18 глава
Том 1 Глава 18
Юноша даже не успел подумать об этом, как следует, ибо в следующую секунду уже спешил спрыгнуть с крыши. Он перекатился пару раз, от чего снег, казалось, попал даже ему за шиворот, но Дэн этого даже не ощущал.
Даниэль нервно смотрел на дом, от которого остались только щепки. Конечно же, нервничал он сейчас из-за того, что именно сумело такое сделать. Его дыхание перехватило, а сердце остановилось на одно мгновение. Понадобилось какое-то время, чтобы рассмотреть внезапно появившегося монстра...
Он был ростом более десяти метров, его полу деревянные полу каменные щупальца были неповоротливыми, но достаточно тяжёлыми и увесистыми, чтобы одним движением разломать небольшую землянку. Эти самые щупальца были хаотично прикреплены к бесформенному уродливому лысому телу без четко обозначенной головы. Это было больше похоже на скопление отростков, как копна извивающихся змей.
В тот момент, когда Даниэль подумал, что не видит голову, это существо открыло рот. Часть, которая возвышалась над всем остальным туловищем будто бы в нетерпении открыла рот, раскрыв тот на все сто восемьдесят градусов. Тонкие зубы напоминали щетки, и лишь угрожающе блестели, как будто говорили, что в скором времени в чье-то тело вонзятся одна за другой все эти иглы.
Дэн нервно усмехнулся, когда эта штука раскрыла пасть:
— Черт, этот сон слишком... — не успел он выругаться, как эта штука кинулась на него с раскрытым ртом.
Хотя "ртом" это назвать сложно, скорее просто неравномерно распределенные железные ржавые иголки.
Юноша отпрыгнул в сторону, направив сгусток молний в чудовище. В обычных обстоятельствах такая атака парализовала бы монстра размером с небольшой одноэтажный дом, но после нескольких таких атак возникало ощущение, что этой штуковине было все равно.
Эльф попробовал вложить больше маны в удар, от чего даже кончики его пальцев неприятно заболели. Он подпрыгнула выше и собрал более двадцати частиц в одном месте, сжав их. Ему было просто уворачиваться из-за низкой скорости противника, но это не значит, что он был в безопасности.
Прикусив губу, он метнул образовавшийся шар в сторону монстра. Самое большой количество частиц, которые он использовал за раз, не превышало восемь единиц. И это была гигантская анаконда, раз в десять больше этой штуки. Но, черт возьми...
— Какого хера он все ещё живой? — этот удар лишь ненадолго задержал монстра, но, в целом, сильного вреда он ему не принес, а вот по Даниэлю продолжали ударят щупальца, пусть и уклоняться от них было легко.
Это был первый раз, когда он оказался в такой ситуации. Не долго думая, он сгустил огненные частицы даже в большем размере и бросил их в раскрытую пасть монстра. Сразу же после он бросил ещё одну электрическую бомбу, за несколько прыжков достигнув верхушки дерева.
Взрыв, появившийся при столкновении двух магических бомб такой мощности, вызвал небольшую ударную волну. И все это оказалось во рту монстра. Ближайшие деревья были снесены, а от маленькой деревеньки не осталось и следа.
Местные жители, пусть это и сохранённое воспоминание внутри кольца, мы искренне просим прощения!
На секунду все застыло и Даниэль выжидающе посмотрел в сторону монстра. Из-за взрыва поднялось облако из снега и дыма, от чего не сразу было заметно состояние другой стороны.
Дэн прикусил губу, заранее подготовив в каждой руке очередную партию магических бомб с такой же мощностью.
Как только он увидел шевеление, Даниэль уже было хотел бросить оба шара в ту сторону, но неожиданно услышал чей-то голос:
— Агх, черт, почему это так больно? — в чистом юношеском голосе слышалась жалоба в перемешку со слабым слезливым всхлипыванием.
— Это даже больнее, чем поедание раскаленных углей! — а этот голос принадлежал уже девушке, которая, казалось, не ушла по возрасту так далеко от предыдущего вещателя.
— Я просто, просто... Черт, я придушу этого негодника! — все последствия взрыва немного осели, поэтому Дэн смог разглядеть то, что раньше было на месте монстра.
Вместо странной бесформенной штуки сидело...три ребенка? Ладно, подростка. Дэн не мог не поднять брови от удивления, увидев их.
Их кожа и волосы были темного смуглого цвета, а глаза пусть и были разных цветов, были всё такими же удручающе холодными. К тому же, они выглядели почти одинаково, за исключением цвета глаз. Самое главное, у всех были остроконечные уши, как у самого Даниэля.
Три подростка, каждому на вид было около четырнадцати. Они были все в грязи, хотя и их изначальная одежда была не шибко лучше, все равно, что лохмотья. И теперь они жалобно тряслись, как если бы им действительно было больно.
«Вполне возможно, что это просто проклятие, а сейчас иллюзия. Неужели в кольце и правда запечатан злой дух, которому поклонялись темные эльфы? И выглядят эти дети, как темные эльфы...» — он размышлял какое-то время, после чего с невыразительным лицом поднял руку с двумя ещё более мощными бомбами и прицелился.
Кажется, один из малышей заметил его и вскрикнул с испуганным лицом:
— Господи, да сдаёмся мы, сдаёмся! Не видишь, что уже победил, неужели ещё и добить хочешь?! — девочка взревела, а ее ушки мило затряслись. Что ж...
На секунду Даниэль даже поддался, но он все ещё прекрасно осознавал, в каком именно месте находится. Неужели тут могли появиться обычные дети? И дураку понятно, что нет. Учитывая предыдущий их облик, если это так, то и сейчас это просто уловка.
— Не обращайся со своими предками так безжалостно! О-опусти эту страшную штуку! — мальчик и девочка прижались друг к другу, а другой эльф поднял руки, будто сдавался, из его глаз текли обиженные слезы. — Потомок, мы были не правы, прекрати!
..........
Эльф с холодными голубыми волосами сидел на поваленном дереве, закинув ногу на ногу. Он с несколько подозрительным, но при этом недоумевающим взглядом смотрел на трёх маленьких темных эльфов, которые послушно сидели на коленях. Они выглядели очень обиженными, но при этом не показывали недовольства. Честно, выглядело это весьма очаровательно.
— Так вы хотите сказать, что вы три темных эльфа-проводника... — не успел договорить Даниэль, как девочка добавила тихим голосом, все ещё сидя насупившись:
— Три осколка души эльфов проводников...
— Ладно, так тому и быть. В любом случае, вы темные эльфы, запечатанные в кольце. Если быть точнее, те серебряные частицы внутри кольца и есть вы. Так? — неторопливо проговорил Даниэль, чувствуя некоторое угрызение совести из-за состояния этих детей.
Они поведали ему увлекательную историю, в которую он, честно говоря, не поверил. С первого раза. Естественно, после всех объяснений, вся эта ситуация никак не складывалась в его голове должным образом.
Если вкратце, то...
За пару столетий до Великой войны, которая раздели континент на три части, эльфы делились на темных и светлых. Светлые были праведными существами, которые жили бок о бок с природой и не имели мыслей об убийствах, как животных, так и людей. Они были сильными магами, долгожителями и все в этом духе. Как и полагается фэнтези.
Что же касается темных...нет, они не поклонялись сатане или дьяволу. Их было в разы меньше, чем светлых эльфов, хотя первых тоже нельзя было назвать многочисленной расой. В любом случае, они тоже не были любителями драк, крови, войн и жертвоприношений. Об этом Даниэль на всякий случай спросил дважды.
Кхм, так вот: племя темных эльфов специализировалось на древней магии предсказаний. На тот момент она не была древней, но и была присуща только племени темных эльфов. Правда, об этом знали не многие. Как бы странно это не звучало, эти эксцентричные последователи праведного пути, даже предсказав погибель расы, ничего не сделали. Все они считали, что судьба сделает свое дело и изменить ее нельзя.
В итоге, люди начали отлавливать темных эльфов, которые могли, разве что, полагаться на суровые зимние горы, в которых проживали долгие тысячелетия. Их всех отловили и запытали до смерти. Зачем? Ну, существовало правило, по которому только темные эльфы могли знать о предсказаниях и их содержании. Те молчали до последнего.
Были и более умные люди, которые хотели просто получить кровь темных эльфов и породить полукровок, которые будут обладать теми же способностями, но и вести себя будут более послушно. Стоит ли говорить, что предсказания это тоже магия, которой надо учиться, а потому план пошел коту под хвост? Зато после этого среди людей начали появляться потомки темных эльфов. На самом деле, что спустя сто, что спустя тысячу лет, это никак не влияло на них. Человеческая жизнь слишком коротка, а потому к моменту начала тысячелетней войны все уже забыли об их существовании.
— Значит... Хотите сказать, что я тоже потомок древних темных эльфов? — несколько удивлённо спросил Даниэль, намекая на все их внешние различия. Даже если закрыть глаза на внешность, разве между гибелью народа и его рождением не прошло полторы тысячи лет?
— Ну... Ты, пожалуй, единственный потомок, который сохранил кровь двух племен. По крайней мере на континенте людей. Да и на континенте эльфов в принципе нет наших потомков, так что это правда. — вдумчиво сказала девушка, все ещё сидя на коленях.
С самого начала темные и светлые эльфы не смешивались, ибо жили на разных частях континента. После тысячилетней войны, когда остались единицы светлых эльфов и потомки темных эльфов, которые уже были людьми... В общем и целом, какой-то светлый эльф влюбился в человека полукровку и появились предки Даниэля. Если быть точнее, это произошло спустя пару столетий, а учитывая, что эльфы живут чуть больше, его кровь была менее разбавленной. Для людей это все 15 поколений, если не больше, но для эльфов все ограничивалось четыремя или пятью поколениями, даже в худшем случае.
— По нашим оценкам, ты на 30% темный эльф на 65% светлый эльф и на 5% фея! — сказал юноша, сидящий по правую руку от девушки.
Даниэль прищурил глаза, но не сказал ничего против. На самом деле, он смутно догадывался, что что-то такое они и скажут. В этот момент он не мог не вспомнить сюжет манги.
Он знал, что его мать была рабыней-эльфийкой. Их уничтожали и отлавливали, а потому было очень опасно продавать таких для утех. Было выгоднее просто сдать правительству, тогда бы они получили очень много денег, но один пожилой герцог был другого мнения. И, если так подумать, нечто такое было в сюжете...
«Герцог, который был биологическим отцом оригинального мужского персонажа происходил из дома могущественных магов. И это объяснялось тем, что в них течет кровь фей, у них даже на гербе есть крылатая девушка. В любом случае, благодаря кровосмесительным бракам, будь они не ладны, даже мне досталось 5% крови фей. И биологический отец-садист-развратник» — вновь поняв, насколько тяжёлой была его жизнь, Дэн не мог не вздохнуть с некоторой ноткой печали.
Причина, по которой в нем не было человеческой крови очень проста: как эльф он был более выдающимся. Даже если его отец по больше части человек, Дэн, таковым, к счастью, не был. В противном случае он мог бы заработать наследственные заболевания из-за любви аристократии к инцесту. А вот небольшая примесь крови фей была тоже приятным бонусом, которая сделала его ещё более ильным магом.
В любом случае, его мощная магия объяснялась тем, что он эльф и чуть-чуть фея. Странно звучит. Эта часть его шибко не заботила, поскольку он итак был вкурсе. Хотя и то, что он был потомком темных эльфов была для него сюрпризом.
Кстати, причина, по которой эти дети знали о нем так много была все так же понятной и достаточно логичной...
— Но, знаешь, мы слишком долго тебя ждали. Почти полторы тысячи лет. Даже могущественные эльфы живут только тысячу лет!— пожаловавшись, уже другой юноша надул щеки.
Да, даже его появление темные эльфы предсказали. Они создали гробницу, зашифровав на эльфийском языке послание для своих светлых соплеменников, которые должны были рано или поздно попасть под удар всеобщей катастрофы. А эти вожди светлых эльфов должны были отдать голубоволосому эльфу с черными глазами, который родится через тысячу лет, их наследие, а именно, то самое кольцо!
«Какая...сложная схема. Но, если так подумать, разве это не глупо? Темные эльфы могли предсказывать будущее, а потому должны были предугадать, что континент будет разделен на три части. Тогда, как вожди смогли бы передать потомку темных эльфов кольцо, если тот родился бы на другом континенте? К тому же, гробница была запечатана, если бы не землятресения из-за вулкана, то ее бы в принципе никто не нашел» — разные мысли лезли к нему в голову, а потому он не заметил, с каким любопытством на него смотрели три подростка.
Эта история все ещё казалась немного сырой. Будто вымысел или наспех написанная сказка дошкольника, который перечитал фэнтези. С таким количеством несостыковок, сюжетных поворотов и роялей Даниэль ощущал себя...глупо. Конечно, он прекрасно понимал и то, что будучи мужем главной героини из оригинального произведения, авторы захотят приписать к его личности некоторые шокирующие элементы.
— Хорошо, допустим, я последний и самый... компетентный потомок темных эльфов. Я нашел гробницу и кольцо, вы предсказали это давным давно, все просто замечательно. Только вот, зачем вы все это сделали? — спросил голубоволосый эльф, все ещё не зная ответа на, пожалуй, самый интересующий его вопрос.
Даже если он и смог получить послание, то какой в этом смысл? Не могли же темные эльфы-предсказатели ошибиться на тысячу лет? То есть, открой кто-нибудь гробницу через пятьсот, а не полторы тысячи лет, это бы имело чуть больше смысла. Тогда, может быть, погибло бы меньше светлых эльфов, а некоторые полукровки были бы найдены и отправлены на другой континент. В этом все ещё больше смысла, чем в том, что произошло на самом деле!
Три подростка переглянулись. Даниэль выжидающе смотрел на них, думая, насколько шокирующим должен быть ответ, раз эта троица так долго молчала.
Наконец, они заговорили...