Акцентор 📚Вероника Десмонд📚

«...Run, baby, run, run for your life
Убегай, детка, убегай, убегай, чтобы спасти свою жизнь.
I'ma tear out your heart, it'll always be mine
Я вырву твоё сердце, оно всегда будет моим»
Dutch Melrose - RUNRUNRUN

Элгин, Шотландия.

Тень.

Я всегда была девушкой, которую ставили в пример.
Миротворцем Элеонор. Правильной Элеонор.

Элеонор, которая никогда не спорила и избегала конфликтов любой ценой, потому что они пугали меня до такой степени, что я могла надолго уйти в себя.

Так что я в некотором роде стала одиночкой, несмотря на то что меня всегда окружали люди. Я изгой, полностью скрытая за идеальным фасадом, за исключением одной детали, которая делает меня неполноценной.

Иногда мне отчаянно хотелось вспомнить времена, когда я могла слышать звуки без лишнего пластика в ушах. Как сад с высокими деревьями и темно-зелеными изгородями, на фоне которого была сделана фотография меня и моей мамы.

Я так хочу вспомнить ее голос. Выражение ее лица.
Улыбку.

Однако по какой-то причине у папы не оказалось никаких следов ее присутствия, только несколько фотографий, которые я рассмотрела до мельчайших подробностей. Мама вела довольно затворнический образ жизни, часто играла на фортепиано и учила играть меня, но я не помню.

Я ничего не помню.

Прошлое выглядит так же, как садовый лабиринт на фото - такой же запутанный и пугающий. Честно говоря, я знаю о своей матери только жалкие отрывки. Папа больше не произносил ее имени с того самого дня, как произошел инцидент со взрывом.

На самом деле, мой отец всегда был против попыток преодолеть мою амнезию, желая защитить меня от боли, но боль, вероятно, будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь, потому что я никогда не забуду то, чего не помню. Как бы абсурдно или печально это ни звучало.

Думаете, я сломаюсь? А вот и нет.

Я в порядке.

Вот почему я участвую в волонтерских программах, помогаю Риз с благотворительным фондом и безвозмездно подрабатываю в приютах. Я забываюсь и растворяюсь в чужих проблемах, не желая замечать свои.

Поэтому после занятий я меняю рубашку на теплый свитер и туфли «Миу Миу» - на удобные кеды «Конверс», чтобы потом отправиться в приют для бездом-ных, радуясь, что могу занять свою голову.

Мистер Барнс - управляющий «Хомлесс Черити», просит меня помочь с сортировкой и чисткой пожертвованных вещей. После усиленной игры на скрипке мои мышцы болят и ноют, но я не жалуюсь, пока не выполняю все обязанности, а после приступаю к распределению питания среди гостей приюта.

Когда уже наступает полночь и все работники давно ушли, мы с мистером Барнсом прощаемся на парковке.

- Я не вижу машину мисс Кларк. Как вы доберетесь до Кингстона, Элеонор?

Обычно именно Эмма забирает меня из Элгина, но сейчас она находится в Лондоне, помогая своей матери поддерживать благоприятный политический образ.

- Меня уже ожидает такси.

Я не настолько глупа, чтобы не обдумать план, как буду добираться ночью. Я также делюсь своей локацией с Катериной и Эммой для обеспечения безопасности.

Это не паранойя, я же считаю это здравым смыслом, учитывая все... обстоятельства. И тот факт, что в данный момент в северной части города проходят варварские игры на выживание.

Мне требуется пройти около ста метров, судя по точке в приложении. Ничего сложного.

Мужчина колеблется и кидает взгляд на наручные
часы.

- Я могу подвезти вас. Уже довольно поздно.

- Вам придется потратить более полутора часов на дорогу, чтобы вернуться обратно, сэр. Не беспокойтесь обо мне.

- Вы уверены?

- Да, сэр. Я поеду на такси.

- Что ж, берегите себя, Элеонор.

Я киваю и, попрощавшись с мистером Барнсом, сворачиваю в сторону площади.

Холодный воздух впивается в каждый дюйм тела, я зарываюсь носом в воротник куртки и прячу ладони в карманах. Прохожие будто вымерли, но иногда вдалеке я различаю силуэты людей, и их голоса доносятся до меня как еле слышный шепот, растворяясь в пустом городе.

Каменные двухэтажные дома пугают меня еще больше, как и стеклянные витрины, сквозь которые тускло светятся лампы. Я кручу у себя в голове одни и те же мысли о том, что мой GPS включен, двигаясь поспешно и желая как можно быстрее преодолеть окружающий мрак.

Ветер начинает захлестывать переулок, кружа мои волосы, а потом где-то поблизости доносится крик.

Проклятье.

Один бар все-таки работает. Приглушенный тяжелый рок пронзает мои уши, пока разговоры и смех усиливаются. И как раз в тот момент, когда я почти пробегаю этот злосчастный закоулок, трое мужчин вываливаются на улицу.

Мое дыхание становится поверхностным.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Если у них есть плохие намерения, я хочу уйти раньше, чем они меня заметят. Их голоса смолкают, и на улице повисает отвратительная тишина, прерываемая лишь приглушенными нотами музыки.

Давай, Смит. Просто успокойся.

- Эй, девушка, — зовет кто-то сзади. — Тебе помочь?
Не все люди - монстры, верно? Может быть, он действительно хочет помочь.

Я кидаю быстрый взгляд через плечо, увидев уже четверых парней, и их лица неожиданно кажутся мне
смутно знакомыми.

- О нет, все в порядке, - отвечаю я, но шага не сбавляю. - Мне не требуется помощь.

- Ей не требуется помощь, - хохочет другой голос, точь-в-точь повторяя мою интонацию.

Мои слова звучали настолько чопорно и манерно?
Я слышу тяжелые шаги за собой, мой пульс прерывается.

- Малышка, сколько тебе лет?

Дрожь ползет по моему позвоночнику, вызывая онемение, и я практически замираю, борясь с каждой одеревеневший мышцей своего тела.

Господи, только не сейчас.

Наверное, мне следовало принять предложение мистера Барнса или попросить его проводить меня до машины. Или, может быть, спросить водителя, может ли он меня встретить. Но иногда правильные решения приходят в самый последний момент, и я не хотела причинять никому неудобств.

Идиотка. Боже мой, я такая идиотка.

- Какая, блядь, разница? - отвечает другой парень. — Она красивая.

- Согласен.

Я слегка оборачиваюсь, чтобы разглядеть их получше, и чуть не спотыкаюсь на месте. Среди них есть Тайлер. Тайлер Фостер. Мы ходили с ним на одни занятия
по поло.

Давайте сложим два и два.

Мы находимся в Элгине, парни пьяные практически до помутнения сознания, тусклый свет фонаря подсвечивает их многочисленные гематомы, ушибы и кровь, засохшую на одежде. Это либо глупое совпадение, либо никто из них не прошел сегодняшнюю инициацию «Дьявола».

— У-у-ух, - хохочет еще один парень из Кингсто-на. — Элеонор Смит собственной персоной!

Со всех сторон слышится свист.

Мое дыхание сбивается.

Я пытаюсь идти быстрее, но мышцы болят и ноют, даже кости словно превращаются в желе. Это похоже на сонный паралич или ночной кошмар, когда ты пытаешься убежать от убийцы, но никак не можешь ускориться.

Только сейчас это гребаная реальность.

- Прекратите идти за мной, иначе я вызову полицию, — говорю я как можно холоднее, не надеясь, что меня услышат. Но меня услышали.

- Святой ад! Ты, блядь, слышал ее голос? Это мед для ушей.

- Прекратите!

Они начинают меня передразнивать:

- ...Прекратите!
- ...Прекратите!
- ...Ах, прекрати-и-ите.

Стиснув зубы, я пытаюсь достать телефон из кармана куртки, но мои пальцы дрожат, и я промахиваюсь мимо кнопки экстренного вызова.

- Хочешь выпить пинту пива с нами?
- произносит новый мужской голос. - Мы угощаем.

— Не безвозмездно, - ржет другой.
— Как думаешь, в ее крошечный ротик поместится мой приятель?

И снова свист и противный смех.

- Я бы попробовал ее маленькую задницу.

Мое сердце колотится.

Проходит несколько секунд, прежде чем я чувствую
чужое присутствие у себя за спиной.

Мой больной разум генерирует возможные варианты того, что может произойти, если я немедленно не сорвусь на бег, но я замираю. Цепенею. Как делаю всегда в случае сильного стресса. Мое горло сжимается от того, как сильно я хочу кричать, но изо рта не выходит ни звука.

Вонзив ногти глубоко в ладони, я умоляю себя достать новый револьвер из своей сумки, и в этот момент его дыхание согревает мое ухо:

- Маленький ангел снова гуляет ночью?

Закрыв глаза, я делаю вдох.

Мои легкие сжимаются, когда он хватает меня за локоть. Крик застревает в моем горле, и на секунду я закрываю глаза, чтобы остановить текущие слезы.

Подняв руки, я дотрагиваюсь до мертвой маски, вцепляюсь дрожащими пальцами в воротник куртки и утыкаюсь лбом в его грудь. По какой-то причине от него не пахнет сигаретами, как обычно, а скорее... отбеливателем. Хлоркой.

- Ты здесь.

- Да, ангел.

Одна из его рук напрягается, притягивая меня ближе, а другая медленно зарывается в мои волосы, и я с облегчением вздыхаю. Это, должно быть, безумие.

Я не должна чувствовать себя настолько безопасно в его объятиях, но именно это я и ощущаю. Интуиция кричит о том, что нужно оттолкнуть его. Закричать, убежать, игнорировать рой мурашек, вызванных его прикосновениями.

Но другая часть меня подчинена дьяволу. Дьяволу, который нежно гладит мои волосы, положив подбородок на мою макушку.

- О боже, - бормочу я, даже не замечая криков по-зади. — Как ты тут оказался?

Он снова проводит рукой по моим волосам, осторожно заправляя прядь мне за ухо.

- Я просто хотел увидеть твое лицо и услышать твой голос.

Мои внутренности вздрагивают в такт с пульсом.

- Элеонор, - его голос снова звучит мрачно, даже пугающе. — С тобой все в порядке?

Его пальцы обхватывают мое горло и заставляют мою голову подняться. Разум становится пустым, когда наши глаза встречаются. Я чувствую, как жар поднимается по шее, и я кусаю губу, пытаясь контролировать свое дыхание.

- Эй, чувак. Мы первые заметили эту малышку, - хохочет один из пьяных подонков. — Но ты можешь занять очередь.

Он даже не оборачивается. Сжимает мою шею в несильной хватке, продолжая прожигать меня настойчивым взглядом.

- Отвечай, Эль, - приказывает он голосом, которым можно сломать кого-нибудь. - От этого зависит то, как сильно они пострадают.

Я вздрагиваю.

- Со мной все в порядке, просто уведи меня отсюда.
Пожалуйста.

- Ты не слышал, козел? - хрипит второй совсем близко. - Свалил нахрен.

Мой преследователь нежно гладит меня по щеке и приказывает так мило, что сводит челюсть:

- Закрой свои очаровательные глазки.

Мое дыхание сбивается. Он ведь несерьезно, верно?... Он ведь не собирается?...

- Господи, их четверо. Ты спятил? — я хватаю его за рукав, чтобы потянуть за собой, но легче было бы сдвинуть стену. Тогда я просто начинаю умолять: - Я учусь с ними, просто... просто давай уйдем. Меня ожидает машина за углом, и я вызову полицию... Я... - не хочу трупов.

Из-за удушающего давления его взгляда мое дыхание сбивается, а на коже выступает холодный пот.

- Ты помнишь про наш уговор, Элеонор? Тебе придется выполнить свою часть сделки, но сначала я разберусь с незначительными препятствиями. А теперь отвернись, закрой глаза и сними звукоусилители, иначе я трахну тебя на этой улице, - губы парня растягиваются в улыбке. - Нет, на самом деле я и так тебя трахну, ангел, но моя прекрасная дама должна подождать, - с этими словами он наклоняется и целует меня в лоб, как какого-то гребаного ребенка.

Я чувствую, будто истерика вот-вот разрушит меня до основания.

- Тебе лучше извиниться и уйти, гребаный мудила, - угрожает Тайлер, подойдя к нам вплотную.

Его пальцы медленно разжимаются, отпуская мою руку, и я в полном ужасе наблюдаю, как мой сталкер одним ударом заставляет Фостера отлететь в витрину закрытого магазина. Стекло разбивается с оглушительным треском, а Тайлер начинает стонать от боли.

Кровь.

Так много крови.

Меня резко начинает трясти, паника просачивается в мои вены, и я обнимаю себя руками, медленно пятясь назад.

Просто вызови полицию... давай, Элеонор.

Я даже не знаю его имени. Он в бешенстве.

И он сумасшедший.

Мои внутренности сжимаются от осознания того, что из-за моего глупого решения у кого-то могут быть большие проблемы. Я приказываю себе не смотреть, но я не могу сопротивляться порыву хоть как-то контроли.
ровать ситуацию.

- Приходится прикладывать столько усилий, чтобы встретиться с тобой, ангел. Почему ты никогда не ходишь одна? — монстр медленно обходит парней и... улыбается.

Маниакально.

Кто-то из группы делает резкий выпад, но он наносит удар с такой силой, что кровь забрызгивает все его черты.

- Вы, блядь... - удар. - Посмели... - удар. - Тро-нуть... - и мрачное, перед тем как он приложил парня головой об стену: - Мою девочку.

Тошнота подкатывает к горлу, и я начинаю тяжело
дышать, чтобы удержаться от рвоты.

- Почему вы застыли на месте? - кричит Тайлер напугано. — Разберитесь, блядь, с ним.

В отличие от Тайлера мужчина в маске смертельно
спокоен.

Убийственен. Он медленно кружит возле них и не теряет самообладания. Вытащив нож, рыжий парень бросается на моего преследователя, но тот, улыбаясь, как последний психопат, одним движением выворачивает чужую руку и делает четкий удар в живот.

А потом бьет его еще раз.

И еще.

Сила и череда ударов настолько ужасающая, что я вскрикиваю, боясь, что кто-то может умереть сегодня.

- Не надо, — молю я дрожащими губами.

В воздухе витает тошнотворный металлический запах. Крики и стоны боли сводят меня с ума, но я заставляю пальцы набрать номер экстренной службы. Несколько невыносимо длинных гудков, и до моего созна-ния доходит женский голос:

- Слушаю, мэм.

— Мне нужна ваша помощь, - выдавливаю я.

- Вы можете сказать ваше местоположение?

- Я... о боже... - Я закрываю рот рукой, с ужасом глядя на картину передо мной.

- Неужели в вашем до печального тупом, бесполез-ном мозгу нет места разуму? имя, — на губах сталкера расцветает полуулыбка, он отворачивается от очередной попытки дотронуться до него и бьет высокого блондина по ребрам, так что тот рухнул на колени, издавая ужасающий хрип. Кровь стекает на воротник его куртки и окрашивает асфальт. - Имя.

- Мэм?... Мэм, вы здесь?.. Пожалуйста, назовите ваш адрес...

Я даже не слышу голоса в своем телефоне, я просто
до смерти напугана.

- Ниль-с-сон... - выдыхает парень, начиная терять сознание.

Его голова наклоняется, но монстр в маске грубо хватает его за волосы и бьет кулаком по лицу, превращая то в месиво.

- Ты стоишь на коленях, Нильсон. Так что, блядь, смотри на меня как подобает - так, словно я твой гребаный Бог.

И снова улыбка.

Он гребаный психопат.

Как часто вы видите кого-то, кто искренне наслаждается этим?

Мой живот скручивает от нового позыва тошноты,
и я делаю глубокий вдох, зажмуривая глаза.

- Мэм? Вы меня слышите?

- Да, - шепчу я, а затем прокашливаюсь и выдавливаю адрес.

Блондин предпринимает попытку встать на ноги, но смертоносная энергия, исходящая от этого психопата, неудержима. Он бьет его снова, и парень в конце концов теряет сознание.

Мои губы дрожат. Единственное, что я могу сделать, это молча молиться, чтобы никто не умер.

— Твоя очередь, малыш Тайлер.

Остался только он. Только Тайлер Фостер.

Монстр в маске наклоняет голову и делает шаг вперед, заставляя Тайлера встать на ноги и начать пятиться.

- Малыш Тай-Тай... Я знал, что ты тупой маленький ублюдок, но не думал, что настолько. С чего бы мне начать? Помимо того, чтобы вырезать твои яйца,
конечно.

- Кто ты, блядь, такой? Какого хрена...

Его слова обрываются, когда сталкер хватает его за воротник и бьет головой о его голову, а затем швыряет в стену так, словно тот ничего не весит. Не давая Тайлеру подняться, он садится на корточки, начиная водить ножом перед лицом парня.

Я с ужасом наблюдаю, как джинсы Тайлера намокают, пока острое лезвие находится в опасной близости от его горла. Монстр в маске смеется.

- Малыш Тай-Тай обоссался?

- Не... не... надо.

- Не надо? Неужели так сложно догадаться, что я могу с тобой сделать, если ты будешь меня раздра-жать? — он указывает ножом в мою сторону. - Или если ты, блядь, захочешь тронуть мое. Ты, кажется, хотел получить ее маленькую задницу?

Тайлер отрицательно машет головой, как одержимый.

— Хватит! - умоляю я.

Я не из тех людей, кто спокойно может наблюдать за насилием. Я ненавижу это. Но у меня есть странное чувство, что если я не буду поблизости, то он действительно перейдет черту.

Этот человек может запросто убить другого, но не на глазах у других, верно? Ну, или я сумасшедшая, которая создает иллюзию реальности.

- Врать нехорошо, Фостер.

Он бьет Тайлера еще раз, и кровь хлещет из его носа
и рта. Парень пытается отползти, но ботинок сталкера опускается на его промежность и придавливает к земле, отчего Тайлер начинает скулить.

- Из-за какой-то гребаной суки!...

Я не успеваю сделать даже вдоха, как в следующее мгновение руки монстра оказываются на шее Фостера.
Пальцы Тайлера яростно и отчаянно цепляются за чужие, но ничего не могут предпринять, чтобы ослабить
захват.

- У меня достаточно возможностей получить необходимую мне информацию не только о тебе, но и о других, чтобы убить всю. твою. блядскую. семью. малыш, Тай-Тай...

Губы Тайлера становятся синими, а лицо краснеет до пугающего мертвого оттенка, пока он пытается сделать вдох.

- Хватит! - кричу я, рыдая и чувствуя, как мое тело снова меня слушается, в то время как из тела Тай-лера вышекает жизнь. — Пожалуйста, хватит! Пожалуйста...

Мои крики отвлекают его, и парень в маске поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня. Рваные вдохи и выдохи вырываются из моей груди, когда я наблюдаю, как он убивает другого человека.

Кто, черт возьми, он такой?

- Прекрати, - умоляю я, приближаясь к нему вопреки кричащему инстинкту самосохранения. - Пожалуйста, прекрати.

- Прекратить? Мне нужен стимул, ангел, — я вскри-киваю, когда лезвие пронзает промежность Тайлера.

Меня сейчас вырвет.

- Пойдем... пойдем на свидание.

Его рука отнимается от шеи Тайлера, и я пошатываюсь, наблюдая над тем, как дыхание Фостера начинает восстанавливаться.

- Сэр.

Из-за угла появляется тень. Я моргаю, сдерживая слезы, и вижу перед собой высокого темноволосого мужчину. Приближаясь, он достает из кармана пиджака белый носовой платок и протягивает его преследователю.

- Ты долго, - говорит монстр ледяным тоном, пока я нахожусь в полнейшем ступоре.

Так много крови...

Она повсюду.

Парень поднимается во весь свой внушительный рост, который поглощает все пространство, вытирает окровавленные ладони, а затем одним легким движением подхватывает меня на руки.

- Приберись здесь.

Нежный поцелуй обжигает мой мокрые от слез губы.
Это все не взаправду... Это просто гребаный страшный сон, верно?..

— Слушаюсь, сэр.

Мой мозг едва улавливает, что он несет меня к площади. Я обхватываю его шею руками, борясь с желанием сорвать с него маску..

- Куда ты?.. - я прикусываю губу до крови, когда парень снова целует мои волосы.

— Куда я что?

- Ты похищаешь меня?

Дьявол в маске не отвечает, даже не отрывает взгляда, как будто его бездушные глаза пытаются осквернить мою душу.

- Я вызвала полицию.

Он мягко сажает меня внутрь черной спортивной машины, а потом пристегивает ремень безопасности.
Я продолжаю смотреть на него, сердце стучит так громко, что моя грудная клетка отдает болью.

- Разве не ты обещала мне свидание? - его лицо приближается к моему.

- Свидание, — шепчу я пьяно. - А что будет после него? Ты собираешься трахнуть меня?

В его глазах появляется маниакальный блеск, характерный для хищников, когда они ловят свою жертву.

Тяжелая пауза, а потом улыбка приподнимает уголки его губ:

- Да, ангел. Я собираюсь трахнуть тебя, как животное.