17 глава
Том 1 Глава 17
Это весьма приятное ощущение. Чувство, как будто бы вас завернули в вату, огородив от любого возможного раздражителя, будь то звук, свет или запах. Все бы ничего, не будь тут так холодно. Стоп, холодно?
Даниэль резко вскочил и распахнул глаза. Он прекрасно помнил, что заснул в постели, обнимая своего милого лиса, но кажется, сейчас он был в другом месте.
Страх, точно такой же, как и в первый день в этом теле резко прокатился по позвоночнику, отдавая импульсы в каждую конечность. Осознание того, что вы находитесь в неизвестном месте и, казалось бы, не в своем теле.
«Я что опять переселился?» — Дэн старался не паниковать, так как опыт в этом у него был, но и оставаться полностью спокойным он не мог, особенно учитывая, какая картина предстала перед ним.
Заснеженное поле. Вдали виднелись высокие сосны с белыми верхушками. Ветер никак не ощущался и лишь лёгкий холод давал осознание того, что он находится в странном месте. Это точно не его дом, да даже не столица. Зима уже прошла, а такая обстановка будет, разве что, в северном регионе, до которого слишком далеко.
«Я ощущую ману в теле, и она не изменилась. Наверное, поэтому мне не так уж и холодно. Нет, стоп, если так подумать... Меня же не могли похитить? Я сплю так чутко, что просыпаюсь от малейшего шороха, я бы точно понял, что меня телепортировали фиг знает куда» — несмотря на абсурдность ситуации, юноша старался рассуждать как можно более рационально, что бы во всем разобраться.
Ладно, этому не было разумного объяснения, только если...
— То кольцо... Это из-за него все так вышло? — вспомнив то единственное, что могло хоть как-то повлиять на него, Даниэль не мог не ощутить, как его интуиция странным образом поддакивает ему в ответ.
Хорошо, давайте начнем с самых абсурдных теорий: могла ли та частица быть элементом времени? Такая вообще существует? Если так, мог ли он оказаться в эпохе за тысячу лет до своего рождения?
«Я слишком сильно накручиваю себя, всё-таки, не стоило читать так много фэнтези. Да и...тело ощущается как-то странно» — решив не строить такие странные догадки, юноша встал и отряхнул снег с себя.
Как он и думал. Прикасаясь к снегу, каким бы элементом он не обладал, но ощущать саму его структуру он должен был. Сейчас он чувствовал только холод. Никакого осязания, да и звуки, которые так или иначе были постоянными спутниками природы тоже отсутствовали.
—Может это галлюцинации? Или осознанное сновидение, в крайнем случае. — пробормотал Даниэль, рассматривая снежный пейзаж.
Он и правда стоял посреди заснеженного поля в каком-то лесу. Признаться честно, вид был красивым. Настолько, что ему в некоторой степени даже стало спокойнее, хотя ранее он подозревал, что успел умереть во сне и снова переродиться.
Ладно, в этот момент он понял, что вся обстановка крайне не реалистичная. Нет, все выглядит живо и натурально, но вот сам он вряд ли был таковым. Всё-таки, он больше склоняется к тому, что это сон.
«То количество частиц вряд ли бы могло перенести меня во времени, а вот вызвать что-то вроде осознанного сновидения... Это более вероятно. Так этот артефакт что-то вроде заранее отснятого видеоролика в формате от первого лица?» — Даниэль решил пока остановиться на этой теории.
Даже в нынешней эпохе существовали артефакты, способные передавать запись звука, но те были основаны на магии ветра. Вполне вероятно, что нечто более сложное существовало в эпохе, где набор элементов был в разы разнообразнее.
—Так это видео-послание от эльфов? — вспомнив, что артефакт с вероятностью в девяносто процентов принадлежал эльфам, будь они светлыми или темными, юноша не мог не нахмуриться.
Просто, думая о темных эльфах, которым мог принадлежать артефакт, Дэн сразу вспоминал тот милый сатанинский круг и козью голову. А сейчас он стоял посреди заснеженного поля. Может, он что-то напутал.
«Если бы я был темным эльфам и хотел передать что-то важное потомкам... Нет, будь я сатанистом, передал бы инструкцию к ритуалу по вызову дьявола. Ну, или что-то в этом роде, учитывая весь незамысловатый антураж того самого места» — в голове прозвучала ободряющая шутка, но никаких других умозаключений больше не было.
Делать выводы рано, а информации было слишком мало. Недолго причитая и, наконец, печально вздохнув, Дэн двинулся вперёд.
Какую бы сторону он не выбрал, все равно обстановка выглядела одинаковой. Для начала он решил забраться на дерево, чтобы хоть выбрать направление.
В любом случае, ему надо как-то выбраться отсюда. Смотреть такие сны, может быть, и весело, особенно учитывая его пристрастие к фэнтези, но за пределами взбудораженного мозга его ждёт один милый пушистик. Будет плохо, если он застрянет здесь на пару дней.
«Я слышал, что кошки и собаки могут начать есть своих хозяев, если те умерли. Если его не покормить... Да не, мой лисенок даже в сторону сырого мяса не смотрит... Хотя, обычных кошек тоже кормят сухим кормом, но от посмертного поедания никто не застрахован» — когда эта мысль пронеслась в его голове, Даниэль неосознанно начал идти быстрее.
Когда он добрался до дерева, то без особых усилий забрался на самый верх. Кстати, иголки так же не причиняли дискомфорта, хотя он и обнимался с ёлкой. Это ещё раз доказывает, что эльф сейчас просто спит.
Дэн вздохнул, несколько задумчиво смотря на открывшуюся картину:
— А все таки, это достаточно красиво. — пробормотал он, смотря на густые и близко посаженные деревья.
Небо было абсолютно чистым, солнце светило ярко, а потому поляна казалась особым сказочным местом, на котором одним слоем высыпали гору искрящихся бриллиантов. К его удивлению, след, который он оставил, уже исчез, как если бы ранее он не спал в снегу.
Черноглазый эльф не стал долго разглядывать пейзаж, ведь в самом далеком месте, по другую сторону от поляны, увидел что-то вроде небольшого поселения. По крайней мере, он так думал. Струйки дыма поднимались оттуда, от чего невольно вставал вопрос: будет ли путник разжигать сразу несколько костров вокруг себя? Конечно, может кому-то надо было отпугнуть диких зверей, но этого было вполне достаточно для Даниэля.
В любом случае, это первое, что он заприметил. Если это и правда такое видео-послание, то оно просто закончится рано или поздно. Было бы прекрасно просто посидеть на пятой точке и подождать окончания веселого спектакля, но Дэн предпочел просто пойти к месту, которое выделялось.
«Может и правда путник, ну, или сразу группа. Если это и правда послание от древних эльфов, то... Может, это период войны? Но и кольцо я нашел в южном регионе, там нет таких сугробов даже в глубокую зимнюю пору. Эх, климатические изменения...» — решив больше не задумываться об этом, он двинулся в сторону дыма.
.............
Даниэль сидел на дереве. Конечно, не на том же самом, но добираться до места с кострами было проще по верху, так что его пока ещё не заметили. Хотя, там не было никого, кто бы в принципе обратил на него внимания...
Как юноша и думал, здесь, посреди заснеженного леса, стояло несколько деревянных домиков, из труб которых валил лёгкий дымок. Эти домики были сделаны из дерева, но возникало ощущение, что это просто крыши. Пусть и не сразу, но эльф вспомнил о старых землянках, которые когда-то давно строили в маленьких деревеньках. Сейчас таких уже почти не осталось.
То, что из труб все ещё шел дым, доказывало, что тут все ещё были люди. Ну, или эльфы. Во всяком случае, прямо сейчас Дэн никого не видел, ни единой души.
«Может, потому что это сон, но и маны я не ощущаю. Хотя, в таких условиях повсюду должны были быть частицы элемента льда, воды или что-то в этом роде. Всё-таки, это просто сон. Или видео-сообщение» — придя к такому выводу, Даниэль одним лёгким движением спустился с дерева.
Он подошёл к первой попавшейся землянке и постучал в дверь. Он постоял так какое-то время, но после повторного стука ему все ещё не открыли. Нарочито громко и протяжно вздохнув, он приоткрыл дверь и заглянул внутрь.
На удивление, там было не так плохо и убого, как эльф думал изначально. Стены были сделаны из цельных стволов темного дерева, судя по всему, местных елей. Между щелями был понапихана пожелтевшая вата, но при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что это была пушнина.
Сразу же напротив двери стояло что-то вроде камина. На нем были вырезаны эльфийские письмена, которые Дэн различал с трудом. Вполне вероятно, что они были нужны, чтобы огонь случайно не попал за пределы камина, а обитатели хижины не угарели. Всё-таки окон тут не было.
Рядом с камином были расселены шкуры животных, которых было трудно идентифицировать с первого взгляда, но и в этом не было необходимости. Недалеко стоял деревянный стол и сундук, который в дополнении к этому выполнял роль стула.
— Простите за вторжение. — тихо сказал он, зайдя внутрь и выпустив маленькую частицу огня перед собой, чтобы было не так темно, благо, у него не вызвало это проблем.
Даниэль все равно не смог бы разобрать руны, поэтому сразу же пошел к сундуку. Открыть его было легко...ну, потому что он в принципе не был закрыт.
«Вай... Тут прям все пропитано духом старины. Или что-то в этом роде» — это была первая мысль, пришедшая ему на ум.
Там был свёрток, перевязанный ниткой, сделанной из сухожилий какого-то зверя. В свёртке было несколько достаточно больший кусков коры. На них были все те же старые письмена, которые, по понятным причинам, юноша долго не рассматривал. Он все равно не мог ничего понять.
Помимо явно старых берестяных грамот, были: обувь из плотной звериной шкуры, жёлтые свечи из животного жира и... чей-то череп. Нет, он не принадлежал человеку или эльфу, банально, челюсть была слишком вытянутой, а рога были как у...
— Черт, опять козел? Или баран? Но почему мне кажется, что эту штуку носили на голове? — увидев знакомый сатанинский предмет, Дэн так же заметил, что изнутри он был обит шкурой, как если бы эту штуку использовали как головной убор.
«В этом мире козел это не символ сатаны, тут вообще нет такого понятия. Хотя тут существуют демоны и король демонов... Ладно, если не сатанисты, то шаманы. Они же тоже устраивали пляски в странной обстановке с черепами животных. Но, опять же, это все из воспоминаний о другом мире. Не факт, что шаманы тут придерживаются тех же идей» — подумал он, пытаясь вспомнить, были ли в этом мире вообще "шаманы".
Решив отложить этот вопрос на потом, юный эльф пошел осматривать и другие хижины. В целом, наборы везде одинаковые, как и внутреннее убранство всех землянок.
В итоге, Дэн даже смог бы собрать комплект одежды древнего лесного шамана. У него была странная козлиная голова, не менее странная одежда и какая-то причудливая палка.
— Для антуража к ней надо было бы присобачить головы птиц. — сказал он, положив длинную трость с разными отметинами и перьями обратно на место.
Это пустынное место. Тут никого не было, пусть и в каминах все ещё валялись угли. Возникало ощущение, что люди, или другие похожие существа, проживающие здесь, просто ушли всем скопом куда-нибудь. Ну, даже не знаю, на очередной ритуал по призыву демона? А, нет, демоны тут отдельная раса... Тогда, они призывают Сатану? Вельзевула? Асмодея? Ктулху? Познания Даниэля в сфере демонологии закончились на этом моменте.
С лёгкостью запрыгнув на крышу, юноша с некоторой грустью посмотрел вперёд. Тут пусто. Он мог бы хоть весь день прождать жильцов этих хижин, но интуиция подсказывала ему, что так просто эта ситуация не разрешится.
К тому же, он заметил одну странность: угли в каминах были горячими, но таковым было их неизменное состояние. Сколько бы времени не прошло, они все так же будут заставлять трубы выпускать дым, но никакого тепла в хижинах не было.
— Если сложить это с тем, что я не слышу обычных лесных звуков, а любые следы передвижения исчезают в тоже мгновение, как я их оставляю... Такое чувство, будто это место застыло во времени. — пробормотал он, подняв голову, посмотрев на прекрасное и чистое голубое небо, солнце на котором не сдвинулось ни на миллиметр, хотя по ощущениям Дэн провел в этом месте пару часов.
Если все это и правда сон или какое-то сохранённое видео, то в этом не было ничего странного. Просто кто-то запечатлел момент в прошлом, а посему его действия не привносят никаких изменений. Логично? Логично. Ведь сколько бы вы не смотрели на фотографию, вы вряд ли сможете изменить окружение внутри нее.
«Это все, конечно, замечательно, но как отсюда выбраться? И когда закончится этот сон? Или галлюцинация. В любом случае, если это и правда что-то вроде сообщения из прошлого...древние эльфы хотели показать прекрасный пейзаж и четыре маленькие хижины? Нет, ну не мне жаловаться, но это все как-то странно» — подумал он, несколько недовольно фыркнув.
То кольцо, по сути, можно назвать одной большой капсулой времени, просто гораздо более продвинутой, таинственной и с функцией полного погружения. Но даже в его предыдущем мире, в капсулах оставляли важное послание, в крайнем случае, что-то памятное, но не какой-то обычный пейзаж.
— Не то чтобы я клянчил чертежи древних артефактов для уничтожения мира, но это как... Не знаю. Странно это все, да и... — пробормотал Даниэль, но договорить он не успел.
В такой удушающей и, можно сказать, мертвой тишине, очень легко было уловить даже звук падающей иголки в далеке. Только это была не иголка, а странный деревянный треск, как если бы кто-то случайно наступил на ветку.
Главное отличие заключалось в том, что шум был отчётливым и глухим, будто ломалась не маленькая ветка, а целое дерево. Нет, будто кто-то сносит деревья, пробираясь сквозь лес. Дэн быстро обернулся, чтобы увидеть источник звука...