучше не начинай.
-Га... Гарри. Я не... -Ями начала запинаться, ни одна хорошая фраза не приходила в голову. -Хорошо. Давай ты сам выберешь. Либо ты выслушаешь меня и постараешься понять, либо я просто без слов научу тебя убивать людей одним своим движением.
Ями пыталась произнести эту фразу холодно, но сама мысль об убийстве вызывала в душе девушке тихую истерику, поэтому она резко оборвала разговор, всхлипнула и отвернулась. Гарри выждал несколько секунд и после этого обернулся. Теперь уже Ями не смотрела на сына.
-Хорошо... Можешь поговорить со мной.
Ями подняла взгляд на сына и увидела взволнованный испуганный взгляд голубо-зеленых глаз. В этом взгляде отражались все краски лета, все счастье жизни, любовь и вера, мир без войны. «Он еще такой маленький» - промелькнуло в голове у Ями.
-Не бывает мира без войны, Гарри, как бы ты сильно ни хотел этого. Есть только один способ выжить в битве. Как ты думаешь, какой?
-Убить человека внутри себя и стать чудовищем, - не задумываясь, ответил Гарри. С каждой секундой в его душе росла злость на мать.
-Нет, Гарри. «Человеки» тоже выживают. Единственный способ выжить – это не прекращать бороться.
Гарри подумал о том, как много людей умирает, так и не прекратив бороться. В этом и есть смысл словосочетания «бороться до конца». В мире не бывает героев.
-Жизнь не только на воле держится, -ответил Гарри.
«Так странно. Я не верю в героев, но верю в мир без войны.» - подумал парень.
-Ты прав... к сожалению, - произнесла Ями. –Не только на воле, еще и на этом.
Ями стала делать плавные движения кистью руки и пальцами, и в ее ладони образовался шар, состоящий из чистого воздуха.
Гарри не понимал, что делает его мать, а разговоры только путали его и отдаляли от темы.
-Мам, зачем ты пришла?
Ями устремила взгляд вглубь воздушного шара и некоторое время не отвечала сыну.
-Я... хочу научить тебя создавать шар, оболочка которого состоит из воздуха, а внутри остался только азот. Если создать этот шар вокруг головы человека, словно надев на него скафандр, то... - Ями замолчала. Слишком жуткая метафора слетела с ее губ.
-Зачем мне это надо уметь?
Ями с горечью посмотрела на сына. Ей казалось, что любое ее следующее слово разобьет хрустальную душу ее маленького мальчика. И образ мира без войны исчезнет не только из его сердца, но и из всего мира.
-Чтобы выжить, - голос Ями дрогнул. Она всеми cилами заставляла себя не думать о плохом конце, но разве может материнское сердце не сходить с ума, когда приближается время битвы. - Пообещай мне, что ты сделаешь все возможное, чтобы выжить.
Гарри отвел взгляд, потому что не мог выдерживать глаза матери, наполняющиеся слезами. Кто вообще может спокойно смотреть, когда плачет мать? Взгляд парня упал на лошадей, испуганно прижавшихся друг к другу. Осень, Ворон, Аист, Кая... Лошади... Пегасы... Символ свободы, мечты и надежды. Они тоже не хотят войны. Гарри улыбнулся уголком губ.
-Научи меня этому приему, и я докажу тебе, что можно выжить, ни разу его не применив.
Хрустальная душа Гарри была без единой царапинки. Ями видела его таким вдохновленным в последний раз.
_______________________________________________________________________________
Я проснулась от жары. Ощущение было такое, будто я лежу с огромной температурой. Я провела рукой по мокрому от пота лбу и приподнялась на локтях. Я хотела позвать Джерри, но вместо звука из моего горла донесся только пугающий хрип. Я залилась сухим кашлем и никак не могла остановиться. Мне казалось, что мое горло пересохло настолько, что вода в организме превратилась в песок. Единственное, чего жаждало мое тело – это вода. После полминуты моих мучений шкура, закрывающая вход в телегу, отодвинулась, и внутрь заглянула рыжая нахальная голова. Джерри не спеша кинул мне фляжку с водой. Я, как зверь, кинулась к спасительной воде и примкнула губами к фляжке. Вода вливалась в мое горло, оживляя стенки гортани и приводя их в нормальное состояние. Я бы весь день могла жадно глотать воду, но Джерри выхватил у меня из рук фляжку и сказал, что нужно экономить. Я потрогала рукой лоб – он был горячий – и спросила на полном серьезе :
-Я больна?
Джерри ответил не менее серьезно :
-Если только душевно, - парень улыбнулся и, широко раскрыв руки, провозгласил, - Добро пожаловать в пустыни!
Я непонимающе уставилась на него. Джерри подполз к шкуре, служившей нам дверью, и приподнял край. Телега тут же наполнилась светом. Прищурившись, я стала всматриваться в пейзаж и вместо лесов увидела только бесчисленные холмы песка. Вокруг не было ни единой души. Создавалось впечатление, будто мы с Джерри единственные существа на всем белом свете. Все проблемы казались такими маленькими. Все наше существование казалось ничтожно маленьким по сравнению с величиной этой пустыни. Я посмотрела на небо и увидела в нем песок. Пустыня настолько величава, что превратила небо в продолжение песочных океанов. Я, Джерри, телега... Мы словно попали в другое измерение, где существует только песок и ничего больше. Мы здесь чужие, но скоро пустыня поработит нас и превратит в песок так же, как когда-то поработила небо. Несколько крупинок песка поднялось в воздух, и что-то почти прозрачное полетело к нам. Рыжеватый туман стал клубиться над песком, формируясь в эфемерных духов. Я услышала прекрасную музыку. Она успокаивала мою душу и обволакивала сердце. Она была настолько нереальной, что ее даже нельзя было назвать музыкой. Она была всего лишь шепотом пустыни... Не было смысла спрашивать у Джерри, откуда взялась музыка. Было ясно, что она исходила от рыжеватых эфемерных существ.
-Я бы могла остаться здесь навечно, - прошептала я.
Джерри возразил мне:
-Нет. Не могла бы. Это не твое место. Мы лишь гости в этой пустыне. Мы пришли повидать хозяйку.
-Все это так не важно. Так глупо было волноваться о чем-то. Та глупо было полагать, что мы занимаем важное место в этой вселенной.
-А что же тогда важно?
-Ничего... Совершенно ничего...
Я сама поражалась тому, как резко изменилось мое мировоззрение.
-Скучно так жить, - сказал Джерри, как усталый мудрее, который уже многое узнал о жизни и разочаровался в ней.
Я не стала возражать. А музыка ве продолжала звучать в моей голове, заполняя мое сердце искусственным счастьем.
-Мы можем быть счастливы в этом месте.
-Нет, Саша, не твое это счастье, - произнес Джерри. – Вспомни Бродячий Город, лес, замок, битвы, Гарри Онеста в конце концов.
Слова Джерри прозвучали для мен ударом молота. Я вспомнила свою жизнь и свое счастье. Пустыня уже не была для меня таким идеальным местом. Я резко повернулась к другу и, вытаращив возмущенно глаза, произнесла отрывисто :
-Что со мной делает это место?
Джерри снисходительно посмотрел на меня и ответил :
-А это не пустыня виновата. Это всегда так у людей. Видишь чужое счастье и сразу пытаешься примерить на себя.
-Да неет. Это пустыня. Она меня околдовала, -запротестовала я.
Джерри закатил глаза.
-Голову тебе напекло, вот и пошли галлюцинации.
Я жалобно поджала губы :
-Хорошо тебе. У тебя хотя бы шляпа есть.
-Не намекай, я тебе свою шляпу не отдам. Иди лучше внутрь, а я попробую решить, что нам делать с телегой. Она по песку не едет, - сказал Джерри и подтолкнул меня обратно в телегу. Пятясь назад, я споткнулась о рюкзак и упала. Вставать не хотелось. Джерри сейчас со всем разберется, он найдет решение любой проблемы. Да и какая сейчас у нас проблема? Всего-то телега по песку не едет. А мы всего лишь находимся посреди гигантской пустыни, где этого песка больше, чем воздуха.
-Джерри, - мой голос звучал раздраженно.
-Что?
- Я правильно понимаю, мы застряли посреди пустыни?
-Да, все правильно, - беспечно ответил парень.
-Как ты мог допустить такое?
Я приподняла шкуру и выглянула из телеги. Джерри поил бедного усталого единорога из ведра.
-Я собирался остановиться рядом с пустыней, но ночью началась песчаная буря, и нас замело. Я думал, тут будут ходить караваны.
Я закрыла рукой глаза от солнца и вгляделась в холмы песка. На множество километром вокруг я не видела ни одного живого существа, кроме летающих поющих существ, но сомневаюсь, что они смогли бы нам помочь.
-Я надеюсь, у тебя есть план?
-Да. Мы останемся здесь ждать каравана.
В течение следующих двух часов я безуспешно вглядывалась в горизонт. Глаза устали смотреть на песок и на палящее солнце, но ничего больше не оставалось делать, как продолжать высматривать спасительный караван. Я поила себя надеждами, что в любую секунду из-за холмов песка появится процессия из верблюдов, но, если признаться, за все время, что мы с Джерри провели в пустыне, я не видела ни одной живой души, кроме нас.
-А они точно придут? – обратилась я к Джерри. Парень загнал единорога внутрь телеги, чтобы тот не перегрелся, и теперь оба мучились от жары в единственном теньке на множество километров вокруг, в нашей телеге. Джерри измученно выдавил из себя пару слов :
-Они придут. Они обязательно придут. Жители пустыни чувствуют каждую песчинку и чужаков найти им проще простого.
-А если они нас не найдут?
Я услышала ответ не сразу, а это означало, что Джерри серьезно задумался. В конце концов он ответил :
-Подождем, когда наступит ночь и будем выживать.
-Понятно. А они точно придут?
Джерри больше мне не отвечал. Я устало потерла глаза и опять уставилась вдаль. Даже эфемерные духи нас покинули и забрали с собой умиротворяющую музыку. Я увидела какое-то движение вдалеке и уже готова была от счастья взорваться, но потом счастье сменилось огромным разочарованием : мимо нашей телеги неторопливо пролетело перекати-поле.
-Перекати-поле, где твой дом?
В ответ тишина.
-Перекати-поле, где мой дом?
-Саша, не сходи с ума, - проворчал Джерри.
Я тяжело вздохнула. Мне сейчас хотелось одного : вернуться домой и забыть эту пустыню, как формулы после контрольной.
Я продолжала устало смотреть вперед. Иногда поднимался ветер. В первую секунду становилось хорошо и прохладно, но потом песок залетал мне в глаза и уши, и я начинала ненавидеть ветер. Я в очередной раз протерла глаза кулаками и открыла слипающиеся веки. Где-то далеко навстречу нам двигалась какая-то точка. Я не имела ни малейшего понятия, что это за существо, но моему счастью не было предела. Я громко позвала Джерри, мысленно молясь, что это не было очередное перекати-поле. Джерри на всех парах выскочил из телеги и приставил руки ко лбу, чтобы лучше видеть.
-Это верблюды! Это верблюды!!! – закричал Джерри.
Я выпрыгнула из телеги на горячий песок и, когда я поднялась, заметила еще одного верблюда неподалеку.
-Смотри! Еще один!
-И там еще два! Смотри! – воскликнул Джерри, тыча пальцами в животных, находившихся не дальше двадцати метров от нас.
Мы были так ослеплены счастьем, что не посчитали странным то, что верблюды с огромной скоростью окружали нас со всех сторон. Я начала кружиться от радости. Куда бы я ни посмотрела, всюду меня окружали мохнатые верблюды. Картинки стали мелькать перед глазами : морда верблюда прямо перед моим носом, море песка, телега, горбы, два горба, пять горбов у одного верблюда, еще больше, песок, смеющийся Джерри, телега, маленькие верблюжата, алое небо (а оно должно быть алым?), палящее солнце, верблюды, эфемерные существа образовались в воздухе и создали индийскую музыку, успокаивающую настолько, что становится страшно, верблюды тычутся мне в бок, песок под ногами, песок в ушах, в глазах, Джерри хохочет истеричным смехом. До чего же небо похоже на кровь. Невидимые дудочки играют. Песок, верблюды, алое, как кровь, небо, верблюды, верблюды, песок, верблюды, песок.
-О Господи!
Крик Джерри заставил меня вырваться из череды нескончаемых песков и верблюдов. Я посмотрела на Джерри и увидела в нем только обезумевшего от ужаса мальчишку. Я никогда не видела его таким. Пот выступил на лбу парня, зрачки в глазах сузились и задрожали, руки затряслись мелкой дрожью. Я проследила за сумасшедшим взглядом Джерри и увидела что-то большое, лежащее у его ног. Верблюд. Мертвый верблюд. Мертвый разлагающийся верблюд. Кровь, смешанная с песком, впиталась в его шерсть и высохла, мухи летали над трупом. Запах, исходящий от тела нельзя назвать величавым запахом смерти (хотя с каких это пор люди заявляют, что знают, как пахнет смерть), эта вонь была смесью самых отвратительных и сводящих с ума запахов в мире. Я почувствовала, как рвота поднимается к моему горлу. Я вся тряслась в бешеной лихорадке. Не смотреть в глаза. Не смотреть в глаза. Я собрала все силы и отвернулась от мертвого животного. Алое небо. Бесчисленные холмы песка , мертвые верблюды повсюду. Из меня вырвался звериный крик ужаса. Я услышала, как Джерри рвет. Что с нами происходит? Мертвые верблюды, песок, алое небо, девочка в белом платье сидит на песке. Откуда взялась эта девочка? Кто она? Мне не нужны были ответы на эти вопросы. Я кинулась к девочке как к последнему глотку воздуха. Она сидела ко мне спиной. Белое платье испачкалось в песке, светло-коричневые нерасчесанные волосы свешивались на хрупкую спинку. Я обошла девочку кругом и заглянула ей в лицо, ожидая увидеть личико ангела, но то, что я увидела, потрясло меня до глубины души. В больших детских глазках я увидела взрослый взгляд. Этот взгляд был не взглядом этой девочки, он был взглядом ее души. Души, познавшей боль и знавшей смерть не понаслышке. Эта душа смотрела прямо на меня. Губы девочки разомкнулись, и детский беззаботный голос произнес :
-Ты любишь игры?
-Да, - прошептала я, доверившись инстинкту самосохранения.
-Этот рыжий индюк тоже любил, - ответила девочка, я не поняла, о ком она говорит. –Он любит играть на все : на знания, на деньги, на любовь. Он, конечно, выигрывает, а потом сбегает с выигрышем. А стоило выиграть мне, как он деньги зажал. Этот подлец Джерри Трэвел сбежал с моими деньгами!
Под конец разговора девочка уже кричала. Я бросила короткий взгляд на Джерри, он отрешенно смотрел в одну точку.
-А ты новая подружка Джерри, да? Ты должна кое-что о нем знать. Он не только деньги мои украл. Он проиграл мне ужин в ресторане. И не явился! – интонация девочки была пугающе разной. То она говорила спокойно и почти весело, то вдруг начинала яростно орать. -Цветочек, послушай меня, Джерри Трэвел ужасный человек. Рано или поздно он и тебе разобьет сердце. Я тебя спасу от этого. Ты умрешь раньше, чем он причинит тебе боль.
Голос девочки стал милым и приобрел заботливые нотки. Из-за этого я не могла понять смысл ее слов. Девочка набрала в руку песок, сжала ее в кулак и подняла высоко над головой. Песок тут же стал высыпаться маленькими струйками.
-Представь, что это песочные часы. Пока время течет, твоя жизнь продолжается, но стоит ему остановиться, и ты перестанешь дышать, - произнесла ласково девочка. Она совсем не хотела напугать меня. Она словно действительно верила в то, что делает благое дело.
-Десять... - начала считать малышка.
Рвота поднялась по моему горлу, и я уже не могла сдерживаться. Голова закружилась, ноги ослабли, в глазах все потемнело. Я усиленно пыталась сфокусировать взгляд на девочке, но все было размыто. Поднимать веки было невероятно тяжело. Я сделала неуверенный шаг вперед, но не смогла удержаться на ногах. Мои ножки вдруг стали такими слабыми, а тело стало таким тяжелым. Я согнулась пополам. Живот скрутило так, что я уже не могла разогнуться.
-Девять...
Струйка песка падала вниз, и с каждой упавшей песчинкой мне становилось все хуже и хуже. Во рту появился солоноватый вкус крови. Я умирала.
-Восемь...
Организм боролся со смертью, как мог. Мой мозг никогда еще так усиленно не работал. В моей голове постоянно вспыхивали сумасшедшие мысли. Я пыталась найти выход, но мне не хватало времени. Что она сказала? Вспомни, что она сказала. У меня перед глазами возникла картинка губ девочки. Что она произнесла? Я стала читать по губам. Джерри... Она произнесла его имя. Они знакомы. Когда-то он играл с ней на деньги и проиграл, но деньги не отдал. Он просто сбежал, так и не сходив с ней в ресторан. Как похоже на Джерри. И теперь я умираю по его вине. Гарри был прав, Джерри совсем не хороший человек. Он меня погубит.
-Семь...
Я упала на колени. Каждая частичка моего тела болела. Я попыталась закричать, но из моего горла вырвалось только бульканье. Моим легким не хватало воздуха, я отчаянно пыталась вздохнуть, но у меня получалось только истошно пищать.
-Шесть...
Я умираю, и в этом виноват исключительно Джерри. Почему он ничего не делает? Почему он просто стоит. Жалкий трус.
-Пять...
Нет...
-Четыре...
Конечно, Джерри не виноват. Я просто умру. Это даже не страшно.
-Три...
Прощай, Гарри Онест.
-Два...
Рита, помолись обо мне.
Глухой удар пронзил воздух. Надо мной навсегда зависла цифра «два». Песок рассыпался, а вместе с ним и минуты моей жизни. Они больше не в кулаке у этой девочки. Я лежала лицом в песке, и поднимать голову я не собиралась. Мне было слишком страшно что-либо делать. Я услышала пыхтение прямо над своим ухом, и решила, что девочка вернулась, но потом я услышала испуганный и неуверенный, но все-таки родной голос :
-Вставай. Ну же. Вставай. Ну давай.
Джерри перевернул меня на спину. Я не спешила открывать глаза, мне хотелось насладиться темнотой и возможностью дышать. Джерри продолжал звать меня, и дышал он слишком часто и прерывисто. В конце концов, я открыла глаза. Солнце ослепило меня, и руки инстинктивно потянулись к глазам.
-Ты жива, - выдохнул Джерри. – Круто.
Я открыла рот, чтобы сказать что-то Джерри, но дико закашлялась. Кашель не прекращался несколько минут. Я снова начала задыхаться и, испугавшись этого, начала вдыхать воздух между приступами кашля. Звучало это, как предсмертная икота. Успокоившись, я протянула руки к лицу, чтобы стереть песок, и с ужасом поняла, что весь мой подбородок в крови и песке. Я стерла кровь рукавом и посмотрела на Джерри, ища в его глазах хоть какие-нибудь ответы. Джерри бессмысленно смотрел в одну точку.
-Что произошло? - наконец прохрипела я.
-Иллюзия. Не реальность, - отрешенно произнес Джерри. – Никаких верблюдов. Нет, тут есть несколько, но они все живы. Небо все такого же песочного цвета. Ты и я, мы тоже живы.
Я оглянулась. Вокруг нас были пески. Неподалеку стояла наша телега, а рядом с ней отдыхали два верблюда. Один был пятигорбым, но, возможно, это остатки иллюзии. Я посмотрела за спину Джерри. На песках без сознания лежала девчонка, примерно одного с Джерри возраста. Ее светло-коричневые волосы были убраны в два пышных хвостика. У девушки была смуглая кожа и закругленный нос. Лицо ее было спокойным, будто она просто спит.
-А она тоже галлюцинация? – спросила я, не отрывая взгляда от незнакомки.
-Да нет, - произнес Джерри тоненьким высоким голосом.
Я повернула лицо к Джерри и поймала его ошарашенный взгляд..
-Она моя сумасшедшая бывшая подружка, - произнес Джерри полушутливым, полубезысходным тоном.
Я бы засмеялась, если бы это было хоть на капельку не так больно.
-Почему она без сознания? – спросила я.
Похоже, придется вытягивать информацию из Джерри клещами.
-А я ее вырубил. Да, пока она была ребенком, - ответил Джерри опять тем же тоненьким голоском.
-Эм... А.. Можно спросить?
-Подожди. Я сейчас блевану, а потом спрашивай.
-Хорошо, я подожду.
Я вежливо отвернулась от своего наставника, пока он прочищал желудок, и уставилась на девушку. Она застонала и поднесла руки к голове. Я была слишком в шоке, чтобы как-то реагировать. Девушка потерла голову, а потом вдруг резко захохотала. Джерри отпрянул от девушки и сел на песок за моей спиной. Незнакомка резко поднялась и села в позу лотоса. На ней были одеты черный топ и мешковатые песочные штаны со множеством карманов.
-Ой смешно... Смешные вы, правда. Ой, глупые и смешные. Хахаха. Кто из вас меня сейчас вырубил, забавные глупышки?
Мы с Джерри не смеялись. У меня в голове промелькнула мысль о том, что, пока девушка смеется, мы могли бы сбежать или опять вырубить ее, но уже было поздно что-либо делать.
-Вот мы и встретились снова, ловелас. Как твои дела? Хихихи. Что за девчонка с тобой? Хихихи. Как тебя зовут, цветочек? – обратилась она ко мне.
Я посмотрела на Джерри, но по его выражению лица было сложно что-либо понять.
-Саша.
-Я Тесса, - девушка вытянула вперед сжатую в кулак руку. Я испугалась, что она собирается меня ударить, но она лишь удивленно посмотрела на меня, а потом взяла другой рукой мою ладонь, сжала ее в кулак и стукнула о свой кулак, издавая при этом странные звуки. –Ну что вы какие-то пришибленные?
Тесса расстроено надула губы и посмотрела на нас с жалостью.
-Нелегкий путь выдался?
Я еле сдержалась, чтобы не прыснуть от смеха. Да уж, нелегкий.
Джерри дернулся, запустил руки в волосы и кинул на Тессу ошарашенный взгляд.
-Нелегкий? Ты серьезно? Нелегкий? Ты нас чуть не убила! – воскликнул Джерри.
Тесса щелкнула пальцами и направила указательный на Джерри, по-детски улыбаясь.
-А вот и неправда, - протороторила она.
-Что значит, неправда? – возмутился Джерри
Тесса вскинула руки в воздух и округлила возмущенно глаза. Ее мимика была удивительно разнообразной.
-Ой, ну Джерри. Не относись к этому так серьезно.
-Что значит, не относись серьезно?
Девушка издала низкий раздраженный звук.
-А ты, цветочек, что ты об этом думаешь? – обратилась она резко ко мне.
Я увидела в ее взгляде интерес и дружелюбие, и это только сбивало меня с толку. Не этот взгляд был у девочки.
-Честно говоря, я не имею ни малейшего понятия, что произошло и не могу дать объективную оценку.
Тесса на секунду задумалась и сказала :
-Ну... Это не проблема. Я могу тебе все объяснить.
-Буду признательна.
-Значит так, - Тесса крестила пальцы и интригующе посмотрела на нас. – Пятнадцать лет назад в счастливой семье магов земли родилась прекрасная девочка с пышнющими волосами, которые просто невозможно было причесать. Девочка эта была безумно красивой и необычной, родители решили подчеркнуть ее индивидуальность и назвали ее Тессера. Ну... тессера, как детали рельефа поверхности Венеры. Ласково ее называли Тесса. У нее еще была ручная
-Можно ближе к делу? – не вытерпел Джерри.
-Ээх. Ну ладно. Когда девочке исполнилось тринадцать лет...
-Ближе к нашему времени!
-Ну воот. Ты такую интересную часть пропускаааешь, - заныла Тесса. – Хорошо. Год назад я увидела Джерри в лагере, который обеспечивает путешественников самыми необходимыми для похода вещами. Он купил бутылку воды и положил ее в свой желтый рюкзак, как сейчас помню. Тогда еще меня посетила мысль, что он самый...
-Тесса, начни рассказывать с сегодняшнего дня!
-Ну я ведь тогда ничего не пойму, - запротестовала я.
Джерри раздраженно вздохнул и холодно произнес:
-Мы с Тессой познакомились в лагере для путешественников. У нас был короткий роман, а потом я уехал и не попрощался с ней.
Тесса злобно прищурила глаза и, чуть не шипя, сказала :
-Как коротко.
-Что случилось сегодня, Тесса?
Девушка обиженно отвела взгляд и продолжила свой рассказ :
-Я уже пару дней путешествую по пустыне. Недавно была очень сильная песчаная буря, и все пустынные стражи отменили патрулирование. Еще и караванам запретили перемещаться. Ну а я не отношусь к жителям пустынь, поэтому я приказа не послушала. Продолжила путешествовать с этими ребятами, - Тесса похлопала по шее пятигорбого верблюда. – Тут я почувствовала, что ты здесь. А, да, Цветочек, если ты еще не догадалась, я маг земли. Чувствую, кто где находится на сотню километров вокруг, а в этой пустыне песок особенно чувствительный. Я сразу вас почувствовала. Ну я и пошла навстречу вам, думала, повидаюсь со старым другом. А потом я вспомнила, как ты мои деньги украл и сбежал. Чувства меня захлестнули. Ну ты понимаешь, девушки. Мы всегда слишком эмоциональные. Прости, Цветочек, что попала в эту пытку. На самом деле, я только Джерри отомстить хотела. Я создала иллюзию и ждала, пока он сойдет с ума. То есть, ни верблюдов, ни крови на самом деле не было.
Я показала Тессе свои окровавленные руки.
-Ты сама от страха их разодрала, - невозмутимо ответила девушка.
-А... что за девочка в белом платье была? Тоже иллюзия?
Широченная улыбка тут же растянулась на лице Тесссы. Она резко встала на ноги. Контур тела Тессы внезапно стал размываться, я видела Тессу так нечетко, будто смотрела на нее через стакан. Девушка стала уменьшаться, ее локоны укорачивались и распускались. Мешковатые штаны побелели и стали развеваться на ветру, как платье. Передо мной снова стояла та малышка. Только взгляд у нее был человечный. Теперь я поняла, что тогда я тоже видела Тессу, только в другом возрасте. Изменилось все, кроме ее взгляда. Взгляд малышки остался взглядом авантюрной девочки-подростка. Маленькая Тесса закружилась, и ее контуры опять перестали быть четкими. Она росла и росла, пока не возвысилась над Джерри. Когда Тесса остановилась, я увидела взрослую женщину в черном платье. Только волосы е нее были все такие же пышные и растрепанные, а глаза игривые и детские. Тесса приложила руку к губам и послала Джерри воздушный поцелуй, а потом снова помутнела и начала молодеть, пока не стала снова пятнадцатилетней девочкой с пышными хвостами.
-Ну как? – спросила Тесса.
-Просто удивительно, - прошептала я. - Ты такая классная. Владеешь магией земли, умеешь насылать галлюцинации и изменять возраст.
Я действительно была поражена.
Тесса начала театрально кланяться, и я поняла, что она ожидает аплодисментов. Я похлопала ей, Джерри смерил меня за это сердитым взглядом. У меня появилась мысль, что Тесса просто маленькая эмоциональная и слегка не уравновешенная девчонка, которую недавно самым гнусным способом бросил парень. Да, она напугала Джерри то потери сознания, чуть не убила его, но все равно в данной ситуации я сочувствовала Тессе. Я всегда сочувствовала девушкам больше по умолчанию.
-Очень хотелось устроить для Джерри хорошую пытку, но, видимо, у меня не получилось, - расстроенно сказала Тесса.
-Ты шутишь? Да ты просто королева пыток! – воскликнула я.
Тесса отвела задумчивый взгляд в сторону и повторила за мной «королева пыток», словно пробуя это слово на вкус.
Внезапно Джерри осмелел и подошел вплотную к Тессе, чем вызвал ее удивленный и смущенный взгляд. Он положил ей что-то в руку и произнес
-Я не помню, сколько я тебе задолжал, но возьми эти деньги. Надеюсь, этого хватит. И, Тесса, прости меня за то, что я с тобой так поступил. Мне следовало с тобой поговорить обо всем, прежде чем сбегать, но, честно признаться, я просто испугался, что ты меня убьешь на месте, когда узнаешь, что я ухожу.
Тесса заметно расстроилась, когда поняла, что хочет сказать Джерри. Похоже, она до последнего надеялась, что Джерри ее все еще любит.
-Знаешь, так бы и было бы. Я бы тебя убила. Так что... ты тоже не очень сильно виноват.
Саркастично улыбнувшись, Тесса начала демонстративно считать деньги.
-И все же, прости меня, Тесса. Ты действительно сокро
-Тут не хватает сотни, - перебила его Тесса.
-А, да, - Джерри достал из кармана еще одну купюру и дал девушке. –Ты действительно сокровище, только не мое.
-Да, да, -отмахнулась Тесса. – Куда путь то держите, странники?
Мы с Джерри переглянулись. Я уже и забыла, куда мы направлялись.
-Мы хотели увидеть Кантр. Ты... случайно не знаешь, где ее лагерь? – спросил Джерри, все еще побаиваясь, что Тесса в следующую секунду накинется на него с кулаками.
-Эм... Да... Знаю. У вас, похоже, проблемы, раз вы застряли в пустыне. И какой идиот посоветовал вам взять с собой телегу?
Джерри наклонил голову в мою сторону. Заметив это, я начала отрицательно качать головой, Тесса подмигнула мне.
-Возьмите все самое необходимое, садитесь на верблюдов и поехали.
Я не могла поверить нашему счастью. Иногда помощь приходит не в таком виде, в каком мы ее ожидаем.
-У нас еще есть единорог.
Тесса закатила глаза.
-Его тоже с собой возьмите, а с телегой придется попрощаться.
Мы не стали перечить Тессе и отправились выполнять ее указания.
Через десять минут мы уже сидели на пятигорбом верблюде. Это было... странно. Но я была слишком уставшей, чтобы расспрашивать о чем-то Тессу. Наверное, наши действия с Джерри никто не понял бы. Действительно, мы застряли в пустыне. Это само по себе уже страшно, ведь мы практически беззащитны. Если бы на нас напали шакалы, возможно, мы бы не смогли дать отпор. Потом нам на пути встретилась какая-то психически неуравновешенная и при этом невероятно сильная девочка. Убийственное сочетание. Именно убийственное. Весь тот каламбур о знакомстве Джерри и Тессы можно опустить и сразу перейти к той части, когда она нас пытает. Внимание. Она нас не убивает, а именно пытает и не просто причиняет боль, а окончательно сводит с ума. Тесса в миллион раз страшнее шакалов. И что сделали мы с Джерри? Доверились ей и отправились вместе с ней в путь. Я сама в полнейшем шоке от себя нахожусь, но... Если подумать, у нас не было другого выхода. Если бы мы не пошли с Тессой, нас бы съели шакалы, или мы бы умерли от обезвоживания. Однако я руководствовалась не только логикой. На самом деле, все решения я принимаю, опираясь на чувства, а они сейчас советовали мне довериться Тессе. Многие люди говорят, что между добром и злом границы размыты. Действительно, иногда бывает невозможно увидеть разницу между хорошим и плохим. Границы такие нечеткие, потому что между добром и злом есть еще безумие. От сумасшедших людей можно ожидать все : как добро, так и зло, а иногда все вместе. Я просто надеялась, что нам с Джерри повезет, и Тесса выберет светлую сторону хотя бы на время нашей поездки.
_________________________________________________________________________________
-На самом деле я думала, что ты не так быстро освоишь эту технику.
Ями очень настороженно следила за Гарри, который сначала разжигал огонь костра спичками, а потом мгновенно тушил его, но не дуновением сильного ветра, а полным уничтожением воздуха вокруг веток. Она только показала Гарри технику, и он сразу же ее перенял. То ли их семейные узы были такими крепкими, то ли Гарри просто был великим волшебником. Одна вещь воительницу ужасно тревожила : чтобы использовать эту технику, нужно активировать весь свой гнев, а Гарри совершенно не выглядел разгневанным. Это можно было бы объяснить тем, что Гарри держит всю ярость в себе, пока она не вырвется наружу, но Ями отчаянно не хотела в это верить.
-Это легче, чем я думал, - сказал радостно Гарри, потушив очередной костер.
Он бросил короткий взгляд на мать и увидел на ее лице вместо удовлетворенной улыбки отрешенный взгляд. Еловые иголки кружились в танце, повинуясь дуновениям ветерка, прямо на руке Ями, но она даже не смотрела на них.
-Эм... мам, - Гарри напрягся.
Голубые ледяные глаза смотрели куда-то в воспоминания, но точно не на него.
-Мам, все хорошо?
Ями отвлеклась от своих мыслей и улыбнулась сыну через силу.
-Да. Ты такой умница. Я думаю, все с нами будет хорошо.
-Ты правда так думаешь?
По выражению лица Ями было видно, что она пытается сломать внутри себя какие-то установки.
-Да. Так и будет.
Весь следующий день Гарри тренировался с мамой, оттачивал старые приемы, изучал новые. Он даже и не думал, что это может быть так интересно. Все из-за того, что Ями на него не давила и не заставляла причинять боль кому-либо. Гарри решил, что битва похожа на танец. Нужно просто включить музыку внутри себя и полностью отдаться ей. Наверное, это поможет не сойти с ума от страха. Все время Ями и Гарри тренировались в заснеженном поле рядом с лесом, и их занятия проходили втайне от всех, но однажды, Гарри мог поклясться, он видел своего отца, притаившегося за ветками елей. Это ему даже понравилось. Гарри хотелось, чтобы его отец увидел его отличную новую технику.
Подготовка к битве настолько завлекла Гарри, что он решился надеть поверх своего пиджака нечто, отдаленно похожее не воинские доспехи, и вроде бы даже немного защищающее от ударов. Остальные латы Гарри вообще не одобрил и пообещал себе, что, когда вырастет, обязательно выпустит свою модель доспехов на базе пиджаков.
Парень стоял в своей комнате и смотрелся в гигантское зеркало, примеряя то тот, то иной пиджак. «Пиджак должен быть просто идеальным.» - думал Гарри, - «Вдруг я погибну в этой битве, и меня схоронят, в чем попало. Я же не переживу такого позора.» Парень крутился перед зеркалом и, увлекшись примеркой, не заметил, как кто-то зашел в его комнату. Тень упала на зеркало, и Гарри заметил вошедшего. Взгляды Барса и Гарри встретились в зеркале. Взгляд мужчины был строгим, и Гарри уже приготовился к скандалу, но потом Барс заговорил спокойно, и Гарри понял, что у отца просто всегда лицо кажется строгим из-за глубоких впалых морщин и густых бровей.
-Я помню, как ты надел свой первый пиджак, - Барс улыбнулся, и у него образовались веселые морщинки в уголках глаз. Гарри подметил, что давно не видел, как его отец улыбается. - Тебе было четыре года.
Гарри хотел усмехнуться, но улыбка получилась более доброй, чем едкой. Барс вошел в комнату : раздался тяжелый стук рыцарских сапог. Гарри искоса посмотрел на огромные латы, и у него заново вспыхнуло в душе отвращение к битвам. Однако как бы Гарри ни любил доспехи, он не мог пропустить то, что Барс в них выглядел захватывающе. Тяжелые на вид и прочные, как валуны, латы покрывали все тело мужчины. Барс стал еще больше похож на непробиваемую скалу.
-Впечатляюще, - произнес Гарри.
-Нравятся латы?
-Нет.
-Ты сказал, что они выглядят впечатляюще.
-Да... Они оставляют большое впечатление, но... какое-то нехорошее.
Барс встал рядом с сыном, чтобы его лицо, а Гарри все продолжал гадать, зачем же воин вошел в его комнату.
-Знаешь, ты... Ну... я.
Мужчина запнулся. «Он что, волнуется» - мелькнула необычная мысль в голове Гарри.
-Я не очень хорошо говорю большие речи.
-Да уж, - Гарри, смеясь, закивал головой.
-Но я хочу кое-что сказать, поэтому послушай меня. Я... видел, как вы с мамой тренируетесь.
«А, ну ясно, к чему он это ведет».
-Я никогда раньше не видел такого желания в тебе и такой силы. Ты так усердно тренируешься. Это похвально. Я очень рад.
-Я не для тебя это делаю, - буркнул Гарри.
Барс с трудом подбирал слова. Его монолог был похож на прогулку по минному полю : Барс пытался похвалить сына так, чтобы не вызвать у него раздражение.
-Из тебя может выйти неплохой воин, - сказал Барс и, осекшись, добавил, -если ты захочешь этого.
Гарри кивнул, показывая своим жестом, что Барс пока еще не наткнулся на «мину», но ходит прямо рядом с ней.
-Заешь... это горничная Рита сказала мне, что ты начал тренироваться, подсказала, где тебя можно найти. И... еще она сказала, что ты зол на меня и думаешь, что я тобой не горжусь.
Гарри мог бы повысить голос на отца. Он мог бы привести множество примеров, дающих повод злиться на Барса. Он мог бы в истерике поведать всю историю отношений с отцом в таких темных тонах, что никто больше не смог бы смотреть на Барса иначе, чем на тирана. Он мог бы обронить несколько ужасно обидных слова и даже не извиниться, потому что в данный момент он был полностью убежден, что у него полное право злиться и обижаться. Барс перестал относиться к Гарри как к своему сыну сразу после того момента, как он бросил тренировки, воин вообще перестал разговаривать с Гарри, а теперь, как только волшебник начал в тайне развивать свои способности, Барс тут же решил поиграть в хорошего папашу. Гарри мог бы прямо сейчас вызвать отца на бой и, применив жестокую технику, победить его, а потом оставить в живых, демонстрируя поведение настоящего героя. Он мог бы все это сделать, но не стал, потому что не стоит ссориться в то время, когда ваша жизнь висит на волоске. Тем временем Барс продолжал свой монолог :
-Рита провела со мной душевную беседу. Она это так, кажется, назвала...
При упоминании Риты брови Гарри удивленно приподнялись. Он не помнил, чтобы Барс и Рита когда-нибудь разговаривали, не то, что уж проводили душевные беседы. Гарри вообще раньше сомневался, что марионетка может разговаривать по душам, но в последнее время он уже ни в чем не уверен.
-Рита помогла мне понять одну истину. Ты не воин, Гарри.
Барс сделал паузу, подождав, пока до Гарри дойдет смысл его слов. Гарри даже не понимал, шутит его отец или нет.
-Да уж... - Гарри всплеснул руками. -Это... абсолютная истина.
-Рад, что ты со мной согласен. Чтобы быть воином, надо им родиться, а ты родился просто мальчиком в пиджаке, любящим краски и мечты.
Уголки губ Гарри поползли вверх. Парню пришлось приложить кулак к губам, чтобы не засмеяться.
-Я очень расстроен из-за этого, но что поделать? Это твоя жизнь и твои решения. И.. я тебя... - Барс запнулся. – И ты все еще мой сын.
Гарри грустным, но светлым взглядом посмотрел куда-то в угол. Этот монолог, наверное, самое лучшее, что он слышал от отца за всю свою жизнь. Несмотря на это, Гарри ничего не хотелось отвечать, поэтому он просто кивнул. Повисло молчание, и фраза «я тебя люблю» просто напрашивалась на произношение, но Гарри решил, что еще будет время сказать ее отцу.
Прозвучал взрыв, иосколки окна в комнате Гарри посыпалисьна пол.j