О чём молчат лилии

Сентябрь, 1843.

Когда первые лучи показались из-за горизонта, растекаясь по чистому небу, на котором не было ни единого облачка, Юри уже стояла в саду камней, облаченная в черное простое кимоно без излишеств. Её волосы были заплетены в простую косу и слегка покачивались на ветру. Её взгляд бегал по линиям, которые тянулись между крупными камнями, пока она не услышала хруст песка позади себя.

- Сакура? – удивилась она, не видя девушку с прошлого вечера.

Синоби выглядела подавлено, но все равно держалась, как могла, слегка улыбнувшись.

- Я иду с вами.

Юри непонимающе качнула головой, ведь, думала, что Сакура непременно останется в клане Асагарасу со связанным с ней ёкаем. Оттуда же, откуда вышла и синоби, показался и Кохэку, который быстрым шагом поравнялся с ними и вытащил из рукава письмо с красной печатью. Он прокашлялся и поднял глаза на Юри.

- Мы идем с вами. – сделал Кохэку ударение на первое слово и протянул письмо унмэи. – Пришел указ от аякаси.

Юри ухмыльнулась, разворачивая свиток. Теперь она точно знала, что Кивара уже в городе Тысячи костей и смог встретиться с Нурарихёном. Письмо, которое было адресовано Повелителю туманных гор было коротким, в нём была написана просьба явится в город вместе с Хокагэ и Юри, на большой совет. Верховный демон прислушался к совету унмэи и решил объявить Повелителю алых гор войну. Четыре сильнейших ёкая, умнэи, уранаиси и их армии – были шансом победить клан Сэкияма численностью в сто человек.

- Хорошо. – довольно произнесла она. – а где хвостатый? Нам надо выдвигаться, если не хотим еще вечность тут проторчать.

- Я видел его около главной тропы. – произнес Кохэку, спрятав письмо в рукав и сложив руки за на груди. – должно быть, это он нас ждет, а не мы его.

- Скажите ему, что мы будем спускаться по южной тропе. – Юри махнула рукой в сторону почти заросшей дороге и добавила. – Лошади у вас имеются?

- Нет. Обычно мы летаем и в этом нет нужды. – пояснил глава клана Асагарасу, сталкиваясь с вопросительным взглядом Сакуры.

Юри покрутила, неожиданно оказавшуюся в руке трубку – кисэру и вздохнула.

- Значит, пешком.

Унмэи ждала недолго, прежде чем услышала какое-то недовольно бурчание и обернулась, заметив кицунэ.

- Ты знаешь, что именно это тропа ведет к Мёртвому полю? – вместо приветствия спросил Хокагэ.

- Знаю. – пожав плечами ответила Юри

- Эти земли кишат Юрэй. – заявил он, думая переубедить её.

- И что? Так короче. – выгнула она бровь. – Или великий кицунэ и Повелитель озерца боится призраков?

Кицунэ ухмыльнулся, будто принимая вызов и сцепил руки за спиной.

- К тебе слетятся все юрэй, как мотыльки на свет фонаря в ночи. – вдруг наклонился он вперед, прищуриваясь. – уверена, что сможешь не сойти с ума на протяжение нескольких часов езды через поле?

Юри тоже чуть поддалась вперед.

- Я не сошла с ума на протяжение семидесяти лет своей жизни, так что от пары часов уж тем более не сломаюсь, хвостатый. – прищурилась она, парадируя лиса.

- Хватит меня так звать. – возмутился он

- А то что? – на её лице вдруг появилась заговорщицкая улыбка. – что ты сможешь сделать? А хвостатый?

- Что же, как знаешь Лилия.

- Что?

- Твое имя означает цветок, я же прав?

Юри поджала губы и уже была готова что-то сказать, но позади показалась Сакура.

- А я думаю, что тут так жарко, а это вы спорите, разводя пожар. – хмыкнула она, переводя взгляд с Хокагэ на Юри.

Оба закатили глаза и отвернулись друг от друга, будто только что и не сверлили друг друга взглядами. Через некоторое время вышел и Повелитель туманных гор с тремя своими стражами.

***

Спуск по южной тропе был довольным крутым, заставляя процессию идти медленно и осторожно, смотря под ноги и по сторонам. Туман словно струился шлейфом между деревьями, время от времени то становясь гуще, то редея.

Юри, даже будучи очень внимательной, оступилась и камни обвалились под ногами. С губ слетело ругательство и короткое: «ах», когда она потеряла равновесие и полетела в кусты, очень колючие, судя по всему. Юри развернулась в полете спиной, чтобы не повредить лицо, а затем зависла в воздухе. Распахнув глаза, она поняла, что Хокагэ, шипя от боли и Сакура тянут ее вверх за руки, наконец ставя на землю.

Кицунэ тут же одернул руку, отряхивая её будто от грязи и пытаясь унять боль. Несмотря на то, что его каждый раз обжигало, он все равно, покорный клятве спасал и защищал её. Действительно ли обещание, завязанное красной татуировкой на запястье, так работало, заставляя его подчиняться или он сам решался на это?

Будто ничего и не случилось, процессия пошла дальше, уже добираясь почти до самого низа горы. Юри чуть замедлилась и с ней поравнялся Повелитель Лазурного озера.

- Я разрешаю тебе дотрагиваться до меня, – вместо слов благодарности шепнула она. – но это не дает тебе право трогать меня, когда вздумается, хвостатый.

Кицунэ хмыкнул, все также смотря прямо и его сверкающие белые волосы скатились с плеч вперед, скрывая рисунок сакуры на груди.

- Мудрое решение, Серебристая Лилия. – уголки его губ дернулись вверх, будто он сдерживала широкую улыбку.

- Почему Серебристая? – нахмурилась Юри, выгнув одну бровь.

- Потому что у тебя глаза цвета серебра, блестящие. – пояснил Хокагэ и кинув на неё хитрый лисий взгляд и ускорил шаг, догоняя Повелителя Туманных гор, который шел впереди, хохоча от очередной колкости Сакуры, которая в свою очередь шла мрачная, как туча.

Лишь на мгновенье Юри остановилась. Глаза цвета серебра, блестящие.

- Обычные серые глаза... – озвучила она свои мысли, снова идя вперед с задумчивым выражением лица.

Она никогда не находила свою внешность особенной, хотя когда-то давным-давно она звалась Молодой госпожой Ёшимото, чьей руки хотел бы добиться каждый второй. Тогда ей говорили много комплиментов, указывая на то, что кожа девушки чиста и мягка, нос тонкий и правильный, губы розовые, а глаза необычные – серые. Но никто и никогда не сравнивал обычную серость с чем-то красивым, пускай и обыденным.

Может она просто забыла, что такое комплименты? Ведь она давно их не получала, даже от тех, к кому была добра и помогла, играя с нитями судьбы. Возможно, люди просто боялись сказать что-то лишнее, заметив её холодный взгляд.

Пока она раздумывала, они наконец-то спустились с горы и туман начал рассеиваться. Теперь перед глазами на тё тянулись бесконечно пустые поля. Мёртвая тишина и только иногда раздавались шуршание звуки травы, которая колыхалась на ветру. Где-то она была заметно выше, доходя почти до талии, а где-то достигала только щиколотки. Трава имела неестественный сероватый оттенок.

Пусто, тихо, мёртво.

Раздвигая траву руками, Хокагэ шагнул на безжизненное поле первым, а за ним двинулись и Сакура с Юри, шурша ростками. Тэнгу же, оттолкнулись от земли и взлетели, решая осматривать территорию свысока. Даже у Кохэку откуда не возьмись появились черные крылья, достойные Повелителя туманных гор, которые размером превосходили крылья его воинов.

Первые Юрэй появились совсем скоро, когда даже Туманные горы, за их спинами не успели стать меньше. Призрак женщины, парил над полем, нижняя часть её туловища была размыта. На неё были одеты белые похоронные одежды, запахнутые в другую сторону, местами порванные и свисающие, а волосы словно смола, слиплись и выглядели очень грязно и не опрятно. Юри заметила, что у женщины остался отпечаток рук на её горле и синяки на плечах, что уж говорить про худощавое лицо с запекшейся кровью.

Юрэй подплыла к Юри и протянула к ней свои руки, пытаясь коснуться, но тут же перед ней возник кицунэ, хмурым взглядом прогоняя призрака.

- Унмэи... Помоги... Убей... Отпусти... - хрипел её голос, уже не напоминавший человеческий.

У любого бы кровь в жилах застыла от столь отвратительной картины перед глазами и страшного голоса, но Юри выглянула из-за плеча кицунэ, убеждаясь в том, что перед ней настоящая Юрэй.

- Кто тебя убил? – спросила она.

Женщина, тронула себя за горло, откашливаясь.

- Люди, в деревню которых мы выбрались, чтобы развлечься. Они были злые.

- Мы?

Юрэй хотела подплыть ближе, но Кицунэ одним хмурым взглядом её остановил, сложив руки на груди, но не мешая вести диалог.

- Моя семья. Только один из моих сыновей выжил. Хочу увидеть его.

- Я его не знаю, извините. – коротко ответила Юри, собираясь продолжить путь, ведь Сакуре уже стало не по себе, и она буквально умоляла продолжить путь.

- Знаешь. Я слышу запах своего сына от тебя. – издав чавкающий звук воскликнула она. – Мой милый мальчик – Кивара.

Когда Юри услышала имя своего друга, она резко остановилась и распахнула глаза, пошатнувшись. Вдруг её замутило, при повторном взгляде на маму Кивары. Бедную женщину долго мучали, прежде чем она наконец умерла и не смогла обрести покой, скитаясь по земли множество веков, ведь насколько Юри было известно Киваре было больше 500 лет точно.

Видеть мертвого человека, который тебе неизвестен это одно дело, но, когда это родственник единственного близкого друга – это другое.

- Кивара? – повторила Юри дрогнувшим голосом.

Юрэй кивнула и её взгляд наполнился печалью. Унмэи снова пошатнулась и Хокагэ ухватил её за локоть придерживая. Она даже не стала сопротивляться. Юри не могла представить в каком состояние будет Кивара увидев мать, которую давно похоронил в воспоминаниях снова, только в виде призрака ненашедшего упокоения, но и не сказать ему было бы неправильно.

- Вы понимаете, что он испытает боль увидев вас?

Женщина неуверенно кивнула. В тоже мгновение поднялся сильный ветер, прижимая траву к земле. Тэнгу, тяжело размахивали крыльями, поднимаясь еще выше, где, судя по всему, было не так ветрено.

Хокагэ и Юри одновременно обернулись, завидя на горизонте кучу призраков, несущихся с невероятной скоростью. Унмэи достала старую кисэру и велела матери Кивары спрятаться в неё.

- Они нас тут заживо похоронят. – вскрикнула Сакура, когда её глаза чуть не полезли на лоб.

Повелитель Лазурного Озера, наконец отпустил Юри и отойдя на несколько шагов нахмурился. Вокруг него образовалось свечение и он обратился лисом. Это был самый крупный лис, которого Юри видела в своей жизни. В холке Кицунэ был выше шести сяку, а его огромные восемь хвостов были толстыми и пушистыми, что тоже можно сказать про клыки и янтарные глаза. Она видела его в это обличие, но до не этого не обратила внимания на габариты и изящность демона.

- Забирайтесь! – рявкнула лис.

Сакура и Юри без раздумий запрыгнули на спину, присевшего кицунэ и тот сразу же сорвался с места. Вокруг Хокагэ вспыхнул кицунэби, дрожа на ветру. Когда Юрэй настигли их, то лисий огонь, шипя, вспыхнул ярче, защищая от нежеланных прикосновений.

Призраки выглядели иногда даже хуже, чем мать Кивары: В крови и грязи, безрукие, с дырой в теле, без глаз или тому хуже вообще без головы. Сакура так сильно вцепилась в шерсть кицунэ, что казалось будто она ее скоро вырвет. Синоби повидала за свою жизнь многое, но никогда не встречала столько нечести в одном месте.

Их голоса смешивались в один сплошной шум, но с трудом можно было понять, чего они хотят.

- Спаси...Спаси... спасиии... – разносилось с одной стороны. – убей... убейй...

- Сладкая и вкуссссная. – отдавалось с другой.

Одна костлявая рука все же схватилась за штаны Сакуры и та тряся ногой изо всех сил чуть не побледнела, скрежеча зубами. Хокагэ, оттолкнулся от земли, перепрыгивая высокую траву и приземлился, оставляя полосы в земле пытаясь затормозить и врезался в дерево, задев его боком. Юри не удержалась на спине ёкая и вылетела, падая на землю и переворачиваясь несколько раз. Даже Сакура, которая держалась изо всех сил скатилась наземь, ударившись о ветку дерева.

Кицунэ зарычал на Юрэй, которая повисла над синоби.

- Это уже территория Владыки полей. – раздался голос подобный грому исходящий от лиса. – хочешь напороться на его гнев?

Призрак тут же опомнился, взмывая в небо и затем спикировав вниз, скрылся в траве, откуда жадно смотрели сотни голодных глаз других Юрэй.

Повелитель Лазурного озера принял человеческий облик, оставив только хвосты и уши. Казалось, что Кицунэ вообще никак не пострадала в отличие от двух девушек, которые со стонами поднялись с земли.

Сакура потерла висок, который заметно покраснел от удара о толстую ветвь дуба и пару раз моргнула, чтобы избавиться от двойной картинки перед глазами. Юри перевернулась на спину и с шипящими звуками встала, прихрамывая на правую ногу, чуть ли не падая.

- Ты вывихнула ногу. – вздохнув сказал Кивара, приближаясь к Юри.

Унмэи обернулась, увидев Тануки, за спиной которого виднелся город Тысячи костей. Все те же красные изогнутые к верху крыши и фонарики, между улочками. Тот же город, много времени спустя, навевал грустные воспоминания.

- Ты тут всю ночь ждешь? – вопросительно уставилась Юри на него.

- Нет, – мотнул Кивара головой, оказавшись уже лицом к лицу с ней. – сидел на крыше и заметил тэнгу. – указал он в сторону спускающихся ёкаев.

От размаха крыльев Повелителя туманных гор и его воинов, пыль и листья поднялись в воздух, стремясь попасть в лицо.

- Вот и спустился. – продолжил тануки. – дай ногу осмотреть.

Юри, как в старые времена столкнулась со строгим взглядом Кивары. В такие моменты, она просто подчинялась его словам, и как сейчас, просто села на землю, вытягивая ноги. Тануки присел на корточки, а затем уперся коленями в землю, чуть задирая ткань над лодыжкой унмэи. Его тонкие пальцы ощупали правую ступню и Юри сморщилась, отворачиваясь в сторону.

- Все хорошо? – Хокагэ подошел ближе, внимательно наблюдая за движениями Кивары, а за его спиной показался не менее любопытный взгляд Сакуры.

- Обычный вывих. – заявил он, и не предупреждая резко дернул за ногу, возвращая ступню на место.

Раздался сдавленный крик, тревожа птиц, сидящих на деревьях. Кивара отпустил ногу Юри и взглянул на Сакуру, которая потирала свою руку, будто говоря: «ты следующая.»