О чём молчат лилии

Сентябрь, 1843.

Удушающий воздух, дым, жар, разбавляемый только легкими порывами ветерка и горящий дом. Снова. Листва под ногами хрустнула, как-то неестественно. Слишком громко. Юри сглотнула, смотря, как догорает клан Сэкияма и взглянула под ноги. Вместо листвы под ногами были кости, которые усеивали весь склон.

Кошмары стали выглядеть очень реалистично. Все вокруг было четкое, вплоть до кривых пиков гор, виднеющихся на юге и останков полыхающего дома.

Она понимала, что это сон, но никак не могла проснуться, продолжая озираться по сторонам, хрустя костями под ногами.

- Рэй. – около ухо прозвучал грубый голос Татсутоши.

Рука Повелителя алых гор обвилась вокруг её шеи и прижала Юри к груди мужчины. Она вздрогнула, задирая подбородок от нехватки воздуха. Его острые когти оставили пару полос на её горле и тонкая струя крови стекла по шее.

- Рэй, мое сокровище.

«Это сон. Это сон.» - думала она. – «Кошмар.»

Татсутоши рассмеялся, разворачивая девушку к себе лицом и до боли сжимая ее подбородок своей ладонью.

- Зачем убила Рокугацу?

Юри замерла и перестала дышать. Она зажмурилась, продолжая попытки проснуться.

- Это не сон. – вдруг притянул он её ближе и она открыла глаза в ужасе поджав губы. – я жду тебя, моя прекрасная Рэй. Я знаю, что ты придешь.

Юри резко проснулась, хватаясь за шею. Её глаза тут же округлились, ведь убрав руку она заметила кровь. Как такое было возможно? Это был не просто кошмар. Он нашел её быстрее, чем она подошла к алым горам и наслал мор. Скорее всего он прислал Инкубаки(1), след которого уже пропал.

Дрожащими руками Юри нащупала среди своих вещей трубку-кисэру и раздвинув двери вышла на улицу, предварительно поджигая табак с помощью тлеющих углей. Она втянула дым, садясь на край веранды и поджала губы, когда прохладный ветер подхватил её волосы, метая их прямо в лицо.

Луна светила ярко, бросая загадочный отблеск на желтую и красную листву и словно подсвечивала туман. Юри выдула дым, который будто извивающийся змей устремился вверх то раздваиваясь, то закручиваясь в вихре.

Руки все еще дрожали, а на глазах предательски выступили слезы. Юри, ставшая известной унмэи за все эти годы и заработавшая уважение в глазах других, казалась бесстрашной ледяной дамой, но у нее был один большой страх – Татсутоши. Она боялась его больше, чем смерти или божьей кары. Одна мысль о нем заставляла её содрогаться. Он будет её самым большим страхом даже в подземном царстве.

Она понимала, что если вернется в клан Сэкияма, то убив его и сама отправиться в Ёми. Юри в прошлый раз смогла сбежать только лишь потому, что в ней видели глупую девочку из знатного рода, но она показала на что она способна и теперь за ней будут следить и не допустят тех же ошибок.

Татсутоши больше не будет добр к ней, даже притворно. Он будет жесток и обязательно грязно использует её силу. У него есть власть над ней, ведь их связывает клятва.Глупая клятва.

Юри хотела отомстить кицунэ, которые убили её брата и мать, а в итоге враг все время притворялся героем. Это был прямой приказ Повелителя алых гор. Всю свою жизнью унмэи винила во всем лис, а затем стала ненавидеть и Татсутоши. Её душа разрывалась от черного чувства – ненависти, а оказалось, что за всем стоял один и тот же ёкай, смерти которого желала не одна Юри.

Татсутоши, как сорняк, разрастался в разные стороны, и убрать эту заразу можно только выдернув с корнем.

Унмэи выронила трубку, и та скатилась по веранде. Она закрыла ладонями лицо. Сейчас, она была одна и могла снять эту маску безразличия, выпуская накопившиеся слезы. Её плечи затряслись от беззвучного плача, и она обняла колени руками, неподобающе оголяя ноги. Она дрожала, даже не от того, что сидела в одном нагадзюбане и ей было холодно, а от смешанных чувств отчаяния и тревоги.

Кто-то поднял укатившуюся трубку и подошел, протягивая кисэру хозяйке. Юри подняла заплаканные глаза на Хокагэ и ахнув отвернулась, вытирая слезы и возвращая лицу обычное выражение. Выхватив трубку, она опустила подол нижнего одеяния и спросила:

- Чего тебе?

Кицунэ, одетый в черное кимно с узорами луны, выглядел загадочно в серебряном свете. Его белые волосы будто светились, а янтарные глаза, наоборот, казались темнее.

- Почему прячешь свои чувства за маской?

Юри опешила, не ожидая такой вопрос.

- Чувства – это слабость. Те, кто видят твои чувства, знаю твои слабые места. - буркнула она, думая, как снова зажечь кисэру.

Заметив её метания, Повелитель лазурного озера, вытянул ладонь, на которой загорелся кицунэби. Юри сначала испугалась, а потом поднесла трубку, желая скорее наполнить легкие дымом.

- Ты ошибаешься, маленькая унмэи. Уметь показать свои эмоции и чувства – вот настоящая сила потому, как это трудно – выразить их правильно и не испытать стеснения. – Хокагэ по-доброму взглянул на Юри и сел в позу лотоса, оставляя между ними расстояние в сяку.

- Ты пришел мне нотации читать? – выгнула она бровь снова втягивая дым.

- Нет. Я услышал, как ты вскрикнула и подумал, что что-то случилось.

Хокагэ, обернулся и обвел взглядом небольшую комнату Юри, и не приметив ничего особенного пристально посмотрел на неё.

- Что случилось?

- Не твое дело. – сухо отрезала она.

- Ты сказала защищать тебя ценой моей жизни. Это я и делаю. Я не смогу защищать, не зная от чего тебя надо защищать. – Он все так же смотрел на Юри, пока она не подняла на него свои серые глаза, которые отливали серебряным блеском в свете Луны.

- У меня был кошмар. – ухмыльнувшись шепнула она. – что же, защищай. Как поможешь?

Повелитель Лазурного озера ничуть не изменился в лице, обводя девушку взглядом. Он заметил кровь на её шее, про которую Юри уже и забыла, погрузившись в раздумья.

- Это что за рана. На шее? – он было протянул руку, но вспомнил об обжигающей боли при прикосновении к ней.

Юри тоже заметила его жест и осмотрела бинты на его руках.

- Не знаю.

- Госпожа Ёшимото, если у нас будут тайны, то...

- Это не твое дело. Ты защищай меня находясь рядом, а то, что происходит за твоей спиной тебя не касается, хвостатый. Это личное. – она перевернула кисэру, вытряхивая пепел на землю и поднялась. – иди спать, завтра мы покинем клан Асагарасу и направимся в город тысячи костей.

Она достала откуда-то веер с белыми бабочками и взмахнула пару раз, будто отгоняя назойливую муху от лица. Хокагэ, который уже собирался уходить вдруг замер, хватая Юри за запястье. Он снова обжегся, забыв о её запрете.

- Откуда у тебя этот веер? - кицунэ наклонился, чтобы рассмотреть вещь поближе.

- Что ты о нем знаешь? – ответила она вопросом на вопрос.

- Я первый спросил.

Немного посверлив друг друга взглядами, Юри все же решила уступить, в любом случае он расскажет о данном ценном артефакте.

- Украла у Татсутоши, когда сбежала. Так, что тебе о нем известно?

Повелитель Лазурного озера слегка улыбнулся, будто радуясь подарку.

- Много лет назад, я встретил мальчика, который сидел в луже крови своих братьев. Он собрал их души и запечатал в веере, чтобы они всегда были с ним и видели, как он ставит мир на колени. Тем мальчиком был...

- Татсутоши... – проговорили они в унисон.

- Он убил своих семерых братьев, которые издевались над ним. – закончил Хокагэ.

Юри снова взглянула на веер и покрутила его в руке.

- Когда я его крала, то думала, что он важен для него, но не настолько... – шепнула Юри. – что будет если сжечь его?

- Лучше побереги его, мы придумаем, как это можно использовать против него. – кивнул Кицунэ, задумчиво почесав подбородок.

Повелитель Лазурного озера ушел, а Юри так и не смогла уснуть, поглощенная новыми сведениями.

1. Инкубаки – ёкаи-злые духи, которые преследуют людей во сне. Они считаются причиной кошмаров и ужасных видений, когда человек спит. Питаются страхом и тревогами своих жертв.