Глава третья
Мельбурн, Австралия
Я В МЕЛЬБУРНЕ в связи с началом нового сезона.
Я впервые в Австралии. Мы заняты с тех пор, как прибыли сюда, готовясь к первой гонке сезона на гоночной трассе Альберт-Парка, так что я не успела осмотреть много достопримечательностей, но те, что видела, выглядели потрясающе.
Чего, а точнее сказать, кого я еще не видела, так это Виолетту - на протяжении уже двух недель.
Последний раз я видела её утром после празднования её дня рождения. Она пришел в гараж в солнечных очках и с низко опущенной бейсболкой. Когда она увидел меня, то остановилась и посмотрела взглядом, который я не могла разобрать, но чувствовала, как тот проникает глубоко в меня, аж до самых костей. Затем в её глазах прояснилось, она помахала рукой и был таков. После этого на протяжении всего дня меня не покидало ощущение ошеломления, но я быстро заставила себя перестать зацикливаться.
Вита игрок. И пилот.
Гонщики равняются плохому.
И мое легкое что бы то ни было - а именно влечение рода «мое-тело-хочет-её-тело» - прошло. С этим покончено. Финита. Это должно было произойти, потому что гоночный сезон длится с марта по ноябрь, и я вижусь с Малышенко по многу раз в день. Ни к чему хорошему это «мое-тело-хочет-запрыгнуть-на-её-тело» за следующие восемь месяцев не приведет.
Виола прибудет в Австралию сегодня. Мы прибыли сюда за пару дней до тренировочной сессии, но ей нужно быть здесь пораньше, чтобы акклиматизироваться.
Также едет Нико. Я с ним еще не познакомилась, у нас не так много возможностей контактировать, потому что у него есть своя команда механиков, но я вся в предвкушении.
Судя по той прессе, что я прочитала, Нико является полной противоположностью Ви. Он очень сосредоточенный и преданный делу, никогда не был замечен на каких-либо вечеринках, семейный человек, женатый и у него есть ребенок.
Я поражаюсь тому, как он и Виолетта могут ладить — если они ладят, конечно. Для участников команды не является чем-то из ряда вон выходящим не нравиться друг другу. Гонщики могут находиться под одним флагом, но это одиночный спорт с невообразимой конкуренцией.
Близится время ужина, я нахожусь в своем номере, который делю с одной из самых гостеприимных и дружелюбных девочек - с Юлей. Она скоро явится. Мы не виделись со дня, когда праздновался день рождения Виты.
Честно говоря, я удивлена, что делю комнату именно с ней. Мне казалось, что она будет делить номер с другой девушкой фронт-хаус, Эми, которую я видела на фото в газете, выходящей из клуба вместе с Малышенко. Я думала, что буду жить в номере одна. Но это вовсе не проблема. Уверена, что все будет чудесно. Наверное, поначалу будет странно делить жилище с кем-то, кого я едва знаю, но убеждена, что проблем не возникнет.
У меня нет проблем в общении с теми с кем я живу. Просто так получилось, что гораздо лучше я лажу с знакомыми людьми.
Я валяюсь на кровати, размышляя над планами на ужин во время просмотра телевизора, когда слышу, как открывается дверь. Входит Юля, тащит за собой чемодан и очень громко дышит.
- Привет, - сажусь я, делая звук на телевизоре потише.
Она закрывает двери и закидывает чемодан на комод.
- Привет. Миша, правильно? Мы познакомились на дне рождения Виолетты?
- Да, верно.
- Прости. Я была немного пьяна той ночью. У меня хреновая память, когда я пью. Итак, значит, мы будем соседками следующие восемь месяцев, а может и больше. - Она опускается на другую кровать, принадлежащую ей.
- Похоже на то. - Я запихиваю руки под свои бедра, чтобы примоститься на них.
- Ну, по всей видимости, я не храплю. И на самом деле не важно, храпишь ли ты. У меня крепкий сон, - пожимает плечами она.
- Ладно. Эм… хорошо, не думаю, что храплю. То есть никто мне никогда не говорил, что я храплю.
- Клево. Какие планы на сегодня?
- Планы?
- Ребята собираются куда-нибудь?
- Эм, наверное, - пожимаю я плечами. - Бен говорил что-то о вылазке, чтобы попить пива.
- Круто. Мы напишем им и узнаем, что за вылазка. Ты ела? Потому что я умираю с голоду.
- Нет, я как раз думала об ужине.
- Потрясающе. Поедим чего-нибудь тут или выйдем куда-то. А потом можем встретиться с другими, чтобы выпить.
- Звучит замечательно. - Я скрещиваю ноги на кровати в индийском стиле. - Ты не устала? - спросила я ее.
Я была разбита, когда только добралась сюда. Я все еще пытаюсь приспособиться к новому часовому поясу. В Англии я только-только успела оклематься.
- Ха. Я прекрасно выспалась в самолете, и привыкла к постоянным путешествиям. Так живу уже четыре года. Я легко адаптируюсь. - Она отбрасывает свои шлепанцы. - Да и к тому же, кому нужен сон?
- Людям, - хмыкаю я.
- Да, но я не отношусь к большинству. Как мудро сказал Бон Джови: «Отосплюсь на том свете».
(У исполнителя Bon Jovi есть песня ‘I’ll sleep when I’m dead’.)
Я легко смеюсь. Мне уже нравится эта девчонка.
- Кажется, в твоих словах есть смысл. Обычно я не из лежебок. Но я была так измотана, когда только пришла сюда.
Она усмехается.
- Скоро ты втянешься во все это.
- Да, уверена, что так и будет. А другая девушка, Эми, тоже приехала?
Лицо Юли мрачнеет от упоминания имени Эми.
- Нет, ее отпустили.
- Отпустили?
- Уволили.
- О-о. Почему?
- Потому что она трахнулась с Виолеттой. Я, блядь, пыталась до нее донести, что не нужно этого делать и ничем хорошим это не закончится, особенно так скоро после случая с Шарлоттой, но она не послушалась.
- А, да. Дядя Джон рассказывал мне о Шарлотте, не то чтобы мы сплетничали или что-то в этом роде, - тороплюсь я прояснить ситуацию. - Дядя Джон говорил о том, как освободилась моя должность.
- Да, честно говоря, тут творился бардак.
- Так значит любая девушка, которая переспит с Витой, будет уволена? - Увидев ее выражение лица, я спешу объясниться. - Я спрашиваю не потому, что хотела бы переспать с ней. Только чисто из любопытства.
Она пожимает плечами.
- Раньше она никогда не связывалась с персоналом. Я имею в виду, она не предпринимал попыток со мной, не то чтобы я допустила подобное. Она не в моем вкусе. Но до Шарлотты работала Лиа, та вышла замуж. Затем она ушла, чтобы забеременеть, Ричи предложила работу Шарлотте, и все мы знали, чем это закончится - огромным гребаным скандалом в прессе. Итак, когда Эми получила работу, то положила глаз на Виолетту, и я сказала ей, что это не будет хорошей идеей, когда Пирс все еще не в себе из-за всего этого беспорядка. А затем она идет и оказывается на фотографии с Малышенко и другой девушкой. Ну, то есть, серьезно! - Она смеется, размахивая руками в воздухе. - И так как Пирс был моим боссом, ее уволил Дэвид, что было довольно просто, потому что ее нанимали как временного работника, Пирс не хотел рисковать, не хотел возникновения любых проблем типа тех, что были с Шарлоттой - ты, наверное, знаешь о том, что она подала в суд и прочее.
- Хм-м-м. Не то чтобы это было мило, но, да, кажется, я могу понять точку зрения Пирса.
- Ага, но теперь мне приходится работать в одиночку. Пирс не дает Дэвиду нанимать кого-либо еще, потому что беспокоится, что Вита трахнет и ее. И Дэвид вроде как не может нанять парня из-за того, что в этом бизнесе очень важна презентабельность. Так что он нанял Франко, чтобы добавить рук на кухню, дабы освободить меня от этих обязанностей, но я являюсь лицом организации, да еще и теперь одна, - скривилась она.
- Паршиво, - сочувствую я.
- Ага, но я не против. Все идет своим чередом. - Она поднимается с кровати. - Я собираюсь принять душ, чтобы освежиться после полета, и потом подготовиться к выходу. Напиши Бену и узнай, что они запланировали.
- Конечно.
Когда Юля исчезает в ванной, я с прикроватной тумбочки хватаю свой телефон и начинаю набирать сообщение Бену.
Когда я выясняла планы ребят, они уже где-то развлекались, так что мы с Юлей по-быстрому перекусили в отеле.
Сейчас мы идем вниз, чтобы встретиться с ними в «Сент-Кильде» на улице Фицрой. Здесь самый пик активности. Вдоль улицы тянутся бесчисленные бары и рестораны. Юльча сказала, что это лучшее место, где можно выпить, пока мы находимся в Мельбурне, не то чтобы я знала, как много собираюсь пить во время моего нахождения здесь.
Воздух вокруг жаркий и влажный, потому я надела джинсовые шорты, футболку и шлепанцы.
Когда мы приходим на место, то видим, что парни сидят у бара снаружи, и с ними Вита. От одного взгляда на неё мое сердце пропускает пару ударов в груди. На ней бейсболка с логотипом команды, футболка и джинсовые шорты. Она выглядит хорошо. Нет, лучше, чем хорошо. Она выглядит бесподобно. Мои попытки притупить воспоминания на протяжении этих двух недель, пока мы не виделись, привели лишь к тому, что сейчас её вид кажется лишь еще более будоражащим и обновленным, словно сейчас я увидела её впервые и мои чувства вернулись с громким ударом. Я ощущаю этот удар всеми своими женственными частями тела.
Черт подери.
Когда я подхожу ближе, её глаза встречаются с моими, и она улыбается.
Я в восторге. Едва не лишилась долбаных чувств. Я такая жалкая.
- Дамы, - манерно тянет она.
Её голос поражает меня во все правильные места.
- Привет, - отвечаю я ей.
Проводя взглядом вокруг стола, я приветствую остальных.
- Пойду, достану нам выпить, - говорит Юля - Что ты хочешь?
- Пиво было бы отличным вариантом. Спасибо.
- Мне нужно еще, - поддержал разговор Бен, поднимаясь со своего места. - Я пойду с тобой.
- Сядь, Мишель. - Виолетта дотягивается до опустевшего стула, на котором сидел Бен, и притягивает его к себе.
- Разве он не понадобится Бену, когда тот вернется?
Наклонив голову, Вита улыбается.
- Он найдет другой.
- Ладно. - Я проскальзываю на стул и стараюсь не сторониться Ви, но именно так и поступаю.
- Итак, скучала по мне?
Я поворачиваюсь к ней лицом, чтобы посмотреть на неё.
- Всеми фибрами своей души. - Я невозмутима.
Её губ касается улыбка.
- Хватило бы и простого «да».
- Зачем быть простой, когда можно быть потрясающей?
- Верно, - смотрит она на меня взглядом, полным затаенного огня.
А я так сильно люблю этот огонь в них, что мне приходится отвернуться.
- Ну и как поживает мой новый лучший друг? Кроме того, что является потрясающим, конечно.
Я снова смотрю на неё, приподняв брови.
- Лучший друг?
- О, да. Мы лучшие друзья. Разве ты не знала?
- Очевидно, нет. Как именно мы стали лучшими друзьями?
- Мы лучшие друзья, потому что, - она приближается ко мне, вторгаясь в мое личное пространство, её губы рядом с моим ухом, и её горячее дыхание заставляет меня трепетать, - ты не даешь мне трахнуть себя. В итоге мы ищем наилучшую альтернативу, а это - быть лучшими друзьями, потому что я не действую наполовину, Мишель. Я из тех девушек, что «все или ничего». - Она отодвигается в своем кресле назад и пристально смотрит на меня.
Я чувствую дрожь глубоко внутри. Еле сдерживаюсь.
- Ага… я вроде как принимаю это.
- Ну и? - Её взгляд все еще устремлен на меня.
- Ну и…что?
- Как поживаешь?
- О, хорошо. Прекрасно. А ты? - Я заправляю за ухо прядь волос, которая, как я почувствовала, выпала из моей прически - маленького хвоста.
- Я хорошо, - пожимает она плечами. - Сейчас уже лучше, когда я со своим лучшим другом.
- Тебе действительно нужно прекратить говорить это. В твоих устах это звучит дико. И немного трагично.
Она громко засмеялся, в её глазах светится веселость. Я чувствую, как от этой улыбки тепло расплывается в моей груди.
Юля вернулась с напитками.
- Спасибо, - говорю я, забирая их у нее и расставляя на столе. - Хочешь вернуть свой стул? - обращаюсь я к Бену, отрывая свой зад от сидения.
- Ха, не переживай. Я возьму другой. - Он достает пару пустующих стульев, стоящих у соседнего стола, и тащит их к нашему, ставя рядом со мной.
Юля села рядом со мной, а Бен занял место рядом с ней.
Дотянувшись до своего пива, я делаю приветственный глоток.
- Как тебе Австралия? - спрашивает меня брюнетка.
- Великолепная. Я не видела большую часть всего, но планирую устроить маленькую экскурсию по достопримечательностям, когда выдастся возможность.
- Я планирую сделать некоторые покупки, - приняла участие в разговоре Юля. - Если быть точнее, то угги. Они здесь намного дешевле, чем дома.
- Я могла бы присоединиться к тебе, когда ты поедешь, если ты не возражаешь. - Мне нравятся угги.
- Конечно, не возражаю, - улыбнулась она. - Я буду рада новому товарищу по покупкам, учитывая, что прошлого я потеряла. - Она немного выдвигается вперед и демонстративно смотрит на Виту. Я вижу, как она ерзает на месте, а затем встает. Я слежу за ней взглядом.
- Пойду отойду, не на долго, - сказал она, ни к кому не обращаясь.
Я смотрю ей в спину, пока она идет к бару, отчего-то чувствуя себя плохо за него.
- Юль…
До моего слуха доносится низкий голос Бена, в котором слышится порицание.
- Будь с ним полегче по поводу этой ситуации с Эми.
- Я знаю, знаю. - Она поднимает руку. - Я просто взбешена, что мне приходится работать одной.
- Я знаю, но это не её вина. Это вина Пирса. Вита чувствует себя из-за этого дерьмом. Сама сказала мне об этом. И я был в клубе той ночью. Эми все время преследовала её. Она не оставляла её ни на секунду. Она поладила с другой пташкой, и Эми была там. Это была ее идея, чтобы они ушли втроем. Серьезно, любой девушке было бы сложно сказать «нет». Это был её день рождения, и она была пьяна в хлам. Ты знаешь Виолетту. Она бы не прикоснулся к Эми, если бы знала, что это приведет к ее увольнению. Да и ей самой не приходится добиваться женщин, они сами вешаются на неё. - Бен поднимает бутылку со стола и делает глоток. - Знаешь, она повздорила с Пирсом на следующий день после этого происшествия.
- Повздорила? - удивилась Юля.
- Да, я слышал, как она и Пирс шли в офис директора, - это говорит Робби. - Она сказала, что Пирс переходит грань, увольняя ее. Виола пыталась вернуть ей работу, но Пирс даже пальцем не шевельнул.
- И работа, которую она получила сейчас - кто, по-твоему, нашел ее для нее? - добавляет Бен.
- Ви? Это правда сделала она? — спрашивает Юля.
Бен отглотнул из бутылки пива и кивнул головой.
− Она не дура, Юль. Ты знаешь это.
- Я знаю, что она не такая. Просто… Эми не рассказывала об этом, - бормочет она в свой напиток.
- Ага, ну, она бы и не сказала, разве не так? Она надеялась быть девушкой больше, чем на одну ночь - как и все они. Она выставила её в плохом свете.
Я вижу, как Бен поднял глаза, и поворачиваюсь, чтобы заметить, как к столу приближается Виолетта. Она заваливается на свое место и поднимает свое пиво.
- Так мы останемся здесь на всю ночь или пойдем дальше? - спрашивает зеленоглазая.
- Пойдем дальше! - в один голос кричат Юля и Бен.
Мы держим свой путь вниз по дороге, исследуя бары, и я начинаю чувствовать себя немного опьяненной и уставшей, готовой отправиться в свою постель.
Юля не выглядит вымотанной даже чуть-чуть. Они вместе с Беном у барной стойки, заботясь о новых напитках.
Я ждала, когда же Юла вернется за стол, и вскоре она заняла место рядом со мной.
- Юля, я пойду обратно в отель. Я обессилена. Тебе не нужно идти со мной, - говорю я, замечая разочарование в ее взгляде.
- Ха, я пойду. Я не хочу, чтобы ты возвращалась в одиночку.
- Я готова идти, так что могу проводить тебя. - Это Виола.
Взгляд Юли метнулся в сторону Малышенко.
- Эм… ладно. Если ты не против, - отвечаю я ей.
- Мы остановились в одном и том же отеле, так что мне не будет сложно, - усмехается она.
- Конечно, ага, - поддакиваю я, чувствуя себя немного глупо.
Она поднимается со своего стула. Схватив телефон со стола, она дает тому скользнуть в её карман. Я с пола поднимаю свою сумку и вешаю ее на плечо.
- Увидимся в отеле, когда вернёшься, - говорю я Юле.
- Ты уверена, что не возражаешь, чтобы возвращаться в отель с Витой? - тихонько спрашивает она.
- Я в порядке, - неловко рассмеялась я, зная, о чем она думает. - Наберу тебе позже.
Помахав рукой сидящим за столиком, я развернулась и пошла к Ви.
- Готова? - спрашивает она.
- Да. - Я следую за ней из паба на улицу.
Уже поздно, но температура воздуха все еще высокая, не то чтобы я к ней не привыкла. Живя в Бразилии, я поняла, что погода может быть куда жарче.
Какое-то время мы идем бок о бок в тишине, пока Виолетта не решает нарушить ее.
- Где именно в Бразилии ты живешь? Ну, или жила, пока не перебралась в Англию.
- Сантус. Это в Сан-Паулу, на побережье.
- Да, я знаю Сантус. Красивые пляжи.
- Я много времени провела на этих пляжах. - Я улыбаюсь с нежностью, мысленно возвращаясь к тем дням, что провела на пляже вместе с мамой. - Еще я некоторое время жила в центре Сан-Паулу.
- Да?
- Я поступила в университет, жила в кампусе, что спасло меня от путешествий туда и обратно. Моя мама была не слишком заинтересована в том, чтобы я жила далеко от дома, - я мягко рассмеялась, когда вспомнила, как мама нервничала поначалу, когда я только начала переезд.
- А ты когда-нибудь возвращалась домой, чтобы посмотреть Гран-при?
- Пару раз. Дядя Джон доставал мне билеты.
- Ты видела мои заезды?
- Видела, - улыбаюсь я. - И ты была изумительна, особенно в тот год, когда одолела Леандро Сильву, загнав его в угол на повороте «утиный клюв». Это было что-то с чем-то.
(Bico de Pato, то есть «Утиный клюв» − это разновидность резкого поворота на гоночной трассе, похожего на утиный клюв.)
Она мигает, вперившись в меня взглядом.
- Как так получилось, что мы не встретились раньше, чем две недели назад?
- Вероятно, потому, что дядя Джон не доверял тебе, чтобы подпускать ко мне, - я одариваю его понимающей улыбкой.
- Да, хорошая мысль - не то чтобы мне можно было верить сейчас. Шучу. - Она поднимает руки, рассмеявшись. - Мы же лучшие друзья, а я не сплю со своими лучшими друзьями.
- Тебе действительно стоит прекратить это говорить.
- Что? Что мы лучшие друзья?
- Именно.
- Почему?
- Потому что это звучит странно, когда это говоришь ты, словно пятилетняя девочка.
- Я определенно не девочка. И я собиралась быть очаровательной, а не странной. И стало ясно, что это не работает.
Я хохочу, заметив в её глазах озорство.
- Итак, Джон тебе на самом деле не дядя, верно? Но ты зовешь его дядя Джон?
Я немедленно напрягаюсь от этого вопроса, опасаясь того, куда он может завести.
- Да, - я сглатываю. - Он близкий друг семьи. Он знает меня с пеленок. Он мой крестный отец.
Думаю, Виола заметила, насколько мне неудобно, потому что меняет тему.
- Что же ты изучала в университете?
- Механическую инженерию.
- Ну еще бы, - тепло улыбается она. - Я никогда не училась в университете.
- Слишком занята гонками?
- Ага. Хотя мне бы, скорее всего, понравилось.
- Хм-м-м… да, студенческая жизнь определенно подошла бы тебе, - поддеваю я её. - По части женщин и пьянок.
Она мягко смеется.
- Я не настолько плоха, каким меня делает пресса, и ты знаешь это.
- Но все же не так далека от этого…
Она смотрит на меня отрезвляющим взглядом.
- Не слишком отдалена, да.
Отведя глаза, я вижу, что мы подошли к отелю.
Вита придерживает дверь открытой, пропуская меня вперед. Мы пересекаем вестибюль и заходим в ожидающий лифт. Я надавливаю на кнопку с номером своего этажа, обращая внимание на то, что Виолетта не нажимает на кнопку с номером его этажа.
- Какой этаж? - спрашиваю я у неё.
- Пентхаус.
Ну, еще бы.
Я нажимаю на кнопку пентхауса и отхожу назад, вставая рядом с ней.
Мы молчим, когда лифт трогается, на заднем плане раздается металлическая музыка дребезжащего лифта.
Ви меняет положение и запихивает свои руки в карманы таким образом, что задевает мою руку.
- Прости, - бурчит она.
- Ничего, - отвечаю я.
Господь знает, каких сил мне стоило выдавить из себя это слово, потому что я чувствую себя все более и более странно из-за вспышки тепла, которое распространяется по моей коже от того места, где её рука дотронулась до меня.
Пространство внезапно чертовски уменьшилось. Я делаю глубокий вздох, стараясь быть невозмутимой, но у меня ничего не получается.
Я четко ощущаю её присутствие рядом с собой. Все, что я могу чувствовать, это её сексуальные-как-грех духи, отчего у меня кружится голова. Я начинаю разгорячаться.
Какого черта со мной не так?
Я концентрируюсь на дисплее, наблюдая за сменяющимися номерами этажей. Мне необходимо выбраться из этого лифта как можно скорее, но счетчик на табло двигается будто бы черепашьим шагом.
Черт бы побрал этот лифт.
Виолетта выдохнула. Это мягчайший звук, но ощущается так, словно она подула мне в ухо.
Я вздрагиваю. Я, блядь, реально вздрагиваю.
Я обнимаю себя, пытаясь взять под контроль бушующие гормоны, но в этот раз сама умудряюсь столкнуться с ний руками.
Умница, Миша.
В чем я успешнее всего, так это в создании моментов, когда по моему телу расплывается тепло, сейчас стремительно направляющееся южнее.
Я могу чувствовать, как она смотрит на меня, но сама смотреть на неё не смею. И уж тем более не могу заговорить из страха сболтнуть что-нибудь глупое, так что я предпочитаю просто не обращать внимания на то, что миг назад коснулась его руки.
Тотчас же я сжимаю ноги и молю богов заставить лифт ехать быстрее.
Какого черта со мной происходит? И этот лифт когда-нибудь вообще собирается доползти до моего гребаного этажа?
Ну же…давай же…
Неужели!
Я прибываю на свой этаж со звоном, похожим на таймер на духовке, будто я курица, которая дошла до готовности.
- Это мой, - мой голос неестественно высокий. Я выскальзываю за двери еще до того, как они успевают полностью раскрыться. - Спасибо, что прогулялась со мной, - говорю я, пятясь.
Она делает шаг из лифта, руками придерживая двери.
- В любое время. Спокойной ночи, Мишель, − её голос звучит совсем иначе - глубоко и хрипло.
- Спокойной ночи, Виолетта. - Я разворачиваюсь на месте и иду в свой номер так быстро, как только могу. Мое сердце бешено колотится в груди, пока в голове назревает вопрос, что все это была за чертовщина.