Глава 2.
Вот и подошли к концу 2 недели отпуска, во время которых я знатно потрудилась. Вычистила свою комнату от прошлогодних бутылок и завалов мусора, содрала со всевозможных поверхностей тонны закаменевшей от старости жвачки, освободила шкафы от вещей, чтобы мама смогла сдать мою комнату какой-нибудь студентке. Ведь мама терпеть не может одиночество. Рано утром, едва раскрыв глаза, она врубает телевизор на полную, и только под ор говорящих голов пробуждается к активным действиям. Если же дома никого нет, а телевизор не помогает, она способна сутки пролежать влёжку, просыпаясь только для того, чтобы покурить. Мне кажется, её любовь к Уильяму тоже больше смахивает на желание заткнуть ежевечерние дыры тишины, кем-то вместо меня. Хотя Уил - мужик отличный. Весёлый, заботливый, компанейский. Не такой скряжный, как мой отец. А точнее совсем не скряжный. Именно благодаря ему в моём кармане всегда есть наличка, а на столе - вкусная, съедобная, что не мало важно, еда. Отец же, за все 11 лет своего отсутствия не прислал мне ни гроша, отделываясь скупым ежегодным поздравлением в день рождения.
Сегодня тот день, когда я переступлю порог специальной школы для мальчиков города Блэквуда и официально закрою двери в прошлое.
Уил и Рон заезжают за мной после обеда. Сжимая в руках небольшую сумку с новыми вещами для Касима, я сажусь на заднее сиденье машины, мать устраивается рядом, и мы отъезжаем. Окинув взглядом дом, который служил мне лишь местом для ночлега, я вдруг понимаю, что больше сюда не вернусь. Ни Касимом, ни Каримой, ни кем бы то ни было. Глава моей жизни под названием "детство" заканчивается прямо сейчас. Немножечко грустно, но жажда нового, неизведанного перебивает эту грусть и манит меня со страшной силой.
- Ну что, Касим, добро пожаловать, - директор школы, мистер Кровель, протягивает мне руку для пожатия и я, едва не отбив ему "пять", нарочито вежливо пожимаю его влажную ладонь, и тут же брезгливо стираю остатки его пота об штаны. Мистера Кровеля моё поведение не смущает. Он привык иметь дело с мальчишками. А мама хмурит лоб и кряхтит. Я знаю, ей хочется закурить. Поскорее попасть домой, открыть бутылочку пива и снять с себя застёгнутое на все пуговицы, платье с глухим воротником, что так давит на шею и грудь. Она ненавидит государственные заведения, официоз и этические нормы. Она ненавидит таких выскочек как мистер Кровель. И я её в этом всячески поддерживаю. И от пива, кстати, тоже бы не отказалась. Так как коленки мои слегка дрожат.
Подписав все бумаги, урегулировав дела со стипендией, которой я, моментально лишусь, если команда не одержит победу в игре в конце первого сезона, меня ведут в святая святых - мужское царство. Там где отношения выясняют драками, стараются совмещать учёбу и спорт, не ноют, не перерекаются с тренером и писают стоя.
Общежитие. Мой новый дом.
Тренер и мистер Кровель благоговейно распахивают передо мной дверь одной из комнат, и в нос нам тут же ударяет запах тухлятины, а перед глазами встаёт картина ледового побоища - сваленные в кучу вещи, захламлённый бумагами и коробками от пиццы, стол и недоеденный, покрытый плесенью, гамбургер прямо на полу возле кровати.
- Чёрт, просил же его навести порядок перед отъездом, - охает Уильям.
Директор строго зыркает на него и, натянуто улыбаясь, разворачивается ко мне:
- Надеюсь, Касим, тебе у нас понравится, и ты докажешь, что попечительский совет не зря отплачивает твоё обучение. Мы очень в тебя верим, - на последнем предложении тон мистера Кровеля стал угрожающим.
Я тупо киваю, желая поскорее с ним распрощаться, но и шагу не могу ступить по направлению к своей новой обители.
- Ах, да... я попросил Зака, чтобы он тебе всё тут показал, - Думаю, вы с ним подружитесь. Чудесный мальчик. Да, чудесный, одарённый мальчик-Зак. Уверен, у вас много общего.
Я хочу протестовать, но Уил незаметно подталкивает меня к комнате и, прощаясь с директором, закрывает за нами дверь.
- Не вздумай перечить, - шепчет он. - Засунь свой гонор себе в задницу, поняла? То есть понял? Забудь обо всём. Сордис, и точка. Ради этого ты здесь, остальное не должно тебя волновать.
- Я может и стала пацаном, Уил, но не роботом же... Имею право...
- Не имеешь. Здесь ни у кого нет прав.
Я открываю рот, чтобы воззразить.
- Пока. Пока нет прав. Потерпи. Докажи им, что не хуже Роджерса и тебе вернут все права и даже больше. Просто покажи им на что способна, Кари, - его голос теплеет. И я сдаюсь. Мои напряжённые до этого плечи опускаются и я, понурив голову, волоку сумку с свободной койке.
Уильям кивает сам себе и оставляет меня одну.
Я опускаюсь на кровать и долго смотрю на заплесневевший бутерброд, пока не нахожу в себе решительности убрать его и заправить свою постель чистым бельём, что лежит аккуратной стопочкой на кресле. Открываю настежь окна, чтобы выгнать на улицу вездесущую вонь и в ожидании Зака Роджерса, сижу, уставившись в одну точку.
В дверь стучат.
Вот уж не думала, что здесь наслышаны об этикете.
Крикнув "войдите", я от напряжения сжимаю руки в кулаки.
Это всего лишь Рон.
- Ну ты чего? Нормуль? - друг замечает беспорядок. - О, господи, вот это сосед тебе достался. Минки, что ли? Только он ведёт себя, как свинья.
- Минки?
- Минкен - его фамилия. Все зовут его Минки, так как имени уже давно никто не помнит. Он вечно ест, потеет и толстеет. Вот и все его достижения. Но его родители в совете, к тому же заплатили школе уйму денег. Вот на деньгах он и держится. Он почти не играет. Тупо просиживает на скамье запасных вот уже второй семестр подряд.
- Я думала, тут все любят Сордис...
- Любят, но некоторые лишь в качестве наблюдателей. Какие планы на вечер? Хочешь проведу экскурсию?
- Поздно, дружище. Мой день уже забронирован.
- Кем?
- Угадай.
Рон пожимает плечами.
- Роджерс, - выплёвываю я.
- А чего такая злая? То есть, блин, Кас.. чего такой злой? Ты же не знаком с Заком, помнишь? Вот увидишь, он просто душка, - Рон хохочет. - Никаких предубеждений к людям, а то попалишься. Тем более он красавчик. А ты часом не гей?
- Обхохочешься, как смешно, прям уделал меня по полной. Нет, Рони, я мизантроп. Терпеть не могу и тех, и этих. Как только тебя терплю, не знаю. Может это от того, что ты больше похож на обезьянку, а не на человека?
- Не дуйся, - Рон хватает меня руками за щёки и оттягивает их в сторону, от чего мой рот расползается в искусственной улыбке. - Вот так то лучше. Улыбка тебе к лицу. Забей на Роджерса. С чего ты вообще решила, что он так плох? Ты же его почти не знаешь. Подумаешь... пересеклись несколько раз в городе.
- Он слишком много из себя строит.
- Но тебе лично не сделал ничего плохого. А то, что он выскочка - простительно. С таким то харлеем. Ты бы тоже зазналась, когда у тебя родители в мэрии, а дом трещит от бабла.
Я не нахожу, что ответить. Друг оглядывается и миролюбиво предлагает:
- Слушай, а давай уберем весь этот хлам. Вот увидишь, сразу полегчает. Бардак в доме, бардак в голове.
- У меня в доме пожизненный бардак, и что-то это никак не сказывалось на моей голове.
- Это потому, что это был твой личный бардак. А чужой...
Рон поочерёдно открывает ящики стола и в одном из них обнаруживает пакет. Перебирая завалы на столе соседа, скидывает в него мусор и, закончив, выкидывает за дверь. Переходит к кровати с кучей шмотья, хватает всё это в охапку и заталкивает в шкаф.
Через 15 минут комнату не узнать. До чистоты ей ещё далеко, но она уже не выглядит так отталкивающе.
- Вместо того, чтобы роптать на жизнь, возьми и измени!
- Ты прям сборник афоризмов! Нудный сборник нудных афоризмов.
- Тебе не угодить, Кас, - Рон хватает меня за руку и тянет за собой. - Пошли прогуляемся. Зак подождёт.
Пройдя по полупустым коридорам общежития, мы выходим на улицу. Многие ученики разъехались на каникулы. И только самые ярые приверженцы Сордис и те, на кого тренер делает ставку, остались при школе.
В самом здании полным ходом идёт ремонт и по территории то и дело снуют разнорабочие. Но их никак не спутать с поджарыми парнями из команды "Водомерок". Не знаю, как там выглядит Минки, но эти... Мальчишки с которыми я прежде играла в Сордис, кажутся тощими, недоедающими детьми по сравнению с ними. И значит, противники будут не меньше...
- Да они меня задавят на поле, - вслух ужасаюсь я. И только сейчас вдруг обнаруживаю, что обтянутая белой майкой, грудь Рона тоже играет мускулами, а его руки, плечи...
Брр... Неужели он всегда был таким?
- Ты что вырос? - я задираю на нём футболку и смотрю на его идеальный плоский живот. - Вас чем тут кормят?
- Протеиновые коктейли творят чудеса. Всё наше меню - сплошной протеин.
- И я стану такой? - я недоверчиво склоняю голову набок, продолжая разглядывать его тело.
- А тебе надо?
Я надуваю пузырь из жвачки и киваю.
- Отлично. Если что, не стесняйся, я всегда раздобуду для тебя добавочную порцию.
- Знакомитесь, мальчики? - сзади на мне кто-то повисает, придавливая своим весом к земле. Я тут же отпускаю футболку друга и хочу отойти, но меня крепко держат чьи-то сильные руки.
- Здорово, Зак, - реагирует Рон. - Да вот решил показать новенькому что по чём.
- И что же у нас тут по чём? - Рождерс под стать мне хватает собеседника за одежду и заглядывает под неё.
Мы с Роном быстро переглядываемся, и шутка про "гейство" уже не кажется такой смешной.
- Да вот, говорю, что тоже мечтаю о таком прессе и, надеюсь, на хорошую кормёжку и правильные тренировки в вашей школе, - выруливаю ситуацию я.
- Да уж, парень, тебе не помешает поднабрать. Иначе тебя катком раскатают. Может быть даже это буду я, - Зак ядовито ухмыляется. И моя рука мысленно уже врезается в его скулу.
И тут Роджерс наконец выходит из-за моей спины, становится напротив и протягивает мне ладонь:
- Закария Роджерс, к вашим услугам.
Я впервые вижу его так близко. Копна чёрных растрёпанных волос, тонкая, сжатая линейка губ, карие глаза с пушистым опахалом ресниц, чернильная вязь татуировок, берущая начало у ладони и убегающая под футболку, далеко за пределы моего виденья и шрамы... шрам на подбородке, шрам возле уха, шрам над бровью. Несмотря на мою мальчишескую натуру, неожиданно ощущаю себя белоснежкой рядом с ним. Пожимаю его руку как можно крепче и произношу:
- Приятно познакомиться. Кас. Касим Маккирен.
- О, так ты братишка этой чокнутой?
Я не сразу понимаю, что речь обо мне. А когда понимаю, то становится ясно "друзьями нам не быть". Вот же козёл.
- Поаккуратнее о моей сестре. Могу и врезать.
Зак, удивлённый моей смелостью, приподнимает одну бровь и что-то хочет сказать, но его опережает Рон:
- Ребят, тренировки сегодня закончились, может махнём куда-нибудь? Я поговорю с отцом, думаю, он не будет против, если мы выпьем по бутылочке пивка. В честь знакомства, так сказать.
- Я с птенцами не пью. Носи их потом... - Зак саркастично смотрит в мою сторону и сплёвывает, едва не попадая мне на кроссовки.
Ах, так... Всё внутри меня горит и беснуется. Меня тянет в бой. Я жажду мщения. И за себя и за "сестру".
- Куда мне до орлов с рассечённой рожей. Видать не вписался в дверной проём, когда пил с такими же орлами?
Рон закатывает глаза.
Да, я и так знаю, что перебор. Знаю, что меньше этого качка в два раза. Знаю, что он одним пальцем может меня свалить, но отступить не могу.
- На поле зашивали, - цедит сквозь зубы опонент и, развернувшись, удаляется.
- Мда... поговорили, - цокает языком Рон. - Вот же ты дурак, Касим. Догони его и извинись.
- Чего? - не верю я своим ушам. - Я? Пусть за сестру ответит. Ты жалкий трус! Ты не понимаешь...
- Нет, это ты не понимаешь, - шепчет Рон. - Роджерс - капитан команды. И если он не захочет тебя в ней видеть, то не увидит. Он принимает решение с кем играть. Он! Не мой отец, как тебе думается. Ведь он звезда этой школы. И если он с тобой не сыграется, то просто не даст шанса проявиться. Показать свой талант. Роджерс нам нужен, Кари. Он нужен тебе. Иди... И уговори его. Если не передумала играть.
Я сдавленно сглатываю, выплёвываю жвачку и молчу. Слов нет. Но я знаю, что друг прав. Я всё испортила. Значит, надо срочно исправлять. Пока не стало слишком поздно.