Глава 8
- Нам срочно нужно поговорить!
Рагнэйлт ворвалась в дом Айзека и почти столкнулась с братом нос к носу. Парень был довольно близко к двери и, видимо, собирался уходить.
Айзек поморщился, затем вздохнул.
- Проходи.
Раг захлопнула дверь, оставив Кейран с лошадьми на улице, и твёрдым шагом направилась внутрь дома.
Он выглядел не так, как её собственный. Коридор от самого входа вёл к другому концу, и найти гостиную было бы проблематично, но Айзек благоразумно взял девушку за руку, ведя в нужную комнату. Рагнэйлт прошла вперёд и села на край дивана.
- Итак? - брат выгнул бровь, смотря слишком пристально, и Раг отвела взгляд в сторону, отмечая, что весь запал куда-то делся.
- Нужно... кое-что разъяснить. Нужно что-то делать.
Парень хмыкнул, прислонившись плечом к стене.
- Что-то произошло?
- Да, Господи, произошло, почему вы все спрашиваете, неужели я не могу просто захотеть разъяснить ситуацию? - недовольно фыркнула Рагнэйлт, злобно глядя брату в глаза.
Айзек выдохнул и отклеился от стены, подходя ближе и садясь на другой край.
- Сегодня мы с Кейран отправились на прогулку. У вас тут красиво, - прошептала Рагнэйлт, кинув взгляд на брата, который сдержанно кивнул. - Произошло что-то необычное. Необычное настолько, что выходит за рамки необычности уже произошедшего.
- Для нас всё происходящее давно перестало быть необычным, - донёсся откуда-то из коридора незнакомый женский голос, и в комнату зашла женщина лет тридцати пяти-сорока с распущенными рыжими волосами; её серые глаза смотрели с игривой улыбкой, изменившейся на ласковую, когда женщина увидела Рагнэйлт. - Здравствуй, Рагнэйлт, я очень рада тебя видеть.
Ничего не понимающую девушку заключили в объятия, которые почему-то показались знакомыми. Раг смущённо отвела взгляд.
- Знакомься, Рагнэйлт. Это Трунона - наша няня, которая заботилась о тебе первый год твоей жизни, а также эту самую жизнь спасла.
Рагнэйлт задержала дыхание, медленно переведя взгляд на женщину. Всё встало на свои места. «Чей голос пел мне во сне...» Рагнэйлт отвернулась, чтобы скрыть выступившие слёзы, и невольно улыбнулась.
- Трунона...
- Ты вспомнила меня? - прошептала няня, возвращаясь обратно в коридор и вскоре подходя уже с подносом в руках. - А теперь мы можем спокойно поговорить.
- Да... - Рагнэйлт снова села на диван, вспоминая, когда она оказалась стоящей, - хорошо.
- Что-то необычное произошло во время твоей прогулки с Кейран, - напомнил Айзек, и Раг кивнула.
- Мы разделились, и Йеллоу начал вести себя беспокойно. Потом я услышала треск, и Йеллоу как угорелый помчался вперёд. Я обернулась, чтобы посмотреть, в чём дело. За нами... гнались волки. Здесь, оказывается, есть волки?!
- Они давно не объявлялись, - пробормотал Айзек, явно удивлённый, - да и не нападали. Их ведь не было здесь...
Он обернулся к Труноне, и та кивнула, соглашаясь.
- Но это не главное, - покачала головой Рагнэйлт. - Главное то, что было дальше. Мы выскочили на поле, и я увидела силуэт. Белый силуэт огромного волка. Я... я думала, что он один из них, но Йеллоу совершенно спокойно направлялся прямо на него! - девушка поставила чашку с чаем, которую ей дали, обратно на стол, чтобы ничего не разлить из-за всплеска эмоций. - Айзек, Трунона, он пробежал сквозь него! Сквозь! А затем Йеллоу остановился, и мы обернулись. Все волки просто глядели на этого... призрака? И потом просто... ушли... И когда я снова посмотрела на него, никого уже не было!
Рагнэйлт спрятала лицо в ладонях и начала слабо покачиваться от избытка эмоций. Айзек и Трунона, возможно, переваривали информацию.
- Ты не знаешь про королевскую легенду? - спросил Айзек.
Рагнэйлт застыла.
- Королевскую легенду?
- Передававшуюся от предков к потомкам, но не выходившую за пределы королевской семьи, - дополнила Трунона. - Хотя, я не думаю, что тебе было кому рассказывать.
Рагнэйлт переводила удивлённый взгляд от няни к брату и заинтересованно моргала. Наконец она прищурилась, положив руки на колени, и выдохнула:
- Рассказывайте.
- До основания королевства МакТайер эти территории были неизведанными. Одна богатая семья Уилан занималась охотой на особенный вид волков, обитавший в то время здесь, добывая их шкуру и так далее и тому подобное, - пробормотал Айзек, закатив глаза.
Трунона осуждающе покачала головой.
- Уилан переселился вместе с семьёй на эту территорию, где было построена усадьба, на месте которой сейчас стоит замок. Однажды Глава отправился на охоту и встретил необычайно красивого и большого волка. Но что-то пошло не так, и Уилан попал в беду. Неизвестно, что произошло с ним, но волк спас ему жизнь. С тех пор Уилан поклялся не заниматься этим делом. Глава стал первым королём. А огромный белоснежный волк, по легенде, превратился в духа, до сих пор охраняющего королевскую семью.
- Никогда не слышала об этой легенде, - прошептала Рагнэйлт, в душе восхищаясь этой историей. Но внезапно она связала произошедшее с легендой. - Вы думаете, что это и был он?!
- Я, лично, вообще не уверен во всём этом, - буркнул Айзек, отворачиваясь. Странно, но он начал вести себя по-другому в присутствии Труноны.
- Ты сказала, что Йеллоу проскакал сквозь волка, - повторила Трунона, - значит, он не обращал на него внимания и не беспокоился. Остальные волки, получается, послушались его и оставили вас в покое. К тому же, волк был белый и размером больше обычного.
- Допустим, это действительно очень похоже, - Рагнэйлт покачала головой, - и даже доказывает, что я отношусь к королевской семье. Значит, для него не важно, что я жила с приёмными родителями.
Для девушки было горько произнести эту фразу, что отозвалась уколом в сердце, но такова была правда. «Те, кто растил меня, мне не родные. Но я всё равно хочу сказать им спасибо».
- Спасибо, что вырастили, - шепнула Рагнэйлт недостаточно тихо, потому что на лицах присутствующих отразилось что-то, похожее на сожаление.
Раг сжала руку в кулак.
- Нужно что-то делать. И срочно, - закончила Рагнэйлт.
- Плана нет, - отрезал Айзек.
- Но Саманта в опасности, а ты ещё не придумал план, к тому же, даже не посвятил меня в это? - разозлилась Рагнэйлт, подскочив с места.
- Я констатирую факт. Без плана ты никуда не отправишься.
- Ну так давай придумаем план! - Раг раскинула руки в стороны, выйдя из себя. Она не могла понять, что мешало брату придумывать план все эти дни, неужели Саманта не была дорога ему, как родная сестра?
- Ты считаешь, что так просто придумать план, благодаря которому мы вытащим Саманту из рук королевского отряда и, к тому же, свергнем короля?! - Айзек вспылил следом за сестрой, подскакивая и глядя ей прямо в глаза.
- Свергнем... короля?
- А ты что думала? - язвительно спросил брат. - Что я так просто оставлю всё как есть? Заберу твою сестру и успокоюсь?!
При слове «твою» Рагнэйлт неприятно поморщилась.
- Эта сестра и твоя тоже, если ты забыл, - Рагнэйлт демонстративно отвернулась, схватив кружку и отойдя в другой конец комнаты, где села на стул.
Айзек громко вздохнул, с шумом плюхнувшись обратно на своё место.
- В словах Рагнэйлт есть смысл, Айзек, - осудила Трунона.
- Прости, - зашептала Рагнэйлт, не оборачиваясь, - я не учла некоторые... нюансы.
Брат хмыкнул, и девушка исправилась:
- То есть... я не думала об этой части плана вообще. Пожалуйста, - она обернулась, расширенными глазами глядя на брата, - давай составим план.
Трунона поставила чашку на стол и поднялась со своего места.
- Настала пора открыть правду.
- О чём ты? - встревожился Айзек, с изумлением подняв глаза на Трунону. - Есть что-то, о чём ты мне не рассказала?
- О, Айзек, поверь, во всей этой истории тебе неизвестно очень многое.
Рагнэйлт могла понять, что сейчас испытал её брат. Ощущение того, что от тебя скрывали самое важное, заставляя жить в неизвестности. И одно такое сообщение способно перевернуть все взгляды на мир, словно швыряя в бездну с твоего места под солнцем, которое ты так долго завоёвывал.
Девушка подошла с другого конца комнаты и села рядом с Айзеком. Недолго думая, положила руку ему на плечо.
- Что ж, теперь мы квиты, - не подразумевая насмешки или злобы, сообщила Рагнэйлт. - Трунона, нам нужна твоя помощь.
Женщина кивнула, отодвинула поднос и села на своё место, пристально уставившись взглядом куда-то в стену между Айзеком и Рагнэйлт.
Девушка незаметно выдохнула, боясь нарушить тишину. Она ощущала, что что-то важное ожидает их в этом разговоре.
- Настала пора передать послание короля, адресованное лично вам.
Брат и сестра заворожено глядели за манипуляциями, совершаемыми няней. Всё это время, в этом самом доме, где-то в её комнате находился главнейший в их жизни документ.
В руках Труноны внезапно оказался конверт, который она не спешила отдавать, вместо этого она продолжила:
- В последний момент ваш отец узнал о заговоре и готовящемся убийстве. Ему оставалось лишь позаботиться о вас. Король передал доверенным лицам документы, самые важные документы, которые указаны в этом послании, - она помахала конвертом, - а послание отдал мне, приказав отвести вас в безопасное место.
- А что с документами? - не выдержал Айзек, настороженно следя за конвертом.
- Они хранятся в потайном кабинете в туннеле под замком. Об этом знаю только я, - Трунона задумалась, - и пара человек, если они живы. Нам нужна их помощь, если мы хотим довести всё до конца. Остальное: ваши дальнейшие действия, код от кабинета, в общем, всё, что нужно, указано здесь, - Трунона словно вынесла вердикт, протягивая конверт.
Рагнэйлт подняла трясущуюся руку, но покачала головой и кивнула Айзеку. Парень взял конверт и сразу же аккуратно вскрыл его, медленно достал сложенный лист, и Рагнэйлт осторожно потянула бумагу на себя, боясь, что брат просто снова не даст ей ничего увидеть. Девушка раскрыла листок и всмотрелась в текст.
***
Айзек пробежался взглядом по тексту, написанному, возможно, торопливой рукой, но ясно и разборчиво, и остановился на первой строке. Парень отбросил все ненужные эмоции и хладнокровно смотрел на такой... знакомый и родной почерк. Рядом сидящая Рагнэйлт во все глаза уставилась на листок, пытаясь спрятать дрожащие от волнения руки, но Айзек лишь покачал головой, выдыхая и углубляясь в текст:
«Здравствуйте, дорогие дети.
Пожалуй, прошло уже много лет, и вы читаете это осознанно. Вы уже выросли... Я хотел бы увидеть вас такими, но мне суждено лишь представлять.
Я прошу прощения за краткость, но в моём распоряжении мало времени, поэтому я не имею возможности выразить все свои эмоции.
Дорогой Айзек! Ты мой первый сын, и всю Ответственность я возлагаю на тебя. Я вспоминаю каждую минуту, проведённую с тобой. День твоего рождения был самым счастливым в моей жизни, и я пожертвую ей, чтобы спасти твою. Надеюсь, ты простишь меня за то, что уделял тебе мало времени. Сейчас ты сможешь понять, что на мне лежало управление королевством, а это являлось огромной Ответственностью. Я люблю тебя всем сердцем, мы с мамой. Мы научили тебя всем самым важным чертам, которыми должен обладать будущий король. Я уверен, что ты вырастешь прекрасным человеком, потому что даже сейчас я вижу, настолько ты честен, добр и справедлив. Не забывай всё, что я говорил тебе. Но знай, что Ответственность - это Опасность.
Драгоценные дочери, Рагнэйлт и Саманта. Я со слезами радости представляю вас в будущем, потому что в моих глазах вы идеальны. Будьте же прекрасными девушками, не оставляйте своего брата, и пусть он не оставляет вас. День вашего рождения я не забуду никогда. Это было совсем недавно... Для меня. Но вы, в будущем, считаете это далёким прошлым. Вы, может быть, даже и не помните меня, но в этих строках я хочу выразить всю любовь к вам.
Я признаю, что иногда был холоден. Холоден, потому что не ценил. Не представлял той трагедии, которая надвигается на нашу семью. Я отправляю вас в путь, почти не сумев нормально попрощаться. Дети... я буду думать о вас в последние минуты своей жизни, если бы только я мог передать вам всё положительное, что есть во мне! Но я не знаю, возможно ли это. Я люблю вас. Помните об этом всегда. Что бы ни случилось, я помню о вас и буду оберегать. Вы узнаете о легенде, что передаётся от предков к потомкам и бережно хранится в памяти каждого из нашей семьи. Пусть Белый волк охраняет вас на каждом шагу вашей жизни.
Я предполагал, что вам понадобится помощь. Несколько человек, на которых я могу надеяться и доверять, помогут вам. То, что лежит в комнате, понадобится вам для воплощения вашего плана. Вы должны это сделать. Я надеюсь на вас».
Айзек сжал руку в кулак. Рагнэйлт тоже старалась держаться, парень лишь слышал, как сбилось её дыхание. Но девушка держала себя в руках. Мысленно Айзек гордился своей сестрой.
Слова отца оставили непонятное ощущение. Его хорошее отношение и приятные слова радовали Айзека, но отчего же он чувствовал горечь? Казалось, будто он упустил самый важный момент в своей жизни. Его злило то, что он не мог понять. Айзек хотел обдумать каждое слово, представить каждую эмоцию на лице отца, но понимал, что сейчас не время. Однако несколько слов не давали ему покоя. «Ответственность - это Опасность». Парень не понимал, что в этих словах так беспокоило его. А ещё то, почему они были написаны с большой буквы.
Айзек просмотрел текст снова и отметил, что слово «Ответственность» повторялось целых три раза. И внезапно глаза расширились, а листок выпал из рук.
- Айзек? - Рагнэйлт не начинала паниковать сразу, она с осторожностью оглядела брата, который сидел, не двигаясь и не произнося ни слова.
- Ш-ш, - зашипел Айзек, стараясь вспомнить чуть не ускользнувшую от него мысль.
Ответственность. Ответственность. Это слово отец часто употреблял по отношению к сыну, а также... В один день они договорились, что эта важная черта должна была стать кодовым словом. Айзек был принцем. И король объяснил ему это, как правило новой игры: «Это слово должно останавливать тебя от неправильных действий. Если я внезапно скажу его тебе, если ты услышишь его, ты должен задуматься, что ты делаешь не так, и исправиться. Это будет такой шифр, хорошо?»
Тогда он улыбнулся, а Айзек почувствовал гордость. У них с отцом появилась важная тайна, слово, которое означает так много.
- Шифр... - Айзек покачал головой. - Трунона, ты говорила, что в послании будет код от комнаты?
- Я не думаю, что король сказал бы о нём прямо. Он бы зашифровал его, - неуверенно пробормотала женщина, с интересом наблюдая за парнем.
- У меня есть одна идея, - Айзек выпрямился, поднял лист, и сложил его вдвое, положив в конверт.
- Ты придумал план? - озадаченно и довольно оживлённо протараторила Рагнэйлт.
- Почти. Мы должны продумать его.
***
Рагнэйлт чувствовала себя довольно приподнято и взволнованно, особенно после фразы Айзека. Она перечитывала каждое слово в послании, пытаясь вспомнить что-то, что могло быть связано с её отцом в воспоминаниях. Она также понимала, что Айзек помнил больше, и ему было очень тяжело сейчас читать эти слова.
Рагнэйлт заметила в конце послания упоминания некоторых людей.
- Это те люди, которые помогут нам? - пробормотала она, поднимая взгляд на Трунону, ища ответов и, в некоторой степени, поддержки.
- Да. Но их имена мы узнаем только тогда, когда попадём в комнату. Нам всё равно понадобится помощь.
- Рид? - Рагнэйлт перевела взгляд на Айзека.
Тот покачал головой, недоверчиво поджав губы.
- Я не могу ему доверять.
- Но он наша единственная надежда, ведь Рид уже стольким помог... Я думаю, - перебила Раг уже открывшего рот брата, - стоит подумать над этим больше, нежели сразу делать выводы.
Она прищурила глаза, и Айзек недовольно закатил глаза.
- Хорошо, так и быть. Теперь, - он выдохнул, - мне стоит сказать, что я кое-что вспомнил.
Рагнэйлт нетерпеливо постукивала ногой по полу, но не торопила брата. Она ощущала, что, пусть и Саманта была в опасности, всё происходящее являлось огромной опасностью, торопиться было так же неправильно, как и оставлять всё на своих местах.
- В детстве отец придумал играть со мной в одну игру, - заговорил Айзек; его голос был будто обращён в пустоту, по взгляду казалось, что парень находился не в этой реальности. Он будто полностью погрузился в прошлое. - Когда звучало кодовое слова, когда он произносил его, я всегда останавливался и понимал, что делаю что-то не так. Это стало привычкой, и даже сейчас, когда я прочитал эти слова, мне показалось, что что-то неправильно. Но я не мог понять, что именно.
- Как это можно связать с нашим планом? - осторожно спросила Рагнэйлт, но осеклась, задумавшись. - Ты хочешь сказать, что он зашифровал код в обращении к нам? Тогда что это может быть? Слова? Цифры? Или и то, и другое?
- Я думаю, то самое слово может быть частью кода. Он также говорил «День твоего рождения». Это, конечно, примитивно, но может даты, когда мы родились, тоже входят в код.
- Мы можем просто составить список вариантов, а потом попробовать их все, - Рагнэйлт развела руками.
Айзек поднялся с места, показывая, что разговор подходит к концу.
- В любом случае, сегодня уже поздно что-то делать, - при этих словах Рагнэйлт бросила взгляд на окно и удивилась, как небо порозовело от наступивших сумерек. Они просидели здесь половину дня? - Рагнэйлт, для тебя слишком много информации, поэтому... постарайся не думать и оставить всё нам, хорошо?
Айзек положил ладони на плечи сестры. Рагнэйлт почувствовала тепло от его рук, заставила себя кивнуть, признавая правоту брата.
- Вот и хорошо, - Айзек устало улыбнулся. - Позволь нам самим составить план. Завтра всё будет готово. И да... у меня есть ещё одна новость.
Рагнэйлт, которая уже поднялась со своего места, собираясь уходить, с интересом склонила голову вбок, уставившись на Айзека. В конце разговора это прозвучало слишком неожиданно, трудно было понять, что можно ожидать от этой новости. Девушка неприятно зажмурилась от внезапного укола, резко отдавшего в висок. Раг цокнула, мысленно жалуясь на постоянно преследующую её головную боль.
- Завтра утром приезжает наш человек, - Айзек исправился, глядя на непонимающее выражение лица сестры. - Человек из королевства раз в месяц-два привозит нам нужные вещи, которые можно взять только в городах. Он перевозит всё на судне, проплывая от порта МакТайер до ближайшего берега на полуострове. Мы должны будем встретить его примерно в десять часов утра. Я это к тому... что ты, если хочешь, могла бы отправиться со мной.
- Берег? Океан? - глаза Рагнэйлт округлились, она выдохнула, представив огромный берег и бескрайний океан, который видела несколько лет назад.
Она обожала воду. Океан был для неё чем-то идеальным, чем-то волшебным, загадочным. Пускай Рагнэйлт жила ближе к югу королевства, где океан был намного теплее, чем, к примеру, в столице (а та находилась на севере, почти в снежных горах), она нечасто была на берегу.
Девушка фыркнула про себя, стараясь отбросить ненужные мысли о как некстати вспомнившемся разговоре и вариантах кода.
- Я так понимаю, ты в деле? - усмехнулся Айзек, оглядывая развеселившуюся сестру с ног до головы, и девушка поняла, что надолго ушла в себя.
«Надеюсь, я не настолько глупо выглядела со стороны», - Рагнэйлт сняла улыбку с лица, поправляя кофту и прокашливаясь:
- Конечно.