Глава 18. До рассвета
Глава 18. До рассвета
Академия спала. Коридоры тонули в полумраке, только факелы у стен бросали дрожащие блики на старинные портреты.
Виктория стояла у окна в учебной башне, глядя на темнеющее небо. Луна висела низко, заливая всё серебром. Она не знала, зачем пришла сюда — просто сердце вело само.
— Знаешь, — раздался за спиной тихий голос, — ты опасно красиво смотришься при луне.
Она вздрогнула.
— Аарон... Ты снова следишь за мной?
Он шагнул из тени, глаза горели мягким янтарём.
— Я оберегаю. Не путай эти вещи.
Он подошёл ближе, и воздух словно стал гуще.
— Ты ведь знаешь, что теперь всё изменилось? — прошептал он.
— Да, — ответила она. — Но я не боюсь.
Он улыбнулся уголком губ — впервые по-настоящему.
— Тогда не убегай.
Между ними вспыхнула магия — мягкий золотой свет на её коже и огненные прожилки на его. Когда он дотронулся до её лица, её сила будто откликнулась — закружились золотые искры.
— Аарон...
— Тсс, — его пальцы скользнули к её шее, — просто будь со мной.
Мир за окном исчез. Осталась только ночь, дыхание, кожа и магия, вплетённая в каждое прикосновение.
Впервые за всю свою жизнь Виктория не чувствовала страха — только тепло.
Она поняла, что вся тьма, которой она боялась, всегда вела к этому моменту.
---
На следующее утро вся Академия словно изменилась.
Брайн и Лейла уже не прятали взгляды — теперь они тренировались вместе, смеялись, спорили, но не отходили друг от друга ни на шаг.
Мари и Чарли сидели под деревом, его рука лежала на её плече, а она что-то писала в старый блокнот, время от времени бросая на него взгляд.
Кассандра и Кэтрин спорили в библиотеке, но каждая их фраза звучала как игра — с улыбкой, с лёгким вызовом, с искрой.
---
Виктория и Аарон стояли у ворот Академии.
Он тихо сказал:
— Скоро всё закончится.
— Или начнётся, — ответила она, глядя ему в глаза.
Она знала — впереди будет битва. Но теперь у неё было то, чего раньше не было — он.