Глава 6
- Война? Вы, наверное, смеётесь, Дальтмен всего несколько лет назад вышел из схватки победителем. Народ еще не успел оправиться, в чем смысл новой войны? - я хотела взять руку девушки, но та отступила на несколько шагов. - Объявляя войну вам, это значит объявлять войну Британии, а из нее победителем точно не выйти. Это путь на виселицу. И зачем мне это? Я пришла сюда предупредить о возможной опасности, но видя происходящие...- я не знала, как закончить мысль. - Расскажите, что случилось. - Лицо девушки переменилось.
- Хорошо, вы меня убедили, - сменив гнев на милость, мы сели на мягкие диваны, и она начала свой рассказ. - Вчера ближе к вечеру, приблизительно около семи, в порт зашел красивый корабль с флагом Дальтмена, помимо флага на родину корабля указывал бирюзовый цвет, поэтому не оставалось сомнений...
- Извините, что перебиваю. Почему цвет? - спросил Каспер, а Джейн посмотрела на меня.
- Странно, что ты не знаешь. Цвет корабля обозначал поставленную задачу. Так бирюзовый я использовала для личного путешествия. Когда Джейн приезжала к нам последний раз, я предупредила, что навещу ее на бирюзовом корабле.
- Форт не стал реагировать и пропустил. Но через полчаса раздались выстрелы, форт был почти полностью снесен. Мы отбились одной удачей, и никто не видел, как корабль уплыл. Эй, - обратилась она к тому же черному типу, стоявшему чуть поодаль от нас. – Сходи, принеси, что-нибудь поесть.
Когда он скрылся за дверьми, я спросила:
- Кто этот мерзкий тип?
- Сама толком не знаю, папа привез его из одного путешествия и просил, чтобы везде присутствовал. Он меня тоже раздражает, - она встряхнула головой словно сбрасывая противные мысли.
Что-то противное, вязкое оставалось после ее слов от чего доверие стало пропадать.
- А с вами, что приключилось?
Я рассказывала достаточно долго, но удачно избегая подробностей, уже успели принести закуски, и мы во всю уплетали их, смеясь и пошучивая.
- Мэйлин, вам есть где остановиться?
- Да, я придумаю что-нибудь... - соврала я.- Почему бы не остановиться в какой-нибудь из таверн? - обратилась я к заскучавшему Касперу.
- Таверне?! Мэй, где ваши манеры? Здесь много комнат, вы останетесь здесь и Каспер тоже. - Иногда, я ей поражалась, как у нее хватало смелости почти приказывать и открыто выражать свои эмоции?
- Джейн не стоит, я только собирался уходить. Мне нужно навестить одного друга, не думаю, что вернусь в ближайшие дни, - я от удивления чуть не подавилась. – Поэтому собираюсь откланяться. - С этими словами он встал и поклонившись сначала мне, потом Джейн, направился к выходу.
Это было жестоко, выйти во время переговоров, считалось неприлично. Неужели он так и уйдет, ни сказав напутствий, как это обычно бывало?
- Джейн, надеюсь вы позаботитесь о Мэй. Я скоро вернусь. - за моей спиной хлопнула дверь.
- Почему ты не хочешь его проводить? - И вот опять, прямолинейный вопрос.
- Что? - задумавшись о своем, я даже не заметила неформального обращения. - Ну у нас вроде переговоры, разве нет?
- Переговоры? Мне жаль, что вы так думаете. Это дружеское общение. - Потом она сменила тон. - Быстро идите и проводите своего друга.
А я словно этого и ждала, выскочила за дверь и чуть не пробежала мимо парня. Тот стоял и, наблюдая из окна на проезжавших мимо горожан, медленно считал:
- Что-то ты долго. Сорок секунд. Я думал ты сразу выскочишь. - Мне кажется я покраснела, так как позже Каспер сказал. - Ну, все не злись. Не хочется запомнить королеву Дальтмена со злостью в глазах. - я выдохнула, кажется все это время я не дышала.
- Злостью? Злостью и не пахнет! Только раздражение. Почему надо даже прощание превращать в игру?
- Извини, не дуйся. Я вернусь через пять дней, и глазом моргнуть не успеешь, по делам лишь смотаюсь. Если соскучишься, пиши на адрес Николаса, но не гарантирую, что он не вскроет конверты...
- Снова смеешься... - Видя его улыбку, невозможно было не ответить тем же. - Если солгал, ты труп.
- Вы слишком жестоки, королева.
- Значит мы не прощаемся?
- Наивная, конечно нет! Я же сказал, что не оставлю тебя пока все не утрясется, но сначала мне нужно повидаться с одним человеком. Вернусь через пять дней с первыми лучами солнца.
- Буду ждать! – в последний раз взглянув ему в глаза, я заставила себя вернуться в гостевую.
Когда я вошла, на диване по мимо Джейн, находился еще один человек, при виде их желание продолжать беседу смылось окончательно. Увидев меня, девушка поспешила представить соседа:
- Мэйлин, это полковник Стид, полковник это Мэйлин, она...
- Подруга Джейн, - поспешила исправить девушку, сказала я.
- Приятно познакомиться. - Встав и сделав неглубокий поклон, в свою очередь я сделала легкий реверанс, а вспомнив о мужском платье, смутилась, он удостоил меня многозначительным оценивающим взглядом.
- Мэй, ему мы обязаны спасением Чамонта. - что-то в его внешнем виде меня настораживало, а кислород в комнате начал стремительно уменьшаться.
- Какое счастье, что вы оказались там так вовремя. Джейн, а почему ты не познакомила нас за недавним банкетом? - я решила помалкивать и вслушиваться в речь.
Пока я рассматривала нового знакомого, Джейн осыпала его комплиментами, и чем больше она это делала, тем больше меня пугала. Интересно, что его внешность никак не отпечаталась в памяти, только брови, на которые я обратила внимание из-за слишком светлого оттенка по сравнению с волосами.
- Полковник, а от куда вы родом? У вас очень интересно поставлена речь. – конечно, человек на против владел чистым английским, но на лице мужчины на секунду появилась тень презрения.
- Надеюсь, это был комплимент? Родился я далековато, но вырос в Чамонте.
- У вас по-видимому была очень красочная жизнь. Расскажите о своих запоминающихся сражениях, где бывали? - у меня начала болеть голова, но я не собиралась заканчивать разговор. Лжеполковник похоже был поставлен в тупик, отвечая банальными фразами «сразу и не перечислишь».
- Мэйлин, что ты заваливаешь гостя вопросами, - осадила меня Джейн, но я не обратила на нее внимания.
А головная боль усиливалась, но откуда? Вино в бокале не уменьшалось, я делала слишком маленькие глотки, только для приличия.
- Джейн, я себя плохо чувствую, где можно отдохнуть?
- Я распоряжусь чтобы тебя проводили. - Даже сквозь боль я услышала приободрение в ее голосе, которое она так и не научилась скрывать, но до комнаты меня действительно проводили.
К моменту как я повалилась на кровать боль стала затмевать все происходящее вокруг, веки все больше тяжелели, а виски отбивали в такт сердцу. Отравили? Джейн предательница? Кто этот тип? Что будет дальше?
Но все мои вопросы исчезли так же быстро, как и появились, когда в ушах начал пульсировать странный звук, из-за него я приоткрыла глаза. К моему несчастью, а может счастью, я проснулась в столь странном темном помещение совершенно точно непохожим на гостевую комнату дворца, а очертания комнаты поддавались лишь смутному представлению.
Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Может наступила ночь? Я снова закрыла глаза, надеясь провалиться в сон.
Вдруг маленькие мокрые лапки пробежали по мне и уселись на груди. Открыв глаза, я чуть не закричала, на меня из темноты уставилась пара глазок.
- Брысь, мерзость...- вскочив и ощупью убедившись, что живности поблизости нет, я ощутила тяжесть в руках.
Все стало ясно. Джейн меня предала и сдала Дальтмену, на смертную казнь. Ну здорово, нечего сказать. Заперев меня в темнице, сама, наверное, развлекается, а полковник действительно был подсадной. Над моей головой послышались шаги, а затем на потолке в нескольких метрах от меня что-то открылось, а вопрос о моем местонахождении обновился вновь.
Притворившись, что сплю, я легла на место, продолжая наблюдать за комнатой, которая постепенно озарялось светом. И чем больше она освещалось, тем ясней становилось, это был трюм, по стенам которого находились бочки, на одной из которых лежала я. Свет все приближался и мне послышались слова:
- Y otra vez!! Estoy harto de todo esto.(исп. И опять, я устал от всего этого) - меня охватил ужас, я была на испанском корабле, уж лучше виселица в Дальтмена, чем рабство на одном из островов Испании, а может и того хуже. - No, está decidido, este es mi último viaje.(исп. Нет, решено, это мое последние плавание) - Недовольно продолжал человек, ставив что-то на бочку рядом со мной, а потом так же ворча отправился обратно. - ...este es mi último viaje.- как только проход закрылся, я схватилась за голову, пытаясь придумать хоть что-то.
Безусловно, это ни к чему не привело, а в животе заурчало. Если бы мне кто-нибудь сказал, когда я была королевой, что в один прекрасный день я буду есть хлеб, из которого, выпадают тараканы, наверное, я бы посмеялась и предложила пообедать с этим чудаком, доказав обратное. Но увы, это была суровая правда. Взяв кусок сухаря, который принес испанец и потрясся его о край бочки, чтобы вытряхнуть всю живность, решила его попробовать. Хлеба, если его можно так назвать, было мало, даже слишком, чтобы наесться, поэтому решив его оставить, положила в один из карманов потрепанной одежды.
Ну если повезет помру от голода, все лучше, чем у испанцев.
Бесполезно пытавшись выбраться, я сдалась, даже если удастся освободиться от оков, корабль я не смогу развернуть, а до ближайшего острова плыть дней пять.
С этой мыслью я перевернулась на бок, но у судьбы были другие планы на эту ночь.
Корабль зашатался, а волны слишком необыкновенно сильно ударили о борт.
Неужели шторм?
Через какое-то время над моей головой что-то взорвалось и послышался топот сапог.
- Даже поспать не дают, - по привычке, я сказала спокойным голосом, чтобы и внутри меня утихли страхи.
Корабль атакуют? Кто? Зачем? Через некоторое время я все узнаю. Если это испанский корабль, значит напали либо британцы, либо французы, и с теми, и с другими можно было бы договориться. Но вспомнив, что все три страны поддерживают мир, по коже пробежали мурашки. Не ужели пираты? Мне приходилось лишь гадать и надеяться, что корабль не потонет от выстрелов пушек. Огромный, но не долгий шум поднялся на корабле, а сердце замирало с каждым выстрелом и криком. Когда люк над головой открылся, я услышала тяжелую английскую речь:
- А вот и трюм, посмотрим... Парни за работу!
Я не претворялась спящей, но и кричать не собиралась. Находясь в смятении, я лишь наблюдала, как двое мужчин, запрыгнув внутрь, вытаскивают припасы наружу, пока один из них, не заметив меня, крикнул наверх:
- Здесь пленник, прикованная девчонка, оставить?
- Тащи к Гребсу, – вместе с этим послышался звон ключей, и, хоть я не сопротивлялась, меня резко потянули на свет.
Перешагивая через бездыханные тела и пройдя по доске, соединяющей корабли, меня завели в темную каюту, оставив ждать своей участи. Забавно, что руки мне все равно обмотали веревкой.