Сны в глубине облаков

Дни тянулись за днями в тишине и спокойствии. Молодая хозяйка дома уже не раз обошла весь остров и раздумывала о новом занятии для себя. На ум пришла идея - музыка, а поиски инструмента не составили большого труда. И хоть девушка никогда не касалась струн циня(1) прежде, но разложить мелодию по звукам для опытного пианиста было несложно. Так РуИ занимала себя, вперемешку с щебетанием подруг и привычными прогулками. Ночи в руках любящего мужа, дни в безмятежном спокойствии. Это всё  казалось необычной сказкой, длинной в месяцы.

Лето набирало жаркую солнечную пору. РуИ становилось всё тяжелее выносить многослойность своих одежд.

"Как было здорово в современной эпохе натянуть лёгкое газовое платье с открытыми плечами и погулять по парку, обдуваемая ветерком", - обмахивалась веером девушка и мечтательно шла вдоль ручья.

Туманы давно отступили, а солнце пекло в зените. На голове РуИ была соломенная шляпа с прозрачно белой вуалью, укрывающая нефритовое лицо от ожогов. Недалеко следовала Си-момо, внимательно наблюдая за своей госпожой.

Тут взгляд РуИ привлекло дерево, склонившееся нижними ветвями в небольшую заводь у водопада. Оно было темным, ломанные линии веток казались безжизненными, но белоснежные цветы дарили им очарование.

Прекрасная и освежающая тень орашалась невесомыми моросящими брызгами, падающего с утёса, ручья. РуИ вошла под дерево и коснулась его рукой.

- Хозяйка действительно очень любит эти цветы, - улыбнулась кормилеца.
Девушка вопросительно приподняла вуаль.
- Желаете взять в дом несколько ветвей?
- Нет, - РуИ подняла глаза на дерево, - Было бы неплохо поставить тут низкий столик или скамью.
- Всё что желает хозяйка, - поклонилась Си-момо, принимая приказ.

"Тогда в следующий раз тут будет неплохо практиковаться игре на цине", - чуть улыбнулась девушка и, опустив вуаль, вновь шагнула в пекло.

По двору Дома Чёрного дракона развивалась трель флейты. На каменных перилах сидела СиньЛу и незамысловато перебирала пальцами по окарине-сюнь(2).
Рядом, в беседке сидела МэйЛи и выписывала что-то тушью на бумаге.

РуИ появилась в саду и, проплыв по тропинке, подошла к сидящей за столом подруге. Заглянув ей через плечо, она внимательно наблюдала за плавными линиями складывающихся слов.

- Сестра, ты пришла! - прервала игру СиньЛу и радостно подскочила к девушкам.
МэйЛи вздрогнула и подняла глаза на барышню за спиной.
- Красивый почерк, - улыбнулась ей РуИ, - Может сестра МэйЛи поучит меня?
Растянув губы в улыбке девушка кивнула.
- Я тоже могу научить игре на окарине, - потянула за рукав СиньЛу.
- Хорошо. Буду признательна сёстрам за учение, - сдержанно касалась её руки РуИ.

Тут у входа в сад показались двое и взгляд девушки перешёл туда.

- Прошу меня простить, - так же спокойно отцепила она руку подруги от рукава и пошла навстречу мужчинам.
Приблизившись, РуИ приветственно кивнула, притянутая одним из них за талию.

- Супруге нравится гулять, - улыбнулся ей ЦзинХан, касаясь нежной щеки пальцами.
"Похоже Си-момо уже отчиталась", - опустила взгляд девушка.
- Да. Муж узнает обо мне так много, - ровным голосом ответила барышня, - Жаль что РуИ не известны желания мужа.
- Мои желания сбудутся если супруга будет довольна и здорова, - пират приподнял лицо девушки за подбородок, заглядывая ей в глаза.

ЧенСу отступил на пару шагов к беседке, оставляя пару наедине.
- Сестра так спокойна, - переведя взгляд с него на свою каллиграфию пробубнила МэйЛи, делая вид что говорит сама с собой, - Даже не верится, что влюблена.
- Что ты такое говоришь, - вздрогнула и зашипела СиньЛу, осторожно поглядывая на ЧенСу, но не заметив никакой реакции с его стороны продолжила, - Откуда нам знать. Сестра всегда была необычной. Может она именно ТАК любит. Не нам судить.

"Любит. Ха.. Это существо вообще человек, чтобы чувствовать как люди?" - сверлил он взглядом лидера с девушкой.

- Выбери то, что тебе по душе и всё перенесут под магнолию, - нежно шептал ЦзинХан, заправляя волосы супруги ей за ухо.
Она лишь шире улыбнулась в ответ, сияя чёрными жемчужинами глаз. В их глубине была безмятежность и его отражение. Глава Лю коснулся уголка её губ своими и выпустил жену из рук.

Мужчины стремительно направились в кабинет, не удостоив и взгляда двух девушек в беседке. МэйЛи лишь сверкали разочарованными глазами в след хозяина острова и завистливо прикупила губу.

"Это было так..  так нежно и заботливо. Я.. не хуже её, почему не я?" - зудящим червём пробирались мысли и выедали здравый смысл.

РуИ посмотрела супругу вслед и глубоко вздохнула, - "Его люди везде. Он узнает всё стоит лишь шепнуть это. Боюсь долго я не смогу хранить свои секреты находясь перед его взором. Становится страшно. Вопросы скоро появятся", - горечь подступила к горлу и девушка печально сглотнула.

- Сестра, - вновь потянула за рукав СиньЛу, - Ты. Разве ты не любишь? Ты говорила что, влюбилась в него и что это взаимно.
РуИ подняла на неё усталый от грусти взгляд.
- Всё так.
- Тогда почему ты печалишься?
- 'Человек из царства Ци беспокоился, что небо упадёт'(3), - хмыкнула РуИ и пожала плечами.
СиньЛу лишь вопросительно посмотрела на неё.
- Нам стоит пообедать, - подняла глаза на солнце молодая хозяйка и потянула девушек в дом.

Тем временем в кабинете ЧенСу разговаривал с лидером.
- Ты обещал ей поместье? И ни где-нибудь, а на пике? - возмущался казначей, - Представляешь какие там туманы, а сколько материалов и строителей понадобится? Это просто неслыханно!
ЦзинХан устало опирался головой на руку вовсе не слушая причитания друга.
- Просто сделай это, - оборвал он его.
- ЦзинХан!
- Денег у меня хватает. Пусть получит его, раз просила.
Его голос звучал холодно и отстранённо.

Вся недосказанность между ними накапливалась и закипала, стоило лишь отвести взгляд от любимого лица. Раздражение добавляли рутинные глупые выходки сотоварищей, а излишняя молчаливость и сдержанность супруги - врезалась иголками подозрений.

- Даже эти подруги сомневаются в её искренности, - хмыкнул ЧенСу завалившись на стул, - Разве стоит она таких трат?
- Хмм.. - тяжёлый вздох Главы Лю был лучше любого обвинения, - Просто сделай.
- Хорошо. За полгода должны справится, если замки не возводить.
- Она сама сделает чертёж.
- Что? Сама? - удивился пират, - Она понимает в строительстве?
- Сказала что нет, но у неё есть идеи на этот счёт.
- Её идеи - явно не будут обычным делом, - ЧенСу сложил руки на груди, - Почти удачный побег, решение с семьёй Ло, твое согласие на три желания... Что ещё ждать от супруги-хозяйки.
- Нечто необычное, как всегда, - прошептал ЦзинХан блеснув ледяным взглядом и хищной улыбкой.

Даже у ЧенСу пробежал холодок от такого. Потому он спешно поднялся и, простившись, ушёл.

"Ван РуИ. Посмотрим - откроешься ли ты сама или придётся подвести тебя к этому". Мужчина перебирал свернутый листок в руке(сверток из 10 главы) и задумчиво смотрел в сторону сада.

Ближе к ужину девушки спустились к берегу и прогуливались в прохладе морского бриза. СиньЛу перебегала из стороны в сторону, высматривая разноцветные камни и ракушки в воде. МэйЛи шла позади РуИ и разглядывала каждое её движение. Оглядевшись по сторонам, она даже пробовала подражать лёгкому шагу молодой хозяйки. А РуИ спокойно гуляла, всматриваясь в горизонт.

Когда барышни приблизились послышался оклики:
- Невестка! Сегодня слишком жарко. Стоит поберечься!
- Брат дело говорит! Невестка слишком светла и нежна. Солнце у моря может навредить.
- Невестке жарко, парни. Вот она и гуляет тут.
- Невестка! Позволь братьям угостить тебя арбузом. Освежает!
Тут молодой парнишка подбежал к девушкам и протянул массивный полосатый плод.  РуИ улыбнулась и кивнула в благодарности, принимая подарок. Хоть он и был тяжёлый, но девушка уж очень сильно любила лакомиться им в жаркие летние дни. Потому не чувствовала веса ноши. Повернувшись в сторону причала, барышня ещё раз поклонилась остальным собеседникам, чем засмущала и польстила пиратам, после чего стремительно скрылась в направлении дома.

- Сестра, он тяжёлый. Давай я понесу, - вилась вокруг СиньЛу.
- Сама, - одергивала её девушка и продолжала идти к дому.
Проходя мимо кабинета она остановилась и чуть переведя дух решила пойти прямиком к мужу.

- Мои люди привезут строителей через два дня, так что пусть невестка подумает над своими идеями как следует до их прибытия, - отчитался ЧенСу.
- Хорошо...- начал ЦзинХан, но тут дверь распахнулась и мужчины увидели на пороге РуИ.

Девушка немного запыхалась, часто дыша. Её нефритово-белых щёк коснулся румянец, а глаза сияли точно звезды в ночи.
- ЦзинХан! - заулыбалась она, глядя на растерянных пиратов, - Взгляни!
После этого барышня скользнула в кабинет и не сводя ярких глаз с супруга, подошла к нему.
- Эм... РуИ? - недоумевал Глава Лю.
- Вот! - приподняв тяжёлый плод, девушка вспыхнула его хозяину острова.
- Это... Арбуз - удивленно выглянуло из-за спины лидера ЧенСу.
- Верно! - довольно улыбнулась девушка, - Сладкий и сочный арбуз в жаркий летний вечер.
Тут она прикрыла рот рукавом и её глаза довольно прищурились.
- Даже звучит замечательно.
Пираты растерялись в конец.
- Супруга так воодушевленно говорит об этом, - склонил голову на бок ЦзинХан.
- Супруг всегда интересуется тем что же я люблю, - чуть успокоившись произнесла девушка, - А тут так удачно 'братья' на пирсе сделали подарок.
- Значит невестка очень любит арбузы? - внимательно смотрел на неё ЧенСу.
- Любит арбузы в летнюю жаркую пору, - поправила РуИ, - Надеюсь супругу тоже понравится эта идея?
Её невинный, ожидающий взгляд сверлил мужа.
- О.. Думаю понравится. Супруга не предложит плохого, - растерянно ответил мужчина и улыбнулся, прижав арбуз к себе.

"А вот и чудо-тактика, благодаря которой и весь остров выпросить можно лишь взмахом ресниц", - ЧенСу коснулся пальцами лба, отводя взгляд от податливого лидера.

- Что-то не так? - внимательно обратила к нему взор РуИ, - Брат ЧенСу не желает присоединиться? Не любишь арбузы?
- А..я.. - встрепенулся пират, - Нет. Я не против! Не думал, что невестка и меня пожелает угостить.
Его дежурная фальшивая улыбка легла на лицо и девушка развернулась, направившись из кабинета мужа.
- Тогда, РуИ пойдёт в беседку и подготовит всё остальное. Будем ждать вас там.

Пираты смотрели в след удаляющейся девушке. ЦзинХан положил арбуз на стол и сел на стул.
- Мда.. - протянул ЧенСу, - И что это было?
- Арбуз. Приглашение на арбуз, - произнес ошеломленный Глава Лю и рассмеялся от своих же слов.
- Пф. Сдержанная и хрупкая невестка неожиданно сама притаскивает тяжёлый арбуз и не терпеливо зазывает его поесть летним вечером, - насмешливо фыркнул ЧенСу.
- Неожиданно, как всегда - неожиданно, - смеялся ЦзинХан, бросая взгляд на полосатый плод, - Похоже супруга и впрямь очень сильно любит есть арбузы летом. Она так откровенна из-за этого. Невероятно.
Под конец фразы весёлый смех сменился хрустом льда, а окружающий воздух стал холодеть.

"Так откровенна в этой глупости. Так скрытна в главном", - одарив гневным взглядом арбуз, он взял его в руку и направился из кабинета. ЧенСу молча последовал за ним.

На небо уже ложился полог сумерек, но летняя духота встала в воздухе. Мужчины прошли в сад, заметив оживление в беседке.
- Сестра, ты так воодушевлена? Это ведь только арбуз, - заглядывала ей в лицо МэйЛи, пытаясь разобраться в чувствах девушки.
- Только арбуз, - кивнула улыбающаяся РуИ, - Да не только. Это как памятный аромат.
- Памятный? Он о доме и семье? Сестра скучает по родным? - расставляла СиньЛу чайный сервиз на каменном столе.
- Не скучаю, - задумчиво ответила девушка, - Просто мне хочется этот вкус. Даже не особо понимаю, но - хочу.
- Раз супруга так этого желает, то я должен исполнить столь маленький каприз, - подошёл улыбаясь ЦзинХан и поставил арбуз на стол.
РуИ приблизилась к нему и одарила лучезарной улыбкой.
- Тогда, - начиная фразу, девушка скользнула пальцами по поясу мужа и подцепив рукоять вытащила его кинжал.
Лезвие заблестело в свете фонарей, заставляя всех окружающих напрячься. Лишь Глава Лю смотрел в улыбчивые глаза супруги, не подав и вида.
РуИ легко развернулась и намотав длинные рукава на руки принялась сама нарезать арбуз кинжалом, точно кухонным ножом. По началу было непривычно, но приспособившись в конце концов полосатый плод распался на ровные квадратные кусочки.
- Необычно, - выглянул из-за спины девушки супруг и взял один кусок.
Обтерев кинжал расшитым платком, девушка так же легко вернула его в ножны, за поясом мужа.
Остальные расселись за столом, принимаясь за сочный арбуз.

Духота дня отступала с каждым укусом сладкого водянистого лакомства, а сад наполнялся ночными звуками природы.

- Сестра, - радостно воскликнула СиньЛу и замолчала от взгляда пиратов, - это.. это так вкусно.
- Действительно вкусно, - смотрела на алый сахарный кусок РуИ, а её глаза неожиданно заслезились. Девушка растерянно стала утирать рукавом падающие слезы.
- Действительно вкусно.. так.. вкусно.
- РуИ? - ЦзинХан ошарашено смотрел на жену, не понимая происходящего.
Даже у ЧенСу защемило сердце от открывающейся картины. Девушка положила кусок арбуза обратно на тарелку и поднялась из-за стола, пытаясь успокоится. Супруг бережно приобнял её за плечи и помог отойти в сторону.
- Всё. Тише, тише,- поглаживал он по спине девушку, прижимая к груди, - Почему же супруга расплакалась? Что-то не так?
- Ммм, - помотала головой РуИ и, чуть всхлипнув, прижалась щекой к его торсу, - Прости. Я не ожидала что потекут слезы. Похоже это для меня слишком памятный момент. Жаль, что не понимаю почему.

Сердце РуИ действительно болело, но не из-за беспамятства, а от нахлынувших воспоминаний. Летний поход с семьёй  и вылазки с друзьями. Песни у костра и плескание в холодной речной воде. Охлаждённый арбуз и сладкое мороженое. Столько обычных вещей. Таких далёких вещей, с родными сердцу людьми.

ЦзинХан лишь спокойно стоял, успокаивал супругу и старался не задумываться. Не рассуждать о правде и неправде. Он жаждал верить в искренность её слов, её слез, её чувств.

- Надеюсь, мы вместе сможем узнать, что скрывает твой разум. Я помогу вспомнить, - шепнул ЦзинХан супруге на ушко и поцеловал её в висок.
По спине РуИ пробежали мурашки, но она лишь соглашаясь кивнула и зарылась лицом в одежду на его груди.

(1) - тут подразумевается семиструнный цинь -  цисяньцинь (古琴 гуцинь).

(2) - 塤 - окарина сюнь сделана из глины. Она обладает глубоким звуком, слушая который мы словно переносимся на несколько тысячелетий назад: история её  насчитывает около 8000 лет. 

(3) - китайская поговорка употребляется, когда кто-то проявляет необоснованное беспокойство или страдает от напрасных страхов.
__________________________________
Лёгкое отступление от основной линии сюжета. Хотелось показать мирные деньки в жизни главных героев, ведь дальше столь счастливых семейных моментов будет мало.