Глава 3.
Я бегу за ненавистным качком, проликная сама себя. Вот уж не думала, не гадала, что придётся унижаться перед мужиком. Всё, чего я хотела - просто играть. Но меняя внешность ради игры, ещё не догадывалась, что придётся поступиться и гордостью.
- Эй, Зак, - кричу я через поле, но он не слышит. Или делает вид, что не слышит. Я подбегаю к нему вплотную и одёргиваю, немного резче, чем расчитывала. Роджерс - скала даже не дёргается, зато я по инерции отлетаю назад и приземляюсь на пятую точку. Тут он наконец обращает на меня внимание. Оглядывается.
- А, это ты, птенец. Чего расселся? Из гнезда выпал?
Мне хочется сказать в ответ что-то колкое, но неожиданно я вижу картину его глазами и прыскаю от смеха. Роджерс сдувает волосы с лица, и уголок его рта медленно ползёт вверх. Он улыбается. Не хохочет, не ржёт, а именно улыбается. Мило, тепло, приветливо.
Что ж, может он не такой пропащий...
- Слушай, это... извини, а? В смысле... давай мировую? - я поднимаюсь с земли, отряхиваю штаны и жду вердикта.
- А ты не дурак, малой. Шаришь. Или Рон надоумил? Он же у нас сыночек тренера.
- А ты сыночек мэра..., - зачем-то парирую я.
- Далеко пойдёшь... Решил обоим подлизать?
Ну и как можно с ним разговаривать??? Каким терпением надо обладать?
Я в уме считаю до десяти, выдыхаю. Так меня в детстве учила бабушка. Леди не должны гневаться и уж тем более употреблять матерные словечки. А этот волшебный ритуал якобы способен сотворить чудо и успокоить. Но нет. Ни хрена подобного. Я в ярости.
- Да, но также хочу показать, что я хорошо владею не только языком. Давай на поле?
- Хочешь раунд? - Роджерс задумывается. - Через пять минут жду тебя на стадионе. Ровно 5 минут. Я засекаю.
Я чувствую азарт. Внутри разливается знакомое ощущение предстоящего триумфа. Зак разворачивается и широким шагом идёт к арене. Мне надо поторопиться. Времени в обрез. Оставляя обускураженного Рона одного посреди двора, я мчусь в свою комнату, хватаю шлем и ролики.
И вот я на поле. Роджерс уже тут. Завидев меня, он кидает недовольный взор на часы на запястье и тычет в них пальцем:
- 5 минут 17 секунд, малой. Ты опоздал. Всё.
- Всего 17 секунд. Это мелочи. Тем более так не честно. Твоё снаряжение было тут, а мне пришлось... - жалобно канючу я, но меня прерывают.
- В игре, где каждая секунда на вес золота, 17 секунд это крах. Это то, что всегда будет отделять тебя от победы. А значит и всю команду. Срал я на таких партнёров. А тренер так о тебе пел... Жаль. Я уж правда поверил, что у меня появится отличный нападающий. Но с твоей скоростью...
Мне становится физически больно от его упрёков. До этих пор никто ни разу не усомнился ни в моей скорости, ни в моих навыках. Но в то же время я понимаю, что он прав. Чертовски прав. 17 секунд это не мелочи.
Не говоря больше ни слова Зак удаляется. Я смиренно провожаю его взглядом. Вдруг он оборачивается и добивает меня фразой:
- Моё снаряжение было в общежитии. Этажом выше. Так... к слову.
Флэш рояль.
Я возвращаюсь к себе в комнату. Там меня уже дожидается Рон. Он что-то жуёт и без интереса листает учебники Минки.
- Надеюсь, это не тот бутерброд, что я нашла у кровати, - произношу я. Рон улавливает горечь в моём голосе.
- Ты куда сбежала? Я обыскался. Что случилось? Что за вид? - взволнован он.
- На поле...
Друг хлопает себя по лбу:
- Конечно! Где же ещё... Зак, да? Вы двое реально сдвинутые на Сордис. Он там и днюет, и ночует. Будет теперь у него достойная компания, по ходу.
- Не будет.
- Не понял. Ты извинилась? Что там опять между вами произошло?
Я бросаю шлем и ролики в угол. Шлем ударяется об стену и отскакивает на середину комнаты. Рон поднимает его и бережно кладёт на стол:
- Всё так плохо? - он участливо приобнимает меня за плечи.
- Хуже, чем ты думаешь. Он меня со свету сживёт. Сразу не взлюбил меня. С первого взгляда. Что, недостаточно хороша? Да, Рон? Такая страшная, что он общается со мной как с пустым местом? Только с красотками он лебезит и расшаркивается?
- Вообще-то ты парень, Кас. А у нас не принято встречать друг друга по обложке. Во-вторых, ты сама наехала на него...
- Зачит, страшная... - делаю выводы я и падаю на кровать.
Не могу взять в толк, как пообщавшись с человеком минут 15 от силы, можно получить столько говна? Роджерс тремя фразами задел меня за самое больное. Виртуоз, мать его. Не зря я презирала его заранее. Это было не предубеждение, а чуйка. На таких альфа самцов она у меня хорошо заточена.
Рон садится рядом, склоняется к моему лицу и тихо шепчет:
- Ты красивая, Кари. Правда. Но вспомни, что ты Касим, хорошо? Вряд ли твой брат расстроился бы, если б какой-то Зак посчитал его страшным. Угу?
- Это точно. Он бы не расстроился...
- Вот видишь!
- Он бы настучал ему в бубен.
- С тобой сложно спорить. Но на миг, хоть на миг, представь, что тоже иногда бываешь не права.
Я складываю руки в замок на груди и делаю вид, будто думаю.
- Ни фига подобного. Я сделала всё, что могла.
- Ты сама сейчас себе не веришь! Я вижу! Вижу! У тебя нос дёрнулся! Ха-ха! Он у тебя всегда дёргается, когда ты врёшь!
Я, недовольная тем, насколько он меня изучил, легонько ударяю Рона кулаком в грудь. И в этот момент дверь открывается, и в комнату вваливается кучка парней. Их трое. Рыжий, обсыпанный канапушками, приземистый качок, мощный, широкогрудый, одетый во всё красное брюнет и высокий, на две головы выше меня, атлет с безобразным, пугающим шрамом, растянувшимся на пол лба.
- Здесь у нас новенький поселился? - спрашивает тот, кто повыше. Брови его от любопытства ползут вверх и шрам скрывается в складках лба. Но он всё равно выглядит угрожающе.
- Здорово, пацаны, - встаёт с кровати Рон и идёт навстречу к ним, протягивая ладонь для рукопожатия.
«Пацаны" поочерёдно жмут ему руку, похлопывают по плечу и с недоверием разглядывают меня, как будто пытаясь разглядеть за моей спиной такого же амбала, как и они сами. Сейчас, видимо, и эти начнут лепетать про птенцов и гнёзда, думаю я, но оказываюсь приятно удивлена, когда «красный» подходит и передаёт мне листок.
«Закрытая вечеринка у Зака» - написано на нём.
- И? - жду пояснений я.
- Зак приглашает. Начало в 9. Как раз к тому времени все старпёры разъедутся к своим жёнушкам. Будем тусить.
- Старпёры?
- Деканат и иже с ними. Ты чё с дуба свалился? - гогочет «красный» брюнет и наконец решает представиться: - Кстати, я Пол. Поли-Доли. Можно просто Полароид. Вон тот хрыч со шрамом - Кристоф Буже, а рыжий - Найл или Лис, если угодно.
В моей голове рождается уйма вопросов. Почему Полароид? Какая кличка у Кристофа? Что за вечеринка? И отчего все решили, что я обязательно откуда-то свалилась или выпала?
Но король всех вопросов всё же один и я озвучиваю именно его:
- Это Зак меня приглашает? Лично?
- Ну, не лично, как видишь, - опять ржёт Пол, а остальные ему вторят. - Но да, суть ты уловил. Вечеринку устраивает Зак. Он башляет, он зовёт, кого душеньке угодно. Отказываться нельзя, сам понимаешь. Не культурно. А ты то пацан культурный, я смотрю, - Полароид тычет пальцем мне в грудь, и я чуть не ойкаю от боли.
- Тогда до встречи в 9, - произношу я, всё ещё будучи уверенной, что это розыгрыш, замышленный Роджерсом.
Мы с Роном недоумённо переглядываемся.
Меня пригласил Зак??? После всего того, что было утром? Вот уж реально странный типок.
- Надеюсь, я тоже приглашён? Если, да, то где мой пригласительный? - наконец приходит в себя Рон.
- Само собой, братан. Тебе можно и без приглашения, - откликается рыжий, Лис.
Когда они уходят, Рон в порыве воодушевления стискивает меня в объятьях и кружит по комнате.
- Не всё еще потеряно, сестрица. По ходу ты заинтересовала Роджерса. При чем не по-детски. Обычно вход на вечеринки Зака для новичков заказан. Так что твоё присутствие, можно сказать, станет прецедентом.
- Вот уж, великая честь, - бормочу я. Но внутри ликую вместе с другом.
Уж очень хочется щёлкнуть этого красавца Закария по носу. А вечеринка - отличный шанс вывести нашу битву полов в "ничью".