Глава 12
«Мы ищем комнату, тайно созданную прошлыми правителями в этом туннеле. В ней, судя по посланию короля, хранится важная для нас информация. Но мы прошли туннель от начала и не нашли ни одного намёка на неё».
В ответ на объяснения Айзека Саманта предположила, что им стоило идти дальше, объяснив это своим внезапным воспоминанием.
- Волк, - повторяла она, озираясь по сторонам, когда взяла у Рагнэйлт фонарь и вышла вперёд, - я видела белоснежного волка, прямо в замке! Наверное, я уже сошла с ума. Я знаю, знаю, что он настоящий, ведь люди, которые заметили меня, испугались его. Но...
- Чувство, что уже видела этот взгляд прежде, - перебила шёпотом Раг, - что ты в безопасности, когда он рядом.
- Ты видела его? - Саманта застыла на месте, и, когда Раг слабо кивнула в ответ, подскочила ближе, хватая за локоть. - Значит, он защищал? Он пробежал мимо меня, а я испугалась и... и прислонилась к стене. А та в тот же миг начала поворачиваться, словно я случайно нажала на какие-то кнопки.
- Тайная дверь? - Айзек дотронулся рукой до стены. - И как мы поймём, что она где-то здесь? Мы же не будем ощупывать весь туннель? Или же...
- Рисунок, опознавательный знак.
Рагнэйлт уверенно закивала.
Таким образом, фонарь вскоре действительно зацепился светом за картину на стене. Изображённый в центре белый волк смотрел на всех предостерегающе, но Рагнэйлт ощутила в этом взгляде что-то ещё, словно... волк находился сейчас прямо перед ними, скрываясь в этой картине, словно вот-вот мог выпрыгнуть.
Узоры из одних цветов вились вдоль краёв картины, прерываясь, а затем продолжаясь другими цветами, и в центре каждого из узоров расцветал яркий цветок. Рассмотрев картину полностью, Рагнэйлт разглядела те самые, которые упоминались в письме: фиолетовая гортензия переходила в нежно-розовую камелию, вскоре сменявшуюся на узор оранжевой бегонии. Рисунок тут же пропал за спиной Саманты, принявшейся ощупывать стену в попытках открыть дверь, но в итоге Рагнэйлт лишь покачала головой, дотрагиваясь до спины сестры.
- Здесь это не сработает. Иначе было бы слишком легко. Айзек, ты видишь?
Она провела рукой по цветочным узорам, вопросительно глядя на брата.
- Да. Раз цветы здесь, и они же зашифрованы в письме, следовательно, нам стоит дотронуться до них, чтобы открыть дверь.
Парень протянул руку, прикасаясь к цветкам, когда сзади послышался беззлобный смешок:
- До этого можно додуматься без письма. Как тебе идея правильной последовательности?
Рид попал в точку. Рагнэйлт охнула, глядя на рисунок, и взгляд пробежался от цветка к цветку, остановившись на волке.
- В письме они упоминались именно в такой последовательности: бегония, - Рагнэйлт провела рукой дальше, - камелия, гортензия. Их трое, как и нас. И в том же порядке, в каком каждый из нас упоминается в письме, мы должны прикоснуться к цветкам. Но ведь мы с Самантой не можем сделать это одновременно... Вернее, я не понимаю, кто из нас...
Раг покачала головой из стороны в сторону, поджав губы. Она удивилась тому, как быстро они догадались, но внезапно время застыло. Девушка потеряла ту самую нить, что связывала друг с другом все её бешено проносившиеся мысли, и уже не смогла окончить то, что начала.
Внезапно Айзек схватился руками за голову и прислонился к стене, крепко зажмурившись.
- Айзек? - Рагнэйлт обеспокоенно дёрнулась в его сторону, но вдруг остановилась от тёплого прикосновения к плечу.
- Всё в порядке, - шепнула Трунона, - я вижу, он что-то вспомнил.
- Тихо, - фыркнул парень, недовольно сощурившись, когда открыл глаза, - не люблю терять важные мысли, поэтому вам не будет трудно помолчать пару минут. Особенно, если мысль является разгадкой.
- О чём ты? - настороженность в голосе Саманты, мало понимавшей происходящее, продолжала расти с каждой сказанной ей фразой.
- Волк посередине тоже может указывать на порядок. Я вспомнил... я вспомнил день, когда отец сказал мне ту фразу. Это было время, когда мы с семьёй отправились на природу. Вышло так, что я оказался один и скатился с небольшого склона. Я был ещё очень маленьким и довольно сильно испугался. Но внезапно я почувствовал что-то тёплое и пушистое. Когда открыл глаза, передо мной стоял большой белый волк. И самое странное - мне не было страшно. Он глядел настолько завораживающе, что очнулся я лишь тогда, когда забирался ему на спину. Он вытащил меня и помог добраться до родителей.
Рагнэйлт дышала через раз; сама мысль о том, что брат смог прикоснуться к волку, отразилась в душе шоком, смешавшимся с неким восторгом, позволившим ей поскорее очнуться. Девушка вернулась обратно к рисунку и, не позволив никому даже отреагировать на рассказ, приложила ладонь к голове волка.
- Оказалось, что ты видел его первым, Айзек. Неужели ты действительно забыл об этом или специально так отреагировал, когда я рассказала про свою встречу с ним?
Последнее предложение она буквально пробормотала себе под нос. Поэтому, находясь в своих мыслях, не сразу заметила движение сбоку. Сэм мягко подвинула её в сторону.
- Таким образом, последней была я, и теперь мы наконец знаем порядок.
Сестра протянула руку, и Рагнэйлт с замиранием сердца проследила, как та впервые за столько лет берёт ладонь брата в свою. Девушка заметила, как неуверенно Сэм проделывала все свои манипуляции, но в результате её рука дотронулась и до руки Раг.
- Давайте покончим с этим.
Голос сорвался на последнем слове, и Сэм замолчала, отходя в сторону и пропуская сестру ближе.
Рагнэйлт в последний раз по порядку дотронулась до цветков, дабы убедиться в бессмысленности своих действий. Айзек протянул руку, и сёстры повторили его движение. В следующий миг ладони друг за другом прикоснулись к стене. Бегония. Камелия. Гортензия.
Рагнэйлт отшатнулась и впечаталась спиной в грудь стоящего сзади. Но не обратила внимания и слабо качнула головой, победно сжав руку в кулак. Дверь была открыта.
С шумом задвигавшись, дверь не развернулась, как говорила сестра, а ушла немного внутрь и подвинулась вправо, спрятавшись в стене и явив проход в отдельное помещение. Айзек сделал шаг вперёд, но стоило ему переступить порог, как вся комната осветилась лампами, висящими на потолке.
- Неужели и правда добрались? - обрадовалась Рагнэйлт и пошла было вперёд, когда из-за её спины показался не кто иной, как Рид.
«Это в него я врезалась только что?» - отстранённо заметила Раг, и дыхание на миг сорвалось. Ведь она до сих пор не знала о нём ничего. Рид, конечно, перешёл на их сторону, а сейчас рассматривал тайную комнату с таким же искренним удивлением и восхищением, но всё время до этого момента он почти не давал о себе знать, идя за всеми и не беря инициативу в свои руки. Всё это смешалось с осознанием беспомощности Нэй в момент, когда она стояла к парню спиной, и мурашки пробежали по коже. Рагнэйлт относилась к рейвенцу с недоверием, но знала точно: соверши он что-нибудь хорошее, самый незначительный поступок, девушка тотчас перешла бы на его сторону. Она чувствовала, что он скрывает что-то важное. Но те моменты, когда он своими действиями пытался доказать, на чьей он стороне, растапливали отрицательные эмоции.
Айзек провёл рукой по стене. Он огляделся по сторонам, и Рагнэйлт, подошедшая ближе, наблюдала, как в глазах брата отражается золотистый свет ламп. Нэй проследила за его взглядом. В центре маленькой комнатки на столе стоял сияющий при свете ламп синий сундучок.
- То, что лежит в комнате... это оно! - Рагнэйлт зашла в комнату, немного опасаясь неожиданностей, но не стала притрагиваться к важному предмету. Вытянувшись в струнку, Нэй терпеливо ожидала, справедливо отдав старшему брату такую важную роль.
Айзек поднял крышку сундука, аккуратно вытащил запечатанный конверт. Оглядел со всех сторон и, бросив взгляд на всех остальных, осторожно вскрыл, заглянув внутрь.
- Здесь ещё одно письмо, - брат показательно развернул сложенный лист бумаги. - Флешка? Ладно, посмотрим можно и так предположить. А ещё... Ч-что? Свидетельство о рождении?
- Что ты сказал?!
Рид встрепенулся, вышел вперёд и почти грубо вырвал упомянутый документ из рук Айзека. Затем, правда, виновато отвёл взгляд, словно сожалел о проявлениях своих дурных привычек, но всё-таки продолжил начатое.
- Что-то не так? - Айзек приподнял бровь, подозревающе глядя на Рида, и от Рагнэйлт не укрылось, как увереннее стал вести себя рейвенец.
- Всё очень даже так. Трунона, взгляни на это.
Женщина забрала лист, протянутый ей Ридом. С каждой секундой её лицо всё сильнее вытягивалось и бледнело, а затем она и вовсе в шоке округлила глаза.
- Айзек... - слабо проговорила Трунона, - у нас есть все шансы. Здесь не место для того, чтобы разбирать письмо, поэтому теперь, дорогие мои дети, положитесь на нас. Мы отправимся к тем самым доверенным лицам короля. Нельзя терять ни минуты.
- Эй! - Рагнэйлт начала было возмущаться, но Айзек, видимо, посчитал слова няни правильными и, закрыв крышку сундука, вытолкал сестёр из комнаты.
- Что... что всё это значит, в конце концов?!
Внезапный крик Саманты заставил всех застыть на месте. Оживление, нетерпение поскорее отправиться так и витали в воздухе, не давая вдохнуть, но голос девушки пролился на всех ледяной водой, и былое возбуждение поутихло. Рид и Трунона внезапно вышли из тени, став ведущими, и это не могло не настораживать. Пусть они оба знали больше, но что же могло заставить их так торопиться?
Трунона мягко приобняла Сэм одной рукой.
- Прости, Саманта. Всё это слишком сумбурно, но нам нужно поскорее выбраться из замка. К тому же, я чувствую, что тебя уже все хватились. Нам нужно уйти в безопасное место.
Девушка сделала неуверенный шаг, затем другой. Рагнэйлт сочувствующе посмотрела на сестру. Она сама понимала, что нет смысла здесь оставаться. И поднимать шум тоже не стоило. Раг ясно ощущала, что никто не собирается раскрывать все карты здесь и сейчас. Но надежда, что это всё же случится, разгоралась в душе.
***
Рагнэйлт стояла перед дверью квартиры, ничем не выделявшейся среди многих в этом многоэтажном доме. Всю дорогу от замка до машины никто не проронил ни слова. Как будто каждый обдумывал произошедшее; Раг чувствовала, как все поставили мысленные преграды, ушли в себя, не желая слышать ничего извне. Словно психика не выдерживала и уводила сознание вглубь. Впрочем, девушка мало чем отличилась от остальных. Казалось, любое давление, случайное слово могло разбить спокойствие, только-только поселившееся внутри, как пробегает по воде ветер заметной рябью. Когда чистое ясное отражение разрушается трескающимся зеркалом, и уже невозможно понять, что же отражала вода.
Рагнэйлт предпочла молчаливо ждать. И вот он - незнакомый адрес, зелёная аллея у входа в дом с высокими деревьями, отбрасывающими тень на первые этажи. На автомате девушка проследовала за остальными в подъезд, пропустив мимо ушей короткий разговор по домофону, и также отстранённо зашла в лифт, уставившись немигающим взглядом в серую стену.
Рид и Трунона привели их к квартире на десятом этаже, и вот сейчас, после томительного ожидания, когда секунды от звонка до стука шагов растягивались в бесконечность, когда в мыслях промелькнули тысячи идей и образов, приятных и не очень... дверь наконец открылась. На пороге стояла пара немолодых, однако и не таких уж пожилых людей. Блондинистые волосы женщины завивались на концах, свободно спадая на плечи; каре-зелёные глаза мужчины со слегка поседевшими каштановыми волосами оглядели компанию осторожно, оценивающе. И тут же хозяин квартиры улыбнулся почти облегчённо.
- Сколько лет прошло, - обратилась хозяйка скорее не ко всем, а конкретно к Рагнэйлт и брату с сестрой, - мы всегда ждали вас. Проходите же!
И пара торжественно отошла в стороны, пропуская вперёд. Рагнэйлт неуверенно глянула на брата, но в его глазах увидела сомнения не меньше собственных.
- Смелее, - шепнула Трунона, и Раг, сглотнув, перешагнула порог.
В гостиной сёстры сели на диван по обе стороны от брата. Все трое не издали ни звука. Каждый в данный момент почувствовал себя ребёнком, для которого в новинку всё происходящее. Весь мир для них перевернулся за последние дни. Даже для Айзека. Рагнэйлт повернула голову в его сторону - брат выглядел... запутавшимся. Сбившимся со своего пути, потерявшимся в лабиринте. Когда думал, что держишь в руках карту и вот-вот найдёшь выход, и внезапно из ладоней её вырывал ветер. Куда теперь идти?
Рагнэйлт отвела взгляд, а затем нащупала своей рукой руку брата. Айзек удивлённо заморгал, глянув на руку, затем на сестру. Рагнэйлт поняла, что поступила правильно. Он стал для неё самым близким человеком за это время, и девушка не хотела, чтобы Айзек ощущал это чувство потерянности.
- Что ж, вы проголодались? - хозяйка обвела всех взглядом.
Рагнэйлт отрицательно покачала головой, внезапно заметив, что Саманта и Айзек повторили её действия. Они все сделали это синхронно. Кто бы мог подумать.
- Мне бы чаю, если тебе не трудно, Мив, - кивнула Трунона.
- Конечно, Трунона, - женщина по-домашнему тепло улыбнулась. - А вам, молодой человек, видимо, как обычно.
Рид смутился от её весёлого взгляда, и отошёл в сторону, присев в одно из кресел.
- Как... обычно?
- Нам сейчас очень хотелось бы, чтобы вы посвятили нас в курс дела, - внезапно уверенный голос Саманты заставил Раг замолчать. Однако последняя фраза Мив абсолютно сбила с толку.
- Как вам угодно, - мужчина переглянулся с хозяйкой, что выходила из гостиной на кухню. - Вы же знаете всё о том, кем являетесь?
Рагнэйлт с братом дружно взглянули на Саманту. Та сдержанно покачала головой
- Что ж, мои дорогие, теперь, когда вы наконец вместе, услышьте историю снова.
За этими словами последовала уже знакомая Рагнэйлт история, услышанная ещё на полуострове. Всё было в точности таким же, как рассказывали Айзек и Трунона.
- Я уже догадывалась, что не всё так просто, - Саманта отреагировала неожиданно спокойно, - но то, что мои родители... они... Я всё равно буду считать их своими родителями!
Неожиданно сестра перешла на крик.
- Сэм, сестра, ты абсолютно права! - Рагнэйлт вскочила с дивана и упала перед Самантой на колени. - Мама и папа... они те, кто принял нас, кто вырастил и сделал нас такими, какие мы есть, Саманта. Мы всегда будем считать их семьёй.
Айзек отвёл взор, как только Раг посмотрела ему в глаза. Ей показалось, что ему не очень понравилось это. Короткий вздох сорвался с её губ; конечно, Айзеку не нравилось то, что его родные сёстры считали родителями чужих для него людей. Он был предан своей семье и наверняка не мог смириться, что сёстры не чувствовали того же. Рагнэйлт ощутила горечь от того, что попала в такую историю. Ей пришлось расти отдельно от брата, в одиночестве переживавшего трагедию, и отдать всю свою любовь другим людям. Она была слишком маленькой, чтобы что-то понять, и сейчас винила себя в том, что не могла полностью разделить чувства Айзека.
Саманта прикусила губу и закрыла лицо руками. Рагнэйлт несколько минут гладила её по волосам, пока сестра не смогла взять себя в руки. Её благодарный взгляд дал понять, что всё в порядке, и Раг вернулась на своё место. Затем Саманта прочитала письмо отца, то самое, которое Рагнэйлт первый раз читала вместе с Айзеком. Сестра внимательно вглядывалась в каждый абзац, после чего вздохнула и отдала письмо обратно.
- Ему тяжело далось это решение. Я всё ещё ничего не могу понять, - голос Сэм звучал устало. - И мне кажется, это письмо выглядит... официальным. Он не раскрыл свои мысли полностью. Нам стоит прочитать то, что в конверте... Я...
Она осеклась.
- Он был хорошим человеком.
Рагнэйлт кивнула. Кажется, взволнованная Сэм говорила куда больше обычного.
- Я и моя жена были знакомы с королём много лет, - наконец продолжил мужчина в тот момент, когда хозяйка зашла в комнату. - Ваш отец Каллен не только помог вам спастись, он продумал план на годы вперёд.
- Раз так, тогда почему он не смог спасти самого себя?
В комнате воцарилась тишина.
- Рагнэйлт, он понял, что упустил свой шанс. Когда король женился, он был по-настоящему счастлив, любил свою жену и детей, а охрану переложил на плечи брата. Каллен Уилан слишком поздно осознал, насколько опасен его брат, если бы он сбежал вместе с вами, то ваша жизнь была бы подвержена гораздо большей опасности. Однако, он так же уже не имел возможности повлиять на ситуацию.
Мив передала Труноне чашку чая. Поставила на столик поднос с печеньем. Вручила Риду другую чашку, где, судя по растёкшемуся по всей комнате аромату, был кофе. Рейвенец хищно зыркнул разноцветными глазами и мирно развалился в кресле. Рагнэйлт неожиданно для себя потянулась за печеньем.
- Однако вы смогли собраться вместе спустя шестнадцать лет. Вы прошли испытание, - серьёзный взгляд каре-зелёных глаз пробежался по каждой из сестёр и остановился на Айзеке. - Особенно ты, Айзек. Зная лишь половину правды и действуя почти без поддержки, ты сделал правильный выбор.
В один момент всё перестало быть понятным. Кожей почувствовав дрожь, Рагнэйлт обеспокоенно обернулась. Айзек напряжённо глядел в пол, избегая встречаться с чужими взглядами. Но внезапно дёрнулся и медленно поднял взор, и Рагнэйлт утонула в леденящей пустоте.
- Что значит половину? - от льда в его голосе поёжилась даже Саманта. - Почему же тогда даже сейчас вы тянете резину вместо того, чтобы объяснить мне всё прямо и без лишней торжественности?
Рид фыркнул где-то за спиной мужчины, отставивший свою чашку и усевшийся в кресле, облокотившись о подлокотники и опустив подбородок на раскрытую ладонь.
- Честно, нам не стоит растягивать. План ещё не завершён, Фелим, а нервы уже не выдерживают даже у принца.
Фелим вздохнул.
- Всё это время вы считали, что действовали без посторонней поддержки. На самом деле всё уже было придумано вашим отцом и нами - людьми, кому король доверял больше всего. Он спрятал самые важные бумаги в тайную комнату, письмо отдал Труноне, а королева передала своё собственное послание вашей новой семье. Подсказка в её записке была связана с подсказками другого послания и была отделена, находясь у Рагнэйлт и Саманты. Задачей Труноны являлось наблюдать за тобой и наставлять на правильный путь. Она никак не влияла на твои решения. Ты должен был понять всё самостоятельно, чтобы развить в себе нужные качества. Ты прошёл подготовку, которая поможет тебе в будущем.
Женщина подошла ближе и взяла Айзека за руку.
- Каллен винил себя. Что покидает детей так рано. И даже после смерти он не смог оставить вас. Я восхищаюсь тем, как он сумел предугадать всё произошедшее. Мы ещё не выиграли эту битву, но я уже вижу её исход.
Она отошла в сторону и замолчала, присев на диван рядом с мужем. Рагнэйлт не сводила с брата глаз. Она начинала понимать, наконец осознавать происходящее. И надеялась, что Саманта выдержит всю тяжесть информации, свалившейся на неё в этот день. Нэй оставалось лишь довериться и облегчённо выдохнуть. Она знала, что её сестра сильная.
- Мы с некоторыми людьми, которых вы ещё не знаете, наблюдали за ситуацией в королевстве. Ваши приёмные родители были в курсе событий. Рид тоже был с нами долгое время.
- Рид? Правда? - Рагнэйлт округлила глаза и наклонилась в сторону, чтобы взглянуть на парня. Все взгляды в комнате уставились на него, и Рид сдержанно кивнул, отведя взгляд.
- Мы не будем рассказывать причину. Если Рид захочет, он когда-нибудь объяснит вам сам. Он помогал нам тайно передавать информацию и следил за действиями короля Дорана. Рид также передавал послания хорошо знакомому вам человеку. Вы же помните того, кто каждый раз привозит продукты и вещи на полуостров?
- Так много людей знает про полуостров? - Рагнэйлт перевела встревоженный взгляд с Айзека на Трунону.
- Всё в порядке, - успокоил Фелим, - всем этим людям можно доверять. Рид отдавал наши письма этому человеку, передававшему их Труноне. И всё было под контролем много лет. Тем не менее, однажды мы кое-что упустили...
Рагнэйлт не выдержала, когда голод дал о себе знать. Но информация сейчас была для неё важнее, поэтому девушка снова протянула руку за печеньями. Её взгляд случайно встретился с взглядом Мив, и Раг заметила улыбку. Недоумевая, девушка посмотрела прямо перед собой и наткнулась на кружку чая. Более того, рядом стол был заставлен различными блюдами.
«Когда же она успела?»
Задавать вопрос вслух не было необходимости: история так захватывала сознание, что никто и не заметил изменений, а Мив проворно сновала туда-сюда, из кухни в комнату и обратно.
Короткий перерыв на обед быстро завершился, и продолжился рассказ. Рагнэйлт расстроенно глядела в сторону, когда услышала о тяжёлой судьбе одного из приближённых её отца. Всё население королевства подверглось тотальному контролю со стороны нынешнего короля. Родственник главного героя этой истории был в большей опасности, и последний решился на отчаянные меры. Он спас своего родственника от обвинений Дорана в обмен на информацию. Человек сообщил о том, что дочери Каллена живы и находятся в одном из городов королевства. Предатель слёзно просил о прощении, но охота за наследниками уже началась.
- Стоило замешкаться, как ваших родителей уже не стало в живых. Сами они не могли ничего сделать, - окончил рассказ Фелим, качая головой. - Лишь вы втроём имели право попасть в комнату. Теперь, когда вы наконец знаете всю историю, пора приступить к следующим действиям.
- Ну наконец-то! - Рид радостно потянулся на своём месте и вскочил на ноги, наблюдая за тем, как открывается конверт.